Хайдарали Мирзоевич Усманов

Охотник. Книга 6

Идет охота на волков!

Какие люди, и без охраны

Штурмовой челнок на максимальной скорости поднимался на орбиту Тармарана, где находился на стационарной позиции «Витязь». Набившиеся в него разумные хранили гробовое молчание, и только свист рассекаемой атмосферы нарушал тишину. Мрачная Сора хмуро посматривала на присутствующих големов, одного за другим. Она поняла, что у Харука опять было Предчувствие. И оно опять касалось капитана.

– Ну только дай мне только до тебя добраться! – Зло пробормотала девушка не обращая внимания на косые взгляды сидящих рядом десантников. – Я тебе такое веселье устрою! Ты без меня даже в туалет ходить не будешь! Оставили одного… И то умудрился на что-то натворить!

Сидящий напротив Танк тоже не отличался хорошим настроением, и на каждое высказывание девушки хмуро хмыкал. Такой поворот ситуации категорически не устраивал никого из големов. Они ведь думали, что капитан в безопасности, на борту корабля. Но они забыли о том, что опасность может быть не только на планете… Едва челнок приблизился к «Витязю», как Танк приподнялся, словно перед прыжком. И не успел челнок ещё опуститься на палубу в ангаре, как он, чуть ли не собственным телом оттолкнув открывшуюся аппарель, выскочил на палубу ангара…

– Семёныч! – Заорал голем, не успев еще выпрямить свои колени, согнувшиеся от прыжка. – Немедленно локализовать место нахождения капитана!

– Поясните причину требования! – Равнодушно раздался сверху голос управляющего кораблем искинта. – В чём причина какого требования?

– Ты что глухой! – Рявкнул рядом с ним спрыгнувший следом с челнока Харук. – Капитан в опасности! Немедленно сообщи нам о его местонахождении!

– Капитан? – Словно споткнулся равнодушный голос Семёныча, но потом он удивлённо добавил. – Какой опасности? Вы что-то чувствуете?

– Мне что, повторить свой вопрос? – Танк поднял свою плазменную пушку и прицелился в динамики, расположенные на потолке, через которые доносился голос искинта. – Харук почувствовал опасность для капитана! Немедленно сообщи нам где он!

– Капитан отправился в разведывательный полет …– Словно пожал плечами Семёныч. – В сторону астероидного поля, что ему там могло угрожать?

– Свяжись с ним, и потребуй, чтобы он вернулся назад! – Пропищала своим тонким голоском наконец-то выбравшаяся из челнока Сора. – Потому что если он сейчас не вернётся… То я его даже в душевую одного отпускать теперь не буду!

Услышав такую угрозу даже Танк с большим трудом сдержал улыбку. Обстановка сейчас не располагала к смеху, но новые угрозы девушки были настолько смешны, что гиганты еле сдерживались. Танк заметил, что некоторые из них, наверное самые смешливые, закрыли забрала своих скафов, и как-то странно подрагивали телами.

– Я не могу с ним связаться! – Как-то грустно попытался оправдаться Семёныч. – Вы же знаете про аномалии! Здесь связь нормально не работает.

– Тогда говори, куда он отправился! – Сора продолжала грозить кому попало кулаками и размахивать ими во все стороны. Големы, которые по сравнению с ней выглядели монолитными гигантскими статуями, и те старались как-нибудь уворачиваться от этих маленьких кулачков, которые мелькали по все стороны словно крылья ветряной мельницы.

– Прошу прощения, но я не могу вам сообщить… Простите? – Семёныч начал было оправдываться, но потом прервался буквально на секунду, после чего продолжил говорить, но ситуация явно изменилось. – Получаю кодированное сообщение единым пакетом и направленным лучом. Это видео сообщение…

– Это капитан! Что в нём? – Теперь плохое предчувствие охватило и Танка. – Давай показывай!

Как оказалось, сообщение было действительно видеозаписью, которую сделал капитан и переслал направленным лучом.

–… Семеныч… Семеныч… Я не знаю, как ты получишь это сообщение … – На большом, спроецированном на всю стену ангара, экране появилось бледное лицо Ара Тёма. – Поднимай всех с планеты… Красная тревога! Всех поднимай по тревоге! Готовьтесь к бою! Передаю данные! В системе противник! Через два часа попытаюсь прорваться в вашу сторону. Если получится. Меня наверняка засекут, и попытаются сбить! Буду идти на максимальной скорости, чтобы прорваться. Приготовьтесь меня прикрыть. Также готовьте главные калибры здесь есть корабли тяжелого класса, также возможно противник атакует массированной волной москитов… Ждите через два часа…»

Изображение прервалось и вместо него возникли данные с сенсоров корабля капитана. Было видно, что он уже находится довольно глубоко в астероидном поле. Согласно данных сенсоров, он находился практически на краю довольно крупного красного пятна, которое обозначало противника. Снизу изображения шли строчки данных сенсорной системы …

– Архи! – Перепугано зажала своей ладошкой рот Сора. – Откуда здесь их столько?

Все големы буквально до скрипа сжались свое оружие. Капитан опять попал в переделку. И опять без них.

– Семеныч! – Снова поднял голову вверх Танк. – Чего ты ждешь? Поднимай тревогу!

Словно в ответ на возглас голема раздался короткий ревун и по всем коридорам «Витязя» раздался голос искинта…

– Тревога! Боевая тревога! – С каким-то ожесточением проговорил Семёныч. – В системе обнаружены астероиды-ульи Архов! Приготовиться к бою! Всем приготовиться к бою! Тревога по всем кораблям корпорации!

Этот сигнал словно встряхнул големов, которые тут же побежали занимать свои боевые посты. Сора помчалась следом за Танком и Харуком, которые уже убежали на мостик корабля. Сейчас она ничем не могла помочь капитану, но с остервенением продолжала мысленно его ругать и обещать всевозможные кары. Медленно и плавно громадный корабль начал разворачиваться в ту сторону, где была обнаружена угроза. Также медленно начали разворачиваться и остальные корабли. Более того, Семёныч выбрал из сообщение Ара Тёма нужную информацию, и направленным пакетом переслал на военную базу Федерации Нивей, которая располагалась здесь же в системе. Судя по мельтешению судов, которое возникло вокруг ее ангаров, там поднялась целая паника.

Артем

Артём напряжённо выдохнул. Он только что направленным лучом отправил в сторону «Витязя» зашифрованный пакет информации о положении дел в системе. Это ловушка, в которую он попал, могла стоить ему жизни. Теперь всё зависело от того, как он сможет вырваться из этой ловушки, ведь по данным его сенсоров было видно, что он практически находился сейчас чуть ли не в тылу базы противника. Игры аномалий с сенсорными системами малого разведчика сыграли с ним очень плохую шутку. Сенсоры не обнаружили Архов до того, как он увидел их своими глазами. Поэтому он и хотел, чтобы Семёныч успел поднять с планеты всех членов экипажа «Витязя» и приготовил корабль бою. На это у Семёныча было два часа. Через два часа Артём попытается пойти на прорыв пользуясь тем, что Архи явно не ожидают появления возле своей базы такого корабля как "Чисай". Возможно его малоразмерность, и приспособленность к скрытому передвижению помогут ему прорваться сквозь заслон жуков. Но также парень отлично понимал, что Архи тоже не полные идиоты. Наверняка у них вокруг расположены наблюдательные посты, раз они не могут полноценно контролировать систему. Главной опасностью для Артёма было напороться именно на такой пост во время прорыва обратно. Если это произойдёт, то ему на хвост сразу же сядут истребители Архов. И Артёму ничего другого не останется как попытаться прорваться на максимальной скорости. Артём снова тяжело вздохнул. Он не думал, что он будет набираться опыта полетов на малых кораблях в таких условиях. Это как игра на хард – уровне, если сравнивать с компьютерной игрой… Только цена проигрыша – его собственная жизнь! Время тянулось очень медленно… Артём, чтобы не терять времени зря, принялся проверять работу систем своего корабля, от которого сейчас зависела его жизнь. Ему показалось, что даже секунды стали тянуться словно часы. Когда пошёл отсчет последних десяти секунд, он приготовился стартовать. Стоило парню включить автоматический режим и искинт "Чисая" сам бы провел его, учитывая все нюансы обратного пути, любую угрозу или возможность столкновения с астероидом. Но по какой-то причине Артём ему не доверял. И решил идти в ручном режиме. Как только прозвучал последний сигнал он отжал газ и маленький кораблик, словно получивший волшебного пинка, резко помчался вперёд виляя как маркитанская лодка между камнями астероидного поля… внезапно с боку слаженной группой вынырнули пять истребителей Архов, которые тут же попытались зацепить вильнувший «Чисай» выстрелами из своих лазерных пушек…

Усталость забыта, колышется чад,

 И снова копыта, как сердце, стучат. 

Внезапно вырвалось у Артема, когда на сенсорах внезапно появилось еще с десяток красных отметок истребителей –семечек Архов, которые сразу же помчались за его «Чисаем»… И едва прозвучали первые слова, как его кораблик словно стал продолжением его тела! Сцепив зубы парень еще прибавил скорости, практически выведя двигатель в режим форсажа…

И нет нам покоя, гори, но живи! 

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови.

Видимо архи очень не желали, чтобы кто-то знал о том, что они находятся в этой системе, так как к десятку преследователей добавилось еще примерно столько же. Судя по ярким выхлопам пламени вытянувшимися за истребителями, их пилоты также, как и Артем не жалели свои двигатели.

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови. 

Резкий рывок позволил парню увернуться от вынырнувшего на встречу ему истребителя архов, но лазерный луч выпущенный им все же успел прочертить черный шрам по губчатой шкуре малого разведчика…

Есть пули в нагане, и надо успеть 

Сразиться с врагами и песню допеть …

Артем никогда не думал, что будет способен выписывать фигуры высшего пилотажа в каменном крошеве астероидного поля на огромных скоростях…

И нет нам покоя, гори, но живи! 

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови.

Архи старательно пытались зажать юркий и активно маневрирующий кораблик среди камней. Уже несколько их истребителей, пытаясь протаранить чужака, врезались в камни, но и на его шкуре добавилось огненных шрамов…

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови.

Слова старой песни вылетали изо рта землянина сквозь сжатые зубы. Он уже не пел… он практически цедил каждое слово, скрипя зубами от ярости. Ведь ему все время приходилось изменять курс разведчика, постепенно удаляясь от края астероидного поля. Все же противников было гораздо больше, и они были очень хорошо скоординированы.

В удачу поверьте, и дело с концом!

Да здравствует ветер, который в лицо!

Уже практически рыча от злости парень понял, что архам все же удалось его оттеснить в глубь астероидного поля, и теперь только время и его усталость, решит судьбу малого разведчика.

«Ну, твари членисторылые! – С нескрываемой яростью промелькнуло у него в голове. – Я вам покажу, кто такие люди!».

Его «Чисай», уже обильно покрытый огненными шрамами от попаданий лазеров архов, резко вильнул, уворачиваясь от очередного смертника-жука со свистом размазавшего свой истребитель о ближайший камень, и развернулся прямо в сторону строительства архов. Как он не хотел, но это был кратчайший путь к краю астероидного поля…

«Ну держись! – Сцепил он еще крепче зубы. – Банзай!»

Двигатели разведчика, уже и так работавшие на износ, вспыхнули многометровыми языками пламени, сжигавшими все ресурсы в последнем рывке…

И нет нам покоя, гори, но живи! 

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови.

Погоня, погоня, погоня, погоня 

В горячей крови.

Архи

Малый Рой архов Хиигр всегда подвергался нападкам более сильных соседей. Этому рою не повезло отделиться от материнского роя в слабой на нужные ресурсы системе. И это предопределило его состояние и положение в иерархии Архов. Именно поэтому он был одним из первых, кого Королевский Рой начал выдавливать в сторону территории Содружества. Ведь таким образом Королевский Рой не нарушал того паритета сил, который был установлен после первой войны. Договор о ненападении и разграничение территорий, контролируемых разными видами был заключён тогда именно с Королевским Роем. Неважно каким, у Архов их было несколько. Но одно то, что какая-то из королевских особей заключила этот договор, накладывало частицу ответственности и на остальных особей Архов, которые имели такое же название. Именно поэтому Королевский Рой, даже будучи Великим, не мог нарушить договора. Им приходилось выдавливать в сторону территорий Содружества малые рои, которые не имели к договору никакого отношения. Их можно было назвать дикими, в виду того, что они просто никому не подчиняются. Любому дипломату было бы понятно, что это просто отговорка, но пока не происходило никаких особых нарушений территориальной целостности, то и никаких обвинений быть не могло. Таким образом под разрушающие шестерни замыслов Великого Королевского Роя попал и малый рой Хиигр. По сути, Великий Королевский рой тогда выдавливал не только их, они просто попались под общую струю. И в результате боевого столкновения с кораблями Великого Роя и их кораблем-городом, от этого Роя осталось всего лишь пара кораблей носителей класса – кхуура, крейсер рейдер, когда они попали в эту странную систему, сотник Храадх из гнезда Хиигр, командующий остатками сил Роя не стал ввязываться в драку, возникшую в этой системе с силами защиты, а сразу же приказал его кораблям спрятаться в астероидном поле. И это несмотря на то, что тактики Роя, вошедшего вместе с ними в систему, старательно пытались взять его особей под свой контроль и бросить их в бой. Сотник отлично понимал, что их постараются бросить впереди, стараясь прикрыть свои собственные корабли, но судьба кораблей соседнего Роя его не беспокоила. С большим трудом удержав контроль над своими кораблями, сотник не позволил им отколоться от общего строя, и они единой парой ушли в мешанину камней. В этом поле ему удалось скрыться от сил защитников, которые старательно разыскивали уцелевших Архов, после того как были уничтожены более крупные корабли сил, вторгшихся в эту систему. Он категорически запретил всем своим подчинённым проявлять хоть какую-либо активность. Это несмотря на шныряющие мимо малые корабли противника. Вы представляете себе, как сложно удержать своих бойцов, в которых горит огонь ненависти, требующий отомстить противнику? Вы себе такого просто представить не можете! Почти целый цикл особи его Роя старательно прятались среди камней. За это время им удалось аккуратно и незаметно провести проверку этого астероидного пояса. Где им удалось найти несколько подходящих, и довольно крупных, астероидов, в которых они могли организовать астероиды-ульи. Радовало ещё и то, что они находились рядом друг с другом. Но огорчало и то, что когда-то это был один большой астероид … представив себе его размер до разрушения, сотник только заскрежетал от злости жвалами. Этот астероид мог подойти под корабль-мать любому большому рою, ведь его величина превышала пятьдесят километров. Но сейчас, после какого-то столкновения с одним из других крупных астероидов, он раскололся на семь более малых частей. Но даже эти малые части позволяли организовать довольно крупные астероиды-ульи, которые были больше чем те, что имелись у Роя Хиигр до столкновения с Королевским Роем. Таким образом они не только могли восстановить силы своего роя, но даже усилить. Радовало одно то, что в момент столкновения с Королевским Роем сотнику удалось спасти из разрушенного астероида-улья младшую матку своего роя, которая сейчас изо всех сил пыталась восстановить численность Архов роя Хиигр. Старательно восстанавливая силы, их Рой продолжал маскироваться в астероидное поле. Сотник ни в коем случае не позволял своим подчинённым как-либо проявлять себя в системе, Помня о том, что силы защитников превзошли то, что смогли предоставить силы вторжения Архов. А среди них были астероиды -ульи и побольше тех, которые сейчас имелись у их Роя. Задумка сотника было такова, что он рассчитывал именно на эти странные аномалии, создающие помехи для систем обнаружения. Он понимал, что они создают помехи не только для видения жука – тактика, но и для систем защитников. Поэтому он собирался, восстановив силы роя, разогнать астероиды-ульи и уйти из этой системы в другую, до тех пор, пока защитники успеют понять, что происходит или как-либо спохватиться. Но для такого маневра ему нужно было полностью подготовить к прыжку астероиды-ульи. И сейчас он старательно следил за тем, чтобы установленные в них биологические формы, которые позволяли совершать подобные прыжки, развивались без каких-либо помех. Помня о наличии сил противника в системе, а также и о том, что время от времени появляются их корабли-разведчики, сотник распорядился расположить по периметру стройки многочисленные посты наблюдателей, которые позволяли ему всё это время, при появлении кораблей противника, давать приказ рою затаится. Почти полтора цикла, если не два, им удавалось скрывать свое присутствие в системе. Астероиды-ульи уже практически были готовы, оставалось только вырастить эти самые формы, которые позволили бы совершить групповой прыжок. Внезапно один из постов доложил о появлении непонятного кораблика, который умудрился проскочить практически всю их стройку незамеченным. Жук-тактик сразу же направил в ту сторону группу из десятка риктров, чтобы перехватить его и не дать сообщить противнику о активности Архов в системе. К сожалению сотника, это малый корабль уже наверняка обнаружил их, и поэтому не стал вмешиваться в происходящее. Сейчас всё зависело именно от действий жука-тактика, который полностью контролировал ситуацию. Сначала всё развивалось так, как планировал жук-тактик. Риктрам удалось зажать и выдавить в глубь астероидного поля этот малый корабль. Некоторые риктры, под управлением жука-тактика, пытались протаранить чужака, чтобы вывести его из строя. Но Пилот чужака оказался довольно опытным, и умудрялся уворачиваться от всех этих попыток. Хотя массированное давление риктров всё же сумело его выдавить еще дальше в астероидное поле. Внезапно его Пилот, словно сошедший с ума, развернул свой кораблик прямо на стройку. Этот маленький кораблик, обожжённый во многих местах лазерами риктров, понесся прямо в главное скопление Архов в этой системе. От удивления сотник даже приподнялся на своих передних лапах. Создалось впечатление. что этот Пилот собирается погибнуть, забрав с собой максимальное количество противника. Но чего именно он мог бы достигнуть подобным поступком, сотник понять не мог. Но и допустить подобного он тоже не мог. Поэтому злобно затрещав, он бросил вперёд все имеющиеся силы…

Королевский рой…

Огромное тело корабля города Рхааархут медленно двигалась сквозь тысячи обломков. Когда-то все эти обломки были астероидами ульями малых Роев Архов. Но сейчас они просто мешались Великому Королевскому Рою. Так как этому рою были нужны ресурсы. Ведь только этот корабль требовал огромных усилий и ресурсов для того, чтобы сохранять его способность к перелетам между системами. Его огромная мощь и размеры требовали обслуживания десятками тысяч архов. Каждого из этих жуков необходимо было накормить. Поэтому буквально за пару циклов любая система становилась пустыней, после посещения ее этим кораблем-городом. Но именно столько времени и требовалось для него, чтобы вырастить те самые биологические двигатели, позволявшие забросить такую громадину в гиперпространство. Хотя, однажды королева-мать видела корабль, по сравнению с которым и Рхааархут и выглядел личинкой. Этот громадный корабль только вошел в систему, где находился корабль-город Королевского Роя, и тут же снова ушёл в гиперпространство. Без какого-либо разгона… Без какой-либо подготовки… Подобного королева-мать Великого Королевского Роя Архов не видела никогда! Ведь даже для того, чтобы просто подготовить Рхааархут к прыжку в гиперпространство было необходимо разгонять его не менее нескольких суток. Ведь его величина и масса давали себя знать. Вспомнив про тот корабль, она заскрежетал жвалами от злости. Если бы она могла, то ее Архи захватили бы этот корабль для своей королевы, и тогда бы вся Галактика пала к ногам ее Роя. Ведь имея такую возможность, корабль-город мог бы спокойно прыгать из системы в систему, нападая на противников в самых неожиданных местах, и не давая им при этом опомниться. О таких технологиях королева-мать могла только мечтать. Ведь технологии врагов, не давали им возможности использовать подобное. Взять к примеру, корабли этого самого Содружества, с которыми Архи долгое время ведут позиционную войну. Они обладали технологиями, позволяющими их кораблям довольно быстро покидать систему, в которую они только что вошли. Архи такой возможности не имели. Ведь им было необходимо заново вырастить биологический двигатель в центре своего астероида-улья, на месте того, который сгорел за время прыжка. И чем дальше нужно было совершить прыжок, тем больше нужно было вырастить двигатель. А выращивание нового двигателя – это потерянное время. Время, которого могло просто не хватить какому-либо из кораблей чтобы уйти из-под удара. Именно поэтому Архи и никогда не отступали. Придя в какую-то систему, они обрекали себя на бой. Без разницы выиграют они его или проиграют. Именно поэтому Архи старались не покидать системы, которые они сумели захватить. По крайней мере, до тех пор, пока они не выгребут из неё все возможные ресурсы. Точно также поступал и Великий Королевский Рой. Только из-за большой численности Архов этого Роя, они в буквальном смысле этого слова выхолащивали системы за несколько циклов. Когда обычному рою на подобное нужны были десятки, если не сотни циклов. Сейчас королева-мать практически всё время была в плохом настроении духа. Ещё бы! Если раньше, пользуясь возможностью предугадать или предсказать развитие событий, она могла спокойно выяснить: есть ли в этой системе, куда она собирается переместить свой Рой нужное количество ресурсов? Или же ей нужно искать другой путь, чтобы ее Архи не голодали? А сейчас, ей приходилось двигаться наугад. И это не всегда приводило к нужным результатам! Вот сейчас … Они пришли в эту систему, где находился довольно большой рой. Была битва … жестокая битва … Великий Королевский победил благодаря мощи своего корабля-города. Малому рою пришлось уйти. Но как оказалось, они уже несколько десятков циклов вычищали эту систему от ресурсов. И сейчас, королева-мать была не уверена в том, что этих ресурсов, имеющихся в этой системе, хватит Королевскому рою хотя бы на один цикл, до тех пор, пока они не вырастят новый двигатель для корабля-города. Естественно, что это знание не способствовало хорошему настроению королевы-матери. Конечно была еще возможность – двинуть корабль-город в сторону территории разумных, которые старательно сопротивлялись вторжениям Архов более мелких Роев. Но тогда могли возникнуть и другие проблемы. Ведь она не могла знать, какие там существуют ресурсные базы? Так как в отличие от архов, те разумные, даже тогда, когда ресурсов уже не оставалось системе, продолжали неё заселять. Более того, они старательно держались за эти системы. А каждый бой для корабля-города, это потеря нужных ресурсов. И сейчас, когда королева-мать не может предугадать того, что они найдут в той или иной системе, она не могла рисковать бросаясь в авантюры. Теперь ей приходилось использовать малые корабли типа рейдеров, рассылая их в разные стороны, чтобы они пытались как-то разведать ситуацию. Но не все они достигали нужных целей. Чаще всего такие корабли просто пропадали, напарываясь на захваченные архами других Роев системы. Естественным было и то, что хозяева тех систем категорически не желали, чтобы подобные корабли-разведчики шастали по их территории. Ведь если у них там был запас ресурсов, то это могло стать приговором для их Роя. Все они это отлично понимали, и поэтому старались уничтожить такой корабль-разведчик. Единственная система, куда никак не мог прыгнуть корабль-город, это была та самая система, в которой находился источник силы. А об этом источнике силы королева-мать могла сейчас только мечтать. Ведь она отлично понимала, что та система настолько отличается от обычных звёздных систем, что посылать туда корабль-город может быть смертельным приговором для всего ее Роя. В том последнем видении, которое дало ей понять, где она может найти себе силу, она чётко видела то, что этот источник идёт из этой системы в корабль – город. Но она не видела, чтобы корабль-город находился в самой системе с источником силы! Главное, что она видела, так это то, что там в системе находились только боевые корабли Архов принадлежавшие к ее рою. Не было даже астероидов-ульев! Это было неестественно для Архов, если они захватывали какие-либо системы. Но видение дало ей точно знать то, что только в таком виде источник силы возможен. Не иначе! А это означало только то, что система ресурсов там взаимосвязана. Стоило ей только ввести туда свой Рой, система будет нарушена и источник иссякнет. Подобного позволить она не могла. И поэтому старательно выдавливала в сторону Содружества раз за разом малые Рои, которые должны были отсечь эту систему от Содружества, давая понять тем разумным, которые ее населяют о том, что им нужно неё покинуть. Она была уверена, что в случае того если удастся таким образом продвинуть территории Архов, отсекая эту систему от Содружества, то она сможет захватить эту систему, даже не вводя в нее корабль-город. Достаточно будет послать туда несколько десятков астероидов-ульев под руководством жуков-тактиков. Но сейчас ей нужно было думать не об этом. Сейчас ей нужно было решить, как сохранить свой рой, из-за того, что это система оказалась практически пустой от каких-либо ресурсов. Сейчас, она отлично понимала то, чего добивался этот рой, бывший хозяин этой системы. Ведь если система было пустой, то зачем было устраивать здесь битву на истощение? А секрет был очень прост! Таким образом этот рой вынудил Великий Королевский Рой потратить ресурсы корабля-города, двинув его в бой. Зная отлично о том, что в системе ресурсов нет, самого материнского роя давно здесь уже не было, это были дочерние астероиды-ульи. Их задача была именно измотать корабль-город. Поняв это королева-мать снова заскрежетала своими жвалами от ярости. Если бы она сейчас могла определить местонахождение главного астероида-улья этого Роя, который так коварно поступил с ними, то она бы с огромной радостью вонзила свои жвалы в шею их королевы-матери. Но к сожалению, выяснить это было очень сложно, так как для этого нужно было знать направление их прыжка. А для этого, тоже нужно было потратить целую уйму ресурсов. Чего сейчас она себе позволить категорически не могла. Заметив её плохое настроение, все гвардейцы, охраняющие ее покой, старательно прятались в тени стен. Никому из них не хотелось стать для неё кормом. А всем было известно то, что когда у королевы-матери плохое настроение, она тут же пытается вцепиться шею тому, кто ей попался. Громадный корабль-город продолжал медленно плыть среди обломков чужих астероидов-ульев. Корабли астероиды-ульи Королевского Роя медленно стягивались к своему флагману. Сейчас им было необходимо передать на корабль-город все имеющиеся у них ресурсы. Все Архи этого Роя отлично понимали то, что таким образом они подписывают себе смертельный приговор. Но поспорить с приказом королевы-матери они не могли. Медленно раз за разом эти астероиды приближались кораблю-городу… входили внутри него… Для того, чтобы через какое-то время быть выброшенными опустошенной горкой камней… Рхааархут Флагман Великого Королевского Роя и одновременно его корабль-город должен был жить! Даже ценой жизни членов Роя!

Федерация Нивей

Глава службы псионов Федерации Нивей Трамар раздражённо оттолкнул пытающегося ему что-то сказать секретаря и прошел в свой кабинет. Сейчас он был всегда в очень плохом настроении и постоянно срывался на всех присутствующих. Ему было очень сложно сдерживать себя, зная о том, что подобные службы в других государствах-сателлитах Содружества спокойно и полноценно получают необходимые им материалы в полном объеме, и при этом у них не возникает никаких осложнений. Но в Федерации Нивей всё было не так. К его сожалению, в Федерации он являлся таким же служащим, как и все остальные и для того, чтобы он получил необходимые ресурсы, а в данном случае имелись в виду именно пси кристаллы, ему нужно было ходить на поклон к тем разумным, которые курируют поставки этих ресурсов в Федерацию. А более твердолобых разумных, чем генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир и сенатор Толкина Бит, он ещё в своей жизни не встречал. Неужели они не понимают, что ему и его подчиненным нужно постоянно практиковаться? А для этого им нужно расходовать эти самые ресурсы! А где их брать, если их им не выдают? Видите ли, он тогда не смог нормально поговорить с этим сенатором! Ну и что? Тоже нашлась… фифа! Возомнила из себя неизвестно что! Он и так пришёл поговорить с ней как с равной! Сделал ей одолжение! В других государствах, такие службы обеспечиваются всем необходимым без каких-либо запросов! Взять хотя бы ту же Империю Арвар… Там вообще обеспечением этой службы занимается первый советник Императора! По приказу самого Императора! А тут? Трамар в приступе злости бросил через весь кабинет какую-то вазу, стоявшую в углу кабинета. Звон разлетевшегося вдребезги предмета немного остудил его ярость. Он аккуратно потёр виски, пытаясь взять себя в руки. Неужели они не понимают, что псионы всегда будут стоять выше обычных разумных? Взять к примеру, систему Кольцо Ларуа, так там вообще все разумные не имеющие каких-либо способностей, считаются разумными второго класса! Так приказал сам Великий учитель Илгус! И ничего, живут! И даже не возмущаются! А эта сенатор решила, что ей всё позволено! Видите ли, именно она курирует поставки этих кристаллов на территорию Федерации. Ну и что? Радуйся, что ты можешь принести пользу Федерации! Но причём тут его служба? Он снова принялся мерить свой кабинет шагами. Вне зависимости от того, что произошло между ним и сенатором, он должен был решить эту ситуацию в пользу своей службы. Естественно так же и то, что и он сам имел от этого какую-то пользу. Трамар тихо хмыкнул. Прошлый раз, когда он получил первую партию этих пси кристаллов, он сумел утаить целых две штуки. Хотя они были довольно маленькие, но при анонимной продаже с аукциона, он заработал около двадцати миллионов чистой прибыли. А доказать то, что он не использовал эти кристаллы они не могли. И сейчас, благодаря тому как выделываются эти сенатор и генерал Службы Безопасности, он остался без возможности пополнять собственный бюджет! Почему он должен перед ними отчитываться, как были потрачены эти кристаллы? Это не их дело! Он снова принялся мерить кабинет шагами. Внезапно, открывшаяся дверь пропустила в его кабинет двух каких-то странных разумных, которых Трамар фактически не ощущал возле себя. С удивлением повернувшись в их сторону, он увидел, что на их комбинезонах переливаются цветами эмблемы внутренней службы безопасности службы псионов Федерации Нивей. Трамар искривил губы в презрительной усмешке. Эти разумные, не имевшие особых способностей, приносили присягу Верности Федерации, и служили ей верно, контролируя работу их службы. Стоило только кому-то из псионов задумать что-то такое, что могло пойти вразрез с законодательством Федерации или с его нуждами, как появлялись эти молчаливые тени. И провинившегося больше никто не видел. Старый псион решительно встряхнул кисти рук. Он видел по лицам в этих разумных, что они пришли не для того чтобы просто поговорить с ним. Ведь один из них держал в руках специальные наручники, внутри которых находился артефакт древних. Этот артефакт блокировал способности псиона, не давая ему их использовать. Трамар не собирался так просто сдаваться. Он понял, что это служба каким-то образом пронюхала про его махинации с пси кристаллами. Он так же отлично понимал и то, что этим ребятам никакие его объяснения не нужны. Они пришли именно за ним. А это означало то, что доказательная база достаточна для того, чтобы его наказать. Попытавшись нанести пси удар по этим двум агентам внутренней службы безопасности, он понял, что они имеют защиту от таких как он. Тогда да он резко отпрыгнул назад, и попытался бросить в них какие-либо предметы, находящиеся в кабинете с помощью телекинеза. Но как оказалось, эти агенты имели тоже далеко не слабые способности. Поэтому они легко и просто отбивали летящие в них предметы не прилагая особых усилий. Тогда он попытался выхватить из стола свой старый импульсник, с которым не расставался еще со времен своей бурной молодости. Ведь когда-то, до того, как он попал в недра этой службы и был вынужден заключить договор с Федерацией, лет сто пятьдесят назад, Трамар был одним из многообещающих пиратов. Подхватив свой импульсник он попытался выстрелить в одного из агентов, но тот, видимо был обучен специально для подобных ситуаций, и легко смог уйти в сторону от выстрела. Только сейчас старый псион пожалел о том, что у него в руках импульсник, а не игольник. Ведь игольник стрелял облаком игл, которые в зависимости от расстояния расширяли зону поражения. Но уже было поздно что-либо менять. Внезапный удар по затылку, напомнил ему о том, что агентов было двое. Но было уже слишком поздно. Сознание, теперь уже бывшего главы службы псионов Федерации Трамара погасло…

Линди Кроу Зин бывшая оперативница сенатора поднималась в давно забытый кабинет. Девушка почти два года как не работала на него. Но сегодня, по какой-то неизвестной причине, он снова вызвал её для того, чтобы она в чём-то ему помогла. Видимо всё-таки она была в некоторых вопросах незаменима. Это хоть как-то тешилось самолюбие девушки, у которой дела в последнее время шли не очень хорошо. Она открыла собственное агентство занимающаяся розыском разумных. Дела в котором, вне зависимости от ее связей, шли не очень. Таких агентств было множество. Хотя не так давно, она получила информацию от своих старых знакомых… Которые занимались не слишком законным промыслом на территории Фронтира. Эти знакомые просили её помочь в поисках одной разумной. Едва она увидела ее описание, как поняла то, что уже сталкивалась с этой девушкой. В ее памяти сразу всплыло последнее задание сенатора. На той самой планете, Тармаран, где нужно было добывать определенные ресурсы для Федерации. Линди Кроу Зин сначала отказалась от этого заказа, мотивируя это тем, что не собирается переходить дорогу Службе Безопасности Федерации. Ведь любые вопросы, касающиеся этой планеты, сразу же попадали в поле зрения этой не очень приятной в общении службы. И это несмотря на то, что заказчики обещали заплатить довольно крупную сумму за обычную информацию о том, где сейчас находится эта девушка. Опытная оперативница, понимая и то, что в этом задании есть какой-то подвох, все же подумала и попросила отсрочку для решения. Сейчас она собиралась воспользоваться моментом и посоветоваться по этому вопросу со своим старым знакомым, а в прошлом и работодателем, сенатором Толкиной Бит. Ведь именно он курировал поставки этих ресурсов, А значит и имел какие-то там отношения со Службой Безопасности Федерации Нивей. А возможно и он не мог ответить на подобный вопрос. Кто знает? Привычно махнув рукой старому знакомому секретарю сенатора, девушка легонько стукнул в дверь вошла в кабинет. В нём всё было как обычно… Кроме одного… Сенатора … девушка с огромным удивлением смотрела на сидящую перед ней женщину – троллу.

– Линди? – Удивлённо та подняла на посетительницу свои глаза и криво усмехнулась, заметив удивление девушки. – Ты уже не узнаешь старых знакомых? Или я так изменился?

– Сенатор? – Девушка удивлённо смотрела сидящую перед ней женщину. – Что с вами произошло? Почему вы сменили тело?

– А ты не помнишь, каким я был в последнюю нашу встречу? – Хмыкнул сенатор в женском теле. – Мужское тело, которые я занимал, было уже на последней стадии, и омоложению не подлежало. Поэтому мне пришлось срочно искать донора. Эта дамочка, мало того, что подходила мне по всем параметрам, так ещё и умудрилась напакостить для Федерации столько, что простой смертной казнью тут было не обойтись. Поэтому я воспользовался такой ситуацией, и обзавелся новым телом. Она ещё не проходила ни одного уровня омоложения. Так что у меня ещё всё впереди… Лет двести пятьдесят …

– А как вы… – Смущённо попыталась описать какой-то подозрительный полукруг рукой девушка. – Ну в общем… Организмы-то разные … Как вы привыкаете?

– Ах, ты об этом! – Засмеялась сенатор. – Как раз с этим у меня проблем нет. Ведь у меня первым телом было именно женское! Ты что, по имени не поняла? Единственная проблема, так это находить артефакт, одноразовый заместитель, а потом донора, который подойдет по всем параметрам. Ведь если донор хоть по какому-то параметру с тобой не совпадает, то тут уж ничего не попишешь. Помрешь и всё!

– Как же, совпадает по всем параметрам? – Линди провела рукой описывая всё тело сенатора. – Было мужское, а стало женское… Неужели никакой разницы нет?

– Вот, ты… – Раздражённо знакомым движением для Линди хлопнула по столу женщина-сенатор. – Вечно ты находишь всякие мелочи, которые тебя отвлекают от основной картины. Главное то, чтобы совпадали параметры мозга. Ведь сознание переносится в мозг! Неужели этого непонятно?

– Это как раз-таки понятно. – Линди Кроу Зин с забытым чувством дежавю села в старое знакомое кресло. – Но сейчас, Мне нужно с вами поговорить. Есть одно дело, которое может коснуться наших старых общих дел.

– Каких общих дел? – Сенатор бросила на девушку внимательный взгляд. – Надеюсь не наших последних дел?

– Именно этих дел оно и может коснуться! – Хмуро подтвердила она подозрение сенатора. – Поэтому я сюда и пришла.

Заметив внимательный взгляд сенатора, который требовал продолжение разговора, Линди Кроу Зин принялась рассказывать всю ситуацию с самого начала. С каждой минутой лицо сенатора мрачнело всё больше и больше. Видимо сенатор знала что-то такое, что касалось именно этой девушки, объявленной в розыск. И Линди и уже не терпелось самой узнать, все подробности дела. Ведь она действительно могла влезть в дела, которыми занималась именно Служба Безопасности Федерации. А это становилось чревато проблемами. Ведь тогда ей не помогут даже связи с сенатором.

– Да, девочка, ну и сунула ты в этот раз нос куда не надо! – Сенатор выслушав рассказ Линди откинулась своём кресле и задумчиво посмотрела на неё. – Ты хоть понимаешь, кто стоит за этим заказом? И с каких это пор ты стала иметь дела с пиратами? Ты понимаешь, что ты влезла в дела Службы Безопасности Федерации? Именно в зону, которую курирует генерал Кром Таир… Ты знаешь, как он решает такие вопросы?

Линди Кроу Зин хмуро кивнула в ответ на последний вопрос. Что-что, а про этого генерала в Федерации Нивей ходили легенды. Его боялся весь преступный мир Федерации. Боялся, и уважал. Он не был беспредельщиком. Если ты законопослушный, или невиновный в чём-либо индивидуум, то тебе оставалось только молиться на то, чтобы твое дело рассматривал именно этот сотрудник Службы Безопасности Федерации. Ведь он обладал таким нюхом, который сразу же ему подсказывал – виноват разумный или нет. Не помогали даже подброшенные доказательства или различные анонимки. Таким образом можно было только привлечь к себе его внимание. Именно поэтому у девушки резко упало настроение. Она поняла то, что в данном случае, сенатор ей ничем помочь не может.

– Так что, мне теперь самой выкручиваться? – Буркнула хмуро девушка, заметив задумчивое лицо сенатора. – Вы ведь мне помочь не сможете, раз генерал Кром Таир курирует этот вопрос?

– Ну почему… – Тяжело вздохнула Сенатор, и криво усмехнулась девушке. – Сейчас вызову генерала на связь, и мы побеседуем на эту тему… я думаю, что у него тоже будут некоторые вопросы к тебе, касательно этого дела. Но, теперь тебе придётся сотрудничать с ним. Сама понимаешь, такие вопросы решать, это его компетенция. А если он тебе поможет выбраться из этого дела, не вымазавшись целиком в дерьме, то ты будешь ему должна. Это понятно?

В ответ девушка только хмуро кивнула. Как раз-таки ей всё это было понятно. Вляпалась со своим старым знакомым по самое не могу! Через пять минут у них состоялось общение с тем самым генералом, которого боялась большая часть Федерации. Несмотря на все подозрения девушки, генерал Кром Таир оказался вполне адекватным разумным. Он внимательно выслушал возникшую ситуацию. После чего задал несколько наводящих вопросов таких как:

Как на неё вышел заказчик?

Давно ли она с ними общается?

Какие услуги она им оказывала?

Какие услуги они оказывали ей?

Ну ей всё эти вопросы были понятны, и без объяснений. Генерал пытался определить степень вины самой девушки. Понимая, что в данном случае ей скрывать нечего, Линди Кроу Зин рассказала всё как на духу. Видимо ее откровенность понравилась генералу, потому что он сообщил ей, что выйдет с ней на связь лично для решения этого вопроса немного позже, а сейчас ему нужно определить то, что происходит. Когда сенатор Толкина Бит спросила у него, что он думает по поводу подобного заказа, и чем это его могло так заинтересовать? Генерал хмыкнул в ответ, и просто сказал: " Острые уши!". После чего отключился. Услышав его ответ сенатор как-то невесело хмыкнула и снова задумалась. Линди Кроу Зин тоже было о чём подумать. Ведь она поняла этот намек. Заказ был не напрямую от тех, о ком она подумала. Скорее всего их как посредников, использовали аграфы. А уже это могло стать причиной, для отказа в исполнении подобного заказа. Ведь они утаили от неё часть информации. Кроме того, заказчик отлично знал отношение девушки к этой расе. Она терпеть не могла этих зазнаек и снобов. Когда она уже собиралась уходить сенатор остановила девушку взмахом руки. Им было о чём поговорить. Видимо у сенатора тоже накипело на душе, поэтому она хотела просто пообщаться. В тот вечер их общение на них немного затянулось …

Служба Безопасности Федерации…

Генерал Службы Безопасности Федерации Нивей Кром Таир медленно отложил от себя планшет с оперативными данными, поступающими от его сотрудников. Сейчас ему нужно было обдумать ситуацию, возникшую связи с поисками одной полукровки. Дело в том, что он отлично знал то, что эта девушка находится на борту корабля «Витязь», принадлежавшего разумному Ару Тёму. Не так давно, эту девушку пытались перехватить члены клана Теней, которых кто-то нанял для неё захвата. Тогда у них ничего не получилось. А сейчас, прошла информация о том, что теперь эту девушку разыскивают члены пиратского клана. Этот клан был знаменит тем, что ими руководил бывший адмирал военного флота Федерации Нивей. Вспомнив то дело, из-за которого этот довольно опытный военачальник Федерации оказался в бегах, генерал презрительно скривился. Ведь он уже разобрался в этом деле. Адмирала тогда откровенно подставили. Но он был военным до кончиков своих костей, и отказался идти за сотрудниками Службы Безопасности, которые прибыли его арестовать. Более того, преданный адмиралу экипаж напал на сотрудников Службы Безопасности, и обеспечил ему бегство. Если бы сейчас адмирал узнал о том, что на самом деле то дело уже давно закрыто за отсутствием состава преступления, то он бы, наверное, был очень разочарован. Ведь все его новые подвиги, в которых он успел поучаствовать за это время, тянули на смертный приговор. Но дело сейчас было не в этом… Возник вопрос, зачем пиратам искать эту девушку? Судя по хронологии происшествий, связанных с ней, возникал недвусмысленный намек на то, что она очень сильно интересует представителей Великих домов Империи Аграф. Ведь первыми, кто за ней гонялся по территории Федерации, были именно их оперативники. И только потом, когда за девушку вступились рыцари-креаты, заказ был передан клану Теней. Судя по всему, заказчик узнал о том, что и они также не справились с выполнением этого заказа, и поэтому решил передать заказ новым исполнителям. Генерал медленно встал и прошелся по кабинету. Этот пиратский клан был знаменит тем, что в нём практически отсутствовала вольница. Иерархия этого клана больше напоминала военную организацию. И поэтому, они могли достичь определенных результатов. Судя потому, что они объявили розыск и попытались через агентство бывшей оперативницы Линди Кроу Зин выйти на след этой девушки, они приняли заказ. Это осложняло ситуацию. Генерал Кром Таир задумался о том, как бы он мог использовать возникшую проблему с максимальной пользой для Службы Безопасности Федерации. Он попытался представить ситуацию с той позиции, если он разрешит предоставить пиратам информацию о местонахождении этой девушки…

Она сейчас находилась на «Витязе»…

«Витязь» находился возле Тармарана. Там же находится военная база Федерации Нивей, следовательно, пираты туда не сунутся, опасаясь того, что просто не смогут справиться с военным контингентов на той базе. Более того, бывший адмирал не был замечен в попытках атаковать регулярный военный флот Федерации.

Значит они скорее всего попытаются перехватить «Витязя» на обратном пути в сторону Федерации.

Генерал открыл звёздную карту того сектора, для того чтобы определить возможные точки перехвата. Исходя из возможностей обновленных кораблей корпорации «Хайд», таких точек могло быть две, если учитывать то, что им нужно перехватить корабли в пустынных системах и без лишних свидетелей. Он тщательно принялся их рассматривать пытаясь понять, какую из этих точек могут выбрать пираты для нападения на конвой корпорации. Обе эти точки подходили под нужды пиратов, так как это были полностью необитаемые системы. Имелись также и довольно обширные астероидные пояса, в которых можно спрятать корабли для организации полноценной засады. Генерал задумался. Ему нужно было вынудить пиратов выбрать определенную точку. Но как это сделать? Ведь бывший адмирал тоже не идиот, и наверняка попытается проверить систему, прежде чем посылать туда свою эскадру. Генерал ещё раз внимательно посмотрел данные имеющиеся у Службы Безопасности в отношении этих двух систем. В одной из систем было замечено появление кораблей Сообщества Иадси. Увидев эту приписку под одной из выделенных систем, генерал громко хмыкнул и усмехнулся. Эта система была закрыта для появления любых кораблей Федерации и не только! Это могло означать только то, что пиратам там делать нечего. Эти разумные терпеть не могли появление посторонних в системе, когда они там находятся. Это означало также и то, что у пиратов остаётся только одна система для перехвата кораблей корпорации «Хайд». Ещё раз хмыкнув генерал вызвал адмирала патрульной эскадры. У него было для него задание. Через полчаса, когда он объяснил свою задумку генералу патрульной эскадры, он точно так же связался с бывшей оперативницей сенатора Линди Кроу Зин, и объяснил ей то, что она должна сделать. В данном случае девушка ничем не рисковала. Ведь она просто предоставляет данные о местонахождении объекта поиска. А вот то, что будет дальше, ее абсолютно не касалось. Ведь она же не знает, что собираются делать те же пираты, или же глава корпорации «Хайд». Свою задачу она выполнит, за которую ей должны будут заплатить. С учётом того, что у девушки имеется определенный имидж, ей заплатят сразу же по предоставлению ею данных. Таким образом она ничего не теряет. Ведь девчонка действительно находится на «Витязе»! А вот игры патрульных и Службы Безопасности, её совершенно не касаются. Она может даже сообщить, что эту информацию предоставил ее агент в Службе Безопасности. Таким образом, она заранее сделает намёк на то, что Служба Безопасности может знать о поисках этой девушки. Еще раз тщательно всё обдумав, генерал кивнул сам себе. Всё сходилось, и картина была ясна. Теперь ему оставалось только ждать, когда пираты решаться всё же на перехват кораблей корпорации «Хайд». Он тихо усмехнулся, бывший адмирал будет сильно удивлён, когда выяснится, что не такой уж он хитрый!

Линди Кроу Зин…

Девушка задумчиво посмотрела на экран монитора, на котором только что было изображение с лицом генерала Службы Безопасности Федерации Крома Таира. Она отлично понимала, что этот генерал не просто так предоставил ей нужную информацию. Он наверняка затеял какую-то свою игру, и в этой игре она будет выполнять роль пешки. К сожалению Линди Кроу Зин, отлично понимала на что подписывается, когда сказала сенатору Толкине Бит то, что согласна на общение с генералом. Ведь уже тогда было понятно, что генерал не так прост. Он наверняка попытается провернуть какую-то свою комбинацию. Единственное на что могла надеяться девушка, это на то, что генерал не забудет про неё играя в свои игры. И она не станет одной из жертвенных фигурок, которых можно пожертвовать во время игры. Если он об этом не подумал, то девушка уже сейчас может писать завещание. Ведь ее Клиент не простит подобного. Линди ещё раз внимательно попыталась продумать ситуацию.

Вот она сейчас сообщает заказчику о местонахождении объекта, которого он разыскивает по всему Содружеству.

Заказчик, зная о том, что она не предоставила бы ему непроверенную информацию, расплатиться с ней.

Дальше что будет происходить, ее уже не касается.

Да она и не может знать то, что дальше будет происходить! Это знает только сам заказчик… И судя по всему, генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир. Девушка медленно прошлась по своей комнате. Всё же некоторые привычки сенатора врезались ей в мозг, став со временем ее собственными привычками. Точно также сенатор любила ходить по кабинету и раздумывать о решении того или иного вопроса. Сейчас сама Линди, точно также как когда-то сенатор, ходила по помещению в поисках решения своих вопросов. Она снова прошлась вдоль помещения. Девушка отлично понимала, что выхода у неё особого нет. Теперь ей придётся сотрудничать с генералом. Вспомнив предоставленную ей информацию, девушка усмехнулась. Не думала она, что сможет когда-нибудь столкнуться с тем самым охотником, который поставлял ей пси кристаллы. Теперь она понимала интерес Службы Безопасности в этом деле. Если она касалась поставщика этих кристаллов, значит она касалась и безопасности Федерации Нивей. Ещё немного поразмышляв, Линди всё же решилась и переслала пакет с обнаруженной ею информацией заказчику. Через полчаса на ее счёт упала оговоренная сумма. Заказчик был удовлетворён исполнением заказа. Девушка намеренно указала в своём отчёте, что источники информации находится в Службе Безопасности. Таким образом она постаралась подстраховаться от возможной мести со стороны заказчиков, если генерал Кром Таир начал там какие-то свои игры. Ведь таким образом она сообщала то, что не она является хозяйкой предоставленной информации! Теперь ей оставалось только ждать.

Странная система

Если бы кто-то из представителей разумных рас, входящих в Содружество, попал в эту систему, то сначала бы он испытал шок. Настолько эта система выпадала из любых понятий или каких-либо научных данных, которые могли бы иметься у них. Ведь сама это система представляла собой одну сплошную аномалию. В середине этой системы находилось какое-то странное энергетическое поле. Это поле, словно огромный магнит, притягивало к себе всё, что было возможно притянуть. На её орбите находились миллионы различных предметов… тысячи космических кораблей разных рас попали на неё и больше не смогли вырваться. Они были самых разных размеров… Форм… И даже конструкций… Но самое странное было то, что в этой системе находились и такие корабли, которые спокойно могли двигаться по ней и также входить и уходить из неё. Эти корабли были знакомы представителям Содружества, ведь они являлись тем самым странным симбиозом, известным в Содружестве под названием Иль-Сни. Эти корабли, как ни странно, могли спокойно преодолевать страшные магнитные поля аномалии, которые притягивали все остальные корабли. Более того, эти корабли могли проникать внутрь этой энергетической аномалии и выходить из неё без особого ущерба для себя. Всё это выглядело настолько чуждо и странно, что любой, кто увидел бы это мог бы посчитать, что именно представители этого симбиоза виноваты в том, что здесь произошло и продолжало происходить. Но как ни странно это бы не выглядело, но Иль-Сни не обращали никакого внимания на те корабли, которые попали в эту ловушку. Так, словно не видели их. Хотя среди погибших хватало и кораблей тех, кого они могли назвать своими врагами. Ведь среди этого громадного кладбища находились и корабли Ордена Воссоединения Республики Хакдан. А именно этот Орден вовсю старался воевать на уничтожение с представителями чуждых рас. А этот симбиоз Иль-Сни был настолько чужд для их понимания, что ему просто не было места среди разумных рас Содружества. Но несмотря на это, их корабли могли спокойно бороздить просторы любой Звездной системы в обитаемом космосе. Потому что не было никого, кроме представители этого Ордена, кто мог бы попытаться развязать боевые действия против них. Их технологии и возможности настолько превосходили технологии и возможности той же Республики Хакдан, что как бы не скрипели зубами и не злились представители Ордена Воссоединения, они ничего не могли поделать с таким врагом. И сейчас в этой системе можно было увидеть, почему. Именно здесь было видно насколько технологии этого симбиоза превосходит всё то, что Содружество могло бы противопоставить им. Их многослойные силовые поля сияли в энергетических волнах аномалии. Было видно, что им тоже нахождение в этой системе даётся нелегко. Если бы кто-то присмотрелся и имел возможность длительное время понаблюдать за кораблями-вазами этой разумной жизни, то он бы заметил, как сгорают слои силовых полей, окружающие своим сияющим коконом хрустальные корпуса кораблей. Но в том-то и дело, что их силовые поля были многослойные. Иногда они достигали десятков слоёв и пока аномалия сжирала один слой они успевали нарастить следующие для защиты корабля. А способ их передвижения, вообще отрицал наличие какого-либо двигателя. Двигателем был биологический объект, который использовал гравитационные поля для собственного движения в пространстве. Возможно именно из-за использования биологических технологий представители этой расы или симбиоза рас могли спокойно находиться в этой системе. Также, если бы кто-то додумался проверить полностью всё это громадное кладбище погибших кораблей, то он бы обнаружил то, что среди этих кораблей нет ни одного корабля, который был бы биологического происхождения или же имел бы биологические технологии. Но технологии в этой системе были всего лишь частью проблемы, для того, кто в неё мог попасть. Даже с технологиями которые не давали бы тебе возможности вырваться с этого кладбища, разумный мог бы существовать здесь. Но здесь ещё существовало такое поле которое воздействовало на разумных в пси диапазоне. Благодаря ему разумный медленно сходил с ума, если не имел собственного огромного потенциала. Это прочувствовали на себе все разумные, которые попали в эту систему. Если бы хоть кто-то попал внутрь хоть одного из кораблей этого громадного кладбища, то он бы увидел то, что внутри каждого корабля велись практически полноценные боевые действия. Члены экипажа, медленно сходившие с ума, видели реалистичные галлюцинации, и старательно убивали друг друга. Последние же, кто выживал, оставшись в одиночестве на корабле также, как и все остальные, сходил с ума, после чего убивал сам себя. Это система действовала без боев миллионы лет. Что именно в этой системе было нужно представителям симбиоза Иль-Сни, понять вряд ли бы удалось тому, кто не является частью этого симбиоза. Ведь цели этой расы, было невозможно понять с точки зрения обычного разума. На самом краю этой системы находился еще один громадный объект. Этот объект был настолько большой, и настолько необычно выглядел, что было очень сложно понять, что это такое. Для того чтобы понять, что это, нужно было сделать очень просто – взглянуть на этот объект с большого расстояния. Если его уменьшить, то можно было увидеть, что это корабль Иль-Сни! Но этот корабль был настолько огромен, что в это было практически нереально поверить. В диаметре кристалл, который заменял корпус корабля, был больше ста километров. Если учесть то, что любой из этих кораблей является симбиозом четырех видов разумных существ, то возникал вопрос – какого же размера все остальные три существа, которые входят в симбиоз именно на этом корабле? Все остальные корабли этого странного симбиоза, выглядели по сравнению с ним, как икринки выглядят возле их рыбы матери. Они подлетали к нему целыми стайками, потом повисев возле него некоторое время, отлетали по своим делам… Потом снова возвращались… Иногда они влетали куда-то внутрь под сияющие силовые щиты этого чудо-корабля … Что там происходило было непонятно… Всё происходящее было настолько чуждо, что становилось даже немного не по себе. Если присмотреться ближе, то можно было бы заметить, что пролетающие корабли залетают внутрь какой-то полости в кристалле и выкладывают на сияющий пол этой своеобразной кристальной пещеры, какие-то предметы, в которых с огромным трудом можно было бы разглядеть артефакты древних. Видимо это были трофеи этих странных разумных существ. Но зачем они делали этот громадный склад в одном из своих кораблей? Более того, что это был за корабль такого огромного размера? Среди этих предметов, которые были складированы в этом складе, можно было заметить множество различных предметов, которые вели себя своеобразно. Они сияли какими-то полями… Приподнимались и опускались … Были даже какие-то обломки кораблей, которые могли излучать различные волны… вокруг таких предметов возникали сияющие поля, и создавалось впечатление, что сам громадный корабль пытается их изолировать друг от друга и от самого себя. В один из моментов появилась еще одна пара таких кораблей-ваз, но они, вместо того чтобы что-то выложить на пол хрустальной пещеры, начали перебирать трофеи, которые там находились. Через некоторое время, видимо выбрав то, что им было нужно, они куда-то отбыли. Видимо им понадобились какие-то из артефактов. Всё это было настолько необычно, что могло показаться, что это какой-то сон, навеянный применением каких-либо препаратов расширяющих сознание. Если бы кто-то проследил за этими кораблями, сделавшим какую-то выборку среди трофеев, то он бы заметил то, что эти корабли отправились в одну из промежуточных систем Фронтира. Где остановились, словно ожидая кого-то.

Пираты…

– Адмирал! – В двери кабинета главы пиратского клана и бывшего адмирала Вырина постучался его помощник и заглянув быстро протараторил. – Адмирал, я только что получил информацию, что касаемо нашего объекта поиска! Эта девчонка сейчас находится на корабле-флагмане той самой корпорации. Они сейчас находятся за территорией Фронтира. Система Н-14/65. Эта система находится под юрисдикцией Федерации Нивей. Там находится военная база Федерации.

– Ну и что? – Пиратский адмирал тяжело вздохнул и положил свой подбородок на перекрещенные руки. – Ты хорошо подумал? Как мы их там достанем? Там же военная база! Или ты предлагаешь нам начать ее штурмовать?

– Адмирал, я не об этом вам говорю! – Помощник замахал возмущенно руками, всем своим видом показывая, что адмирал его недооценил. – Я говорю о том, что они в скором времени будут лететь обратно в Федерацию Нивей, скорее всего в систему Барза! Я проверил, там есть только две системы, где мы сможем перехватить… Вот, включите карту!

– Ну давай! – Вырин включил голографическую карту и пригласил к ней своего помощника. – Демонстрируй мне свой гений разума! А то я уже испугался, вдруг ты меня под снаряды Федерации подставить хочешь…

Помощник грустно посмотрел на своего адмирала, всем своим видом выражая сожаление о том, что адмирал его все же недооценивает. Приблизившись к карте он тут же отметил две параллельно расположенные системы. Проведя через них линии маршрута возможного движения кораблей корпорации "Хайд". При этом одну из систем он обвел каким-то странным красным знаком.

– Ну и что это? – Адмирал приподняв бровь покосился на этот самый знак странно отметивший одну из проходных систем. – Ты что, уже решил где мы их будем ждать? А кто тебе сказал, что они пойдут именно через эту систему, а не через другую?

– Через эту систему, они как раз и не пойдут …– Странно хмыкнул помощник покосившись на своего шефа. – В этой системе были замечены корабли сообщества Иадси! Если они не полностью выжили из ума, то они не пойдут через эту систему… им дорога только через вот эту систему…

Он указал на ту, которая была перед ней. Потом он аккуратно провёл маршрут возможных движений этого каравана. Линия изменилось и в результате была только одна система, где пираты могли спокойно перехватить этот конвой. Адмирал нахмурился, он категорически не принимал решений, когда у него просто не было выбора. Как в данном случае. Он любил, чтобы у него всегда был выбор, и он мог сам решить, где и когда он встретит противника. Но сейчас, ситуация настолько обострилась, что у него не оставалось никакого варианта. Ему нужно было перехватить эти корабли. И сделать это нужно было в системе, где была минимальная возможность встречи с другими кораблями. К его сожалению во всех других системах, через который следовал путь этих кораблей находились какие-либо станции… Шахтёрские корабли или эти системы являлись проходными для торговых судов, двигающихся от Окраинных миров к Центральным мирам Содружества. Поэтому у него не оставалось просто выбора как остановиться именно на одной системе. Вырин задумчивость скрипнул зубами. Он страшно не любил, когда его загоняют в угол. С огромным удовольствием он бы просто отказался от этой операции, мотивируя это тем, что ему просто не нравится расположение этой системы. Но беда была в том, что выбора у него действительно никакого не было. Если он хотел получить свои деньги за заказ, который он всё же принял от главы Великого дома Ноала, то ему нужно срочно принимать меры. Так как заказчик уже вел себя неадекватно. Этот аграф уже дважды повышал цену за исполнение своего заказа. И сейчас она достигла полумиллиарда кредитов. Адмирал отлично понимал то, что стоит только кому-либо из других пиратских кланов узнать о подобной стоимости заказа, то тут же найдется тысяча желающих его выполнить. Более того, они даже додумаются до объединения кланов по процентным ставкам, чтобы повысить шансы. И у этих недоумков хватит ума, напасть на ту самую систему, где находится военная база Федерации Нивей. Возможно они не добьются таким способом какого-либо результата. Но вот беда, Федерация и ее флот никогда не забывают подобного. Карательные эскадры флота Федерации тут же начнут наводить порядок по территории Фронтира. Они объявят Охоту на всех охотников за удачей. И тогда им ничего другого не останется кроме, как уйти в Неизведанные регионы. А там существовать гораздо опаснее, чем даже в Окраинных мирах. Ведь здесь есть хотя бы какие-либо перевалочные базы или вольные станции, где тот же пират, не особо переживая, может встретиться с торговцем, которому и продаст свои трофеи. И не важно, что эти трофеи могли быть сняты с другого судна этого же торговца. Адмирал тихо скрипнул зубами. Всё его существо кричало о том, что ему не нужно этого делать. Предчувствие говорило, что что-то тут не так. Но проблема была в том, что неизвестно, когда корабли этой корпорации, а тем более их Флагман, снова уйдут в Окраинные миры. Возможно такого шанса в ближайшее время не будет вообще. А не выполнив этот заказ быстро, адмирал рискует потерять его. Ведь он превосходно видел, что глава Великого дома Ноала ведёт себя в последнее время так, словно его задницу медленно поджаривают на огне. У него действительно может хватить ума объявить награду за поимку этой девчонки любому желающему. И когда адмиралу ничего другого не останется, как собирать всю свою эскадру и уходить в Неизведанные регионы. Ведь как он уже и отмечал, что у некоторых недоумков может хватить ума войти в конфликт не только сотрудниками Службы Безопасности, но и с военным флотом Федерации Нивей. Помощник, видя то, что адмирал раздумывает, тихо испарился из кабинета. Он отлично знал, что в такие моменты адмиралу лучше не мешать своим присутствием. Размышление адмирала затянулись на несколько часов. Но к окончанию этих раздумий, он всё же принял решение о том, что его эскадра пойдёт именно в эту систему, чтобы встретить корабли корпорации "Хайд". Ведь по своей сути его задумка была проста и наивна. Он не собирался конфликтовать с представителями этой корпорации. Адмирал помнил, какие выводы сделал он и его аналитики, едва узнали о численном составе кораблей этой корпорации и её контактах с генералом Службы Безопасности Федерации. Поэтому он собирался просто встретить их в той системе и попросить отдать эту девчонку мирно. В его эскадре сейчас было три линкора производства Федерации Нивей, которые могли сильно потрепать любой корабль с первого же залпа. И это не считая тяжелых крейсеров, вооружённых также тоннельными орудиями. Для более ближнего боя у него имелось три ударных крейсера производства Республики Хакдан, которые имели плазменное вооружение именно для ближнего боя. Кроме этого, у него в эскадре был тяжёлый носитель, который мог выпустить восемь десятков москитов для поддержки тяжелых кораблей эскадры. Цена была настолько высока, что адмирал не собирался церемониться и именно поэтому брал в дело всю свою эскадру. Кроме того, ощущение опасности настолько бередило его душу, что он предпочитал перестраховаться. Огневая мощь его эскадры могла спокойно на перевесить боевую мощь двух или трех стандартных эскадр Федерации. Как ему казалось, адмирал обдумал всё, и все возможные варианты. Именно поэтому он решительно дал отмашку своим кораблям на перебазирование эту систему, где ему предстояло встречать добычу.

Система Н-14/65

Корабли корпорации "Хайд" готовились к бою. Они медленно разворачивались в сторону, откуда пришло сообщение капитана Ара Тёма. Тихо выли накопители орудий набирая заряд и готовясь открыть огонь. Медленно шло время. На мостике «Витязя» царило напряженное молчание. На большом голографическом экране Семёныч показывал ту самую зону, откуда должен был появиться "Чисай" капитана. Медленно истекало время, подсчёт которого шел в углу этого самого экрана. Все ждали, когда закончатся те самые два часа, через которые должен был начать свой прорыв глава корпорации. Никто уже никак не реагировал на тихое бормотание главного инженера, которая грозилась всевозможными карами этому идиоту и непонятному существу по имени Ар Тём. Иначе она его уже не называла. Но никто уже не смеялся, и даже не улыбался. Ситуация была такая, что было просто не до смеха. Вот прошли последние секунды подсчета. Сейчас капитан «Витязя» должен был начать свой прорыв. Несмотря на то, что их зрение было гораздо слабее чем сенсоры корабля, все старательно вглядывались в изображении астероидного поля, в надежде первыми успеть найти и заметить появление малого разведчика. Напряжение на мостике достигло такого уровня, что даже Сора перестала бормотать свои проклятия и угрозы. Она молча стояла и грызла ногти не сводя пристального взгляда с изображения астероидного поля. Медленно тянулись секунды, которые складывались в минуты… Но никто из разумных, и даже и сенсоры корабля, не видели малого разведчика. Напряжение на мостике уже можно было резать ножом, настолько оно сгустилось. Сора уже перестала грызть свои ногти, видимо они закончились, и начала плотоядно посматривать на окружающих ее големов. Стоявший ближе всех к ней голем, заметив её кровожадный взгляд на свои руки, тут же постарался спрятаться за Танка. Это могло показаться кому-то смешным, если бы не сама ситуация. Прошло около получаса… Но "Чисая" до сих пор никто так и не увидел.

– Даже если бы он полз ползком… – Пробормотала Сора не отводя глаз от экрана. – Уже бы должен был появиться на краю поля.

Танк хотел было сделать ей замечание о том, что малые разведчики этой модификации отличаются тем, что являются малозаметными целями даже вовремя полноценного движения на полной скорости. А если капитан пытался красться в незаметном режиме, то они могли бы его и не заметить. Но едва гигант набрал воздуха в грудь, как девушка сверкнула в его сторону разъяренным взглядом. Танк медленно выдохнул и выпустил из себя так и не пригодившийся воздух. Он понял, что сейчас ей лучше абсолютно ничего не говорить, слишком уж она напряжена.

– А вы уверены, что мы его всё же заметим? – Всё же попыталась сделать тонкий намек на то, что Ар Тём всё же на малом разведчике, офицер систем наблюдения и обнаружения. – Возможно наша система сенсоров не позволяет его видеть на такой дистанции. Да тут ещё и аномалии…

– Сенсорный комплекс сейчас перенаправлен на узко-лучевое наблюдение! Так что мы могли бы его обнаружить, даже если бы он шел в малозаметном режиме и вообще… – Начал было пояснять ей словно маленькой девочке Семёныч, как внезапно прервался. – Внимание! Наблюдаю массированное движение на краю астероидного поля! Многочисленные цели! Движение в сторону эскадры корпорации!

На экране моментально начали возникать десятки красных точек, которые тут же отмечались Семёнычем соответствующими подписями. Отметок было больше тридцати. Было видно, что впереди этой кроваво-красной стаи как-то рвано, словно дергаясь из стороны в сторону, несется на форсаже "Чисай" Ара Тёма. Следом за ним, старательно полосуя пространство разрядами лазерных пушек, неслись истребители Архов.

– Он же сжёг к демонам двигатели!!! – Внезапно воскликнула Сора, заметив определенный оттенок спектра выхлопа, тянувшегося за искореженный разведчиком, после чего девушка погрозила кулаком экрану и бросилась вон с мостика. – Ну попадешься ты мне!!!

Было понятно, что сейчас она в своей стезе – главного инженера! А для техника нет ничего важнее, чем сохранностью подотчетного оборудования. Сейчас девушка видела перед собой огромный объём работы, которую придется проделать ей и ее подчинённым, для того чтобы запустить этого разведчика снова в строй, после того как он попадет в ангар. Девушка совершенно не задумывалась о том, что для начала ему нужно ещё добраться до того ангара. А истребители Архов старались сделать всё возможное для того, чтобы у него ничего из этого не вышло. Ведь судя по тому, как его бросало из стороны в сторону, это были не его движения. Это так рвано работали поврежденные попаданиями вражеских лазеров системы разведчика… Мысли обо всём этом моментально промелькнули в голове у Танка. Гигант заскрежетал зубами.

– Всем кораблям корпорации, приготовиться к бою! – Резко бросил он команду, взяв на себя управление. – Наведение на многочисленные малоразмерные цели! Движение целей со стороны астероидного поля! Приготовить все системы к бою! Огонь по готовности!

И хоть никто не назначал этого гиганта командиром, но в такой ситуации никто не решился и оспаривать его права на руководство. Послышались отзывы от офицеров находящихся на своих боевых постах. Внезапно полыхнувшие тяжёлые пульсары «Витязя» указали на то, что часть вражеских москитов уже вошла в их зону поражения. Следом подключилась пульсары и других кораблей корпорации. Со стороны военной базы уже появилось облако москитов, которые старательно рвали дюзы двигаясь на подмогу кораблям корпорации.

– Среди каменного массива астероидного поля обнаружено движение крупных целей! – Равнодушный голос Семёныча констатировал факт о том, что Архи, которые поняли что уже обнаружены, решили атаковать всеми имеющимися силами, и подсветил красной окантовкой движущиеся в сторону планеты семь астероидов-ульев, вокруг которых вились многочисленные малые суда Архов.

– Произвожу вычисления необходимые для наведения главного калибра флагмана! – «Витязь» немного вздрогнул, когда Семёныч принялся корректировать его положение в отношении больших целей, появившихся в зоне действия его главного калибра. Понадобилось ещё несколько небольших рывков и пара двигающихся камней оказались прямо перед открытыми жерлами тоннельных орудий.

– Прошу разрешение на ведение огня главным калибром! – Семёныч, как и прежде пытался изображать обычный искинт, который не может без разрешения разумного принимать подобных решений. Хотя если бы кто-то обратил внимание, то они бы заметили то, что тяжёлые пульсары «Витязя» выстрелили ещё до того, как прошла команда на ведение огня от оператора орудийных систем. Но ситуация была такова, что сейчас никто не обращал на такие мелочи внимания. А вот если бы он открыл огонь из главного калибра без соответствующей команды, то тут уж ему было бы не отвертеться от пристального внимания офицеров корабля.

– Огонь главным калибром разрешаю! – Продолжил изображать командира Танк, не понимая того, что по сути он не имел никакого права отдавать такой приказ. Но именно эта фраза и была тем самым спусковым крючком, который решил использовать Семёныч. Тяжёлый свист накопителей главного калибра резко оборвался. Дружно рявкнули тоннельные орудия, пославшие свои снаряды с огромной скоростью навстречу кораблям противника.

– Снаряды вышли! – Равнодушным голосом констатировал Семёныч. – Начата перезарядка орудий главного калибра! Прошу разрешение на ведение огня по готовности!

– Ведение огня главным калибром по готовности, разрешаю! – Лишь потом, когда закончился бой, Танк задумался о том, каким образом он мог командовать кораблями эскадры? Ведь он обычный боец штурмового подразделения корабля! Неужели капитан предусмотрел подобное развитие событий, и подстраховался, дав ему подобный доступ? Ведь это подразумевало ещё и то, что он мог приказать кораблю покинуть эту систему… Передислоцироваться… Он имел практический доступ администратора… Потом он имел очень серьёзный разговор с Харуком на эту тему. Того тоже заинтересовало подобное несоответствие. Но как только они попытались узнать подробности о произошедшем у Семёныча, тот тут же констатировал факт, объявив то, что получил заранее необходимые инструкции от главы корпорации. Услышав это Харук и Танк молча переглянулись. Такое доверие была бесценно. Но это всё было уже после боя. Сейчас их корабли старательно лупили изо всех стволов по приближающимся кораблям Архов. Оказалось, что в этом поле были не только строящиеся астероиды– ульи. Там было и несколько кораблей, которые по классификации Содружества попадали в разряд линкоров. Этими кораблями старательно занялись остальные корабли корпорации, стараясь не отвлекать флагман от уничтожения самых крупных целей. Москиты с военной базы, приблизившись к кораблям корпорации, запросили разрешение на присоединение к эскадре. После полученного разрешения они заняли позиции вокруг кораблей корпорации, и принялись яростно отлавливать прорвавшихся москитов архов, которые были не уничтожены пульсарами кораблей корпорации.

– "Чисай" капитана произвел стыковку! – Внезапно рявкнул Семёныч, заставив Танка подпрыгнуть. За всей этой шумихой возникшего спонтанно боя, они совершенно забыли про поврежденный разведчик главы корпорации. Но, к счастью, он всё же сумел проскочить сквозь лучи пульсаров, и вернуться на «Витязь». Орудийные системы корабля вели огонь уже в автоматическом режиме. Едва накопители перезаряжались, как тут же происходил разряд орудийной системы по ближайшим целям. В пространстве вспыхивали и моментально сгорали рвущиеся к крупным кораблям москиты противника. Сверкали лазерные лучи пронзающие тёмное пространство системы. Если бы безвоздушное пространство могло пропускать звуки, то сейчас бы стоял такой грохот, который заглушил бы даже праздничный салют. Но сейчас на мостике «Витязя» слышен был только постоянный свист заряжающихся накопителей, который заканчивался либо щелчками пульсаров, либо более громкими и глухими звуками доносящиеся от разряжающихся орудий главного калибра.

– Развлекаетесь? – На мостике внезапно появился взъерошенный и вспотевший капитан «Витязя». Судя по его слегка ошалевшему взгляду, Ару Тёму сильно досталось во время этой погони. Но сейчас бой уже практически был закончен. Корабли противника, лишившиеся поддержки более крупных астероидов -ульев, потеряли четкую координацию действий массовый группировки москитов, которая всегда была опасной для их врагов. Видимо какой-то из снарядов разбил астероид-улей где находился жук-тактик, руководивший ими. Уничтожение оставшихся кораблей было уже только делом техники. Линкоры Федерации, входившие в корпорацию не позволили крупным кораблям Архов приблизиться к ним, чтобы открыть огонь из плазменных пушек. Они расстреляли их примерно на той же дистанции, где закончился путь астероидов-ульев. Когда сгорел последний истребитель архов, на мостике «Витязя» воцарилось молчание.

– Ну как мы их? – Немного нервно хохотнул Ар Тём, косясь в сторону недовольно смотрящих на него големов. – Ну вот, а вы говорили здесь скучно! Пойду отдохну!

Последние слова он сказал уже старательно направляясь к выходу из мостика, потому что заметил, что в его сторону сделал пару шагов Танк, который при этом как-то странно потирал свой кулак. Голем не успел даже поднять руку, чтобы остановить капитана, как тот моментально сиганул в открывшуюся дверь и исчез в коридоре. Гигант остался стоять с поднятой рукой удивлённо глядя в сторону, где только что он наблюдал стоявшего капитана.

– Первый, закрой рот! – Тихо проворчал проходя мимо него Харук, который направлялся в ту же сторону. – Не переживай! Он от нас не сбежит, дальше своих покоев ему деваться некуда!

Танк резко щелкнул зубами, закрыв действительно оказавшийся открытым от удивления рот, и сжав кулаки направился следом за Шестым. Они пошли в одну и ту же сторону. Им было о чём поговорить с капитаном. Но как оказалось, они были не первыми, ведь впереди уже раздавались недовольные вопли главного инженера. Как оказалось, девочка уже осмотрела останки "Чисая", на котором летал капитан. Исходя из ее воплей, из живого там остался только искинт, управляющий этим разведчиком. Больше ничего живого там не было. Судя по крикам девочки, она возмущалась, пытаясь выяснить, как он вообще смог долететь на этом металлоломе? Гиганты переглянулись между собой и направились мимо поворота, который вел к покоям капитана. Сейчас они там были не нужны. Так как там бушевал маленький смерч по имени Сора и заканчиваться в ближайшее время он не собирался…

Артем…

Артём отлично понимал, что сейчас ему грозит новая опасность. Как только он вернулся на свой корабль, то тут же попал в цепкие лапки главного инженера, от которой сумел вывернуться только благодаря тому, что шёл бой и ему было не до того, чтобы выяснять с ней отношения. Но едва закончился бой, ему тут же пришлось бежать с мостика корабля, так как там уж очень эмоционально на него посматривали Танк и Харук. Именно поэтому он постарался тут же скрыться в личных апартаментах, справедливо надеясь на то, что пройдёт какое-то время, и они успокоятся. Весь его расчёт на то, что ему удастся провести разведку астероидного поля в то время, пока они будут на планете, и никто ничего не заметит, провалился с огромным треском. Кто же знал, что военные действительно пропустят целое поселение Архов среди камней. И это несмотря на то, что и Артём, и начальник отделения Службы Безопасности Федерации на планете неоднократно им намекали на то, что эту систему нужно проверять регулярно. Ведь из-за аномалий сенсорные комплексы нормально не работают. И полноценно наблюдать за происходящим в системе просто невозможно. Но видимо военные как обычно делали всё спустя рукава. Именно это и подвело Артёма. Теперь он понимал то, что ему придётся провести сложные переговоры с членами собственного экипажа, чтобы пояснить им то, что произошло только что. Но едва он добежал до своего помещения, как сзади раздался ехидный тонкий голосок.

– И куда это ты собрался? – Тяжело вздохнув Артём повернулся, как и следовало ожидать, сзади него стояла Сора. – Я тебе обещала, что всё же доберусь до тебя?

Девочка изобразив самую страшную мордочку на своём симпатичном лице стала грозно на него наступать. И Артёму ничего другого не оставалось, как начать отходить спиной вперёд в свою собственную каюту. Самым страшным было то, что он не мог сдержать улыбки, глядя на это маленькое чудо, которое шло на него с угрожающим видом. Ведь было видно, что она старательно пытается его запугать, хотя сама очень сильно за него переживала. Не дождавшись пока она затолкает его в каюту, Сора разразилась целый чередой упреков и обвинений. Артём ничего не мог на них ответить, так как все они были справедливы. Ведь он действительно поступил как бесчувственный чурбан, не подумав о том, как отреагируют они, если с ним что-то случится. Внезапно парень заметил, что Сора уже не кричит, а практически плачет. Она продолжала его обвинять во всём, даже в том, что ее на планете во время охоты случайно забрызгало кровью одной из тварей. Видимо сказалось общее напряжение последнего времени, и девушка просто впала в состояние истерики. Артём медленно подошел к ней, и осторожно обнял её, прижав к тебе. Она уткнулась ему в шею своим лицом, и обхватила тоненькими ручками, после чего принялась тихо всхлипывать, пытаясь при этом что-то бормотать. Парень отлично понимал, что всё это бормотание явно обвинительные приговоры, за которые ему следовало только одно – смерть. Но ничего не мог поделать. Это девчушка, которая выросла прямо на его глазах и стала довольно красивой девушкой, сейчас просто рыдала. А как известно, слёзы считаются одним из самых сильных видов женского оружия против мужчин. Он аккуратно присел на кресло, стараясь не выпускать из своих рук хрупкое тело этой девушки. Которая сейчас плакала, именно из-за того, что бездушный чурбан, за которого она так сильно переживала, ее очень обидел. Артём принялся поглаживать прижавшуюся к нему девушку по голове, аккуратно перебирая шелковистые волосы. Девушка что-то недовольно бурчала ему в шею. Парню ничего не оставалось другого, как просто поддакивать ей, стараясь хоть как-то исправить положение. Внезапно девушка резко отстранилась от него и посмотрела прямо ему в глаза серьёзным взглядом.

– Когда она будет? – Внезапно строго и довольно громко спросила она у него. – Мне же нужно приготовиться!

– Кто она? – Не понял Артём смысла ее вопроса и ошарашенно посмотрел на неё. – Ты о чём вообще говоришь?

– О свадьбе! – Пожала Сора плечами так, словно речь шла о чем-то само собой разумеющимся. – Ты же только что сказал, что женишься на мне! Подтвердил! Сам сказал, да!

– Я сказал? – Удивлённо переспросил у неё Артём. – Когда?

– Только что! – Внезапно сверху раздался голос Семёныча. – Я подтверждаю! Капитан Артём действительно подтвердил словом, да… Конечно… Слова главного инженера о том, что он должен на ней жениться…

Ошарашенный этим подлым сговором между близкими ему разумными землянин медленно посмотрел сначала на потолок, откуда раздался голос предателя, потом перевел свой взгляд на Сору, которая уже не плакала, а радостно улыбалась. Ещё бы, она не радовалась, ведь она всё же сумела его поймать на слове! Видимо она решила воспользоваться тем, что поняла то, что он просто поддакивает ей чтобы успокоить. И поэтому тихо пробормотала фразу о свадьбе. Ведь он действительно не прислушивался к тому, что она бурчала, думая, что она как обычно его обвиняет во всех грехах. Но сейчас, когда Семёныч перешел на сторону этой девчонки, ему ничего другого не оставалось, как только выполнить данное обещание. Парень попытался встать, но девочка вцепилась в него словно клещ. Она радостно смеялась, обхватив его руками за шею. И несмотря на то, что парню хотелось начать ругаться, причём очень грязными словами. Его лицо внезапно осветила улыбка. Где-то девочка действительно была похожа на маленькое солнышко, когда смеялась сидя у него на коленях.

– Так когда? – Перестав смеяться девушка снова серьёзно посмотрела в его глаза. – Мне же нужно приготовиться!

– А ты уверена, что хочешь выйти за меня замуж? – Решил задать каверзный вопрос Артём, и начал повторять ее обвинения в свой адрес. – Ты ведь знаешь, насколько я вредный противный и непослушный! Ты же намучаешься со мной! Я же делаю всё по-своему… И тебе со мной одна морока!

– Ничего! – Сора снова крепко обхватила его за шею и неумело клюнула губами в щеку. – Я займусь твоим воспитанием!

Не ожидавший такого высказывания, пораженный Артём просто замер. А девушка уже подскочила, что-то при этом щебеча выскочила из его каюты, и умчалась по своим делам. Землянин приходил в себя примерно с полчаса. Потом он еще где-то с час ходил по своей каюте и просто ругался. Причём ругался он на всех подряд. Досталось даже Семёнычу. Самое странное было в том, что это искусственный интеллект, настолько стал Личностью, что начал хихикать с потолка в ответ на его обвинения в предательстве. Когда поток ругани Артёма иссяк, и он устало сел в свое кресло, Семёнович постарался пояснить ему свою позицию. Оказалось, всё довольно просто. Ведь он настаивал именно на том, что род Патриарха клана должен иметь продолжение. Именно поэтому, он и поддержал девушку, которая поймала капитана на слове. К сожалению землянина, слово капитана на корабле Закон. И теперь он должен сдержать свое слово. Эмоций у Артёма уже просто не хватало, когда в двери его кабинета вошли две большие фигуры големов. Танк и Харук медленно встали прямо перед сидящим в кресле хмурым капитаном. Он мрачно осмотрел их, и только махнул на них рукой, отвернувшись в сторону. Големы удивленно переглянулись, словно так и не поняли того, что происходит. Видимо они пришли ругаться с капитаном, а он даже ничего им не хотел сказать.

– И как это понимать? – Не выдержал Танк, задав вопрос в пространство. – На нас что никак реагировать не будут?

– А как ты хочешь, чтобы капитан на тебя отреагировал? – Раздался с потолка голос Семёныча, который тут же ехидно прокомментировал произошедшее не так давно этой в каюте. – Ты сейчас наблюдаешь перед собой счастливого жениха, которого невеста поставила перед фактом! Что тебе непонятно?

– Какого жениха, и какая невеста? – Шестой удивлённо посмотрел на капитана, потом перевел глаза на потолок, откуда раздавался голос Семёныча. – Ты о чём вообще, Семёныч? Поясни!

– Ну как вам рассказать… – Снова хихикнул из потолка Семёныч, пользуясь тем что капитан молча смотрит в стену и никак не реагирует на его комментарии. – Тут же только что Сора была, перед вами… ну и закатила капитану истерику… Чтобы ее успокоить, капитану пришлось согласиться жениться на ней! Я свидетель! Он действительно согласился на свадьбу!

Видимо големы ожидали чего угодно, от бушующий девчонки, но только не подобного. Потому что Танк пораженно хрюкнул и как-то удивлённо посмотрел на капитана, а потом на Харука. Тот точно также зеркально повторил взгляд Танка. После чего кивнул на капитана, и медленно показал головой Танку на дверь. Действительно, капитану сейчас лучше было побыть одному. Ведь несмотря на то, что они пришли с ним ругаться, он уже был наказан. Об этом побеспокоилась главный инженер корабля. Но стоило двум големам покинуть каюту, как из коридора раздался их дружный хохот. Капитан нервно стукнул по подлокотнику кресла и продолжил мрачно смотреть в стену. Видите ли, смешно им всем было! О капитане никто из них даже не подумал! Нет, чтобы ему помочь выкрутиться из этой ситуации, они еще смеются еще над ним! Буквально через час весь экипаж знал о произошедшем. Семёныч, на задаваемые вопросы членов экипажа отвечал лаконично: " да слышал, да подтверждаю!" Единственное, что смогли обеспечить големы, так это то, что капитана не трогали оставшееся сутки. Потому что по мрачному его выражению лица они поняли то, что стоит им сейчас его тронуть и произойдет что-нибудь страшное. Они решили заняться своими делами. А дел у них сейчас хватало, особенно после того боя, который им пришлось выдержать. Военные снова развели суету активных действий, старательно просеивая каменное крошево астероидного поля в поисках любых признаков выживших Архов. В этом им старательно помогали "Чисаи" корпорации "Хайд». которые сумели обнаружить два небольших корабля Архов, затаившиеся среди камней, которые, как и следовало ожидать, не обнаружили военные. Эти корабли тут же были уничтожены самонаводящимися ракетами с линкора Конфедерации. После случившегося, ни Танк, ни Харук не доверяли военным, именно поэтому члены их экипажей, пилотировавшие малые разведчики ещё некоторое время продолжали тщательно просеивать астероидное поле, стараясь обнаружить любые признаки противника. Это происходило даже тогда, когда военные уже успокоились и перестали проявлять какую-либо активность. Ну что тут поделаешь, ведь они начинают работать только тогда, когда, как говорил капитан, получат Волшебный пендель! И не иначе!

Серпентейры

Очередная звёздная система… Маленький корабль, похожий на глубоководное морское создание, появился в системе в маленькой вспышке гиперперехода. Не задерживаясь у точки выхода он тут же постарался нырнуть в скопление камней находящегося поблизости астероидного пояса. Действительно, этот корабль был слишком мал для того, чтобы в наглую ходить по этим приграничным системам зоны, которые контролировали Архи. Сейчас его задачей было спрятаться, и стать самым незаметным в этой системе. Если присмотреться, то можно было заметить и то, что в тот момент, когда он пытался скрыться среди камней, в разные стороны от него отлетали странные шарики, которые замирали в пространстве потом резко, получив толчок газового двигателя, набирали скорость и расходились в разные стороны системы. Это были одноразовые спутники-разведчики. Одноразовые они были потому, что разлетевшись по всей системе занимали позиции, и начинали посылать пакеты информации на свой носитель, информируя его о том, что находится вокруг. Через определённое время, их батарея садилась и сам спутник вспыхнув превращался в обычный космический мусор. Они были одноразовые, поэтому их не стоило даже пытаться собирать потом, после использования. Рассеяв таким образом по системе целую кучу таких горошин, кораблик исчез среди камней, где и затаился. Сейчас ему было нужно собрать информацию про эту систему, в максимально возможном объеме. Некоторую опасность для него могли представлять корабли Архов, которые уже могли находиться в этой системе. Более того, они могли скрываться среди камней астероидного пояса. Но это был допустимый риск для корабля-разведчика этого класса. Убедившись в том, что спутники разошлись по системе, капитан этого маленького разведчика, молодая серпентейра Ди Ана Грауш пошла отдыхать. Судя по всему, поблизости не находилось никаких кораблей, тем более кораблей Архов. Ведь если бы они здесь были, то уже бы проявили свою активность, пытаясь её перехватить и уничтожить. Теперь ей нужно было дождаться того времени, когда спутники достигнут своих отметок, и начнут передавать собранную информацию, со своих сенсорных комплексов. Но до этого, у неё была ещё целая уйма времени. Эти спутники будут двигаться и сканировать систему в пассивном режиме не меньше двух, а то и трех суток. Именно поэтому ей не стоило торопиться, и особо нервничать. Переведя все системы своего корабля пассивный режим, чтобы таким образом уменьшить любые шансы его обнаружения сенсорными комплексами противника, девушка смогла полностью расслабиться. Отдыхая, Ди Ана вспоминала свои приключения в той системе, где столкнулась с Механоидами. Если бы ей тогда не повезло наткнуться на этого странного разумного Ара Тёма, который несмотря на свой молодой возраст уже был главой довольно крупной корпорации, то неизвестно ещё чем бы закончились все её приключения. К тому времени, когда корабль Механоидов мог бы покинуть ту систему, у девушки уже не оставалось топлива на обратный путь. И она могла бы спокойно стать жертвой каких-нибудь местных любителей приключений. Об этом она старалась не задумываться, так как не знала того, что можно было ожидать от представителей тех рас, которые находились поблизости. Ее поразила, та легкость отношений, которая сквозила среди членов экипажа корабля «Витязя». Капитан относился ко всем членам экипажа так, будто они были членами его семьи. Чем некоторые из них откровенно пользовались. Ди Ана усмехнулась, вспомнив это жутко буйное существо, которое оказалось главным инженером корабля. Девушку по имени Сора. Ведь она тогда действительно была поражена эмоциональностью, и ещё больше энергичностью этой особы. Создавалось впечатление, что для неё просто не существует никаких авторитетов. Она спокойно могла начать спор даже с самим капитаном, который был при этом ещё и главой корпорации. И самое главное было то, что даже капитан мог спасовать перед её напором. Сейчас, спустя некоторое время, девушка вспоминала всё произошедшее с ней с лёгкой улыбкой. Ведь тогда даже капитан не знал о том, что главный инженер всё же нарушила его запрет, и приходила в тот ангар, где находился корабль Ди Аны. Первое время молодая серпентейра старательно пыталась дистанцироваться от этого маленького урагана эмоций. Но потом, когда Сора буквально несколько дней сидела и просто гипнотизировал её корабль, Ди Ана не выдержала. Ей пришлось выйти и пообщаться с девушкой. И её действительно можно было использовать как орудие для пыток разумных, для получения необходимой информации. Судя по всему, для этой девушки не существовало никаких запретов. Она словно делала всё назло, даже для того же капитана. И это несмотря на то, что она явно испытывала к нему какие-то чувства. Ведь не раз в разговоре с Ди Аной у неё проскальзывало дикое сожаление о том, что она никак не может заставить капитана устроить свою личную жизнь. И хотя девушка неоднократно упоминала о том, что у неё очень много кандидаток на роль возможной жены капитана, но в этот момент в ее голосе звучала такая горечь, что Ди Ане становилось понятно то самое чувство, которое толкает девушку на подобные речи. Сора действительно считала себя маленькой и незаметной серой мышкой, на которую капитан смотрит только как на сестрёнку. А ей хотелось большего. Спустя некоторое время девушки умудрились подружиться. Настолько, что Сора даже притащила на корабль Ди Аны новый синтезатор пищи, как –то заметив, что девушка питается какими-то непонятными кашами. Ну что поделать, если в их Империи технологии развивались в основном в военной отрасли. А баловать членов экипажа боевого корабля различными наборами блюд, не входило в планы руководства Империи Серпентейров. Ведь воин должен быть непритязателен, и вынослив. Услышав подобное, Сора очень долго возмущалась. Самый безобидный намек для Ди Аны, звучал так: " Ты же, вообще-то, молодая девушка! И должна питаться соответствующие! А не жрать всякую гадость, которая похожа на замазку для канализационных труб!". После подобного высказывания у Ди Аны не осталось никаких доводов для того, чтобы продолжать сопротивление. Когда она попробовала блюдо, которое выдавал этот синтезатор, который притащила и установил на её корабле Сора, девушка поняла разницу. Действительно, ведь было гораздо вкуснее, когда ты ешь не непонятную серую массу, а что-то похожее на мясо или какой-нибудь гарнир. Хотя множество блюд из перечня имевшегося на новом синтезаторе, она вообще не понимала и не знала. Но Сора и тут взяла шефство над ней, предоставив ей целый перечень блюд, в которых имелось мясо различных животных. Как оказалось потом, именно такой перечень блюд использовал сам Ар Тем. Он был тоже из разряда мясоедных существ. Или если точнее сказать – плотоядных. Как сказала Сора, он никогда не променяет свежий сочащийся соком хорошо прожаренный кусок мяса, на целое ведро различной травы. Видимо это было одно из высказываний капитана, когда кто-то из экипажа обратил его внимание на то, что он предпочитает есть. Размышляя и обдумывая все свои поступки, которые она совершила в то время, когда находилась на борту «Витязя», Ди Ана тщательно пыталась выяснить или вспомнить, не сделала ли она случайно чего-либо, что могло скомпрометировать ее расу в глазах других рас, населявших Содружество. Но ничего подобного ей обнаружить не удалось. Единственное, что она очень много рассказывала об обычаях или правилах поведения собственного народа этой неуемной девчонке. Но у неё было обычное любопытство. Ведь ей было интересно, всё незнакомое и неизвестное. Это было вполне понятно.

Пока Ди Ана вспоминала свое путешествие на борту «Витязя», спутники достигли своих крайних отметок и принялись передавать результаты сканирования системы. Как и ожидала молодая серпентейра, в системе не оказалось никаких кораблей Архов. Это радовало, ведь тогда ее никто не мог обнаружить. Теперь оставалось только ждать, когда она сможет встретиться с кораблем противника. Скорее всего это будет малый разведчик Архов, который будет разведывать или контролировать эту территорию. Что-что, а про это они не забывали никогда. Контроль территорий! Более того, после появления такого разведчика, который она сможет атаковать, у Ди Аны будет очень мало времени на то, чтобы собрать трофеи и исчезнуть из этой системы. Потому что как только она нападет на этот разведчик, тот сразу же передаст сигнал тревоги на ближайшие астероиды-ульи Архов. И те немедленно проследуют в эту систему. Единственное, на что она надеялась, так это на то, что такой корабль появится здесь довольно быстро. Ведь спутников-разведчиков у неё было не так много, чтобы их рассылать по нескольку раз за один заход. Тщательно пересмотрев все данные про систему, девушка поняла, что ей осталось только ждать. Ожидание немного затягивалось. Хотя Ди Ану Грауш это не сильно удивляло. Ведь оно могло продлиться и несколько недель. Но она рассчитывала на то, что какой-нибудь из Роев Архов уже присмотрел себе эту систему, и постарается время от времени контролировать ее своими разведчиками. Через неделю, когда ресурс спутников уже практически был выработан, ее ожидания оправдались. В систему вошел корабль Архов. Но едва Ди Ана увидела данные, поступающие с сенсоров спутников-разведчиков, то глухо выругалась. Это был не малый разведчик, как она рассчитывала. Это был крейсер среднего класса. Появление такого корабля в этой системе, могло означать всё что угодно! Начиная с того, что её обнаружили, заканчивая тем, что это система просто патрулируется кораблями архов, и следом за этим крейсером сейчас в систему войдёт астероид-улей, а то и не один! Девушка заскрипела зубами. Ведь если это так, то у неё не остаётся никаких вариантов, и ей придётся бежать! Оставаться в системе, в которой находится астероид-улей, для неё становится смертельно опасно. Так как такой корабль наверняка попытается просканировать всю систему, и проверить астероидный пояс на наличие полезных ископаемых. Затаив дыхание девушка ждала. Крейсер, пройдя почти половину системы сбросил скорость и начал дрейфовать. Создавалось впечатление, что он кого-то ждёт. Это было настолько странно, что девушка тщательно перепроверила работу своих сенсорных систем, которые вели запись происходящего в системе. Внезапно сенсоры сообщили о том, что в систему вошел еще один корабль. Более того, сенсоры сообщили и то, что просто не могут классифицировать, к какой расе он может иметь отношение. Девушка поражённо замерла. Такого корабля она никогда в глаза не видела. Тщательно проверив данные с обновленной базы своего корабля, в которую были добавлены данные со справочника Содружества, великодушно предоставленные ей Артёмом, она убедилась в том, что не ошиблась. Этот корабль был действительно не известен как представителям их расы, так и представителям рас Содружества. Этот странный корабль, издали был похож на рыбу, покрытую тёмной сверкающие чешуей. И хотя он был немного меньше крейсера Архов, но уверенно приблизился к нему, и завис напротив него. Некоторое время ничего не происходило. Но сенсоры спутника –разведчика, который завис рядом с тем местом, показали то, что между этими двумя кораблями идёт усиленный радиообмен. Некоторое время спустя странный корабль неизвестной расы развернулся и двинулся в другую сторону, словно набирая разгон для прыжка. Корабль Архов поступил аналогичным способом, только развернувшись другую сторону. Они стали удаляться друг от друга. Ди Ана напряглась, ведь корабль Архов двигался именно в ту сторону, где находился её корабль, и сейчас ей нужно было принять решение. Если она знала, чего можно ожидать от корабля Архов, то вот возможности чужого корабля она не знала, и поэтому не хотела рисковать. Ее корабль был достаточно модернизирован, чтобы иметь возможность при внезапной атаке нанести довольно серьёзное повреждение даже этому крейсеру Архов. Поэтому недолго размышляя девушка решила, что если корабль чужака успеет уйти раньше из системы, то судьба крейсера Архов будет предопределена. Ди Ана его атакует, стараясь вывести из строя в первую очередь двигателя этого корабля. Обездвижив этот корабль, она сможет зайти на него с кормы и просто расстрелять плазменными орудиями. Что позволит ей всё же добиться результата. Но в этот раз, ей нужно будет попытаться захватить некоторые приборы с этого корабля целыми. Она имела в виду биологический вычислительный комплекс, который заменял архам работу искинтов, в нём наверняка должны храниться данные этого странного общения с неизвестным кораблём. Она медленно двинула свой корабль к самому краю астероидного поля, возле которого должен был производить свой прыжок крейсер Архов. У неё будет только один залп. И он должен быть результативным. Ведь если она не успеет повредить двигатель корабля до того, как он активирует гиперпрыжок, то это попытка будет безрезультатной. Более того, и архи и те неизвестные, узнают о том, что она была свидетелем их встречи. А то, что произошло это именно здесь, говорило о том, что эта встреча была тайной. Именно поэтому ей не остаётся других вариантов, как решить этот вопрос единственной атакой. Видимо в этот раз удача опять повернулась к ней лицом. Так как корабль неизвестной расы быстро разогнавшись, исчез во вспышке гипер прыжка. В отличие от него, крейсеру нужно было гораздо больше времени. Корабль Ди Аны затаился за последним астероидом, мимо которого сейчас должен был проскользнуть корабль Архов. Девушка затаила дыхание. Ведь если сейчас они её обнаружат, то в прямом столкновении с этим крейсером, и её корабль может быть сильно повреждён, если не уничтожен. Но видимо Архи очень спешили, поэтому они не стали особо проверять систему сенсорами, а просто разгонялись для прыжка. Когда крейсер проскользнул мимо ее укрытия, она плавно вывела "Шариумух" из-за камня прямо в тыл противника. Едва она вышла на линию движения крейсера Архов, как её главный калибр выплюнул плазменные сгустки, которые быстро настигли корабль Архов. Видимо последний момент они всё же заметили угрозу, и попытались развернуть корабль. Но было уже поздно! Плазма попала в силовое поле корабля, и пробив его, попала прямо в дюзы разгонных двигателей. Получивший сильное повреждение корабль Архов начал медленно вращаться. Ди Ана тут же скомандовала искинту держать корабль прямо за кормой вражеского крейсера. Таким образом она не давала ему возможности хоть каким-то образом задействовать свой главный калибр. Несколько лазерных лучей, выпущенных малыми установками с крейсера Архов, вонзились в засиявший экран ее корабля. Но этого было мало, чтобы пробить его. Она продолжала стрелять из плазменных орудий главного калибра, до тех пор, пока вражеский корабль не превратился в оплавленный кусок камня и металла. После этого, девушка нанесла один выверенный удар именно в ту точку, которая для этих кораблей являлась критической, она находилась именно в соотношение двух третей от носа корабля. Именно там у этих кораблей и находилась самая слабая точка, в которой словно сходились все силовые линии корабля. Получивший удар слабое место, корабль начал разваливаться. На глазах Ди Аны из лопнувших отсеков облаком вспухала атмосфера, которая тут же превращалась кучку кристалликов льда. Среди них плавали, дергаясь некоторое время, тела выброшенных давлением Архов. Но девушка не испытывала никакой жалости к этим существам. Ведь она помнила на что они способны, не дай боги, если доберутся до обитаемых планет. Немного погодя, дав возможность вакууму сделать свою подлое дело, девушка запустила на обломки корабля своих боевых дроидов. Но в этот раз с ними пришлось пойти и ей самой. Потому что ей нужно было найти этот вычислитель. Аккуратно передвигаясь по отсекам корабля она заметила ещё одну странность. На этом корабле было очень мало Архов. Создалось впечатление, что на нём были только особо доверенные особи. Сопротивляться было практически некому, ведь большая часть экипажа погибла во время того, когда разваливался корабль. Буквально через пару часов девушка всё же нашла то устройство, которое было ей необходимо. Внешне оно напоминало оголенный мозг, к которому подходили десятки разъемов со всех сторон корабля. Быстро отсоединив его от всего остального оборудования, девушка вернулась на свой корабль. А дроиды продолжили свое шествие по обломкам когда-то довольно сильного и крепкого корабля. Через час, после того как Ди Ана убедилась в том, что корабль полностью зачищен от архов, девушка запустила на этот корабль ещё и ремонтных дроидов, которые должны были начать эвакуацию нужных материалов, ради которых она и прибыла в эту систему. Как ни странно, она смогла спокойно произвести полный демонтаж всего необходимого с обломков крейсера Архов. Никакой помощи, или какой-либо боевой поддержки этот корабль видимо так и не вызвал. Ди Ана сделала вывод, что этот полет для корабля был настолько секретный, что они до самого последнего момента не рисковали вызывать подмогу, чтобы не сообщить посторонним о том, ради чего они здесь находились. Закончив любимый ею процесс мародерства обломков, девушка смогла спокойно направить корабль в сторону систем Империи Серпентейр. Сейчас она не собиралась оставаться на Пограничной станции, где обитали все такие вольные охотники, как она. Информация, которую надо было доставить в Империю, стоила особого внимания Разведывательного Департамента Империи, и ей было необходимо доставить ее именно туда. Поэтому девушка собиралась посетить центральные миры Империи … и её корабль быстро разогнавшись, исчез во вспышке гиперпрыжка, оставив за собой обломки крейсера Архов, которые продолжали медленно дрейфовать в сторону астероидного поля, для того чтобы стать какой-то частью этого каменного крошева…

Спустя пару недель Ди Ана уже докладывала о произошедшем, в той самой приграничной системе с территориями Архов в Департаменте Разведки Империи. Пожилой серпентейр, который являлся директором этого Департамента сначала с некоторым удивлением смотрел на девушку, которая сумела пробиться к нему на личную встречу сквозь все препоны, создаваемые его заместителями для подобных встреч. Ведь если он будет встречаться с каждым желающим просто пообщаться, он просто не сможет заниматься твоей работой. Но когда девушка начала показывать ему данные сенсоров, которые записала во время той самой странной встречи, опытный разведчик напрягся. Его сощуренные глаза внимательно просматривали видеозаписи, под которыми шли строчки расшифровывающие происходящее. Девушка действительно доставила очень важную информацию! Информация о том, что Архи могут вести какие-либо переговоры, до сих пор была неизвестна, а тем более с видео подтверждением! Мало того, они считались практически полуразумной расой, которая, словно паразит, пытается уничтожить всё живое в галактике. Но сейчас, когда он смотрел на данные предоставленные этой девушкой, старый разведчик отлично понимал то, что все их предыдущие предположения оказались пустышками! Перед ним открывалась сцена, которую иначе как секретными переговорами, назвать было нельзя! Действительно, как можно было назвать подобную встречу небольших кораблей, на приграничной территории? Тем более, что сенсоры с корабля разведчика девушки, чётко зафиксировали сильный радиообмен между кораблями во время встречи. Он только покачал головой, когда закончилась эта запись. Девчонка очень сильно рисковала, находясь в этой системе. Но когда он узнал еще и то, что она сделала потом, то не сдержался и принялся хохотать. Ему бы такую оторву его департамент! Она умудрилась атаковать более крупный корабль, и вывести его из строя! Более того, она догадалась добыть него вычислительный комплекс, в котором наверняка хранятся данные не только об этой встрече, но и об объеме переговоров… А возможно, и само содержание переговоров! Он покосился на контейнер, который она старательно прижимала к своему боку. Заметив его взгляд Ди Ана переставила контейнер на стол перед директором Департамента. Ведь она специально привезла его сюда для того, чтобы передать в нужные руки. Старый серпентейр тут же вызвал своего помощника, которому поручил заняться расшифровкой данных с вычислительного комплекса. Девушка отлично понимала, что это займет некоторое время, более того, она отлично понимала и то, что не имеет никакого отношения к Департаменту Разведки. Именно поэтому она просто передала всё необходимое директору Департамента, и пошла отдыхать. Каково же было удивление девушки, когда буквально через пару дней, ее вызвали снова в этот самый Департамент… Прямо в кабинет директора Департамента. Прибыв туда, она встретила не только самого директора департамента, Но и какую-то молодую серпентейру, которая носила на себе форму офицера высшего командного состава военного флота Империи. Приветственно кивнув ей директор Департамента Разведки указал на кресло, в котором ей стоило расположиться. После чего открыл конференцию, на которой его шифровальщики предоставили полученную информацию. Хорошо, что Ди Ана села. Оказалось, что это были Переговоры между представителями Архов и не известный никому из имеющихся поблизости рас, расы Чираксы. В памяти вычислительного комплекса были также и видео данные. Увидев изображение представителей этой расы девушка вздрогнула, Они немного напоминали представителей расы, входящей в Содружество, которая была известна под названием Дри Ка а Нод. Но присмотревшись, девушка заметила, что под большим и широким балахоном, они явно скрывают рудиментарный хвост, который у представителей расы, имеющейся в Содружестве отсутствовал. Содержание переговоров было довольно странным. Создавалось впечатление, что представитель этой расы и не просто пытается о чём-то договориться с архами… Он им приказывает! Это было настолько странным, что Диана не выдержала и удивлённо переглянулась с присутствующей в помещении молодой серпентейрой. Хотя отлично понимала, что знаки различия на её форме четко дают понять о том, что это девушка имеет отношения к высшим благородным сословиям Империи. Спустя некоторое время, когда закончилась эта видеоконференция, директор Департамента Разведки внимательно посмотрел на присутствующих.

– Ну и как, вам эта информация? – Судя по тому, как он с ожиданием смотрел на присутствующую в помещении девушку в форме флота, вопрос относился именно к ней. – Что вы можете нам предложить, для решения этого вопроса?

– О каком вопросе вы говорите? – Удивилась она в ответ, подняв взгляд на директора Департамента Разведки. – Неужели вам непонятно? У Архов есть союзники! Эта информация стоит огромных денег! Я не знаю, как вам удалось получить ее, но я могу только поаплодировать тому, кто пошёл на это. Ведь это был огромный риск! Этого Гонца, который должен был доставить информацию, мог подстраховать астероид-улей… И даже не один! Я не знаю кто так сработал, но у меня таких офицеров нет!

– Вы будете удивлены, Ваше Высочество! – При этих словах Ди Ана напряглась, ведь оказалась, что с ней в комнате присутствовала родная дочь Императора, принцесса Шуариа! – Это сделали даже не мои оперативники! Вот это девушка, сидящая рядом с вами, и есть тот самый смертник, который пошёл на это ради принципа. Она одна из вольных охотников, которые теребят Архов время от времени, выманивает их корабли на наши патрульные флота. Для того чтобы добыть серый металл. Она считается одной из самых удачливых на этом поприще! А это, то что вы сейчас видели, результаты ее последней охоты!

– Это всё ваша работа? – Принцесса удивлённо посмотрела на Ди Ану, и когда та кивнула в ответ, добавила. – Я поражена! Даже в наших боевых флотах нет настолько отмороженных Серпентейров! А что у вас за корабль, что вы смогли так легко и просто справиться с крейсером Архов? Ведь насколько я знаю, вольные охотники не используют тяжелых кораблей … Они стараются использовать лёгкие корабли разведчики!

– Вы не поверите Ваше Высочество, – снова вмешался в разговор директор Департамента, который продолжал ехидно улыбаться. – У этой девушки корабль-разведчик! Относящийся к лёгким разведывательным крейсерам прошлых поколений.

– Легкий разведывательный крейсер? – Принцесса снова перевела свой удивленный взгляд с Ди Аны на директора Департамента Разведки. – Но ведь его огневой мощи просто не хватит, чтобы даже пробить силовой щит такого корабля! Как же она с ним справилась?

– А вот это, уже её семейный секрет! – Всё также каверзно улыбнулся директор департамента. – Я конечно мог будет рассказать вам, всё то, что она сделала со своим кораблем на верфях дополнительно заплатив мастерам техникам … Но не буду! Пусть это будет секретом! Ведь от этого секрета зависит ее жизнь, особенно в тех системах, где встречаются архи!

– Ну ладно, это как раз мне понятно! – Приняв его игру, улыбнулась принцесса. – Но что теперь, мы будем делать с этой информацией? Ведь как оказалось нам противостоит не одна агрессивная раса, а две! Более того, мы не знаем сколько рас стоит за той расой! Вы себе представляете объём проблемы, которая теперь у нас организовалась?

– Я-то представляю себе этот объём! – Тихо хмыкнул в ответ принцессе пожилой разведчик. – Более того, я думаю о том, что нам нужно информировать соответствующие службы сопредельных государств. Чтобы они тоже знали о происходящем! Ведь это наш долг как союзников на этой войне. Возможно, у кого-то из них могут быть какие-либо данные про эту расу, если они с ней сталкивались. А если же нет, то они будут знать то, что эта раса имеет отношения с архами. И соответственно уже относится к списку наших противников. Но у меня сейчас другой вопрос, Ваше Высочество… Как мы оценим найденную информацию? Ведь вольный охотник должен получить оплату за проделанную работу!

– Я думаю, что это работу надо оценить по максимальной стоимости! – Принцесса приветливо улыбнулась повернувшись к Ди Ане. – Ведь риск, на который она пошла, чтобы получить эту информацию и предоставить ее нам, стоит огромных денег! Ведь несмотря на то, что мы получаем вместе с вами огромные средства от Империи, для проведения подобных операций, от нас результат был гораздо меньше, чем от неё.

Старые серпентейр согласно кивал выслушивая монолог принцессы. Ведь действительно, действия Ди Аны оказались более результативны, чем действия десятков, а то и возможно сотен его штатных агентов и оперативников. Конечно это было делом случая, если бы она выбрала другую систему, то ничего подобного она бы не заметила. И неизвестно бы ещё как получился у неё результат охоты в том случае. Еще немного пообщавшись принцесса направилась по своим делам, а директор Департамента поинтересовался у Ди Аны о том, имеются ли у неё ещё какие-либо трофеи с того корабля Архов? А когда он узнал, что девушка ещё не успела ничего распродать, с радостью заявил о том, что Департамент Разведки выкупит у неё всё по максимальной цене. В данном случае, Ди Ане было грех жаловаться, ведь она получила довольно хороший заработок. На эти деньги, полученные от Департамента Разведки она уже могла не только помочь своей семье решать их финансовые проблемы, но и приобрести более мощный корабль. Но когда ей на счёт упали деньги от Департамента Разведки, за результативную разведку в тылу противника, девушка застыла в шоке. Этих денег могло хватить на покупку более нового корабля. Более того, она могла купить корабль более тяжелого класса! И этот класс мог быть не только крейсерский, она могла приобрести даже малый линкор! Сейчас девушка размышляла о том, что ей делать? Так как имея такие средства, она могла действительно приобрести себе мощный и довольно быстрый корабль. С помощью которого она могла бы вести более полноценную охоту на корабли противника. Ведь несмотря на все модернизации её корабля, ей приходилось частенько прятаться и сбегать от более сильных кораблей. Которыми являлись даже просто крейсера Архов. Если бы в той системе была хотя бы пара крейсеров, то вся её неожиданная атака провалилась бы, так как второй крейсер успел бы развернуться в её сторону для атаки. И тогда бы она ничего не смогла сделать. Но приобретя более мощный корабль, ей нужно было также и набрать команду. А где ее взять, чтобы быть в ней уверенной от и до? Единственный вариант, это использовать своих родственников, которые не предадут и не бросят ее во время боя! Когда у Ди Аны от всех этих раздумий заболела голова, она поняла, что ей необходим совет более опытного в этих делах Серпентейра. Такой у неё был, это был ее собственный дедушка. Серпентейр который прошёл десятки сражений и сотни столкновений с архами. Ветеран двух войн. Он всю свою жизнь служил в военном флоте Империи, и сейчас находился на пенсии. Зная его неуемный характер, девушка подозревала то, что дедушка наверняка захочет стать членом экипажа. Несмотря на его возраст, из-за которого его вынуждены были уволить в запас, он всё ещё оставался довольно сильным и опытным бойцом. Более того, в своей эскадре он считался лучшим канониром тяжёлых орудий. Подумав об этом, Ди Ана незаметно усмехнулась, она отлично понимала то, что сейчас дедушка начнёт ей давать различные советы, которые сами подведут ее к тому решению, что ей нужны его качества и способности именно на борту ее нового корабля. Но пока она не собиралась ничего приобретать, так как ещё не знала на чём остановиться. Ведь тот же линкор, хоть и довольно мощный корабль, но он уже проигрывает в скорости тому же крейсеру. Не говоря о более лёгких кораблях москитов Архов. Которые с огромной радостью расстреляют его двигатели, обездвижив его и дав возможность приблизиться более мощным кораблям. Поэтому ей нужно было всё как следует обдумать. И в данном случае ей действительно был нужен совет дедушки. Принял такое решение Ди Ана Грауш решительно махнула рукой и направилась в сторону космопорта. Сейчас ей нужно было сделать пару гиперпрыжков, чтобы достигнуть родной планеты, где находилось ее собственное гнездо. Она уже давно не видела своих родственников, хотя младшие сестрёнки неоднократные намекали ей в своих письмах о том, что были бы рады видеть её дома не обращая внимание на то, насколько удачливый она капитан. Да и сама Ди Ана уже сильно соскучилась по своей семье, поэтому она решила дать себе небольшой перерыв, чтобы встретиться с родными. Через несколько часов ее корабль "Шариумух", быстро разогнавшись, снова исчез во вспышке гиперпрыжка …

Линкор Пенфо

Лен Аа задумчиво рассматривала трехмерную голографическую схему системы, в которой сейчас находились корабли корпорации. Она по старой привычке назвала новый свой корабль «Пенфо», в честь того самого корабля, который уже когда-то служил ей, и даже более, того принес ей удачу. Сейчас она размышляла о том, то произошло в последнее время. Мало того, что она и ее экипаж старательно сейчас зарабатывали деньги и охотились на планете, им пришлось поучаствовать и в столкновении с архами, которые каким-то невероятным способом сумели пробраться в систему прямо под носом у военной базы Федерации Нивей. Но с этим вопросом будет разбираться Служба Безопасности Федерации, ведь это их юрисдикция – выяснять, кто был невнимателен, а кто проявил простую халатность. Главное было в том, что их глава корпорации, разумный Ар Тём, каким-то неведомым образом сумел обнаружить эти корабли Архов в астероидном поле, и выманить их прямо на орудия кораблей корпорации. Именно во время этого боя, им и было продемонстрировано то, что у них сейчас действительно не хватает в эскадре тяжёлого носителя. Так как именно москиты с военной базы помогли им отбить полномасштабную атаку истребителей Архов. А будь у них свои такие, то военные бы вообще не участвовали в этом бою, и тогда все бонусы достались бы корпорации «Хайд»! Лен Аа задумчиво прошлась вдоль голограммы, внимательно рассматривая все изображенные на ней объекты. Всё же технологии пятого поколения были гораздо лучше тех, что у неё имелись ранее! Теперь, когда она имела в своем распоряжении линкор пятого поколения проекта «Веламо», она видела огромную разницу между кораблями. Сейчас она конечно уже понимала, то, по какой причине Служба Безопасности Федерации так старательно снабжает Ара Тёма новейшим оборудованием. Ведь он для них выполняет такие рискованные задачи! Взять хотя бы, к примеру, последнее задание, связанное с поиском экспедиционной эскадры! Ведь тогда им сообщили только то, что они идут для обычного картографирования системы. Никто совершенно не ожидал того, что они столкнуться нос к носу с кораблем-охотником кровожадных медвежат расы Хиш. Всем им тогда повезло ещё что «Витязь» успел выстрелить раньше, чем этот корабль-охотник. Так как на том корабле наверняка находились нейродеструкторы, судя по тому, как погибли все члены экипажей экспедиционной эскадры. В этом случае, принцип разумного Ара Тёма, сначала стреляй, а потом спрашивай, показал свою полную состоятельность. Видимо командование экспедиционной эскадры поступило по-другому, они сначала попытались пообщаться… Что для них закончилась довольно плохо, ведь большая часть из них превратилась в мясные брикеты, которые были со складированы в холодильниках корабля-охотника. Лен Аа тихо покачала головой, она ещё помнила то зеленое лицо главного инженера «Витязя», которая первая увидела содержимое этих холодильников. Девушку тогда долго приводили в себя, так как она никак не могла успокоиться. Ведь несмотря на всю открытость и свободу отношений в Федерации Нивей, подобное всё ещё продолжало шокировать некоторых особей, имеющих отношение к гражданам Федерации. Но как ни странно, сам Ар Тём отреагировал на увиденное довольно спокойно, так словно не ожидал увидеть ничего другого. Потом, в этой же системе, каким-то неведомым образом сенсоры «Витязя» обнаружили еще и довольно крупный корабль Механоидов, который по непонятным причинам попытался сбежать, вместо того чтобы атаковать всеми силами корабли корпорации. Это было странным, именно потому, что корабли Абсолютного Искусственного Интеллекта, всегда старались уничтожить корабли имеющие отношения к биологическим разумным расам. И вот сейчас, они помогли военной базе Федерации отбить нападение группы из семи астероидов-ульев Архов. У капитана линкора «Пенфо» создавалось впечатление, что Ар Тём найдет где угодно проблемы на свою голову. Но вот загадка, с каждой такой решенной проблемой, он получал всё больше и больше бонусов! А вместе с ним эти бонусы получали и члены его корпорации. Девушка плавно передвинулась к изображению на голографической схеме кораблей корпорации. Несмотря на то, что у неё был корабль, считающийся в Федерации тяжёлым, «Витязь» всё равно превышал его своими размерами почти в два раза, если не больше. И выглядел рядом с ним словно какой-то кровожадный хищник. Девушка намерено увеличила изображение флагмана корпорации и принялась его рассматривать. Довольно своеобразный проект корабля, изготовленного по спецзаказу. Только вот вопрос, кто его изготовил? И где? Судя по его внешней обшивке и примерному внешнему виду его форм корпуса, он принадлежал к кораблям Республики Хакдан, но только именно из-за внешнего вида. Его вооружение натолкнуло на мысль, что это разработка больше Федерации Нивей. Ведь Республика используют главным калибром плазму, а у «Витязя» стоят сверхтяжелые тоннельные орудия! Более того, главный инженер как-то проговорилась о том, что эти орудия каким-то неведомым способом модернизированы самим Аром Тёмом. И в результате этого, имеют более повышенную скорострельность чем обычные. Все это наталкивало на странную мысль о том, что глава корпорации имеет специализированные базы по Инжинирингу и Проектированию тяжелых и сверх тяжелых кораблей. Ведь Сора также проговорилась и о том, что и «Витязь» проектировал сам Ар Тём! Девушка задумчиво посмотрела на клин тяжелого корабля, который являлся флагманом корпорации. Этот корабль остановился для своих врагов очередным сюрпризом. Точно так же, как для этих архов, которых выманил капитан «Витязя» прямо под орудия своего корабля. Возможно, когда они увидели его, они рассчитывали на то, что у него плазменные орудия в качестве главного калибра. В этом случае они могли иметь какой-то паритет в силах, во время столкновения. Но «Витязь» их очень сильно удивил, тем что начал расстреливать их на максимальной дистанции. Кораблям Лен Аа и Они Мау имеющим также тоннельные орудия, ничего другого не оставалось, как начать расстреливать тяжёлые корабли Архов, которые сопровождали астероиды ульи. Для этого их орудий хватало вполне. Чем они и занялись, воспользовавшись, тем что «Витязь» отвлек на себя все астероиды-ульи. Лишь пару раз они успели выстрелить по последнему астероиду-улью, когда развалили удачным парным залпом последний тяжёлый корабль Архов. Сейчас она видела то, как по графической схеме астероидного поля мелькают зелёные огоньки разведывательных кораблей корпорации, которые старательно продолжали просеивать его каменное крошево. Ведь несмотря на то, что военные уже второй раз были в буквальном смысле воткнуты лицом в дерьмо, тем что пропустили вторжение противника, они очень быстро успокоились. Прошло практически не больше недели, и они отозвали свои разведчики от этого скопления камней, в котором легко и просто могли спрятаться и гораздо большие силы врага. Но сейчас девушка размышляла не об этом. Она размышляла о том, что теперь все её выводы всё равно подводят именно к этому вопросу, что необходимо покупать носитель. Радовало только то, что она заранее сделала резерв тяжёлого носителя, на той самой торговой площадке Службы Безопасности Федерации в системе Барза. Она хотела всё ещё усилить свою собственную маленькую эскадру. Да и Ден Исию уже пора было заняться чем-то более серьезным, чем просто пилотированием кораблей. Что не говори, а парень уже вырос! Она задумчиво хмыкнула вспомнив этого задорного и везде сующего свой нос молодого тролла. Она всегда за него переживала, несмотря на небольшую разницу в возрасте, Лен Аа чувствовала себя по отношению к нему как мать. Более того, она задумалась ещё и о том, что в следующий раз при посещении системы Республики Хакдан Нунза, в которой глава корпорации обычно закупается новейшими технологическими модулями Республики, попробовать уговорить его на замену ударного крейсера "Зурат", которым сейчас командовала Нат Аха, более тяжёлым кораблём производства Республики. Девушка не отрицала того, что корабль приспособленный для ближнего боя и вооруженный плазменными орудиями, тоже необходим в эскадре. Немного поразмыслив она представила, что вместо этого ударного крейсера она уже имеет в своем распоряжении линкор пятого поколения проекта "Амрох"! Этот большой, двух с половиной километровый клин, вооруженный восьмью мощными тяжёлыми плазменными орудиями способен был противостоять в прямом столкновении даже астероиду-улью. Его мощный активный силовой экран мог спокойно менять свое напряжение в определённых местах, для того чтобы противостоять атаке противника. Тяжелая броня, покрытая противолазерным напылением, покрывала его корпус с носа до самой кормы. А его многочисленные тяжёлые пульсары могли спокойно встретить москитов противника на большой дистанции. Более того, на нем могла базироваться группировка москитов, насчитывающая около двадцати четырех единиц. Это практически две полных эскадрильи истребителей, или штурмовиков. Хотя девушка отлично понимала, что это всё из разряда мечтаний, но надежда как известно умирает последней. И она просто надеялась на то, что Республика Хакдан не захочет уступать Федерации Нивей первенство в том, что те снабжают корпорацию «Хайд» гораздо лучше в обмен на эти ресурсы, которые Ар Тём поставляет им. Ведь даже Конфедерация Делус предоставила им новейший корабль, который по сути являлся экспериментальным. На нём даже стояли орудия для новейших торпед и ракет, которые имели отношения к шестому поколению. Девушка уже видела их действие, когда они одним залпом разорвали тяжёлый корабль Архов, который умудрился увернуться от залпа ее линкора. Это вообще было странно, когда этот корабль, по классификации Содружество имеющий отношение к тяжёлым крейсерам, внезапно резко вывернулся в сторону, пропуская мимо себя летящие с огромной скоростью болванки, выпущенный из тоннельных орудий "Пенфо". Именно тогда линкор «Драгха» Сорны Дорит и сделал свой единственный залп из главного калибра во время этого боя. Две его торпеды с огромной скоростью пересекли разделяющие их расстояние, и несмотря на повторный рывок в сторону, повернули и врезались прямо в его борт, разорвав тяжелый корабль Архов на две половинки. Тогда Лен Аа подумала о том, что от подобных снарядов просто невозможно увернуться. Ведь они были самонаводящимися, и во время полёта могли корректировать свое направление движения исходя из перемещения самой цели. Всё это происходило на таких огромных скоростях, что просто невозможно было уследить. Понимая то, насколько это оружие действенно, Лен Аа напряглась из-за того, что отлично понимала и то, что это оружие находится не только у них в эскадре. Ведь это оружие сейчас вводилось в эксплуатацию на тяжёлых боевых кораблях Конфедерации Делус. И столкнулся с таким кораблем в бою, ей не особо бы хотелось. Лена внезапно встряхнула голову, пытаюсь привести свои мысли в порядок. Ведь она начала размышление о том, что ей необходимо приобрести тяжёлый носитель. А сейчас она размышляла вообще не об этом! Она снова вернулась к просмотрам данных, имеющихся у неё по зарезервированным кораблям на торговой площадке Службы Безопасности Федерации Нивей. Девушка снова углубилась в бегущие строки данных, которые скрывали плюсы или минусы тех или иных судов…

Республика Хакдан…

Громадный кабинет главы мегакорпорации "Ирмин" сейчас практически пустовал, если не считать двух разумных. Молодая девушка, которая сидела на месте генерального директора, и фактически настоящего хозяина, этой огромной корпорации, просматривала документы, которые ей предоставил ее секретарь, стоявший перед ней в угодливом поклоне. Девушка хмуро морщила свой идеальный лоб, пытаясь понять все эти экономические графики и схемы, которые были изложены в документах. Несмотря на то, что всё это ей тяжело давалось, Лоарисса Тамур постепенно всё больше и больше разбиралась в этих хитросплетениях экономики. Главное, что её сейчас интересовало, так это то, куда её отец сумел деть огромные средства, которые были на счетах корпорации. Ведь по той информации, которую она сумела всё же раскопать в этих дебрях документации, он забрал на личные нужды немного немало, а около пятнадцати миллиардов кредитов. Одна эта сумма, стоила того внимания, которое она сейчас тратила на её поиски. Но вся проблема была в том, что ее отец оказался довольно хитёр, и вывел эту сумму на обезличенные чипы банков Содружества, с которых они исчезли в неизвестном направлении. Девушка тихо заскрипела зубами, и от этого звука секретарь согнулся ещё ниже в поклоне. Но её настроение его не касалось. Она переживала именно из-за этих денег, которые сейчас ей были так нужны! Ведь ей было необходимо, пополнять свою коллекцию, и более того, она всё так же мечтала о том, что сможет взять под свой контроль производителя этих странных поделок, которые пользовались таким огромным спросом в Содружестве. Наконец закончив просматривать документы девушка заверила их своим идентификатором, и легким кивком головы отпустила секретаря. Сейчас она могла немного поразмышлять в тишине. А ей было о чём подумать. Не так давно у неё состоялся очень серьезный разговор с начальником Службы Безопасности Ордена Воссоединения, секвестором Браагом. И как бы ей не нравилось то, что он ей говорил, но оставить его слова без внимания Лоарисса Тамур просто не могла. Ведь он единственный, кто остался верен дружбе с ее отцом, и продолжал ее поддерживать несмотря на то, что лучше всех знал то, как именно умер ее отец. Но в этот раз разговор зашел не об этом. Разговор зашёл о том, что девушка старательно пыталась оказывать прессинг на менеджеров и директоров торгового дома "Хагда". Того самого Торгового Дома, через который и проходила реализация так интересующих её резных изделий. Девушка не видела ничего странного в своём интересе. Ведь она хотела просто узнать кто именно производит эти поделки. Самое интересное было в том, что буквально за полчаса до разговора с этим довольно опасным разумным, к ней поступила информация от одного из менеджеров ее собственной корпорации. Менеджер информировал ее о том, что его только что пытались подкупить, для того чтобы он предоставил им данные про новые разработки двигателей для тяжёлых кораблей в Республике. Когда менеджер категорически отказался предоставлять подобную информацию, вне зависимости от суммы оплаты, в связи с нарушениями таким образом корпоративной этики. Его оппонент, оставшийся неизвестным, с каким-то непонятным смешком поинтересовался у него, о какой корпоративной этике он говорит? Ведь его собственная хозяйка нарушает эту корпоративную этику тогда, когда ей это удобно! Об этом знает всё Содружество! Эта информация настолько разозлила девушку, что она совершенно не соображала, что делает, когда пришла на встречу с секвестором Браагом. Но когда услышала от него о подобном, то не выдержала и нагрубила ему. В отличие от неё этот пожилой саарнаму был довольно опытным в данных делах и прекрасно понял, что она чем-то расстроена. Усадив села в кресло, и заставил выпить витаминный настой, старик легкими расспросами выяснил что именно произошло. После чего приказал своим помощникам выяснить данные того самого оппонента, который посмел оскорбить доброе имя бессменных руководителей корпорации "Ирмин", а именно членов семьи Тамур. Через некоторое время его заместитель доложил, что следы этого странного оппонента ведут на территорию Империи Арвар. В этом не было ничего удивительного, так как представители этой Империи старательно пытались заниматься промышленным шпионажем на территории других государств-сателлитов Содружества. Но именно это происшествие и заставило девушку обратить внимание на собственное поведение. Ведь действительно, как она могла требовать что-либо от своих сотрудников, когда сама открыто нарушала все правила? И девушке всё же пришлось признать то, что секвестор был прав, когда пытался её призвать к порядку. Теперь ей приходилось соответствовать занимаемой должности, чтобы никто не смел ни в чём упрекнуть ни её, ни её менеджеров, которые наверняка будут стараться брать с неё пример. Сейчас она занималась с розыском похищенных её отцом денег. Правда она не понимала, зачем ему было нужно это делать? Ведь это деньги и так были его! И он мог в любой момент взять их использовать для собственных нужд. Но по какой-то, необъяснимое для неё причине, он старательно замел все следы так, словно готовил какой-то заговор вселенского масштаба! Девушка буквально копчиком чувствовала тут запах какой-то Тайны, и это ее ещё больше заводило. Сейчас она из той взъерошенный дамочки, которая когда-то выбралась из трущоб, превратилась в элегантную деловую леди. И только иногда, когда девушка давала волю своим чувствам, из ее глаз выглядывала та самая звериная сущность, которая когда-то вырвалась на волю в трущобах. Ведь тогда девушка случайно, едва выбравшись из капсулы, убила того, кто пытался ее спасти от самоуправства отца. Сейчас она отлично понимала это, но тогда… Она была словно в тумане от непрекращающихся пыток и боли. Даже сейчас иногда по ночам она просыпалась с криком, когда к ней в комнату заглядывал ее отец, и ехидно ухмыляясь спрашивал, не соскучилась ли она по общению с ним? Лишь потом она понимала, что это был всего лишь сон. Но даже его хватало, чтобы лишить ее сна на пару-тройку дней. Лоарисса Тамур медленно потянулась, стараясь размять мышцы с затекшего тела. Ведь сиденье в этом кресле, несмотря на то что оно была снабжено всякими массажёрами, утомляло ее деятельную натуру. Сейчас она думала о том, что ей придется менять саму структуру её действий в отношении Торгового Дома "Хагда". Ведь если они действительно решатся на подобное действие, которое ей описал секвестор Брааг, имея в виду то, что они могут пожаловаться в Совет Девяти, то у неё действительно могут быть большие проблемы. Ведь сейчас, пока она является членом этого Совета, её мегакорпорация имеет огромные льготы и скидки, которых она сразу же лишится едва лишиться места в Совете Девяти. А это место под ней сейчас очень шатко, так как многие из них хотят ввести в Совет своих ставленников, а её поддерживает только один секвестор Брааг. Девушка уже задумывалась над тем, что ей надо бы вступить в Орден Воссоединения. Имея такого покровителя, как этот пожилой саарнаму, она быстро сможет достичь определенного уровня в иерархии этого Ордена. И таким образом она сможет защитить свои позиции в Совете Девяти. Ведь даже они не захотят вступать в конфликт с Орденом Воссоединения, пытаясь убрать из руководства Республики одного из их членов. Но по этому вопросу ей еще предстояло пообщаться с самим секвестором Браагом. Тем более, что ей удалось выяснить то, что именно он курирует поставки каких-то там важных ресурсов для Республики Хакдан и Ордена из того самого сектора, откуда корабли Торгового Дома "Хагда" доставляли те самые резные поделки, которые так интересовали девушку. Сейчас, когда практически заказ, касающийся двигателей для сверхтяжелых кораблей от Службы Безопасности Ордена Воссоединения был выполнен, девушка могла поговорить на различные темы с этим могущественным разумным, чем она и собиралась воспользоваться. Еще немного подумав, она всё же решилась и вызвала его по связи. Но едва стоило упомянуть тот сектор, откуда поставлялись эти поделки, настроение у её собеседника резко упало. У девушки создалось впечатление, что с обстановкой в этом секторе, а тем более с делами Ордена не всё так гладко, как хотелось бы самому секвестору Браагу. Но по какой-то причине он не пожелал с ней общаться на эту тему по связи. Главное, чего не учел этот старый саарнаму, так это того, что девушка категорически не понимала таких отказов. Она снова почувствовала запах тайны. И поэтому не собиралась от него отставать. Быстро собравшись, девушка направилась на личную встречу с секвестором. И если сказать то, что этот старик был очень удивлён ее настойчивости, это не сказать ничего. Немного пообщавшись с ним, она выяснила то, что у него возникли некоторые проблемы, касающиеся разработки новых видов вооружений. Предложив ему помощь своих лабораторий в решении данного вопроса, девушка сумела умаслить старика, чем решила тоже воспользоваться. Она начала расспрашивать про ту систему, пытаясь понять, что в ней такого загадочного? Старик упирался недолго. В конце концов он рассказал ей о том, что из этой системы ведутся поставки стратегических ресурсов, которые нужны Республике и Ордену Воссоединения, в частности. Последняя партия ресурсов была уже давненько, и нужно было снова встретиться с поставщиком, чтобы получить новую партию ресурсов. Обычно это делал лично сам секвестор Брааг. Но в этот раз из-за того, что он должен был лично контролировать процесс разработок нового оружия, старик не мог этого сделать. И это его сильно расстраивало. Тогда Лоарисса Тамур предложила заменить его на очередной встрече. Ведь она являлась тоже одним из руководителей Республики. С учётом последних событий, она собиралась стать членом Ордена Воссоединения. И подобное действие могло только утвердить ее, на этом тернистом пути. Секвестор некоторое время молча смотрел на девушку, видимо размышляя о том, какие плюсы и минусы Орден Воссоединения, и он лично могут получить от её присутствия в рядах Ордена. Видимо плюсов оказалось гораздо больше, чем минусов, и секвестор скрепя сердце предоставил ей информацию на поставщика, с которым было необходимо встретиться. Тщательно изучив документы, девушка поняла то, что этот разумный часто появляется в системе Федерации Нивей Барза. Именно там его можно встретить чаще всего. Иногда конечно он появляется и в системе Нунза, являющейся торговым центром Республики Хакдан. Но это бывало гораздо реже. Немного пообщавшись секвестором Браагом девушка уяснила и то, то для Республики и Ордена насколько важны эти ресурсы, что они согласны поставлять в обмен новейшее оборудование, которое не поступило ещё даже на рынок в свободную продажу. Это дало ей чётко понять то, насколько важна для Республики эта встреча. Лоарисса Тамур задумалась. Если ей удастся переманить на себя этого поставщика стратегически важных ресурсов для Республики, то тогда она сможет укрепить свои позиции в Совете Девяти и в Ордене Воссоединения. Никто из членов Совета Девяти не посмеет ничего ей говорить, вне зависимости от её поведения или высказываний. Ведь тогда они могут потерять весь этот канал, а этого они себе позволить не могут. Более того, заведя знакомства среди поставщиков имеющих связи в том самом секторе, у неё будет возможность выяснить всё-таки источник этих самых резных поделок, которые пользуются огромным спросом в Содружестве. Таким образом она не нарушит никаких корпоративных правил, и всё же сможет достигнуть своей цели. Тщательно всё обдумав Лоарисса Тамур поблагодарила секвестора за предоставленную ей возможность приносить пользу Республике и Ордену Воссоединения, в частности. После чего отправилась по своим делам. Ведь ей нужно было побеспокоиться о решении дел корпорации «Ирмин» с максимальной эффективностью, пока ее не будет на территории республики.

Секвестор…

Пожилой саарнаму проводил своим спокойным и ничего не выражающим взглядом девушку, которая только что сидела у него в кабинете. И только после того, как она покинула даже этаж, где располагался его кабинет, он позволил себе расслабиться и тихо улыбнуться собственным мыслям. Ведь только что это молоденькая и довольно красивая девушка, Лоарисса Тамур, сделала все для того, чтобы убедить его предоставить ей возможность оказать какую-либо помощь для Ордена Воссоединения или Республики. Она так старательно намекала, что с огромным удовольствием помогла бы ему решить дела, которые касались поставок стратегических ресурсов с планеты Тармаран, что сама того не заметила, как попалась в ловушку старого саарнаму. Секвестор Брааг ещё раз тихо улыбнулся, старательно не проявляя никаких эмоций. Это девушка настолько деятельно старалась всё разузнать именно о той планетной системе, что даже самому начальнику Службы Безопасности Ордена Воссоединения стало интересно, для чего ей всё это нужно? Так как любая информация о той системе, а тем более о ресурсах, поставляемых оттуда, являлась стратегически важной и секретной для любого разумного. Но так как девушка имела отношения к руководству Республики, входя в Совет Девяти, то секвестор конечно мог доверить ей эту информацию. Девушка сама не заметила того, что заинтересовавшись тайной окутывающей поставки этих ресурсов, влезла в игру Службы Безопасности Ордена. Более того, она не заметила, как стала пешкой в игре самого секвестора, который с большой радостью решил ее использовать в личных целях. Спросите в каких? Да всё просто, ведь с красивой молоденькой девушкой молодому парню, такому как разумный Ар Тём, гораздо интереснее вести дела, чем с таким пожилым брюзгой как секвестор Брааг. И зная целеустремленность и напор этой девочки, старик мог чётко сказать, что она выжмет из этого паренька все соки, для того чтобы получить именно то, что ей нужно. А благодаря его неоднократным намёкам, она отлично понимает и то, как Республике и Ордену нужны именно эти пси кристаллы. Поэтому ради них она пойдёт на всё что угодно! Кроме того, ее очень интересует информация о том, откуда берутся эти самые резные безделушки, которые так хорошо распродаются на аукционах Торгового Дома "Хагда". Ведь она отлично знает, что эти безделушки производятся именно на той планете, откуда поставляются и пси кристаллы. Она наверняка надеется, заинтересовать поставщика кристаллов всеми возможными, и доступными для неё способами, чтобы он помог ей найти производителя этих безделушек. Секвестор Брааг уже давно проанализировал ситуацию, связанную с этими странными поделками. Результат его анализов наталкивает на мысль, что поставщик пси кристаллов, и поставщик резных поделок для Торгового Дома "Хагда", является одним и тем же разумным – Ар Тём! Но он не стал ей об этом говорить, так как это она должна была понять сама. Он уже убедился в том, что эта девушка упрямая до невозможности. И пока она сама не ткнется в эти факты, она не примет их ни от кого. Именно поэтому он и подталкивал её постепенно к этому решению, которое касалось ее вступления в Орден Воссоединения. Девушка ещё не знала того, что согласно старинного соглашения, в Совет Девяти может входить только один член Ордена Воссоединения. Но там есть некоторые оговорки, касающиеся того, что если один из действующих членов Совета Девяти пожелает добровольно стать членом Ордена Воссоединения, то препятствовать ему в данном деле не имеют права, и более того, никто не имеет права после этого как-либо воздействовать на этого члена Совета Девяти, или даже намекать на его возможное исключение из Совета. Это было сделано специально для того, чтобы хоть как-то компенсировать Ордену ограничение наличия его членов в Совете Девяти. То есть его даже не имеют права лишить его место в Совете. Ведь он теперь подчиняться будет руководству Ордена, а не большинству в Совете. Вот такая вот странная политическая коллизия. Но в данном случае они сами виноваты, так как начали девушку просто вынуждать принять какие-либо меры. Если бы она была простой и наивной, то естественно, что всё у ее оппонентов по Совету вполне бы получилось. Девушка, доведенная до отчаяния, соответственно бы пожелала покинуть его состав, Желая найти покой от какой-либо политики. Но Лоарисса Тамур была достойной дочерью своего отца, а он всегда отличался очень упрямым характером. Если его собирались к чему-то принудить, то достигали абсолютно противоположного результата. Точно так же произошло и с ней, пытаясь вынудить ее покинуть состав Совета, ее оппоненты добились только обратного результата. Девушка начала искать себе союзников, и естественно нашла, в лице начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения, секвестора Браага. Который с огромной радостью поддержал ее. Так что нет ничего удивительного в том, что она постаралась закрепить свои отношения с этим пожилым саарнаму, пожелав войти в состав Ордена Воссоединения, и оказать ему посильную помощь в ведении его дел. А дальше всё было делом техники. И сейчас она сама того не понимая, становится всего лишь инструментом его умелых руках. Он снова усмехнулся, ведь она ещё не знала того, что тот самый секретарь, который так старательно ей помогал вникнуть во все дела её мегакорпорации, на самом деле агент Службы Безопасности Ордена, который выполняет определённое задание секвестора. На самом деле его заданием было присматривать за отцом девушки, так как секвестор опасался, что тот просто выйдет из-под контроля, и превратиться в обыкновенного маньяка… Что тут говорить, все задатки для этого у него были! Но в связи с его гибелью, цели и приоритеты этого сотрудника слегка изменились. Теперь он должен был присматривать за девушкой, давая ей время от времени ненавязчивые, но так нужные для Ордена советы. Обратив внимание на то, что он так старательно пытается ей помочь вникнуть по все дела корпорации, девушка начала ему доверять. Это и было одной из главных задач этого разумного. Теперь он мог спокойно манипулировать ее поведением, достигая нужных результатов. Точно также, он, под видом попытки помочь своему руководству, предоставил ей информацию о том, что Орден имеет интересы в той самой системе, которой она так интересовалась. А именно этими интересами заведует лично секвестор Брааг. А зная отношение этого пожилого саарнаму к себе девушка сразу же постаралась с ним найти общий язык, зная, что он её всегда поддерживал и помогал. Лоарисса была уверена, что это она манипулирует стариком, настолько филигранно всё было проделано. Она не понимала, что если бы он не захотел ей рассказать эту информацию, то только при ее упоминании про эту планету систему, которая являлась запретной для многих разумных в Содружестве, он тут же мог бы ее арестовать, только за этот проявленный интерес. Так как это представляло угрозу для безопасности Республики и Ордена Воссоединения. Секвестор тяжело вздохнул вспоминая как наивно она пыталась у него выведать важные данные. Девчонке нужно было ещё учиться и учиться! Главное, чтобы она не заигралась! Ведь если она сейчас подумает, что может легко манипулировать таким разумным, как секвестор Брааг, то у неё вполне может хватить ума наделать глупостей. Если она полезет к кому-то более опытному, и кто категорически не приемлет ее вторжения в свои дела, то у неё возникнут огромные проблемы. Едва это мысль сформировалась в мозгу старика, как он тут же сформировал пакет инструкции для своего агента, занимающего должность ее секретаря. Этот молодой, но уже довольно опытный оперативник Службы Безопасности Ордена, должен был предотвратить любые возможные последствия ее самоуправства. А на самом деле главной его задачей теперь становилось удержать ее от возможных ошибок. Переслав ему пакет с инструкциями, секвестор Брааг задумчиво посмотрел в окно. Ему теперь не давала покоя новая информация, которую он получил от того же агента. Он сообщал о том, что в мегакорпорации "Ирмин" было произведено хищение довольно крупной суммы средств, примерно пятнадцати миллиардов кредитов. Все обнаруженные факты указывали на то, что сам хозяин корпорации изъял эти средства из оборота, Переведя их на обезличенные банковские чипы, с которых деньги были переведены в неизвестных направлениях. Зачем и почему он сделал подобное, никто не мог определить. Лоарисса Тамур старательно пыталась найти причину для подобных действий, а также и следы самих денег. Так как сумма, было просто огромна. На подобную сумму можно было организовать новую корпорацию с довольно неплохим первичным капиталом. Старик задумчиво взял бокал с витаминной смесью и сделал пару глотков. Это действие его старого оппонента по Совету Девяти, действительно выглядело очень странно. Создавалось впечатление, что он старательно пытался сделать какой-то резерв, а возможно и нечто больше. Но его скрытность, сыграла против девушки, так как она позаботилась о его смерти до того, как узнала куда ушли деньги. Теперь ей было необходимо восстановить финансовый баланс своей корпорации. Это была одна из причин, которыми она мотивировала свой поиск производителей резных поделок. Секвестор Брааг хмуро усмехнулся, представив ее реакцию, и эмоции, когда она выяснит то, кто именно стоит за производством этих поделок. Хотя, если она сумеет взять под свой контроль этого непредсказуемого разумного Ара Тёма, то Служба Безопасности Ордена за это ей будет только благодарна. Ведь таким образом она сможет взять под контроль и канал поставок пси кристаллов. Но сейчас всё зависело от неё. Смотря с каким напором она будет пытаться всё выполнить, и на что она согласна будет пойти для того, чтобы достигнуть результата. Теперь секвестор Брааг собирался посмотреть на то, кто добьется большего результата – опытный оперативник, который всю жизнь ловил харшей? Или молодая, красивая, но при этом очень упрямая девушка, которая своей энергией и красотой будет пытаться продавить стальные стены? Всё это станет известно, практически после первой же встречи девушки с поставщиком. Ведь старик не понаслышке знал о том, каким упрямым может быть этот разумный Ар Тём.

Аграфы

Сатур Ди Тар Маур, молодой офицер службы безопасности боевой орбитальной станции, которая охраняла планету-тюрьму, на которой находились разумные, вызвавшие неудовольствие Совета глав Великих домов Империи Аграф, или же психические больные из тех же Великих домов. В его задачи входил контроль ситуации, и надзор за сотрудниками станции, для того чтобы не допустить сговора с теми, кто находился на планете. Ведь многие из них могли обладать довольно приличными денежными средствами, для того чтобы оплатить собственное бегство. Всё было как обычно, до тех пор, пока на эту планету не сослали, хоть зрелую, но очень красивую женщину, которая раньше была главой Великого дома Ойим. Молодой офицер службы безопасности, выполняя свои обязанности, в обязательном порядке изучил её дело. Но в нём, как ни странно, не оказалось ничего поясняющего для него подобное наказание для этой женщины. Это могло бы показаться странным, так как она вела себя довольно адекватно. Но в деле было указано что женщина имеет психические нарушения, и опасна для общества. Сатур Ди Тар Маур специально позволил себе пойти на некоторые нарушения правил, для того чтобы проследить за ней и определить величину её психических отклонений. Как ни странно, ничего подозрительного он не обнаружил. И это его насторожило. В одно из ночных дежурств, когда он наблюдал за этой женщиной через мониторы, она заговорила с ним. У него создалось впечатление о том, что она чётко знала то, что за ней наблюдают. Она начала рассказывать ему свою историю. Так он узнал, как многообещающего и упрямого главу Великого дома, благодаря козням Старейшин её же дома, которые были недовольны внезапным возвышением женщины, её намеренно подставили, для того чтобы убрать из Совета глав Великих домов и запереть на этой планете. Более того, враги пошли на еще более страшные преступления. Они похитили и где-то спрятали ее родную дочь, которая должна была стать наследницей. Она подозревала, что скорее всего и её Дочь уже мертва. И хотя она подозревала это, но не имела никаких доказательств. Была только одна возможность, выяснить это. Но для этого ей нужно было выбраться с этой планеты. Она говорила, а молодой офицер службы безопасности молча слушал. Через несколько дней ситуация повторилась – опять было ночное дежурство… опять он был у монитора… Опять она говорила… Он видел перед собой всего лишь измученную неизвестностью мать, которая была готова отдать всё что угодно лишь бы узнать, что с ее ребенком? Через некоторое время он озаботился тем, чтобы иметь возможность с ней разговаривать. Оказалось, что она вполне реально может ему тоже помочь. Ведь он свое назначение воспринимал как своеобразное наказание. Видите ли, он когда-то обратил внимание на дочь главы своего дома, за что и был сослан для того, чтобы охранять всяких сумасшедших или Древних Стариков в этой системе. Она пообещала ему взамен за помощь в побеге то, что он займет место консорта в её доме. Да, это не сильно важный пост. Так как главой дома он являться не будет. Но это довольно большой титул, который даёт большие возможности. Ведь за ним будет стоять весь Великий Дом, который будет обязан его поддерживать. И тогда он сможет заниматься именно тем, чем захочет. Так и возник этот самый заговор о побеге, в котором участвовали двое разумных, сосланная на планету-тюрьму Диала Ойим, и офицер службы безопасности, который был обязан пресекать подобное, Сатур Ди Тар Маур. Как он и подозревал, женщина оказалась полностью нормальной и адекватной. Ведь она спокойно просчитала тот период времени, когда возможно будет это осуществить. Достаточно было дождаться того момента, когда этот сектор планеты будет контролировать только его станция. Такой момент скоро должен был наступить, и молодой офицер службы безопасности ждал его с огромным нетерпением, ведь у него появился шанс вырваться из этой тюрьмы, в которую он тоже попал благодаря главе своего Великого дома. Ждать пришлось не сильно долго, примерно где-то с полгода. За это время Сатур Ди Тар Маур старательно подготовил всё то, что могло пригодиться для беглецов. Благодаря своему доступу по всей территории станции, включающий и ангары с техникой и приписанными к ней кораблями, он подобрал ключи доступа к новому крейсеру-разведчику, имеющего возможность маскировки. Этот небольшой кораблик, хоть и относился к малому классу, зато имел возможность посадки на планету. На что и рассчитывали заговорщики. В нужный момент, он должен был на этом корабле приземлиться возле особняка, где отбывала свой срок пожизненного заключения несчастная женщина, подобрать ее, и стартовать, прикрываясь корпусом своей орбитальной станции. Отойдя она некоторое расстояние от неё, он собирался включить маскировочное поле и, быстро разогнавшись, уйти в гиперпространство. Дальше всё зависело уже не только от сотрудника службы безопасности станции, но и от самой беглянки, так как им было необходимо вернуться на территорию Великого дома Ойим, где она должна была выполнить все свои обещания. Когда наступил тот самый час, которые они так долго ждали, всё прошло как по маслу. Не ожидавшие никакой пакости от своего офицера, сотрудники службы безопасности получили несколько разрядов из парализатора и были им связаны, чтобы не представлять никакой угрозы для их побега. После чего он спокойно сел выбранный им крейсер-разведчик и стартовал со станции. Приземлившись возле особняка женщины, он подобрал беглянку и сразу же направился выбранный маршрутом. Корабль действительно был новый и обладал самым лучшим маскировочным полем, которое могло быть в Империи. Это позволило им спокойно отдалиться от станции, и разогнавшись исчезнуть из системы. Спустя пару дней этот крейсер-разведчик незаметно выскользнул из гиперпространства в домашней системе Великого дома Ойим. Он медленно, под покровом маскировочного поля приблизился, к штаб-квартире этого Великого дома. Ведь Старейшины этого дома вступили в заговор против главы Великого дома. Всё это знал бывший офицер службы безопасности орбитальной станции Сатур Ди Тар Маур. Поэтому он передвигался в этой системе так, словно шёл по территории врага. Крейсер-разведчик аккуратно приземлился возле самой штаб-квартиры Великого дома, воспользовавшись тем, что глава Великого дома имела коды доступа к системе защиты, что им и позволило спокойно и незаметно для всех приземлиться позади огромного здания. Выключив все системы корабля беглецы покинули его и направились в само здание. Женщина рассчитывала застать Старейшин врасплох, и как она уже рассказывал офицеру, там было всего один тот, кто был нужен живым. Именно он мог знать о судьбе и ее дочери! Поэтому офицер не особо церемонился, когда они ворвались в главный зал, где как раз происходило собрание Старейшин Великого дома. Дело в том, что это было обычной необходимостью из-за того, что глава Великого дома не оставил после себя наследника. Старейшинам приходилось собираться чуть ли не каждый день, для того чтобы решить некоторые проблемы, которые раньше решал сам глава Великого дома. Несмотря на то, что некоторые из присутствующих на собрании имели при себе стандартные импульсники или игольники, они ничего не смогли противопоставить молодому офицеру, который прошёл спец подготовку. Быстро перестреляв всех Старейшин, он оставил в живых только одного, которого ему заранее указала Диала Ойим. Этот перепуганный старик забился под стул, на котором ранее гордо восседал, и что-то бессвязно кричал из-под него. Кто-то мог бы сказать, что это было жестоко, ликвидировать всех Старейшин, которые руководили этим Великим домом в отсутствие главы Великого дома. Но на самом деле женщина отлично понимала то, что когда не станет этих старых маразматиков, то никто не посмеет ее снова заключить под стражу, так как Великий дом останется без управления. Подобного допустить было нельзя, и по законам Империи Аграф её не имели права трогать до тех пор, пока снова не будет восстановлен Совет Старейшин Великого дома. Проделав всё необходимое, и привязав выжившего старейшину к стулу, офицер повернулся к своей напарнице, чтобы выяснить, что ему делать дальше. Каково было его удивление, когда он увидел, что она подобрала один из импульсников, и сейчас целится прямо ему в голову. Он не успел ничего спросить, когда импульс прожег ему лобную кость и взорвался осколками кости, мозговой ткани и обрывков нейросети в разные стороны, разнеся его голову вдребезги. Если бы Сатур Ди Тар Маур был более внимателен, когда изучал личное дело Диалы Ойим, то он бы возможно мог выяснить то, что это женщина является очень коварной, и умела просчитывать ситуацию на несколько шагов вперёд. Сейчас она добилась своего. Она полностью ликвидировала Совет Старейшин своего Великого дома, причём сделала это чужими руками. Более того, она убила того, кто посмел поднять руку на святое, на Старейшин Великого дома. Этот молодой аграф был настолько наивен, что даже не подумал хоть как-то обдумать все её предложения, прежде чем выполнять требуемое. Если бы он был поопытнее, то догадался бы поднять старые законы Империи, в которых четко было прописано наказание за подобное деяние. Теперь даже глава его Великого дома, к которому он имел отношение, должен будет выплачивать огромные штрафы Великому дому Ойим, так как один из представителей его дома совершил это страшное преступление. Диала приблизилась к телу неудачливого убийцы, и подняла его служебный импульсник, с помощью которого он только что убивал всех остальных Старейшин. Сейчас она собиралась побеседовать с оставшимся. И причина это была не в том, что она рассказывала этому молодому офицеру. Она сама отлично знала то, что случилось с её дочерью, так как приложила к этому максимум усилий. Ее интересовало то, как этот Старейшина участвовал в заговоре против неё, и подписывал хартию, о том, что ее необходимо запереть на планете-тюрьме? Женщина плавно игривой походкой приблизилась к побледневшему от испуга старейшине, готовясь начать общение, которое должно было хоть как-то компенсировать ее мытарства на той планете, где она отбывала заключение. Ведь ей пришлось больше чем год изображать примерную женщину, которая скорбит по потерянному ребёнку. Кто бы знал, как ей было это сложно? Но сейчас ее беспокоило не это, ей нужно было просто пообщаться с этим Старейшиной, после чего он тоже должен был присоединиться к остальным. Естественно он должен был умереть, точно также как умер и этот самый убийца Старейшин. Именно для того, чтобы не сохранилось никаких записей на его нейросети. Радовало женщину только то, что Старейшины не смогли вызвать к себе помощь, когда произошло само нападение. Ведь об этом побеспокоилась сама Диала, включившая заранее глушащее устройство, которое не давало использовать связь нейросетей. Медленно приблизившись к старейшине, она в качестве развлечения, импульсом сожгла ему ступню. Дикий вопль раненого старика был словно мёд для её сердца. Поэтому она не удержалась и выстрелила ему во вторую ступню. Получив ещё один вопль, она радостно улыбнулась и похотливо облизнув свои чувственные губы прицелилась уже в кисть его левой руки…

– Надо же, как интересно! – Внезапно сзади неё раздался странно знакомый голос, который оборвал развлечения бывшего главы Великого дома. – А нам рассказывали, что она в тюрьме? Не поясните ли нам, Диала Ойим, что вы здесь делаете? Хотя можете не говорить, и так всё понятно!

Вздрогнув от неожиданности, женщина медленно обернулась… Сзади неё находилось несколько разумных. С нарастающим ужасом она увидела, что перед ней стоит никто иной, как Артрим Тар Ди Ойим, тот самый доктор пси манипулятор, который посмел отказаться от ее предложения стать личным мозгоправом! Более того, за его плечом она увидела того, кого уже не ожидала никогда увидеть – Диайану, свою собственную дочь! Но ведь ее уже давно не должно быть в живых? Женщина, не обращая на остальных присутствующих никакого внимания, медленно подняла импульсник, старательно прицеливаясь в собственную дочь, так как именно она сейчас представляла для женщины самую главную опасность. Ведь если она будет жива, то автоматически займет место главы Великого дома! И все её старания, пойдут прахом. Внезапный удар по руке выбил из нее импульсник. Взглянув на руку женщина увидела там метательный нож, пронзивший кисть и выбивший из неё импульсник, который был также ей чем-то знаком. Повернув голову, она увидела то, что её медленно окружают представители расы пииров, известные тем, что из них получались очень хорошие оперативники, и телохранители. Женщина заскрипела зубами от злости. Видимо всё же она была очень хорошей учительницей для своей дочери, раз та умудрилась догадаться взять себе телохранителей, которые сейчас спасли ей жизнь. Непонятно на что надеясь, Диала Ойим попыталась выхватить второй импульсник, который засунула раньше себе за пояс, левой рукой. Но внезапный удар во вторую руку не оставил ей никаких шансов. Налетевшие со всех сторон пииры быстро скрутили преступницу, и связали пластиковыми ремнями. Всё произошло в абсолютном молчании и очень быстро. Утром, когда прибыли представители силовых структур, следящие за исполнением распоряжения Совета глав Великих домов, чтобы сообщить им о бегстве бывшего главы их дома, они застали страшную картину. Великий дом был в трауре. Сошедшая с ума глава Великого дома, вернулась в штаб-квартиру и устроила целое побоище, перебив всех Старейшин Великого дома. Выжил только один из них, который видимо насолил ей больше всех, раз она решила устроить ему пытки. Израненный Старейшина, который с большим трудом отошёл от шока, подтвердил слова Диайаны Ойим, а также и то, что эта девушка является прямой наследницей главы Великого дома, и соответственно на данный момент является главой этого Великого дома. Весь этот рассказ сопровождался непрекращающиеся руганью и криками связанной преступницы. Которая то плакала, то кричала.... Угрожала смертью всем присутствующим… Офицеры Службы Безопасности Империи только покачали головой, наблюдая за происходящим. После чего забрали преступницу с собой, для того чтобы водворить её на то самое место, откуда она сбежала. Благодаря её побегу, вскрылось несовершенство системы защиты планеты-тюрьмы от возможного сговора и побега преступников. Было решено, произвести перемещение боевых станций, охраняющих планету и расположить их так, чтобы они всегда все вместе контролировали все подходы к планете, более того, эти станции контролировали теперь и друг друга. Дежурство, даже ночные, теперь производились полным составом смены, который включал в себя не менее двадцати разумных на каждой станции. Подобное положение вещей подразумевало полное отсутствие возможности сговора с преступниками. Было запрещено иметь какие-либо возможности для связи с преступниками. Были отключены и ликвидированы все возможные мониторы наблюдения за преступниками, для того чтобы исключить любые возможности воздействия на службу охраны со стороны преступников. Теперь преступники, оставленные на планете, были предоставлены сами себе. Они могли делать всё что угодно. Даже сжечь свой дом, в котором были оставлены, это теперь не беспокоило никого. Диала Ойим теперь могла хоть десятки историй рассказывать в течение суток кому угодно, всё было бы безрезультатно. Сначала она пыталась как-то докричаться до станции. Обещала и Кары Небесные, и огромные деньги, лишь бы выбраться с этой планеты. Но ее уже никто не слышал. Через какое-то время она стала слышать какие-то голоса. Но как оказалось это было только начало. Ведь на этой планете хватало преступников, кроме неё. И были такие, которые сразу поняли, что надзора за ними больше нет… Это она поняла, когда внезапно в дверях ее дома появился гость… В котором она узнала того самого учёного, который любил препарировать своих любовниц живыми… Диала Ойим поняв, что ей сейчас грозит, бросилась с криками бежать… А ее гость с радостным и безумным хохотом побежал следом за ним…

Дом Ойим…

Диайана Ойим после произошедшего несколько дней не могла прийти в себя. Одно дело, подозревать то, что собственная мать хотела её смерти, а другое дело лично в этом убедиться. Ведь ей было жутко страшно находиться в плену у пирата. Существовала единственная надежда на то, что её всё же спасут, которая все еще где-то в частице души девушки продолжала жить и надеяться на то, что мать ее выкупит. И что все её подозрения, касающиеся этого дела, были всего лишь беспочвенной ошибкой. Но когда она увидела собственную мать, стоявшую над трупами Старейшин, и при этом она продолжала издеваться над израненным и ещё живым стариком, девушка поняла, кто именно виноват в том, что произошло с ней. От обратного падения в пучину безумия неё спасло присутствие доктора, ведь Артрим Тар Ди Ойим один раз уже сумел удержать ее от подобного. Поэтому теперь ему было гораздо проще протянуть ей руку помощи, когда она в ней нуждалась. Девушка не понимала, по какой причине мать решила конфликтовать с этим доктором. Ведь он был своеобразным гением в своём направлении. И принуждать его к чему-либо было огромной глупостью. Девушке ещё повезло и в том, что доктор, решивший отвезти её домой, взял с собой охрану, состоявшую из пииров, которые считались лучшими телохранителями в Содружестве. На самом деле они охраняли не доктора, а его ученицу, которая также была представителем их расы. Это молоденькая девочка, которую также спас от безумия доктор, оказалась очень сильным пси манипулятором, как и сам Артрим Тар Ди Ойим. Поэтому он не смог удержаться, и решил обучить ее всему тому, что знал сам. Ведь разумных с такими способностями на территории Содружества были единицы. Этих специалистов иногда ещё называли мозгоправами, за то, что они могли спокойно изменить течение мысли в мозгу оппонента. Кто-то пытался использовать таких специалистов в личных целях, как её мать. Но она этого делать не собиралась, Кроме того она была должна этому доктору за то, что он спас ей жизнь, и разум. Хотя девушка помнила, что где-то там на фоне, за спиной доктора, иногда мелькал какой-то парень, с его странными зелёными глазами. Чаще всего, в её воспоминаниях, у этого парня было какое-то грустное выражение лица. Словно он что-то потерял и никак не мог найти. Когда девушка поинтересовалась про этого парня у доктора, надеясь на то, что тот скажет ей о том, что это какой-то обычный виртуальный маркер… Образ, которые спроецировал в ее мозг доктор, для того чтобы удержать его от разрушения с помощью дружественного образа. Но как оказалось, это был вполне реальный себе персонаж. На самом деле, этот разумный спас Диайану Ойим из рук того самого садиста-пирата, и пока не нашел доктора, держал ее в медкапсуле. Именно поэтому, она потеряла практически год своей жизни. Так как всё это время находилась в медкапсуле, в медикаментозном сне. Девушка задумалась. Вопрос с доктором она могла решить довольно быстро:

Во-первых, он был членом и её Великого дома.

Во-вторых, она легко могла его отблагодарить, просто открыв ему медицинскую клинику. В этой клинике он смог бы полностью заниматься своими исследованиями, и лечением тех, кого считает нужным лечить. Это было бы самый большой благодарностью с её стороны. А вот как отблагодарить того, кого она помнит смутно, и всего лишь как образ? Ну про девушку, помощницу доктора и речи – то не идёт… Это девушка скорее всего будет помогать доктору в его клинике, где будет повышать свою квалификацию. Диайана Ойим постарается принять самое деятельное участие в её жизни, старательно оберегая от любых возможностей влияния на неё представителей других Великих домов. С этими двумя разумными, которые приложили огромнейшее усилия для спасения и разума, девушка уже всё давно решила. Но вот как отблагодарить того, кого она просто не помнила? Это мысли ее терзали круглыми сутками. В решении этого вопроса доктор ей помочь никак не мог. Кроме того, он дал ей намёк на то, что если бы не этот парень, который предоставил пси кристаллы для лечения Диайаны Ойим, то даже объединённых сил двух специалистов их профиля не хватило бы на то, чтобы удержать ее разум от распада. Когда он описал ей то, что за кристаллы и какого размера были предоставлены этим разумным. Девушка пришла в состоянии тихой паники. Ведь эти кристаллы, если их покупать через аукцион, стояли просто огромные деньги! Каждый из них мог стоить от пятидесяти до ста миллионов кредитов, в зависимости от торгов. Она намеренно проверила расценки на подобные товары у Торговых Домов Содружества, которые занимались подобными аукционами. Конечно сейчас она могла распоряжаться довольно большими суммами, которые входили в казну Великого дома. Ведь ее Великий дом имел в своем распоряжении довольно крупные ресурсные базы. И как помощник своей матери, в прошлом, Диайана Ойим отлично знала то, что ресурсы всегда будут нужны. Вне зависимости от того, кто стоит у власти. Поэтому, даже когда ее мать находилась в заключении, казна Великого дома продолжала пополняться. И она уже практически достигла того самого уровня, который у них был до того, как её мать решила начать проворачивать свои махинации, тратя деньги на различные заказы корпорациям наемников, пиратских кланов и тому подобных индивидуумов. Когда девушка всё же смогла прийти в себя, то поняла, что ей нужно было принять все дела Великого дома, так как последний Старейшина, всё же не выдержал того потрясения, которое ему пришлось пережить и скончался. Не помогла даже хваленая медицина Аграфов. Доктор сказал, что он просто устал и хотел умереть. Теперь девушку не было даже кому поддержать и помочь. Поэтому ей оставалось только рассчитывать на саму себя. Для начала, она собиралась привести в порядок дела, и казну Великого дома. После этого она собиралась выяснить, какими такими делами занималась её собственная мать? Ведь ей нужно было знать, в каких махинациях она сама по своему незнанию принимала участие. Всё это было нужно для того, чтобы Диайана Ойим могла вполне адекватно отреагировать на то, если её кто-то вздумает обвинять во вмешательстве её Великого дома в какие-либо дела других государств-сателлитов Содружества. Ведь она отлично помнила, что эти задания каким-то непонятным образом должны были пресечь снабжения какими-то там стратегическими ресурсами таких государств как Федерация Нивей, и Республика Хакдан. Эти два государства являлись центральными в Содружестве, и имели довольно мощные флоты для того, чтобы постоять за себя. Именно поэтому ее мать старательно маскировался свое участие в происходящем, прячась за корпорациями наемников, и кланами пиратов. Всё это девушка отлично понимала, так как была её дочерью и воспитывалась в соответствующем ключе. Она отлично знала то, что политика, это очень грязное дело. И теперь ей стоило выяснить то, в каких грязных делах матери она принимала участие. И только после всего этого, девушка собиралась прибыть на свое первое заседание Совета глав Великих домов. Ведь она отлично знала, что там соберутся точно такие же хитрые политики, как и ее мать, которая ради достижения собственных целей не пожалела даже собственную дочь. Более того, девушка уже была уверена в том, что в гибели и старших братьев также виновата их собственная мать. Ведь они для неё представляли еще большую угрозу, чем дочь. Но всё это было делом прошлым. А сейчас ей было необходимо выяснить обстоятельства дел, в которых участвовала благодаря матери, для того чтобы она могла хоть как-то компенсировать вмешательство её матери в то, что происходило тогда, когда она попала в плен к пиратам. И хотя эти воспоминания для девушки были тяжелы, она продолжала этим заниматься. Кроме того, одним из заданий, которые она раздала своим новым помощникам, было то, что она потребовала собрать максимально полную информацию о хозяине странного корабля «Витязь», на котором путешествовала почти целый год в медкапсуле. Ведь именно он, по словам доктора, принял самое деятельное участие в спасении ее разума и жизни.

Федерация Нивей

Очередное заседание Сената Федерации как всегда превратилась переругивание и обоюдное обвинение двух фракций сенаторов, которые боролись за контроль на принятие законопроекта по финансированию военных баз Федерации.

Первая фракция, которая старательно пыталась удержать Федерацию от распыления средств на поддержание военных баз за территорией Федерации Нивей, старательно настаивала на том, что необходимо урезать финансирование военной отрасли. В результате которой выделяются средства на поддержку баз находящихся не на территории Федерации.

Вторая же фракция, к которой кстати принадлежала, и Сенатор Толкина Бит, старательно отстаивала то, что наличие баз за территорией Федерации, придает военному флоту Федерации мобильности, и позволяет контролировать большую территорию, и возможные вторжение противника ещё до того, как тот приблизиться к территории Федерации. В результате этого, достигается безопасность внутренних систем Федерации.

Единственное, что удерживало оппонентов от того, чтобы начать рукоприкладство, так это то, что в эту Фракцию входила известная на всё Содружество, и одновременно советник от Федерации Нивей в совете Содружества сенатор Толкина Бит. Она была знаменита своим непредвзятым отношением к происходящему в сенате. Более того, благодаря именно ей в последнее время было заключено несколько выгодных договоров о сотрудничестве с вновь обнаруженными возле границы Федерации и Содружества государствами Серпентейров и Хардарри. Это придавало к любому ее высказыванию большое значение и вес. Благодаря тому, что она старалась не особо вмешиваться в межфракционные споры, в сенате и в этот раз разгорелся скандал. Взаимные упреки и обвинения лились огромным потоком с обеих сторон. Сенаторы припоминали друг другу всё то, что могли. И растраты денежных средств, в личных целях, и командировки, которые оплачивала Федерация, но самой цели этих командировок никто не знал, так как они являлись секретными. Хотя если бы их проследить, то можно было выяснить то, что все эти командировки оканчивались на туристических курортах планет, известных своим божественным климатом. Всё это время Сенатор Толкина Бит была занята тем, что просматривала какие-то данные на своём планшете. Но когда крик и гам в сенате достиг определённой высоты, не выдержала и она.

– Тихо! – Внезапно для всех рявкнула она усилив свой голос через громкоговоритель зала Сената. – Как вы смеете позорить Федерацию! Вы, лучшие представители народов, населяющих Федерацию, называете себя разумными? Посмотрите на себя! Вы сейчас похожи на стадо непонятных животных, которые орут друг на друга пытаясь доказать друг другу непонятно что!

В зале воцарилась гробовая тишина. Ведь действительно, за всеми этими криками и обвинениями, была утеряна та причина, из-за которой возник спор. Покрасневшие от смущения сенаторы рассаживались по своим местам, стараясь не смотреть в ту сторону, где гордо выпрямившись стояла женщина, которая сумела призвать их всех к порядку. Ее грозный взгляд переходил с одного лица на другое. Даже те, кто входил в её Фракцию, старательно прятали свои глаза и пытались уйти ей за спину, чтобы она не смотрела в их сторону. Когда в зале все расселись по своим местам и воцарился порядок, она вышла к трибуне.

– А теперь, когда вы стали похожи на разумных существ, я вынуждена вам сообщить не очень приятную новость! – Сенатор Толкина Бит быстро что-то набрала на пульте трибуны, и на огромном экране, раскрывшемся за ее спиной возник какой-то видеофрагмент, с изображением неизвестной системы. – Посмотрите внимательно!

Она повернулась, старательно указывая виртуальной указкой на некоторые моменты этого видео. Присмотревшись сенаторы увидели, что на этом видеоизображении видно два корабля, расположенных друг другу носами. Один из них был вполне узнаваемых очертаний – это был крейсер Архов. Но вот второй… этот корабль опознать никто не смог. От сенаторов полился целый поток запросов к серверу, который контролировал справочную информацию всей Федерации Нивей. Но даже он не мог ничего ответить, так как информации о подобных кораблях в его базах не имелось. Но больше всего поразило то, что эти корабли не только не атаковали друг друга. А судя по данным сенсоров, идущих под записью, было видно, что они усиленно общаются. После чего они просто разошлись в разные стороны

– Сенатор, что именно вы хотели нам сказать, показав это сообщение? – Поднял руку глава первой фракции, который всегда был оппонентом Толкины Бит и абсолютно этого не скрывал. – Мне непонятно, какое отношение Федерация имеет этой странной встрече. И что вы намекаете?

– Я поясню. – Сенатор выключила видеозапись и повернулась к залу. – Эту информацию нам предоставила служба разведки Империи Серпентейров. Их оперативник заснял встречу двух кораблей. Более того, после этой встречи, этому оперативнику удалось захватить и уничтожить корабль Архов. Согласно данным, полученным из вычислительного комплекса, снятого с этого корабля – это была дипломатическая встреча. Как вы понимаете, это была не просто дипломатическая встреча. Согласно данным вычислительного комплекса Архов, представители этой, неизвестной для нас расы, не просто вели переговоры с архами, они им предоставляли инструкции! Они давали им приказы, как им действовать и на кого нападать!

Последние ее слова в буквальном смысле взорвали зал. Сенаторы вскакивали начинали что-то орать, пытаясь перекричать друг друга или доказать что-то друг другу. Сенатор Толкина Бит терпеливо ждала, пока они все успокоятся. Наконец один прикрикнул на всех, заставив их замолчать. После чего повернулся к ней.

– Сенатор Толкина Бит, не хотите ли вы мне объяснить то, каким образом кто-то может давать какие-то либо инструкции архам? – Выразил он общее мнение присутствующих. – Это же практически невозможно! Архи никому не подчиняются, кроме собственной королевы-матери! Как такое возможно?

– Вот вас, подобное удивило… – С легкой усмешкой парировала его выпад сенатор. – А то, что у Архов есть союзники, которые с ними не только договариваются, а ещё и раздают им инструкции, а возможно ещё и предоставляют технологии и корабли… Более того, эти союзники могут в один прекрасный момент выступить на их стороне во время войны с нами… К тому же, мы даже не знаем сколько у них таких союзников… Вас это не интересует? Вас интересует только то, как с ними можно было договориться? Вы сами себя слышите, Сенатор? У нашего извечного врага появился союзник, а вы задали такой идиотский вопрос! Вы вообще понимаете то, что происходит?

Смутившись от неё напора сенатор быстро попытался спрятаться за своими товарищами, возле которых сидел. Только обвинения сенатора Толкины Бит были настолько своеобразные, что все его соседи, ранее выражавшие к нему дружеское расположение, теперь постарались от него отодвинуться, словно от больного. Сейчас они все понимали именно то, что сенатор пыталась до них донести. Действительно угроза была огромна. Сами по себе Архи были довольно опасны, особенно если начинали массированную атаку своими кораблями. Но если за ними был ещё кто-то, и этот кто-то пытался с помощью Архов достичь каких-то своих целей, это уже переходило все границы!

– Я собираюсь, сделать доклад на очередном совещание Совета Содружества! – Резко сбросив с лица ехидную ухмылку серьёзно проговорила сенатор Толкина Бит. – И считаю необходимым заявить, что Федерация Нивей категорически отрицательно относится к любым представителям рас, которые имеют какие-либо отношения, попадающие под определение союзных отношений с расой Архов! Прошу Сенат проголосовать за данную интерпретацию нашего решения. Кто за?

Сейчас она могла даже не спрашивать об этом. Все сенаторы проголосовали единогласно. Даже тот, который попытался задать дурацкий вопрос, тоже проголосовал за подобную интерпретацию решения Сената Федерации Нивей на полученную информацию. Сейчас все отлично понимали, что именно этот сенатор, и может стать канцлером Федерации. Именно у неё были те самые связи, которые могли позволить Федерации достичь новых высот. Ведь до сих пор никому так и не удалось наладить какого-либо общения с представителями Империй Серпентейров или Хардарри. А вот у сенатора Толкины Бит такие связи имелись. Более того, даже их Департамент Разведки предоставил ей, наверняка секретнейшее информацию, которая касалась возможных союзников Архов. У кого-то из сенаторов могло возникнуть подозрения, о том, что именно сенатор Толкина Бит предоставляет взамен этой информации. Только сейчас никто из них не посмел бы даже дать малейшего намека на это. Потому что это было чревато тем, то их просто бы лишили бы звания сенатора, и отправили бы лечить свою голову в лечебницу определенного толка. Ведь действительно правильно сказал кто-то из древних – Победителей не судят! А она сейчас была победителем! Вернувшись с заседания Сената, сенатор Толкина Бит тяжело выдохнула и откинулась в собственном кресле включив массажер на максимальную вибрацию. Сейчас ей было необходимо расслабиться. Ведь она сумела привлечь к себе внимание всего Сената и добиться единогласного решения. Мало кто помнил из них, что согласно древним правилам проведения заседаний Сената, сенатор, который умудрялся хотя бы раз добиться единогласного решения по своему предложению в первом же чтении, мог спокойно претендовать на звание канцлера. Но сейчас она не могла сделать этого предложения на Сенате. Слишком уж это всё выглядело бы подстроенным. Вот после возвращения с внеочередного заседания Совета Содружества, она может сделать это предложение. Было бы конечно хорошо, чтобы это предложение и на том Совете приняли единогласно. Тогда бы всё шло бы как по маслу. Такого политика, любой Сенат с радостью выдвинет на должность канцлера. Ведь он пользуется уважением не только в своём государстве, но и сопредельных. Но для этого ей предстояло еще выдержать неслабую битву, с теми же политиками из других государств. Женщина отлично понимала, что там советники тоже довольно хитры, и не упустят собственной выгоды. Оставалась только надежда на то, что их ненависть к Архам, которую они взращивать в себе все эти шесть сотен лет, даст себя знать, и они просто инстинктивно отреагируют на появление союзников у своих извечных врагов. Но всё это будет потом. Сейчас ей нужно было отдохнуть. Женщина закрыла глаза и постаралась расслабиться. Она постепенно шла к своей цели, но каждый шаг давался ей всё труднее.

Служба Безопасности Федерации Нивей…

Генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир уже забыл за последнее время, когда его голова не болела, от того что он перенапрягал свою нейросеть. Слишком уж много в последнее время появилось различных проблем. Мало ему было проблем с пиратами. Сейчас просочилась информация о том, что Республика Хакдан активизировала разработки тяжелого вооружения главного калибра для своих кораблей. Если раньше с этими видами вооружения всё было более-менее понятно, то сейчас становилось всё запутаннее. Республика сотни лет использовала в качестве главного калибра плазму, именно из-за ее разрушительной мощи. И хотя она действовала только на небольшом расстоянии, их это устраивало в виду того, что Республика предпочитала доктрину активного боя на встречных курсах. Плазма подходила для подобного лучше всего. Их корабли, похожие на бронированные клинья, всегда имели вооружение, направленное в основном вперёд. И в случае боевого столкновения шли на сближение с кораблями противника, для того чтобы использовать свой главный козырь – Плазму. Теперь же становилось просто невозможно выяснить, что именно они собираются использовать в качестве главного калибра для своих тяжелых кораблей. Судя по всему, они обратили внимание на то, как Конфедерация Делус вывернулась со своими гиперскоростными торпедами. Ведь по сути, хотя их ускорители и похожи на тоннельные орудия Федерации, но главным снарядом в них являются торпеды или ракеты, которые издревле являются вооружением Конфедерации. Именно из-за этого Федерация не смогла ничего предъявить в качестве обвинения в нарушении паритета вооружений Конфедерации, на очередном заседании Совета Содружества. Ведь сам снаряд никак не изменился? Хотя это оружие было довольно опасно. Ведь эти гиперскоростные торпеды, теперь сочетали в себе дальность и мощь тоннельных орудий, с добавлением точности попадания высококлассного самонаводящегося снаряда. Это было снайперское вооружение, позволявшая поражать корабли противника с максимальной эффективностью на огромных дистанциях. Генерал уже неоднократно просмотрел видеозапись о том, как как гиперскоростная торпеда разрывает линкор Архов практически с одного попадания, и это при том, что корабль практически не наводился на цель… было достаточно того, что он просто выстрелил в ее сторону. Гиперскоростная торпеда сама описала дугу наводясь на цель. Если Республика Хакдан собирается разрабатывать что-то подобное, то Федерация тоже не должна стоять в стороне. У неё должно быть что-то, чем она сможет ответить на все эти секретнейшие разработки соседей. Только вот, что именно они смогут предоставить противнику? Сейчас они имеют преимущества перед врагами только за счёт своих орудий, которые могут достать противника на максимальной дистанции. Более того, благодаря разработкам пятого поколения, в которые входит и промежуточное орудие, их линкоры могут засыпать противника снарядами тоннельных орудии с огромной скоростью. Только вот беда, если противник будет довольно крупный, как в последнем столкновении флота Содружества с флотом Архов, то тут промежуточными орудиями не отделаешься! Эти гиганты, которые вышли тогда на флот Содружества, были настолько большими и имели такие силовые щиты, что их смогли пробить только главное калибры мобильных баз! А на них стояли сверхбольшие тоннельные орудия. Но в отличие от промежуточных орудий, эти орудия имели очень малую скорострельность. Разница между ними была практически в двадцать раз. Этим сверхбольшие тоннельные орудия расплачивались за свою мощь. И сейчас генералу надо было как-то решить то, что теперь делать Федерации. У него были и научные институты, и конструкторские бюро которые могли заняться научными разработками. Только им нужно было дать отправные точки, для того, чтобы они знали в каком направлении вести разработку. Генерал Кром Таир медленно встал и потянулся, всё-таки постоянное сидение в одной позе, не добавляло его организму сил. Взявшись за спину он медленно прошелся по кабинету. Как же ему решить этот вопрос? Да тут ещё и столкновение с архами в той самой системе, где добываются пси кристаллы. Генерал раздражённо мотнул головой. Опять военные на той базе прошляпили появление в системе противника! Сколько это будет продолжаться? Мало им, прошлого раза, когда они пропустили десантирование архов на планету? Так в этот раз они позволили им построить несколько астероидов-ульев, прямо у них под носом! И чего только в эту мешанину камней, понесло этого неуемного разумного, Ара Тёма? Кто теперь знает? Но факт в том, что именно он и обнаружил скопление архов в астероидном поле, и заманил их прямо на корабли своей корпорации. Ведь на его Флагмане стоят тоже сверхбольшие тоннельные орудия, которые позволили им без особых потерь справиться с астероидами-ульями Архов. Внезапно что-то царапнуло его разум. Какое-то странное несоответствие в том, что он получил в донесении с военной базы. Он ещё раз внимательно прокрутил сообщение от своего агента. Тот сообщил с какой скоростью стреляли главные орудия «Витязя». Генерал удивлённо приподнял бровь. Если на «Витязе» стоял сверхбольшой калибр орудий, который предназначался к мобильным базам… То он просто не мог вести с такой скоростью огонь! Эти орудия могли стрелять с частотой максимум один раз в сорок минут! А согласно наблюдениям его агента, они делали выстрел раз в десять минут! Он медленно повернулся посмотрев непонимающим взглядом на свой стол, где лежал планшет с донесением. Это же просто невозможно! Эти орудия просто не могли вести огонь с такой частотой! Или могли? Возникал вопрос, если эти орудия могли вести огонь так быстро, это могло означать только то, что кто-то из учёных, разрабатывающих эти орудия, возможно что-то не досмотрел… Или наоборот, специально умолчал! А подобное уже попадало под статью предательства, или диверсии против безопасности Федерации Нивей! Генерал Кром Таир решительно вернулся за стол и снова сел работать за своим монитором. Он быстро набросал целый пакет инструкций и приказов для своих подчинённых. Более того, он сбросил пакет информации с заданием для научного института Федерации, который полностью подчинялся Службе Безопасности. В этом задании говорилось о том, что ученые этого института должны были тщательно изучить имеющиеся данные о сверхбольших тоннельных орудиях, предназначавшихся для мобильных баз Федерации. Задача была в том, что они должны были определить с какой максимальной частотой подобные орудия могут вести огонь? Он не собирался им сообщать данные, полученные от наблюдателя, который видел бой «Витязя» с астероидами ульями Архов. Ведь тогда он бы выдал им то, что есть возможность ведения более активных боевых действий. Сейчас ему было необходимо определить, замешаны ли в этом заговоре против безопасности Федерации, учёные принадлежащие к этому институту? Ведь именно они и проводили приемку и испытания этих орудий. Свой приказ он мотивировал тем, что в виду обострение ситуации с постоянными вторжениями Архов в Окраинные миры, необходимо произвести модернизацию главных калибров основной ударной единицы Федерации. Отправив необходимые инструкции приказы, генерал Кром Таир снова задумчиво посмотрел на то самое донесение. Он уже слышал о том, что этот разумный Ар Тём частенько использует в своём корабле собственные технологические разработки, аналогов которым в Содружестве не имеется. Взять хотя бы ручное вооружение его штурмовой группы, состоявший из големов. Мало кто додумался до того, что можно взять двенадцать штук тоннельных винтовок "Фрийо", производства Конфедерации Делус, и каким-то невероятным способом объединить их, сделав из них что-то несусветное, и многоствольное. Но это орудие получило не только разрушительную мощь своей предшественницы, но оно ещё и получило бешеную скорострельность. Когда он услышал от своего агента в корпорации "Хайд" о подобных новшествах, он смог только посмеяться. Ну что мог действительно придумать один единственный разумный, когда у спецслужб такого государства как Конфедерация Делус или Федерация Нивей, над этим работают сотни ученых? Правильно, ничего! Но когда он сам увидел этих гигантов с уже этими с ужасающими инструментами для уничтожения тяжёлой техники в руках, ему стало немного страшновато. Более того, это орудие выглядело довольно технологичным, и совершенно не кустарным. Создалось впечатление, что его создавали на каком-то предприятии. Слишком уж у него была продуманная и доработанная конструкция. Только вспомнив об этом, он тут же затребовал выяснить то, сколько именно орудий сверхтяжелого класса попало на корабль «Витязь». Сначала генерал подумал о том, что что Ар Тём провернул подобную же модификацию и со сверхтяжелыми орудиями. Но тогда для него нужно было бы очень много места, А сколько места на «Витязе», тем более в его носовой части, просто не было. Когда возникал другой вопрос, как именно он мог модернизировать свои орудия для того, чтобы так повысить их скорострельность? Генерал ещё немного поразмышлял на эту тему, после чего взял планшет с донесением, и медленно направился в сторону выхода из здания. Сейчас он должен был направиться в сторону космопорта, где его уже ждал челнок. Он должен был доставить генерала на линкор, который и доставил бы его в сектор, где находится секретный институт Службы Безопасности Федерации Нивей. К этому времени ученые должны были уже проанализировать информацию про сверхтяжелые орудия, и сделать свои, непредвзятые выводы. Сейчас, у него уже создалось впечатление, что никакого заговора против Федерации у ученых не было. В данном случае, скорее всего, он столкнулся с очередной модификацией вооружения, которое сделал по своему усмотрению разумный Ар Тём. Как ни странно, эта модификация действовала! И действовала успешно! Поэтому генералу очень хотелось узнать, додумаются ли до подобной модификации учёные, которые получают от Федерации огромные деньги? Если нет, то возникает закономерный вопрос – зачем они нужны? Именно это генерал Кром Таир и собирался решить, когда получит от них результаты их анализов и экспертиз.

Империя Арвар

Риина Танир устало вытерла кровь из рассеченного лба. Она даже не заметила, когда именно получила эту царапину. Как она и предчувствовала, ее корабль попал в ловушку. Более того, на борту оказался предатель, который сделал так, что корабль лишился энергии в самый нужный момент. Но заранее подготовившись к подобному девушка успела проскочить в штурмовой челнок, в грузовой отсек которого уже был погружен средний контейнер с тем самым грузом, который она должна была доставить в Империю. Пока штурмовые группы противника старательно пытались вырезать экипаж корабля, девушка воспользовалась тем, что корабли противников находились с другой стороны, и сумела нырнуть в астероидное поле находящиеся поблизости. К сожалению, когда она прорывалась к челноку, ее успели ранить. И сейчас она постепенно теряла кровь, а с ней и жизнь. Девушка аккуратно выдвинула нос челнока так, чтобы его слабенькие сенсоры давали ей картинку того, что происходит за камнями. То что она там увидела не настраивало её на хороший лад. Два линкора противника, зависли возле её корабля и старательно водили во все стороны орудиями, видимо искали противника. Пока что у неё был шанс та то, что они не заметили ее исчезновение. Но были подозрения на то, что они отлично знают то, что им нужно здесь искать. Или кого. Как только они выяснят то, что девушки нет на борту, или кто-нибудь из экипажа проговорится о том, что на борту был ещё и штурмовой челнок, то провести анализ ситуации и догадаться куда она могла деться на этом челноке, дело буквально десяти – пятнадцати минут. В отличие от неё, в распоряжении противника имелись с десяток таких челноков, и это не считая по крайней мере пары эскадрилий истребителей, которые должны были базироваться на подобных кораблях. В данном случае могла быть слабенькая надежда на то, что эти корабли, не имеющие никакого отношения к боевому флоту Империи, могут не иметь полной комплектации. Только это слабое утешение для того, кто ранен и заперт среди камней на одном челноке. Когда против него будет десяток подобных. Девушка раздражённо скрипнула зубами. Несмотря на то, что она пыталась подстраховаться, и дважды меняла маршрут, ее всё же перехватили. Предатель на борту? Это было невозможно, по одной простой причине, так как она меняла машут буквально перед самым прыжком. Вариант был только один, враги ее отца пошли на то, что использовали против них целую эскадру тяжелых кораблей. Они распределили эти корабли между системами, через которые мог пройти её корабль. Создав таким образом целую сеть. и в одну из таких ячеек она и попалась. Тогда да, это было вполне возможно! Только возникал вопрос, кто мог воспользоваться такими силами и ресурсами? В Империи Арвар таких разумных была немного! Жаль только, что её отец об этом не узнает! Ведь судя по тому, что с одного из линкоров начали стартовать истребители, противники уже спохватились о пропаже, и сейчас начинают поиск ее и челнока. Была маленькая надежда на то, что противники наивно посчитают, что она на своём челноке постарается максимально углубиться в астероидное поле, чтобы затеряться среди камней. И по этой причине не станут проверять камни, находящиеся с самого краю поля. Но едва москиты противника начали отлетать от кораблей носителей, девушка снова была вынуждена скрипнуть зубами. Среди них она заметила тяжёлый истребитель тактической направленности. Этот маленький кораблик не нёс никакого оружия. Но он нес на себе усиленный сенсорный комплекс, позволяющий ему контролировать ситуацию и производить необходимую корректировку прямо во время боя. Это считался офицерский корабль. Сейчас она отлично поняла то, что её шансы катастрофически упали, так как сенсорный комплекс этого корабля стопроцентно засечет след выхлопа её челнока. А значит и даст им понять, что далеко в поле она не улетала. Внезапно москиты, не успев долететь до края астероидного поля, резко повернули назад к своим носителям. Девушка не поняла, что происходит, так как уже пыталась активировать орудия челнока, чтобы открыть огонь на поражение. Заодно она подготовила и реактор челнока к взрыву, так как не собиралась отдавать свой груз врагам своего отца. Ведь они наверняка бы попытались использовать свою добычу против него. Но что-то изменилось в системе. Корабли начали медленно отходить от корпуса своей жертвы. Также она заметила, что от этого корабля начали отваливаться штурмовые челноки десантный групп, которые старательно пытались нагнать свои носители. Внезапно рядом с одним из кораблей врагов расцвели несколько огненных разрывов. Кто-то вёл по ним огонь! Причём из довольно крупного калибра, так как повреждённый корабль попытался вильнуть в сторону, чтобы увернуться. Но следующая серия разрывов накрыла его прямо во время поворота. Получив целую кучу пробоин, тяжёлый корабль запарил атмосферой из проломов в броне, и начал дрейфовать… создалось впечатление, что он просто потерял управление. Второй корабль развернул свои орудийные башни, которые разрядились в сторону внезапно появившегося в системе противника. Не прошло и десяти минут, как ответ, прилетевший в виде снарядов тяжелых орудий, приласкал его так, что от него во все стороны только клочья брони разлетелись. Судя по всему, у их противника имелся корабль сопровождения, который имел очень хороший сенсорный комплекс, позволявшие наводить орудия на больших расстояниях. Да и кучность разрывов снарядов говорила сама за себя. Но девушка не спешила выскакивать из своего укрытия, так это она не знала того, кто именно появился в системе. Внезапно от кораблей противников стартовали черточки малых кораблей, которые двинулись в сторону противника. Чем там закончилось столкновение девушка не знала, сенсорный комплекс её челнока не позволял видеть на таких расстояниях. Судя по тому, что внезапно налетевшая волна москитов завертела вокруг поврежденных кораблей карусель, старательно уничтожая систему защиты кораблей и их орудийные башни, столкновение москитов оказалось не в пользу тех, кто атаковал её корабль. Немного погодя примчалась ещё пара десятков штурмовых челноков, которые тут же старательно принялись высаживать десант на поврежденные корабли. Битва подходила к своему логическому концу. У нового противника оказалось больше шансов и больше возможностей, чем он оперативно и воспользовался. Немного погодя, спустя пару часов, к этому месту начали приближаться другие корабли. Но сенсор не показывали какие именно. Было видно только то, что это тяжёлые корабли, и то что они имеют отношения к флоту Империи Арвар. Когда они подошли ближе, на одном из кораблей, который видимо был флагманом, так как был самым большим и больше всех нёс орудий, девушка разглядела герб семьи Знути. Неужели появился ее дядя? Но как он узнал, что она летит именно в эту сторону? Этого девушка сказать не могла, поэтому не торопилась выглядывать из своего укрытия. Спустя некоторое время, закончив с поврежденными кораблями, челноки быстро переметнулись через разделяющие корабли пространство и точно также произвели десантирование своих групп на борт и её корабля. Спустя некоторое время, она уловила то, что по открытой частоте кто-то старательно пытается ее вызвать. Она не знала, что ей делать. Но когда начал вызывать ее родной дядя, она не выдержала. Как выяснилось потом, это действительно был эскадра ее дяди. На ее вопрос, как он ее нашел, боевой адмирал флота Империи Арвар только коротко усмехнулся. Как оказалось, он просто прошёл со своей эскадрой по всем этим системам, через которые она могла пройти. В каждой из них он обнаруживал корабли засады, который тут же уничтожал. И только в этой системе он обнаружил не только корабли засады, но и поврежденный корабль, который должен был встретить. Довольный тем, что он всё же сумел защитить свою племянницу, адмирал даже не стал интересоваться тем грузом, который она так старательно спасала от захвата. Сейчас ему нужно было выполнить задание своего брата, который ждал их возвращения в столице Империи, с огромным нетерпением… И лишь только тогда, когда челнок занял свое место на палубе ангара флагмана семьи Знути, и его взяли под охрану гвардейцы адмирала, девушка позволила себе потерять сознание. Ее тут же отправили в медкапсулу для проведения полноценного лечения. Едва она очнулась, тут же и бросилась к ангару, чтобы проверить целостность своего груза. Несмотря на её опасения, груз был в целости и сохранности. Пломбы были целыми, Охрана ни на секунду не сводила глаз челнока, и контейнера, находящегося в нём. Сейчас этот груз сопровождала целая Боевая Эскадра, усиленная двумя тяжелыми линкорами, так что у тех, кто хотел бы перехватить этот груз, могло просто не хватить сил. Тем более, что благодаря действиям адмирала Бнанги Знути они уже лишились целой эскадры тяжелых кораблей, которую додумались распределить между нескольких систем. Как рассказал адмирал в каждой системе он находил минимум один линкор и пару-тройку тяжелых крейсеров, которые едва замечали его эскадру, старались тут же попытаться скрыться. Но адмирал был старой закалки, и поэтому не дал никому из них покинуть системы. Ведь их попытка к бегству чётко давала понять, что перед ним враг. А с врагами адмирал привык поступать быстро и жёстко! Сейчас Риина Танир могла расслабиться, так как благодаря проведенным трем суткам в медкапсуле весь организм полностью восстановился, и теперь она была спокойна, груз в целости, и под надежной охраной будет доставлен к отцу. Осталось только выяснить, кто всё же посмел попытаться захватить корабль имеющий отношение к Департаменту Разведки Империи Арвар? У какого идиота на это хватило ума? Ведь это практически объявить войну самой Империи! Но это всё девушка выяснит тогда, когда сдаст груз отцу, и сможет вернуться в свой Департамент. Она уже представляла, глаза того, кто решился на подобное, когда он узнает о том, что его ждет в ответ! Ведь работа в этом Департаменте, закалила ее характер, и она отлично знала главное правило – никогда не забывать обид и всегда отдавать Долги!

Первый советник…

Наконец-то первый советник Императора Великой Империи Арвар мог себе позволить расслабиться. Ведь сегодня он получил сообщение о том, что и с посылкой, и с его дочерью всё в порядке! Его родной брат, действующий адмирал Империи Бнанга Знути оправдал то, что он не зря является боевым адмиралом. Он не только успел вовремя, чтобы защитить и груз и сопровождающее его лицо от захвата противником, но ещё и успел уничтожить полностью все корабли, участвующие в охоте за этим призом. Теперь первому советнику Драуну предстояло выяснить – кто же такой умный, что посмел выступить против него, причём с довольно крупными силами? Ведь в этой эскадре насчитывалось минимум пять линкоров! И это не считая тяжелых крейсеров… Всё это было настолько странно и подозрительно, что советник Драун даже не мог примерно предположить у кого же хватило средств на подобную операцию? Ведь это просто огромные деньги! Оставалась только надежда на то, что его брат всё же сумел захватить офицеров, а ещё лучше капитанов этих самых кораблей, которые устраивали засады. Тогда он сможет выпытать у них нужную информацию. Как ему сообщила его собственная дочь, в данном случае всё действительно выглядело как полномасштабный заговор против Императора, и Империи! Под таким лозунгом, первый советник мог легко и просто устроить тотальный террор даже для членов Великих семей, если они будут замечены в данном мероприятии! Девушка и сама собиралась по возвращении заняться этим вопросом, так как ей очень не понравилось то, что пришлось раненой болтаться в штурмовом челноке, пока дядя наводил порядок в системе. Подобного девушка не собиралась прощать никому! Советник Драун уже известил куратора Стангу о том, что скоро тот получит очередную партию необходимых ему пси кристаллов. Судя по реакции куратора, он оказался очень рад и доволен, так как предыдущая партия уже закончилась. Как узнал первый советник, используя эти кристаллы, куратор повышал опыт и знания своих специалистов в использовании их возможностей для нужд Империи. Как и что именно он делал, первого советника не интересовало. О чём он также уведомил куратора. Видимо это был правильный ответ, так как куратор теперь относился к советнику благожелательно. Теперь советник Драун задумался о том, какие выгоды он может поиметь из произошедшей ситуации? Ну то, что он собирался с помощью куратора Станга вынудить Императора всё же жениться, это понятно. Но вот чего именно он сможет добиться благодаря тому, что его дочерью практически вскрыта сеть врагов Империи, находящихся в Империи и имеющих довольно приличные ресурсы? Ведь наверняка в этом вопросе замешана Великая семья! Просто больше ни у кого не хватит ресурсов на то, чтобы задействовать подобную эскадру! Пока он размышлял над произошедшим, и над своими возможными выгодами, на его нейросеть пришло новое сообщение. Он получил его от своего брата. Оно было зашифровано семейным кодом семьи Знути, и только члены этой семьи имели возможность его вскрыть. А так как советник Драун являлся братом адмирала, то естественно имел отношение и к самой семье, поэтому смог спокойно открыть этот шифр. Как он и ожидал, его брат был военным до последней кости своего организма! Он сумел захватить нескольких капитанов, из этой эскадры, которая устроила засаду на корабль его дочери. Судя по всему, Бнанга Знути времени в пути не терял, и провел допрос с пристрастием прямо у себя на корабле. Так как произошедшее в действительности и его тоже касалось… Ведь попытались обидеть его племянницу! Ему удалось разговорить своих пленников. Как и рассчитывал первый советник, одна из Великих семей, оказалась замешана в произошедшем. Они хотели не просто устранить первого советника. Они хотели на его место посадить своего представителя. И таким образом захватить власть в Империи. Потом они собирались вынудить Императора жениться на дочери Патриарха своей семьи, а что было бы дальше, так тут даже и гадать не нужно. Император бы скоропостижно скончался… Наследник бы родился, а Великая семья имела бы на него огромнейшее влияние! Советник Драун зло усмехнулся, представив лицо этого Патриарха, когда через неделю тот придёт к нему для того, чтобы первый советник подтвердил его имя, находящееся в списке Великих семей Империи. Именно тогда, первый советник с ним за всё и рассчитается! Даже за кровь своей дочери! Эти уроды ещё не знали, с кем они сцепились! Мало того, что они сейчас потеряли большую часть своего боевого флота, так теперь они ещё и завели себе таких врагов, которых никому не пожелаешь! Первый советник ехидно хихикнул. Вспомнив о том, что он должен будет встретиться с куратором Стангой в момент передачи ему пси кристаллов, Драун решил поменять свой план действий, касающийся этой Великой семьи. В момент общения с куратором первый советник в красках опишет ему, те трудности, с которыми ему пришлось столкнуться для того, чтобы доставить ему эти пси кристаллы. Эти разумные, которые посчитали себя умнее всех остальных, забыли главное, эта служба псионов организована именно для защиты Императорской семьи и безопасности Империи! Так что указав на виновников произошедшего, и обвинив их в предательстве, первый советник просто приговорит всю Великую семью к смерти. Причём очень непростой смерти, так как он уже знает о том, что куратор очень любит на подобных преступниках проводить эксперименты. Смерть их будет лютой и ужасной. Но они должны были сами об этом догадываться, когда решились на подобное! Еще немного подумав советник Драун снова зло усмехнулся, если всё пойдет именно так, как он задумал, то на следующей неделе Патриарх их Великой семьи к нему на приём уже не сможет прийти… Потому что некому будет приходить! Но всё это будет чуть позже, а сейчас ему нужно собрать максимум информации про этих умников, и как следует неё упорядочить. Ведь ему нужно предоставить куратору Станге всё так, чтобы у него не возникло ни единого сомнения о том, что он имеет дело с государственными преступниками! А это дело не терпит торопливости! Ещё раз усмехнувшись, первый советник Императора Великой Империи Арвар принялся за работу с документами. Что-что, а это дело он любил и умел делать качественно.

Пираты

Нейтральная система, где находилась вольная станция "Орри" была знаменита тем, что здесь принимали заказы на выполнение дел определённой направленности. Эти дела обычно были незаконны. Надо ли было кого-то ликвидировать, или же может быть нужна помощь в том, чтобы какой-нибудь корабль пропал… все те, кому были нужны специалисты решающие подобные дела, прилетали именно на эту станцию. Так как именно здесь можно было заказать как одного разумного, так и целую систему. Ведь здесь базировались главы пиратских кланов, в распоряжении которых были целые эскадры боевых кораблей. А как оказывается просто было бороться со своим конкурентом, если у конкурента внезапно начинали пропадать корабли, которые двигались старыми разведанными маршрутами. Или же, например, вынудить руководство какой-нибудь системы пойти тебе на уступки, по одной простой причине, так как никакие другие корабли к этой системе не могут пролететь… Всё это можно было решить именно здесь. Так же многие бы хотели, чтобы этой станции не было вообще, но против этого были сами главы пиратских кланов, да и руководство станции не горело желанием лишаться такого дохода. Именно поэтому, эта система буквально кишела минными полями… Артиллерийскими платформами… старыми линкорами, которые были переделаны в неподвижной огневые точки. Всё это вместе давало чётко понять то, что без мощного флота поддержки, уничтожить эту опорную точку пиратских кланов просто не получится. Именно поэтому сюда и стягивались те, кто считал себя охотником за удачей. Многие из них тоже старались войти в какой-нибудь довольно сильный клан, чтобы иметь и поддержку, и снабжение, и какое-либо доход даже в то время, когда его корабль находится в ремонте. Так как это самое страшная проблема для любителя острых ощущений, который не хочет соблюдать Законность. Ведь те же самые торговцы, тоже вооружают свои корабли, и не сдаются без боя. А все эти повреждения, рано или поздно нужно ремонтировать, иначе корабль очень быстро из боевого судна превратиться в разваливающуюся лоханку. И всё это требует денег. А где их взять, если ты не будешь постоянно захватывать чужие корабли. Да их не только надо захватить. Их ещё нужно доставить к этой станции, и продать сам корабль и этот товар, который ты на нём захватишь. А это тоже требует знаний, опыта и связей. Ведь продавать-то ты будешь не новый корабль, а довольно уже потрёпанный, причём твоими же орудиями, да и товар никто не захочет брать по его настоящей цене, так как он краденый! Скорее всего, в лучшем случае, ты продашь его максимум за полцены! Иногда такой доход даже не перекрывает твоих затрат на ту же охоту за этим кораблем. Гораздо проще, когда целый клан выходит на охоту. Частенько в таких случаях корабли торговцев просто сдавались на милость охотников за удачей, ведь в таких случаях корабль отпускали, обдирали конечно по максимуму, но отпускали. Давая ему возможность добраться до ближайшей обитаемой системы. Были конечно и такие, которые такие корабли захватывали, но таких были единицы, и они быстро заканчивались. Так как стоило только главам пиратских кланов узнать о том, что кто-то нарушил их правила, то такому разумному лучше было сразу убираться в Неизведанные регионы. Ведь тогда за его голову назначали награду. Почему, спросите вы? Да потому, что какой смысл тогда торговцу сдавать свой корабль, если всё равно его убьют или продадут в рабство, а корабль заберут? Естественно, что тогда все будут драться до последнего! А оно надо тем же главам пиратов? Ведь каждое повреждение корабля, это ремонт! А техники на той же станции "Орри" знают себе цену, и деньги дерут не слабые за ремонт. Всё просто, по той же самой причине, нигде вокруг эти корабли никто обслуживать не будет! А попробуй откажись заплатить, в следующий раз никто из техников не возьмется за ремонт твоего корабля! Что поделаешь, корпоративная этика! Можно конечно держать своих техников, которые и займутся ремонтом… Только вот беда, где ты запчастей на ремонт наберёшься? Ведь это они заказывают их из Содружества! И у них контакты есть и связи! Даже если ты захочешь сам отремонтировать, и попросишь у них деталь какую, так цена у него будет такая, что тебе проще было бы у него от ремонтироваться, чем купить ту же деталь. Поэтому существующие правила, никто не нарушал. Так было уже не одно десятилетие…

Шарди Кран глава клана Крана мрачно смотрел на голографическую карту близлежащих систем этого сектора, где сейчас находилась главная база клана. Не так давно это система Марлезон принадлежала трем кланам-изгоям Мрзинов, но в результате идеально проведённой военной операции, которую по предложению одного разумного назвали "Марлезонский балетом", эта система поменяла хозяев. И теперь она полностью принадлежала клану Крана. В этой системе была добывающая станция, и небольшая ремонтная верфь. И хотя всё это оборудование было производства Мрзинов, но всё можно было адаптировать, так как даже представители этой неоднозначной расы, стали постепенно входить в Содружество. И соответственно можно было достать необходимые переходники и адаптеры. Сейчас уже начали добываться ресурсы, и на верфи можно было проводить небольшой ремонт, своих кораблей вплоть до тяжёлого класса. Нет, с линкорами конечно было немножко сложновато, так как они не вписывались полностью под эти решетчатые фермы, странных конструкций. Кто не знает, и не сталкивался с кораблями этих лохматиков, то можем подсказать им, что они все шаровидной формы. В отличие от остальных рас, которые используют самые различные виды и формы кораблей. Но даже этот вопрос можно было решить. Именно поэтому сейчас глава самого мощного пиратского клана в этом секторе, думал совсем не об этом. Его мысли касались других тем. Например, того, куда дальше должен был двигаться его клан? Ведь сейчас он уже имел собственную систему! Мало того, они занимались практически законным бизнесом, добывая ресурсы. Эти ресурсы можно было спокойно продавать на территории Содружества по хорошей цене. Но вот беда, среди членов клана не было ни одного, которого можно было бы послать этим грузом на территорию Содружества. Слишком уж у них были запятнанные идентификаторы, тем, что они успели совершить. Все они имели сугубо отрицательный рейтинг в любом из государств Содружества. Таким образом, первый же патруль мог спокойно их не только арестовать, даже просто расстрелять. Шарди Кран как раз размышлял о том, как ему решить этот вопрос, когда внезапно вспомнил про капитана рейдера «Пенфо» троллу Лен Аа, с которой у него до последнего времени были довольно неплохие отношения. Девушка, не смотря на то, что успела пошалить на территории Окраинных миров, имела положительный рейтинг идентификатора, благодаря тому, что работала с одной из наемных корпораций, и могла помочь решить подобный вопрос. Немного подумав над тем, что именно он сможет ей предложить, чтобы заинтересовать эту молодую, но уже довольно успешную разумную. После чего отправил через имеющийся у него гиперпередатчик пакет информации с сообщением. Теперь ему нужно было ждать, ведь еще не известно, как отреагирует сама Лен Аа на предложение заняться перевозками ресурсов. Мало ли что ей взбредет в голову, а возможно, что она просто найдет для этого надежного посредника – этот вариант старый пират тоже не отметал. Ведь торговец будет под надежной защитой, в этом секторе его никто не посмеет тронуть, если все будут знать, что он имеет отношение к клану Крана! А в замен он мог бы привозить нужные им модули для ремонта кораблей по нормальным ценам, а не по тем заоблачным, которые гнут поставщики со станции «Орри». Старый пират ехидно усмехнулся, представив себе их лица, когда выяснится, что клан Крана предоставляет ремонтные мощности по более дешевым расценкам, чем они! Естественно они очень сильно разозлятся. А кто им виноват? Не нужно было так завышать планку цен! Ведь так они ему просто выбора не оставили!

Окраинные миры

Окраинные миры… Что может крыться под таким странным названием? На самом деле под этим названием кроется более тысячи систем, которых находится обитаемые планеты. На этих планетах живут представители самых различных разумных рас. Просто этим разумным существам не так сильно повезло, как другим, которые находятся и проживают в Центральных мирах Содружества. Более того, они являются как бы пограничными системами, которые окружают системы известные под названием Фронтир. Этакий слоёный пирог из разумных рас, проживающих в обитаемом космосе. Эти миры иногда называют ещё отстойником цивилизации. По одной простой причине, весь ненужный хлам, всё устаревшее оборудование, постепенно свозится именно туда. Например, если в Центральной мирах Содружества в ходу оборудование пятого поколения … а во Фронтире третьего– четвертого… То в пространстве Окраинных миров встречается оборудование второго, и первого поколения. Более того, это оборудование активно используется! Ведь по сути, этим разумным тоже нужно как-то выживать, и существовать, в этом агрессивном пространстве. А оно агрессивное не только потому, что на самих планетах могут быть какие-либо агрессивные формы жизни… Но ещё и потому, что большая часть охотников за удачей выбрали эти миры как свою территорию, как охотничьи угодья. Ну действительно, купит такой разумный в пространстве Содружества какой-нибудь устаревший линкор третьего поколения, который там на свалку только годится, и отправляется в Окраинные миры… Там он Царь и Бог! Ведь у него новейшее, на той территории, оборудование! Новейшие орудия, и новейший корабль! Он мог себе позволить всё, в отличие от местных жителей, которые пользовались устаревшим оборудованием. А такое оборудование, устаревшее в Содружестве, продавалось там любому разумному. Даже если у него очень низкий социальный рейтинг. Дело в том, что в Центральных мирах Содружества существовала такая практика. Чтобы приобрести более новое оборудование, нужно было иметь определенные баллы, которые классифицировали разумного, как полезного обществу индивидуума. То есть, чем больше у тебя таких баллов, тем новее оборудование ты можешь купить. Но даже если у тебя рейтинг нулевой, что говорит далеко не о том, что ты законопослушный, ты мог приобрести оборудование третьего поколения. Приобрести третье-четвёртое поколение мог уже разумный имеющий хотя бы несколько положительных баллов. Многие такие разумные, организовывали различные корпорации, благодаря которым они сразу же получали положительный рейтинг. Подобное применялось по одной простой причине, ведь корпорация платила больше налогов чем отдельные разумные. Конечно некоторые корпорации, имеющие неплохой стартовый капитал, могли себе позволить доставить в Окраинные миры оборудование и четвертого поколения. Такие разумные были сродни богам в тех мирах. И местные царьки, их настоящие хозяева, с огромной радостью были готовы отдать всё, лишь бы заиметь у себя что-либо подобное. Чем такие корпорации и пользовались. Если взять к примеру, одну из таких мегакорпораций, которая была известна в Содружестве под названием "Хейди". В обмен на блага цивилизации, которые в Содружестве считались сильно устаревшими, представители этой корпорации получали от местных царьков абсолютные права на добычу ресурсов в их системах. Это позволяло им многое. Ведь они могли грабить эти системы до бесконечности. Они даже позволяли себе строить комбинаты по добыче ресурсов прямо на обитаемых планетах. Хотя это было запрещено определённой конвенцией Содружества, которая была подписана всеми государствами. Так как таким образом наносился непоправимый вред не только самой планете, но и здоровью проживающего там населения. Но раз все эти планеты не входили в Содружество, то там всем заправляли местные хозяева. А они с огромной радостью за те же нейросети третьего поколения, или какой-нибудь корабль, второго поколения, подписывали договора, на абсолютное владение ресурсами в их системах и планетах. Именно так эта корпорация из какой-то маленькой, недавно образованной корпорации, превратилась буквально за десяток лет в огромную мегакорпорацию с огромным флотом. Это мегакорпорация контролировала практически всю добычу ресурсов в Окраинных мирах. Получая их за бесценок, они доставляли эти ресурсы в Центральные миры, где продавали по баснословных ценам. Естественно, что эта мегакорпорация категорически не принимала любых вторжений свою зону деятельности. Любых возможных конкурентов, это мегакорпорация старалась уничтожить. Именно из-за этого, у них и возник конфликт с планетным объединением известным под названием Синдикат Треугольника. На самом деле это было образование из трёх систем. Знаменитое тем, что именно в этих системах и производилось самое большое количество наркотических веществ, которые пользовались огромным спросом на территории Содружества и всего обитаемого космоса. Если раньше их пути-дорожки не пересекались, то из-за того, что в одном из планетных образований, известных под гордым названием Империя Саурин, произошел раскол, их интересы пересеклись. Дело в том, что один из военачальников бывшего императора, который скончался не оставив наследника, пожелал захватить власть. Он хотел присоединить свои миры к объединению Треугольника, чтобы производить на планетах наркотические вещества, приносящие огромный доход. Но проблема была в том, что если в какую-то систему приходил Синдикат Треугольник, то всё что там производилось, являлось его собственностью. Так что интересы столкнулись из-за того, что когда-то ранее мегакорпорация "Хейди" уже успела заключить договор о праве на добычу ресурсов с бывшим Императором и фактическим хозяином этой территории. На их сторону встал другой военачальник, имевший благородные корни и длинную родословную, которая как-то пересекалась с родословной самого бывшего Императора. Оба этих разумных тут же обратились за помощью к своим покровителям. Но вся беда была в том, что Синдикат Треугольника, что мегакорпорации "Хейди", категорически не планировали доводить до сведения властей Центральных миров Содружества информацию о том, что развязали войну в Окраинных мирах. Так как некоторые их действия попадали под законодательство Содружества, а именно под статью – о невмешательстве в частную жизнь развивающихся миров. Именно поэтому они могли оказывать только финансовую поддержку своим ставленникам. Не более того. Но даже одно это, давало им целое поле для обширной деятельности. Чем они и воспользовались. Спонсируя таким образом своих ставленников, эти два финансовых гиганта давали им возможность обращаться к различным наемным корпорациям, для того, чтобы усиливать их собственные Вооружённые силы. К сожалению, в результате всего происходящего страдали в основном обычные жители. Но это никого не беспокоило, так как эти два многомиллиардных гиганта столкнулись именно для того, чтобы доказать свое право на решение судеб этих самых простых разумных.

Маленький коренастый скаараш Гоба, медленно прохаживаясь мимо целого ряда своих советников, косо посмотрел на них. Он не понимал, почему так сложно избавиться от нескольких разумных, которые всего лишь посмели что-то вякнуть против его воли? Несмотря на это, он продолжал молчаливо выслушивать путанные объяснения всех этих разумных, которые получали баснословные деньги за свои идиотские, по его мнению, советы. Единственное, что его удерживало от того, чтобы всех этих советников поставить к стенке, так это то, что стоявшие за его плечами два псиона были категорически против подобных действий. Свое вмешательство они объясняли тем, что ему действительно нужно выполнять какие-то законы, которые были прописаны в соглашениях Содружества. И это несмотря на то, что он являлся единоличным хозяином Треугольника! У него был свой флот, несколько эскадр тяжелых кораблей, которые с огромной радостью бы сравняли любые города этих самых повстанцев с землей! Но всё это не рекомендовалось делать, потому что все эти жители планет, могли ему пригодится… Ведь планету очень легко превратить в раскаленный камень, орбитальными бомбардировками. Но очень сложно потом заново заселить, обеспечив нужный уровень проживания разумных на этой планете.

– Ну что вы в этот раз мне посоветуете? – Медленно остановился он, и снова вспыхнул из своей странной трубки зелёным дымом. – Вы должны были уже давно избавиться от всех этих благородных, которые мешают нам захватить эти системы! Но до сих пор, никакого толку от вас нет! Что вы можете мне на это сказать?

– Проблема в том, что корпорация "Хейди" активно спонсирует наших противников! – Выступил вперёд и принялся по-военному четко накладывать один из советников. – Они предоставили им приличные средства, для того, чтобы те смогли нанять наемников! Уже прибыло несколько корпораций, со своими кораблями и боевыми группами. Среди них имеются боевые корабли минимум третьего поколения! В то время, как ваш ставленник генерал Глен Он, имеет корабли всего лишь второго поколения! Те самые, которые мы ему предоставили. Перевес в силах и технологиях, значительный.

– Но разве не вы мне посоветовали, отдать ему весь этот хлам? – Глава Треугольника медленно остановился напротив смельчака, который посмел ему докладывать прямо в глаза то, что считал за его же ошибку. – Это же были ваши рекомендации, по поводу этих кораблей? Вы же сами мне говорили, что этих развалюх им вполне хватит, для того, чтобы не только удержать противника, но и даже победить его! Или я в чём-то ошибаюсь?

Было заметно, что при последних его словах смельчак как-то напрягся. Ведь сзади главы Треугольника пошевелились его псионы. В Треугольнике все знали, что эти затянутые в тёмные балахоны фигуры, очень опасны. Неоднократно только по одному намёку скаараша Гобы они выжигали мозги неугодным. И сейчас этот бывший офицер, был буквально в миллиметре от того, чтобы стать их очередной жертвой. Ведь он только что упрекнул самого Гобу в совершении ошибки.

– Я не об этом говорю! – Всё же сумел он собраться с мыслями. – Я говорю о том, что нам нужно увеличить финансирование нашего ставленника. Тогда он тоже сможет заказать себе наемников! И мы уровняем шансы. Если же, мы дадим ему больше средств, чем корпорация "Хейди" даёт своему ставленнику, то тогда мы сможем нанять гораздо больше наемников, и даже привлечь пиратские кланы. Ведь у них, имеются целые боевые эскадры. Таким образом мы сможем многократно перевесить силы противника. И тогда гораздо быстрее закончим эту войну.

– Когда мы начинали эту войну, ни о чём подобном и речи не было! – Гобе явно не нравилось то, что ему приходится тратить какие-то свои средства, для достижения результата. – Почему вы меня заранее об этом не предупредили? Вы понимаете, сколько денег нужно, на то, чтобы победить? Вы хотя бы примерно можете мне это сказать?

Видимо этот бывший военный, заранее подготовился к подобным вопросам, так как он сразу же достал свой планшет с необходимыми схемами и выкладками. Он старался убедить хозяина в том, что будущая Выгода от колонизации и захвата управления всеми этими системами, принесет им гораздо больше прибыли, чем они потеряют средств сейчас. А сейчас им нужно было выделить несколько миллиардов для того, чтобы спонсировать своего ставленника. Ведь его вооруженные силы, по сравнению с вооруженными силами его противника, сейчас очень сильно проигрывали. Предоставленные ему Треугольником боевые корабли имели отношение в лучшем случае к второму поколению. И даже при сражении один к одному, проигрывали против кораблей корпораций наемников, которые были наняты для этой войны. Судя по тому, как скривился хозяин Треугольника, ему категорически не нравилось то, что он вынужден будет тратить свои личные средства. Ведь он рассчитывал только на то, что вгонит своего ставленника в огромные долги, предоставив ему устаревшее оборудование и корабли…Также он рассчитывал и на то, что практически сразу начнет получать с той территории хороший доход. А сейчас выяснилось, что до того, как начать получать оттуда доход, ему сначала нужно туда вложить огромные средства. Подобный расклад дел категорически не устраивал короля наркоторговли Содружества. Он снова и снова ходил мимо своих советников, которые застыли молчаливым строем. Сейчас они молчали, так как боялись нарушить ход его мыслей. Ведь для того, чтобы сделать подобную глупость, нужно было быть либо полным идиотом, либо иметь действительно гениальный стратегический план, для решения подобной проблемы. Но исходя из их молчания, было понятно, что единственный план, который можно было использовать, это был тот, который предложил ему этот самый смельчак. Гоба медленно подошел к огромному окну, которое вело прямо на плантации шамуна. Именно это растение, и было тем самым, из которого так старательно производилась большая часть продукции Треугольника. Кто-то может сказать, ну что за глупость, под окнами короля выращивать это растение. На самом деле, Гобе очень нравилось наблюдать как медленно растет его благосостояние, а оно напрямую зависело от объемов выращиваемой продукции. Именно поэтому, в некоторых поселениях на планетах Треугольника это растение росло даже на крышах зданий! Подобное можно соотнести с происходящим сейчас на территории Латинской Америки, а именно в Колумбии. Ведь там местные жители вынуждены выращивать всем известное растение – коку, по одной простой причине – это самый ходовой товар в их государстве. Если бы выгоднее было выращивать ту же кукурузу, или какую-нибудь капусту, то их фермеры с огромной радостью бы сменили выращиваемое растение на какое-нибудь более безобидное. Но вся беда в том, что им нужно на что-то жить. А только таким способом они могут прожить в своей стране. Точно также дела обстояли и в Треугольнике. Листья шамуны были своеобразной валютой при покупке какого-либо товара или оборудования… Ими расплачивались за продукты… Ими платили зарплату… Местные жители даже не знали о том, что существуют какие-либо другие финансовые системы, или средства расчёта. Именно поэтому везде, где только было возможно, зеленели ростки этого растения. Подобные же теплицы для выращивания этого вредного ростка Гоба собирался превратить и те планеты, которые должны были захватить корабли его ставленника, генерала Глен Она. Таким образом синдикат Треугольник увеличил бы объем производства наркотических веществ практически в два раза. Но как оказалось, не всё было так просто! Для того чтобы достичь этого результата, было необходимо сначала потратить огромные средства. Гоба медленно повернулся к неровном строю своих советников, молчаливо наблюдавших за его мыслительными потугами.

– Значит так! – Дал он им понять о том, что принял решение. – Деньги для того чтобы генерал нанял себе наёмников, мы дадим! Но все эти деньги, поставить под проценты, которые он должен будет выплатить! Я не собираюсь дарить ни единого кредита, никому здесь в Окраинных мирах! Более того, позаботьтесь о том, чтобы те наемники, которых вы найдёте для него, имели оборудование ещё лучше, чем имеют те, которые есть у его врагов! Я не собираюсь тратить средства зря! Если мы хотим получить перевес в военных силах, он должен быть максимально возможный! Найдите самые лучшие наёмные корпорации, вооруженные самым лучшим вооружением… Обратите внимание на бывших военных! У них наверняка хватает связей, для того чтобы приобретать хорошее оборудование! Я надеюсь, на то, что вы не вздумаете тратить мои деньги на какие-нибудь глупости… Потому что если подобное произойдет, тогда не обижайтесь!

Легким взмахом руки этот Всемогущий скаараш отпустил эту толпу разумных, которые сразу же бросились вон из его кабинета. Они были рады сейчас, что никто из них не стал жертвой его молчаливых теней. Но они не знали главного, что у него состоялся потом длительный разговор с руководителем его советников -псионов. Во время этой беседы, скаараш настоятельно попросил о том, чтобы его сотрудники проследили за выполнением приказа Гобы. Особенно за тем, как будут тратиться выделенные средства. В этом не было ничего странного. Ведь сам Гоба отличался именно тем, что старательно придавал и обманывал своих бывших товарищей по бизнесу, стоило им только утратить бдительность, или же попасть в какую-нибудь переделку. Он никогда не забывал о собственной выгоде! В отличие от тех скаарашей, к которым уже привыкло Содружество, он в первую очередь думал только о себе. И это несмотря на то, что он мог вытащить из нищеты со своей родной планеты весь свой клан, и не только его! Но ему на них было плевать! Дело в том, что он когда-то был на той планете преступником. Его просто вышвырнули с этой планеты, не дав ему ничего в дорогу. Всё произошедшее должно было его медленно убить, так как он не имел никаких шансов для выживания. Полное отсутствие нейросети, и каких-либо разлученных баз знаний, превращало его в просто в обычный кусок мяса. Таким образом, он и попал на территорию Империи Арвар на рабский рынок. Ему повезло, что у него был хороший индекс интеллекта. Поэтому ему не стали ставить рабскую нейросеть. Его хозяин предпочитал иметь хорошего специалиста. Но он одного не учел, этот специалист категорически не хотел быть чьей-то собственностью. Но зная, что он пока что никто, Гоба старательно принялся намекать своему бывшему хозяину на то, что ему нужно ставить универсальную нейросеть. Ведь он тогда сможет выполнять огромную кучу работы для своего хозяина. В действительности подобное иногда практиковалось, для того чтобы сэкономить на хороших специалистах. Арварец повелся на эту уловку, надеясь получить огромные выгоды. Но едва его раб разучил базы пилота, как тут же сделал всё, от него зависящее, чтобы сбежать. И это с учётом того, что в его голове уже находилась целая куча баз знаний на самую различную тематику. К сожалению Гобы, он не мог вернуться на территорию Содружества по одной простой причине, он был преступником. Именно поэтому он и отправился в Окраинные меры. Благодаря тому, что у него был более-менее новый корабль, он смог занять свое место в одной планетной системе, которая прозябала в нищете. Скаараш совершенно не сомневался в том, что он сможет достичь успеха, общаясь с руководством это планетной системы. Поэтому он предложил им начать выращивать именно это растение, для того чтобы иметь возможность торговать наркотическими веществами на территории Содружества. Первое время ему было немного сложновато, так как не все желали служить ему, и его кошельку. Но со временем ему удалось либо переубедить их… Либо убрать… Из мира живых. Сейчас он был единоличным хозяином Синдиката Треугольника. И мог себе позволить тратить огромные средства. Но до сих пор он не забыл того, как оказался в рабстве благодаря своему собственному клану. Если бы он сейчас прибыл на родную планету, то естественно, что его встретили бы как дорогого гостя. Ещё бы, ведь у него же миллиарды кредитов! Представителей расы скаарашей никогда не интересовало каким способом зарабатывают эти самые кредиты! Им было абсолютно всё равно! В первую очередь их беспокоило то, сколько разумных они смогут забрать с родной планеты, для того чтобы дать им возможность зарабатывать средства. Остальное их не беспокоило никогда. Даже если они будут их продавать в рабство. Главное, чтобы они могли жить, и что-то зарабатывать. Именно поэтому Гоба очень сильно не любил, когда ему кто-то напоминал его принадлежность этой подлой и мерзкой расе. Но сейчас вопрос был не об этом. Вопрос был о том, как будут тратиться его средства, которые он категорически не желал терять! Поэтому он собирался применить все возможные средства для контроля за происходящим …

Корпорация «Хейди»…

Саарнаму Пран Бул, глава мегакорпорации "Хейди", уже быстро и привычно просматривал многочисленные отчёты, поступающие на его искинт от сотрудников. Большая часть их сейчас была связана именно с происходящим в Окраинных мирах. К его сожалению, директор корпорации, ответственный за то, что не усмотрел за происходящим в империи Саурин, очень быстро постарался сбежать, пользуясь тем, что уже имел приличный финансовые накопления. И сейчас он находился там, где Служба Безопасности корпорации «Хейди» его просто не могла достать – в Центральных мирах Содружества. А ведь было так просто все это предотвратить, достаточно было промониторить происходящее… И озаботиться тем, чтобы этот проклятый император обзавелся наследником. Всего-то! Если бы это всё произошло, то сейчас никаких подобных проблем бы не существовало! Но как говорится – если поздно, то уже не надо! Ему сейчас ничего другого не оставалось, как сконцентрировать внимание всех своих аналитиков именно на той ситуации. Они едва не потеряли эту Империю целиком и полностью. Так как в ней появились интересы такого опасного противника как Синдикат Треугольника! В отличие от Корпорации "Хейди", которая занималась более или менее законным бизнесом, по крайней мере так они считали, Треугольник являлся откровенно преступным синдикатом. Ведь они поставляли практически восемьдесят или даже девяносто процентов наркотиков на территорию Содружества. Пользуясь тем, что в Содружестве толерантно относились к желанию разумного разрушать собственный организм. Это называлось одним, но емким словом – самоопределение! Но даже это знание не облегчало ситуации. Ведь любую попытку вмешаться регулярного флота корпорации в происходящее, можно было приравнять к вмешательству во внутренние дела этой самой Империи. И тогда можно было ожидать карательных санкций от государств Содружества. Всё это касалось как мегакорпорации "Хейди", так и Синдиката Треугольника. Именно поэтому они не могли напрямую влиять на происходящее. А хотя это было бы гораздо легче. Они могли только спонсировать своих ставленников, надеясь на то, что у тех хватит ума, не тратить эти деньги на какие-нибудь глупости. А пустить их полностью в дело. Адмирал Сурия, дальняя родственница почившего Императора, была ставленницей мегакорпорации. Это молодая, но очень амбициозная женщина не собиралась ничего отдавать тем, кого считала недостойными править. А такими считались все, кроме нее! Поэтому, она согласилась пойти на условия мегакорпорации, для того чтобы защитить территорию Империи. Предоставленные средства, как она не скрипела от этого зубами, адмирал всё уже пустила именно на то, на что и рекомендовали пустить их аналитики корпорации – она наняла наёмников. Таким образом она экономила время, которое должно было уйти на обучение новых военных. Наемники, часто обладавшие более новым оборудованием, чем имелось в Империи, тут же принялись теснить корабли противника. Попутно, они старательно перехватывали конвои Треугольника, которые шли в Содружество, доставляя туда наркотики. Они могли это делать, прикрываясь временными идентификаторами флота Империи. К их сожалению, Синдикат чаще всего использовал для доставки своих грузов малые крейсера, которые отличались большой скоростью. Такие корабли было сложно перехватить. Но даже несмотря на это, наёмникам удавалось подобное. Ведь большинство из них имели на своём борту группы истребителей и штурмовиков. Перехватывая подобные грузы, они наносили вред конкуренту корпорации. Но этого было мало! Пран Бул отлично понимал, что перехватывая один из десяти кораблей Треугольника, они наносят очень маленький вред противнику. И таким образом его только злят. Но как нанести более мощный удар, не вступая в прямое противостояние? Руководитель корпорации отлично понимал также и то, что его главный противник – Гоба, далеко не идиот! Он очень быстро поймет, что именно происходит. И тогда можно ожидать ответных действий. Скорее всего, ему порекомендует также нанять наемников. Но в отличие от корпорации, у него наверняка средств более чем достаточно. Теперь всё будет зависеть от того, насколько в нём в играет эпичная для представителей его расы жадность? Если же он умеет просчитывать всё наперёд, и понимает такие доходы он получит выиграв это противостояние, то тогда дела у корпорации обстоят не очень хорошо. Ведь он сможет бросить в дело миллиарды… А то и десятки миллиардов кредитов! Чего корпорация себе позволить не может. И тогда, те самые наемники, спокойно смогут перейти на его сторону! Ведь они наемники! Для них главное, чтобы им много платили. Сейчас, когда со стороны адмирала действуют группы наемников, имеющих более новое оборудование, дела мегакорпорации выглядят не очень плохо. Но кто сказал, что у их врагов не хватит средств чтобы нанять таких же… А то и более обеспеченных новейшим оборудованием наемников? Саарнаму медленно встал и прошелся по своему кабинету. Чтобы там не говорили самые различные психологи и психоаналитики, но подобное действие всё же способствует мыслительному процессу. Системы, которые контролировала корпорация, несмотря на то что их гораздо больше, чем контролирует Синдикат Треугольник, но доход приносили всё же был несоизмеримо меньше. И это несмотря на то, что они практически получали огромные прибыли, по сравнению с тем же Содружеством. Ведь они покупали здесь ресурсы за копейки… А продавали их в Содружестве за миллиарды! Кто-то может спросить, зачем такой корпорации нужно бодаться с Синдикатом из-за каких-то там систем? Возможно и не стоило бы! Но вся беда была в том, что в одной из этих систем было обнаружено довольно крупное месторождение юнита. Этот материал был известен тем, что из него получают тот самый лерсий, из которого делают обмотки для гипердвигателей! Одно это месторождение могло окупить все затраты корпорации на попытку захвата и удержания собственности. Но для того, чтобы его удержать нужно было сначала потратить огромные средства. Пран Бул медленно еще раз прошелся босыми ногами по ковру. Но как бы он не пытался расслабиться, ему ничего не помогало. Ведь он буквально чувствовал всем своим нутром прожженного барыги то, что ответные действия Синдиката вот-вот начнутся. И тогда ему придётся принимать меры, не для того чтобы победить… Хотя бы для того чтобы компенсировать, вмешательство Треугольника в эти дела. А ведь Гоба чётко дал понять всем в Окраинных мирах, что его интересуют эти системы тем, что предоставил генералу Глен Ону свои корабли. Хоть и устаревшие. Но это были боевые корабли! По меркам Окраинных миров, это была довольно большая сила. Если бы не вмешалась мегакорпорация, то адмирал Сурия уже бы проиграла эту войну с разгромным счётом. Ведь у неё большая часть судов вообще была первого поколения. Даже её флагман, которым она так гордилась, был всего лишь арварским линкором второго поколения. И по сравнению даже с третьим поколением, тех же самых кораблей, производства того же самого государства, выглядел жуткой рухлядью. Руководство корпорации отлично понимало то, что до окончания этой войны ещё довольно далеко. И поэтому сейчас на подписи у генерального директора корпорации лежали документы, согласно которым корпорация должна была предоставить адмиралу Сурии ещё один кредит на пять миллиардов. Таким образом, они давали возможность ей в срочном порядке нанять еще наёмников. Пытаясь хоть в этом опередить Синдикат. Но в этот раз Пран Бул собирался порекомендовать своим менеджерам самим проверить траты, которые собиралась сделать адмирал. Дело не в том, что он ей не доверял. В данном случае он надеялся на то, что менеджеры сумеют проанализировать рынок наемников гораздо лучше, чем ее специалисты. И таким образом они смогут ей выбрать именно тех наемников, которые смогут принести нужный результат. В данном случае, нужно было выбирать тех, у кого более новое оборудование… Корабли… И вооружение! Хлама второго поколения, в Окраинных мирах и без них хватало! Одно только радовало, что имея отношения с Синдикатом, наемники очень сильно рисковали лишиться всего того, что у них имелось. Ведь Синдикат старательно пытался загрести в свои ручки всё то, что могло им пригодится. И в данном случае их абсолютно не интересовало мнение хозяев. Они могли пойти даже на то, чтобы накормить наемников специальными препаратами наркотического содержания, которые вызывали мгновенный эффект привыкания. Превратив таким образом адекватных разумных в своих приверженцев. И хотя подобного ещё не происходило, но агенты мегакорпорации, которые контактировали с Биржей Наемников, вовсю старательно распространяли подобную информацию. А что можно было поделать? Обычная конкурентная борьба! Антиреклама! Ведь узнав, что будущий работодатель не брезгует подобными действиями, Наёмники десять раз подумают о том, что нужно ли связываться с ними? И даже если согласятся на них работать, то постараются загнуть максимально огромные цены… С выплатой наперёд! В отличие от Синдиката, за мегакорпорацией подобных грехов не водилось. Несмотря на то, что Пран Бул всегда старался получить максимальный доход, но и по счетам платить не отказывался. В данном случае это было корпоративной этикой. Именно на это сейчас и был расчет аналитиков корпорации. Заставить противника тратить огромные средства там, где корпорация будет тратить гораздо меньше. Кроме того, предоставляя кораблям наемников возможность охотится за конвоями Синдиката, корпорация позволяет им зарабатывать самостоятельно. Ведь даже если они привезут в Центральные миры хотя бы груз одного из перехваченных кораблей Синдиката, то смогут окупить все свои затраты в этой войне. Так как даже же содержимое простого легкого крейсера-курьера Треугольника оценивалось минимум в десятки миллионов кредитов. Ещё немного поразмышляв на тему того, как ему стоит построить стратегию помощи своему ставленнику, глава мегакорпорации "Хейди" вернулся за свой стол, где его ждали груды документов и отчетов… Работа продолжалась, и она абсолютно не была зациклена именно на этой войне. Ведь корпорации хватало и других источников доходов, которые также нужно было тщательно контролировать …

Окраинные миры…Колония Харуз…

Это колония всегда считалась второстепенной в Империи Саурин. Только по одной большой причине генерал Глен Он сделал ее своей ставкой. Здесь была небольшая ремонтная верфь, на который можно было производить ремонт средних кораблей. Сейчас, когда в Империи шла война, каждая такая система имела огромное стратегическое значение для того, кто хотел захватить власть. Ведь в Окраинных мирах с ремонтом кораблей было очень проблематично. И это если не учитывать того, что корабли, которые могла ремонтировать это верфь, могли быть только второго поколения. Но даже это для Окраинных миров было огромным достижением. Генерал очень сильно сожалел о том, что не догадался произвести захват власти гораздо раньше, когда Император только заболел. Хотя у него тогда был другой шанс – жениться на адмирале Сурии, и таким образом объединить их стремление к власти. Но проблема была в том, что оба этих представителя Империи были знамениты своими амбициями и желанием получить абсолютную власть. То есть никто из них не смог бы уступить своему супругу дорогу на этом поприще. Но как только началась эта война, выяснилось много нюансов, на который ранее генерал не обращал внимания.

Во-первых – это то, что армии оказывается надо было платить. Раньше и армию и старые корабли флота Империи содержала казна Империи. Но после смерти Императора выяснилось, что казна была пуста. На самом деле, в последние годы флот Империи содержался на дотации мегакорпорации "Хейди", которая заключила очень выгодный контракт на добычу ресурсов на территории Империи. А содержать армию, тем более боеспособную, нужны просто огромные суммы. Ранее Империя не нуждалась в сильной армии. Так как ей в любой момент, по просьбе Императора, могла помочь Боевая Эскадра тяжелых кораблей третьего поколения корпорации «Хейди». Если бы генерал знал заранее то, что ему понадобятся такие огромные суммы, то наверняка постарался бы заключить договор с корпорацией "Хейди", чья эскадра на данный момент контролировала столичную систему Империи. Но генерал настолько привык получать деньги с казны, что абсолютно не обратил на это внимание… В отличие от адмирала Сурии, которая в первую очередь позаботилась о том, чтобы договориться с мегакорпорацией о поддержке с её стороны. Тогда генерала спасло только одно, это то, что корпорация не могла вмешиваться во внутренние дела Империи. Поэтому ее эскадра просто охраняла столичную систему.

Во-вторых – мегакорпорация также снабдила адмирала хорошими советниками и приличными суммами денег. Как узнал генерал Глен Он, адмирал сама не распоряжалась этими деньгами. Ими распоряжались именно советники корпорации. Они были довольно хитры – наняли несколько корпораций наемников, имеющих в своем составе тяжелые корабли третьего поколения. Благодаря этому генерал начал отступать по всем фронтам. Ведь его так называемый флот состоял из кораблей второго поколения. Эти корабли ему прислали те, кто сразу отозвался на его крик о помощи, Синдикат Треугольника! И хотя ему не особо хотелось бы иметь с ними дело, но в данном случае выбирать ему особо не приходилось. Так как это единственная организация, которая могла поспорить с мегакорпорацией "Хейди" по количеству денег, которые могли бы выделить на его нужды. Не так давно руководитель синдиката, скаараш Гоба, предоставил ему финансовый кредит в обмен на дополнительные обязательства. Если бы генерал мог забрать эти деньги наличными, то он бы, наверное, уже бы давно бросил свою задумку о захвате власти в этой Империи, и направился бы куда-нибудь в Центральные миры Содружества. Этих денег бы ему хватило на то, чтобы он жил в свое удовольствие. Но как оказалось хитрецы есть не только у корпорации, Гоба прислал своих советников, которые должны были следить за его тратами. Генерал попытался сделать вид, что он обиделся из-за подобного недоверия, но потом ему все равно пришлось смириться. Так как руководство Треугольника не понимало подобных шуток. Сейчас они собирались нанять ему несколько эскадр наемников, которые должны были помочь в его войне против мегакорпорации. Он уже начал подсчитывать возможные барыши от подобной войны. Его эскадрам будет гораздо проще охотиться за кораблями противника по одной простой причине – мегакорпорация возит ресурсы большими конвоями! Эти конвои не могут передвигаться так быстро, как легкие крейсера Треугольника. Поэтому их гораздо проще перехватить, и забрать всё то, что приносит доход противнику. В отличие от адмирала генералу нечем было похвастаться в отношении родословной. Он не имел никакого отношения к Императорской семье, и поэтому претендовать на трон мог только как захвативший его своими силами. Сейчас все его приверженцы были словно паразиты, старательно вытягивающие из него деньги выделенные Синдикатом Треугольника. Стоило бы ему только потерять эту подпитку, то он тут же бы остался без приверженцев и помощников, которые бы с огромной радостью отдали бы его за небольшое вознаграждение той же мегакорпорации. У советников генерала была ещё одна мысль, привлечь на свою сторону пиратский клан Крана. Этот клан в последнее время набрал большой силы в соседнем секторе. Поговаривали, что у них даже есть большая ремонтная станция, и несколько тяжелых кораблей минимум третьего поколения. Но этот клан был в соседнем секторе, и вряд ли бы согласился перейти в этот сектор для того, чтобы ему помочь без больших оплат. Более этого, советники генерала рекомендовали ему всех прибывающих наемников пытаться накормить специальными наркотическими веществами, которые тут же бы из них сделали бы его приверженцев. Но проблема была в том, что кто-то уже распустил слух о том, что он занимается подобным. Сейчас ему нужно было как-то противостоять подобной информации. Для этого, ему следовало привлечь на свою сторону наемников… Дать им не большие задания которые те выполнили бы очень легко и просто. После чего следовало им заплатить, добавив к обычной оплате ещё и премиальные. После этого наемники должны были вернуться в Содружество. После такой процедуры, которая должна была отнять лишнее время и средства, все те, кто распускал про него подобные слухи, вынуждены были бы замолчать. Так как Содружестве были бы живые свидетели того, что он отношению к наемникам не нарушает своего слова, и платит всё по счетам как положено. Но вся эта возня была ему чужда. Ведь он хотел стать Императором этих систем! А это означало то, что он не должен заниматься подобным. Поэтому не стал обращать внимания на происходящее, доверив всю эту рутину советникам, которых ему прислал сам Гоба. Таким образом он достигал двух результатов:

Первый, он снимал себя ответственность за растрату средств, и таким образом не нес ответственности перед Треугольником, в том случае если деньги могли уйти куда-либо сторону.

Второй, таким образом он переводил все стрелки на советников, присланных к нему из Треугольника. Если что-то даже пойдет не так, виноваты они, а не он. В данном случае он исполнял роль всего лишь символа освободительной войны. Всё остальное, должны были сделать советники.

Сейчас советники старательно пытались навести мосты общения с представителями Биржи Наемников. Но из-за того, что уже были распущены те самые слухи, представители наемных организаций и корпораций относились к его предложениям с некоторой настороженностью. Более того, они требовали оплату вперёд! Где это видано, чтобы платить наемникам ещё до того, как они выполняют свою работу? Но его советники решили, что хотя бы так можно завлечь на свою сторону какое-то количество наемников. Хотя и цены были намеренно завышены. Скоро первые отряды наемников должны были прибыть к ставке генерала Глен Он, в системе Харуз. И тогда он сможет выдвинуть хотя бы пару-тройку эскадр, наперехват конвоев мегакорпорации "Хейди". Сильно навредить корпорации он вряд ли сможет, но по крайней мере им будет чем заняться, вместо того чтобы поддерживать его конкурента.

– Генерал! – В дверях его кабинета возникла подтянутая фигура его адъютанта. – Генерал! Все советники собрались и ждут вас!

Сделав свой доклад адъютант мгновенно исчез. Генерал медленно встал, одернул свой идеальный мундир, после чего медленным и солидным шагом направился в кабинет совещаний. Сейчас ему предстояло выслушать новые идеи от своих советников. Единственное на что он мог сейчас надеяться, так это на то, что эти идеи окажутся более действенными, чем те, которые они давали раньше. Толку от этих идей было ноль. А возможно ему сегодня доложат о том, что адмирал всё же решила покончить жизнь самоубийством… Это было из разряда мечтаний, но ведь никто не запрещает разумному мечтать?

Окраинные миры. Система Саур…

– Я хочу знать, почему до сих пор эти системы не освобождены от повстанцев? – Тихо и слегка равнодушно прозвучал голос адмирала в тишине зала совещаний. – Почему каждый день я вынуждена выслушивать о том, что вам что-то нужно? А не о том, что вы принесли мне победу?

Все присутствующие офицеры напряглись. Ведь они уже успели изучить буйный нрав адмирал Сурии. Хотя она и приходилась бывшему Императору дальней родственницей, но сходство их характеров, было налицо. Это женщина добилась всего сама. Закончив Академию, она пришла в военный флот простым лейтенантом. Тогда ещё она принадлежала к опальной семье, так как Император не жаловал никого из своих родственников… Кроме себя самого. Бывший Император так опасался заговорщиков, что постарался заранее откреститься от всех родственников. Большинство, так вообще уничтожил! Но до семьи адмирала дело не дошло. А потом уже было не до них. Сейчас же у адмирала Сурии были все шансы занять трон, так как она оказалась самой хитрой из тех дворян, которые могли подобным родством похвастать. Едва только прошёл слух о том, что Император тяжело болен, она постаралась применить максимум своих связей и способностей, чтобы убрать всех возможных конкурентов. К сожалению адмирал конкурентами видела только тех, кому это позволяла кровь. Она совершенно не ожидала, что генерал Глен Он попытается захватить власть, развязав какую-то освободительную войну. Таким образом он сумел привлечь на свою сторону простой люд, но дворяне его не поддержали. Наверное, поэтому он обратился за помощью к Синдикату Треугольника. Ведь в Окраинных мирах все знали загребущие лапы этого Синдиката. Но видимо генералу было проще стать прислугой у Синдиката, чем обычным солдатом у адмирала. Ведь Синдикату он мог ещё пригодится, а адмиралу абсолютно – нет. Сейчас адмирал Сурия, довольно молодая и красивая женщина, разглядывала своими ярко голубыми глазами присутствующих в зале офицеров, которые должны были ей докладывать о состоянии дел на фронтах. Но по какой-то причине всё чаще их доклады сводились к тому, что они ожидали от неё каких-то поставок… Им нужны были какие-то ресурсы… У некоторых даже хватало наглости требовать деньги, за оплату их услуг. Только спустя некоторое время она поняла то, что это обыкновенные наемники! Те самые наёмники, которых пригласила на помощь ей корпорация "Хейди". Сейчас она ломала голову над тем, как ей решить вопрос своих отношений с корпорацией, после того как она победит в этой войне. О том, что она может проиграть, адмирал совершенно не задумывалась. Ведь она не для этого носила в себе частицу Императорской крови! Она медленно провела взглядом по тем разумным, которые заполняли зал совещаний, и остановила взгляд на советниках. Эти разумные принадлежали корпорации, и душой и телом. И сейчас они заведовали финансами, которые выделяла корпорация на помощь своему ставленнику. Именно они решали, вопросы с этими самыми наемниками. Немного посовещавшись, советники предложили ей отложить совещание, до тех пор, пока не прибудут новые данные с фронтов. Адмирал была вынуждена согласиться, так как один из советников старался сделать ей незаметно знак о том, что им нужно с ней срочно переговорить. Едва совещание было распущено, и лишнее офицеры покинули зал, советники подошли к адмиралу. После этого она имела довольно неприятный разговор с этими разумными. Видите ли, она недавно потребовала новый крейсер-разведчик третьего поколения! Ну и что в этом такого, ведь она не попросила, чтобы ей построили новый Дворец? Ей нужен был корабль, для прогулок среди звёзд. Она абсолютно не понимала того, почему так отреагировали советники корпорации? Что в этом такого? Да, она действительно была боевым адмиралом! Но и себя иногда хотелось побаловать. Ведь, если она местный правитель, то и корпорация должна с ней считаться! Как оказалось, корпорация с ней считается, и они пообещали ей привезти не только разведчик третьего поколения, но даже и ударный крейсер третьего поколения, если она всё же победит. Объяснили тем, что руководство корпорации не желает иметь дело с теми, кто не захватывает территорию, для того чтобы отдать ресурсы мегакорпорации. Сейчас, когда столичную планету прикрывала эскадра мегакорпорации, адмирал могла позволить себе бросить большую часть сил на то, чтобы уничтожать коммуникации противника. Но беда была в том, что эта эскадра не собиралась вмешиваться ни в какие боевые действия. Они даже не собирались вмешиваться в том случае, если эскадра генерала Глен Она прорвется в систему. Хорошо ещё, что сам генерал об этом совершенно ничего не знал. Иначе бы он уже давно был бы здесь! На этот случай адмирал Сурия держала в своей системе один линкор второго поколения и один тяжёлый крейсер тоже второго поколения. Этой силы должно было хватить, чтобы преградить дорогу противнику, и дать ей возможность сбежать в случае необходимости. Хотя она, как истинный дворянин и офицер, бежать не собиралась. Но как говорится, чем демоны не шутят. Пообщавшись с советниками, женщина выгнала всех из кабинета, после чего встала и прошлась вдоль зала совещаний. Сейчас ей нужно было обо многом подумать. В первую очередь о том, что корпорация "Хейди" собиралась на те деньги, которые выделили ей, нанять еще несколько компаний наемников. Выбор компании должен был основываться на том, что у тех должны быть более новые корабли. Имелись в виду корабли хотя бы четвертого поколения. Но адмирал отлично понимала и то, что такие корпорации наемников будут стоить довольно дорого. Единственное на что она могла надеяться, так это на то, что такие корпорации с легкостью смогут перехватывать корабли-курьеры Треугольника, которые зачастили проходить через зону боевых действий. Чтобы перехватить такой корабль-курьер, в эскадре охотников должна быть минимум эскадрилья истребителей или штурмовиков. Так как никакие другие корабли, просто не смогли бы его догнать. Особенно успехом пользовались корабли носители, которые могли выпустить хотя бы две подобные эскадрильи. Тогда у корабля-курьера не оставалось ни единого шанса. А ведь содержимое трюмов таких курьеров исчислялось десятками миллионов кредитов. Адмирал задумчиво вздохнула и посмотрела в огромное окно, забранное узорными витражами. Не так давно несколько наемников, которые промышляли на коммуникациях противника, сумели перехватить три или четыре таких корабля. После чего они вернулись в Содружество. Вот буквально на днях, она снова увидела этих наемников. Как оказалось, они удачно продали захваченный товар, и обновили свой состав кораблей. Сейчас у них в эскадре было два линкора, и тяжелый носитель. Всё это могло дать им огромный перевес при столкновении с противником. Именно та самая охота, во время которой они максимально смогли заработать и заинтересовала этих охотников за удачей. Сейчас они прибыли именно для того, чтобы продолжить охоту на коммуникациях противника за кораблями-курьерами. адмирал была не против этого, ведь таким образом она отвлекала внимание Треугольника и всех его сил от поддержки от этой войны. А кому понравится то, что кто-то шарится по его карманам, пока он смотрит в сторону. Но в данном случае Синдикат Треугольника сам виноват. Нечего было поддерживать им самозванца! Вспомнив генерала Глен Она, адмирал Сурия криво усмехнулась. Ведь когда-то у неё даже проскакивала мысль о том, что она могла выйти за него замуж! Но сейчас она отлично понимала, что он ей далеко не пара! Ведь она имела отношение к Императорскому роду! А кто он такой? Какое-то быдло с переулка! Если она и выйдет замуж, то её муж будет всего лишь консортом. И ни в коем случае не будет иметь никаких претензий на власть! Об этом уж она побеспокоится! Сейчас ей было главное решить вопрос с этими наемниками. Представители корпорации старательно подталкивали ее к тому, чтобы она наводила с ними мосты, и предлагала им какие-либо бонусы, чтобы заинтересовать. Но адмирал категорически не понимала того, какие могут быть причины для подобной дружбы? Ведь это всего лишь наёмники? Отбросы! Которые воюют только за деньги! Не то что дворяне, воюющие за идею! Сейчас адмирал совершенно не думала о том, что своим поведением очень сильно напоминает те же самых патриотов генерала Глен Она, которые старательно кричат лозунги про освободительную войну простого народа, на всех площадях колоний, над которыми он удерживает пока ещё контроль. Спросите почему она говорила, что он пока ещё удерживает? Да всё очень просто! Ведь она имела право на эту власть, а он нет! Значит она получит то, что ей положено! А он… он станет очередным посмешищем! И вместе с ним весь Синдикат Треугольника! Уж она об этом побеспокоиться! Но сейчас ей стоило думать не о том, как она накажет попавшего к ней в руки генерала и самозванца. А о том, на какие еще пакости могут пойти представители Синдиката? Ведь ей уже доложили о том, что их эмиссары были замечены в системе Барза Федерации Нивей. Именно там располагался главный офис Биржи Наемников. Той самой организации, в которой и были наняты все те охотники за удачей, которые сейчас старательно терзали коммуникации самозванца и его союзников. К сожалению, они не могли перейти прямо на территорию Треугольника, чтобы потрепать их там. Это было равнозначно прямому объявлению войны с этой довольно серьёзной организацией. Как бы это не хотелось адмиралу, но у неё ещё не было достаточно сил для подобного. Она ещё не забыла того, как она попыталась предложить подобное этим самым советникам от Корпорации. Сначала ей было оскорбительно наблюдать за тем, как они хохочут прямо ей в лицо поражённые ее наивностью. Но едва они продемонстрировали ей аналитические выкладки по численному составу флота Синдиката, как она сама поняла глупость всей своей идеи. Одних линкоров третьего поколения у Синдиката было десять штук! И это не считая тяжелых крейсеров… Крейсеров прорыва… И ударных крейсеров. Кроме того, эскадры Треугольника имели в своем составе минимум по одному среднему, а то и тяжёлому носителю. С таким противником даже мегакорпорация "Хейди" не желала связываться в открытом противостоянии. Ведь подобное столкновение могло плачевно закончится для обеих сторон. Адмирал Сурия медленно продефилировала по своему кабинету, старательно переступая с пятки на носок. Таким образом её походка становилась женственнее и более плавной. Говорили, что ей очень идет Адмиральский мундир, обтягивающую ладную и красивую фигуру. Хотя это ей говорили придворные блюдолизы, женщина знала себе цену! И она отлично понимала то, что многие из дворян, в буквальном смысле этого слова, пускают на неё слюни! Мало того, что она была красива, она была ещё и членом Императорской семьи! Хотя и дальним. Не так давно, это могло стать для неё смертельным приговором, но теперь она была первой в очереди на трон. Ведь она заранее ликвидировала всех конкурентов. Несмотря на то, что ей пришлось ради этого потратить все свои сбережения. Женщина посмотрела на себя в огромное зеркало. Она действительно могла украсить собой любой дворянский род. Но теперь, когда она сражалась за трон, она не собиралась смешивать свою кровь с кем попало. Ей нужно было утвердить свою власть! А для этого ей было необходимо найти кого-то, в ком тоже есть кровь Императорской семьи, чтобы упрочнить свое положение. Вы спросите, зачем тогда она уничтожала всех своих конкурентов, с признаками Императорской крови? Но кто же вам сказал, что тот, кого она выберет, обязательно будет составлять ей какую-либо конкуренцию? Она ведь не настолько дура! В данном случае, у представителя дворянского рода, имеющего Императорские корни, право на трон будет гораздо меньше, чем у неё. И она очень сильно позаботиться о том, чтобы её муженёк случайно скончался, как только она забеременеет и родит наследника. Она не собиралась давать никому никаких возможностей обойти её в этом праве! Женщина медленно посмотрела в свои собственные ледяные глаза, отражающиеся в зеркале. Искривила свои полные чувственные губы в кривой усмешке. Она всё заранее продумала! Всё уже давно решено! Теперь дело за малым, разобраться с самозванцем, и официально сесть на трон!

Корпорация «Хайд»

Корабли корпорации медленно разворачивались выходу из системы Н-14/65, в которой находились последнее время. Здесь они не так давно выдержали довольно неслабый бой с кораблями противника. Сейчас они собирались покинуть эту систему для того, чтобы увезти полные трюмы трофеев. Глава корпорации позаботился о том, чтобы вся добыча находилась в специальных контейнерах, которые были разработаны им ещё в то время, когда он работал охотником. Таким образом содержимое контейнеров было защищено и не могло испортиться. Ведь мясо местных животных пользовалась спросом только тогда, когда было свежим. А оно портилось даже несмотря на то, что его перевозили в морозилке. Но эти контейнера, странным образом собранные самим главой корпорации, каким-то неведомым способом могли сохранить это мясо свежим, словно его вот только что срезали с костей убитой твари на Тармаране. Кроме того, в добычу входили ещё и внутренние органы тварей, которые с огромным удовольствием выкупали всякие исследовательские институты и медицинские корпорации. И это не говоря еще о тех самых пси кристаллах, за которыми шла такая охота. Всё это должно было принести довольно хорошие барыши, поэтому капитаны, входящие в Совет корпорации, сейчас довольно потирали руки. Им предстояло только доставить груз до места, где они должны были получить за него приличное вознаграждение. Корабли медленно разворачивались, и начинали разгон. В этой системе им больше пока нечего было делать. То, ради чего они сюда прибыли, уже забрали. Поэтому их здесь ничего особо и не держало. Но никто не говорил о том, что они больше сюда не вернуться. Наконец корабли начали разгоняться, по очереди уходя гиперпространство. Но разумным, проживающим в этой системе, сейчас было немного не по себе, ведь уходила та самая сила, которая не так давно защитила их от неизвестно откуда появившихся астероидов-ульями! Именно об этом и думал тот диспетчер, который провожал грустным взглядом уходящие корабли. Этот молодой разумный отлично понимал, что если бы эта атака Архов произошла именно тогда, когда этих кораблей здесь не было, то у военной базы Федерации Нивей не было бы никаких шансов, выдержать боевое столкновение с ними. А попытаться бежать от сотен малых истребителей Архов было бы проблематично. Но теперь ему нужно быть гораздо внимательнее. Ведь те, кого Служба Безопасности Федерации посчитала виноватым в произошедшем, уже уехали в наручниках и без погон в Федерацию. Их ждал суд, и, в лучшем случае, иридиевые рудники. Ещё раз проводив грустным взглядом последний корабль, который исчезал во вспышке гиперпространства, диспетчер грустно вздохнул, и продолжил перепроверять данные с сенсоров. Теперь даже его работа с сенсорными комплексами фиксировалась, и если он не делал эту проверку хотя бы раз в полчаса, его ждало наказание. Служба Безопасности Федерации не собиралось больше допускать подобной халатности на этой военной базе…

Артём задумчиво смотрел на переливающиеся молнии гиперпространства. Он любил это зрелище. Оно его как-то успокаивало, и завораживало. В последнее время его жизнь шла наперекосяк. Куда бы он не направился… Чтобы он не попытался сделать… Везде происходили какие-нибудь ляпсусы и проблемы. Взять хотя бы эту попытку разведки в астероидном поле? Ведь по сути ничего сложного в этом не было! Надо было просто долететь до скопления астероидов, где должен был находиться носитель расы Шауриан. Обнаружить его, и вернуться назад. Все просто! Кто же знал о том, что он во время этого полёта наткнется на стройку астероидов-ульев Архов? Но сделанного, уже не вернёшь! Теперь члены его команды действительно стараются никуда не отпускать одного. Всё происходит так, словно они все сговорились. Единственное положительное явление в произошедшем было только то, что теперь по какой-то странной причине немного успокоилась Сора, которая стала себя вести как-то более женственно и спокойно. Семеныч даже сделал замечание по поводу того, что у него сложилось впечатление о том, что девушка всё-таки получила именно то, чего добивалась. Подумав об этом, Артём тихо усмехнулся. Неужели всё было так просто? Достаточно было пообещать на ней жениться, и все? Но он не был бы собой, если бы был настолько доверчивым! Доставит она ему еще хлопот. В этом он был уверен! Сейчас ему нужно было решить то, что он собирается делать дальше. Все тайники на «Витязе» в буквальном смысле забитые товаром под завязку. Трюмы на всех кораблях забиты контейнерами, которые он специально модифицировал для доставки мяса с Тармарана в Центральные миры Содружества. Ведь именно там, это мясо ценится больше всего! Он бы неплохо заработал, продав мясо даже на Тармаране. Но зачем терять лишние кредиты? Если можно доставить это мясо в Центральные миры, и получить за него там баснословный куш? При помощи личной доставки, корпорация получала раз в двадцать больше, чем если бы его продали прямо на месте добычи. Но Артёма сейчас беспокоило не это. Его беспокоило то, что все государства-сателлиты Содружества активизировались в отношении добычи пси кристаллов. Они даже идут на прямые поставки новейшего оборудования в обмен на них. Не так давно, Конфедерация Делус предоставила новейшие гиперскоростные торпеды и ракеты, отлично понимая то, что часть из них попадет на «Витязь». Более того, агенты вождя, Сорна Дорит и Орни Дин открыто подтвердили то, что имеют разрешение на предоставление подобного вооружения именно ему, разумному Ару Тёму. По какой причине ему такая благодать, они так и не объяснили. Единственное, что они сказали, так это то, что он сам должен это знать! Каким образом интересно? Но каких-либо других объяснений от этих двух Высших, Артём так и не получил. И сейчас маялся в неведении. Кроме того, не так давно его стало напрягать усиленное внимание к нему со стороны големов. Они действительно стали его везде сопровождать. Сначала Артёма это напрягало, но только до того момента, пока он не переговорил с Семёнычем. Тогда он узнал всю подноготную происходящего. Как оказалось, в самом начале боя, Танк взял на себя командование эскадрой корпорации. Его и Харука поразило то, что все корабли, и соответственно искинт «Витязя» выполняли все его приказы! Это могло означать только то, что Танк имел доступ, предоставленный ему самим Артёмом. На самом деле, Семёныч просто воспользовался тем, что тот начал пытаться командовать, для того чтобы хоть как-то управлять слегка растерявшимися от нападения астероидов-ульев офицерами. А когда все увидели, что приказы голема выполняет даже корабельный искинт, то у них не возникло никаких подозрений о правомочности его действий. Тем более, что все знали об отношении Артёма к этому гиганту. Когда после боя гиганты поинтересовались у Семёныча обстоятельствами странного поведения всех офицеров, то получили лаконичный ответ о том, что хозяин корпорации, и по совместительству капитан «Витязя», заранее побеспокоился о том, что его может не быть на борту. Предоставив для этого дополнительные доступы именно голему. Этих гигантов настолько поразило это доверие, которое они получили от разумного, не имеющего никакого отношения к ним, что теперь они изо всех сил старались его оправдать. Но помня о неуёмном характере капитана «Витязя», они решили его везде сопровождать минимум парой. Стараясь таким образом удержать его от любых неприятностей, в которые он так старательно пытался влезть. Немного поворчав, Артём смирился с этой опекой. Ну как он мог ругаться на этих больших детей. Которые старательно пытались ему быть полезными. Сейчас он думал о том, как ему стоит проложить маршрут для возвращения на территорию Федерации Нивей. По данным военной базы, одна из систем, через которую его корпорация могла пройти благодаря новым кораблям, была по какой-то причине закрыта для посещения. Артём настолько устал, что даже не стал пытаться узнать причины закрытия той системы. Мало ли что там могло происходить? Возможно учения флота Федерации! Его, как частное лицо, это совершенно не касалось! Поэтому он соответственно направил корабли на вторую проходную систему. Сейчас корабли все были в гиперпространстве, чтобы через неделю выйти той самой системе. Но ситуация была далеко не так проста, как хотелось бы землянину. Едва корабли прыгнули в гиперпространство, к нему на мостик ворвалась Айла, та самая девушка метаморф. Ее привела Аврора, мотивируя это тем, что та очень сильно нервничает. Помня о том, что эта девушка по сути является живым приемником пси посланий, Артём согласился ее выслушать. И как оказалось, совершенно не зря! Дело в том, что ему опять назначало встречу сообщество Иадси. И как ни странно бы это звучало, встреча была назначена именно в той самой системе, которая по данным военной базы была закрыта. Это означает то, что эту систему закрыли именно из-за присутствия там кораблей сообщества Иадси. Артём согласился на то, что надо бы с ним встретиться. Ведь прошлая их встреча была довольно результативной. Тогда это странное сообщество согласилось обменять на пси кристаллы довольно неплохое количество артефактов. Часть из которых Артём за ненадобностью всё же реализовал через аукционы торгового дома "Хагда". А часть до сих пор сохранилась в его сейфовой комнате, в специальных ячейках, которые не позволяли этим артефактам объединяться, чтобы случайно не вызвать какого-нибудь пространственного катаклизма. Теперь, чтобы попасть на эту встречу кораблям корпорации необходимо было сделать крюк, получалось этакая буква зет во время движения. Ведь эти две системы были параллельны. Но ради того, чтобы получить неплохую коллекцию артефактов древних, которую наверняка приготовили представители сообщества, Артём был не против сделать подобные передвижения. Поэтому сейчас им предстояло войти в ту систему, а потом развернувшись, прыгнуть в другую. Ничего не обычного. Но что-то Артёма всё же напрягало. Он уже подумывал над тем, что ему необходимо будет оставить корабли корпорации на прежнем пути, а самому на «Витязе» прыгнуть навстречу сообществу. Немного поразмышляв на эту тему, Артём вспомнил то, как в последний раз на него обижались все, даже капитаны кораблей, за то, что он отправился в разведку, не предупредив никого. Это они ещё не знали о том тяжёлом носителе Шауриан, который он искал. Потому что тогда простыми объяснениями, землянин бы просто не отделался. Он медленно достал осколок кости, из которой вырезал ажурный браслет. И медленно принялся водить резцом, старательно выводя очередную завитушку. Он старался не бросать свои увлечения, и продолжал заниматься им в любое свободное время. Ведь таким образом он успокаивал себя, и мог думать о чём-то более отвлеченном. К примеру, о той самой девчонке, которая по своей собственной глупости приперлась к планете Тармаран. Это девчонка, по всем симптомам, было довольно сильным псионом. И по какой-то причине, старательно искала смерти. Но по-другому он просто не мог назвать ее интерес именно к этой системе. Пока что она находилась в медкапсуле, так как у Артёма хватало различных мыслей и опасений в отношении её намерений. Именно поэтому он не собирался торопиться и выпускать ее так как пока корабли ушли из той системы. Можно было бы конечно попросить представителей сообщества Иадси посмотреть, что в мозгах у этой красотки. Только после того, что они умудрились сделать с Айлой, Артём им не особо доверял. Ведь они взяли обычную девчонку, и сделали из неё для себя передатчик. Изменив при этом всю генетическую структуру ее организма. И это с учетом того, что не имели на это никакого права, или ее собственного разрешения. Им просто так захотелось! Артём опасался, что они могут что-нибудь подобное учудить и с этой девчонкой. Вспомнив о своих невольных пассажирах, находящихся в медкапсулах, Артём тихо хмыкнул. У него скоро будет не корабль, а какой-то лазарет! Уже две красотки лежат в медкапсулах только по той причине, что Артём просто боится их оттуда выпускать!

Первая со всеми признаками Высших, но судя по тому, что происходит у неё в голове, к ним она имеет о посредственное отношение.

Вторая, вроде бы обычная девчонка… Но она долгое время находилась в системе Кольцо Ларуа, где базировался тот самый Великий учитель Илгус, который так старательно пытался надурить Артёма. Ведь он единственный среди разумных, кто попытался подсунуть Артёму какой-то старый разбитый хлам вместо артефактов, в обмен на пси кристаллы. Естественно, что Артёму это ни коим образом не понравилось. Он с самого детства терпеть не мог различных мошенников. Особенно цыган! Нет, вы не подумайте, среди них тоже находились нормальные люди! Вот, к примеру, рядом с его дедом, жила семья. Артём даже какое-то время общался с их пацаном, который потом уехал учиться куда-то… Так вот перед самой смертью дед ему рассказал о том, что отец этого семейства чистокровный таборный цыган! Кто бы мог подумать? Этот человек всю свою жизнь проработал на заводе! Никогда не был ни в чём замечен … Ну что там присуще представителям этой народности? Так что всех судить под одну гребенку Артём не брался никогда! Ведь даже среди последователей Великого учителя были довольно адекватные разумные, взять хотя бы того же Вознесенного Конрада. Ведь они неоднократно общались. Тот с первого раза понял намёки на то, что Артём категорически не приемлет каких-либо способов принуждения или давления на него. И всё было нормально! Если бы еще и сам Великий учитель не маялся дурью, пытаясь подсунуть ему всякий хлам. Вот и возникла у него предосторожность по отношению к этой девушке, которая больше полугода находилась на планете, там, где находится сам этот Великий учитель. Ведь он отлично понимал, что тот не мог пропустить мимо себя довольно сильного одарённого. Скорее всего, эту девчонку тоже как-то уже Вознесли, или ещё что-нибудь с ней сделали. Мало ли, что у них там в голове творится… Судя по рассказам Вознесенного Конрада, Великому учителю очень сильно нужны были пси кристаллы. Так что он мог пойти на что угодно, ради того, чтобы получить нужные ему предметы. Тем более, когда его Вознесённые не справились с задачей.

– А что это будет? – Внезапно раздавшийся рядом голос Соры заставил Артёма вздрогнуть. – У тебя так красиво получается! А можно мне такой?

Повернувшись Артём заметил, что девушка затаив дыхание смотрит на практически законченный браслет. Артёму оставалось сделать несколько движений, чтобы почистить линии рисунка. Браслет действительно был маленький и тонкий, словно делался на молодую девушку или женщину. Артём медленно провел оставшиеся линии после чего сдул стружку… внимательно осмотрел свою поделку… После чего спокойно протянул девушке. Сора аккуратно двумя руками взяла костяное изделие и принялась внимательно рассматривать его со всех сторон. Артёму было непривычно видеть такое удивление, и восхищение в глазах этой молодой девушки. Ведь ранее она всем своим поведением старательно пыталась ему показать то, что она самостоятельная и взрослая. А сейчас она выглядела так, словно маленькая девочка, которая впервые попала в цирк. Или на какую-нибудь выставку.

– А я могу его одеть? – Тонким дрожащим голосом поинтересовалась у него девушка, видимо боясь даже дышать на этот узорный браслет, выглядевший так, словно он был сделан из тончайших кружев. – Можно?

– Конечно можно! – Спокойно пожал плечами Артём, доставая новый обломок кости для рукоделия. – Я же тебе его подарил, так делай с ним что хочешь!

Радостно взвизгнув Сора моментально натянула этот браслет себе на руку, после чего со всего размаху чмокнула его в щеку и умчалась радостно вереща по коридору. Артём только усмехнулся. Ведь ближайшее время все девушки экипажа корабля будут в курсе того, что Артём сделал ей такой шикарный подарок. Только у них его не будет, а у Соры он есть! Артём даже представил с какими эмоциональными гримасами девушка старательно будет всё это им рассказывать. Ему даже стало смешно ведь она до сих пор в душе была маленькой девочкой, которой так не хватало внимания. Ее брат, Сертан, как мог пытался её оберегать от этого жестокого мира. Только у него не сильно получалось. Ведь он сам был еще довольно молод. Потом они попали на планету Тармаран, где охотники корпорации попытались из них сделать наживку для охоты. Перед этим изнасиловав Сору. Им не повезло, что как раз в эту же сторону направлялся и Артём. Девочка запомнила то, что этот разумный ради неё устроил целую резню. Особенно ей запомнилось то, как он выбивал из них информацию. Об этом Артём узнал от её брата спустя пару лет. Ведь он тогда думал, что девочка спит, и ничего не видит и не слышит. Как оказалось, он сильно ошибался. Она всё слышала и видела! Более того, она запомнила то остервенение, с которым Артём костяным ножом вырезал из этих охотников признание в том, что они собирались с ней сделать. Добившись которых он просто выбрасывал окровавленные ошметки, оставшиеся от этих горе охотников, местным тварям. Тогда Артём даже не охотился на прибежавших на запах крови тварей. Не считал нужным опускаться до уровня этих самых уродов, которые охотились на наживку. И хотя девочка это очень сильно скрывала, но она тогда очень сильно боялась того, что Артёма за это арестуют, и отправят на рудники. Но как оказалось на этой планете законы немножко отличаются от тех, которые были приняты в Содружестве. Здесь можно было добиться правды! И когда Артём предъявил показания тех охотников начальнику Службы Безопасности колонии, тому ничего больше не оставалось, как просто развести руками. Те разумные сами были виноваты! Потом Артём также за них заступился, когда уже глава местного отделения корпорации «Дардаан» попытался что-то потребовать у их нового опекуна, Асуры. Хотя ему тогда не сильно повезло, эта девушка была модифицированной Высшей, и с огромной радостью надавала по шее не только самому куратору охотников, но и всем его охранникам, которые прибежали его спасать. Правда, когда в город вернулся Артём девушки там не было, и она не знала той самой причины, по которой он устроил резню в офисе корпорации. Но ей и не надо было этого знать. Сора решила, что кто-то из охотников рассказал Артёму о том, что этот куратор к ней приставал. А зная то, на что способен этот разумный, она не сомневалась и в том, что это именно из-за неё перестал существовать офис корпорации. Артём старался ни в чём ее не разубеждать. Так как знал, что это безнадежное занятие. Девушка была очень упряма, если она себе что-то в голову вдолбила, выбить это оттуда было просто нереально. Где-то далеко в коридоре снова раздался радостный визг. Видимо Сора встретила кого-то из своих друзей-приятелей, и сейчас радостно хвалилась своим новым приобретением. Артём задумчиво улыбнулся, представив реакцию тех же големов, если она прыгает вокруг них размахивает своими маленькими ручками. Что не говори, а это малышка сумела даже их запугать. Он до сих пор не мог забыть то видео, которое ей показывал Семёныч. Там было записано то, как штурмовой челнок вернулся с планеты. Когда Харук почувствовал какую-то угрозу для капитана, и они в срочном порядке вернулись. Только не успели! И Сора принялась бушевать прямо в ангаре размахивая во все стороны своими маленькими кулачками. Артёму было смешно наблюдать за тем, как стоявшие поблизости големы, одетые штурмовые тяжело бронированные скафы, старательно пытались увернуться от них, так словно у неё в руках плазменные резаки. Эта девочка действительно могла завести в ступор кого угодно. И судя по всему, одной из её жертв стал он сам. Потому что он с какой-то нежностью начал про неё думать. Артём попытался встряхнуться, но ничего особо не получилось так как Семёныч, видимо в целях издевательства, начал проецировать на один из экранов происходящие в коридорах. Акцентируя видео именно на поведении Соры, и ее жертв. Через некоторое время Артёму это надоело, и он попросил вернуть изображение гиперпузыря. Так как он собирался еще немного поработать с костью. Судя по тому, что Семёныч ещё долго хмыкал и хихикал, Сора решила достать весь экипаж. Артём снова с какой-то ласковой улыбкой вспомнил удивлённые глаза этой девушки, когда он подарил ей этот браслет. Ведь она спрашивала так, просто из вредности. Не надеясь на то, что он подарит ей этот браслет. А он взял, тоже из вредности, и подарил ей его. У неё такое было выражение лица… Детской радости! И теперь она старалась этой радостью поделиться со всеми. Теперь Артём даже не мог представить, какой был бы у него экипаж без этого маленького урагана. Да и не хотел представлять, честно говоря!

Пираты…

Адмирал Вырин задумчиво смотрел на трехмерную карту системы, в которой его эскадра устроила засаду на корабли корпорации "Хайд". Сейчас он практически был уверен в том, что что-то здесь не так. Но вот что именно, он понять не мог. Его корабль-разведчик заранее прошёл по этой системе, сканируя и пытаясь найти хоть какие-то признаки возможной угрозы. Но ничего подобного ему обнаружить не удалось. Только тогда в эту систему стали входить кораблей эскадры. Согласно заранее разработанному плану, все корабли сразу же старательно занимались свои позиции в астероидном поле, для того чтобы иметь возможность напасть на корабли корпорации, в случае необходимости. Адмирал не собирался провоцировать руководство этой корпорации, так как отлично понимал то, что за ней может стоять Служба Безопасности Федерации Нивей. А с ней он спорить не собирался. Отлично понимая, что такой разумный как генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир с огромной радостью поднимет все имеющиеся у него военные силы для того, чтобы разобраться с посмевшим перейти ему дорогу. Именно поэтому он собирался сначала сделать довольно обычное предложение для главы корпорации. Чтобы просто отдали ему девчонку. Он даже хотел предложить им одну пятую от оплаты за этот заказ. Если ему удастся решить этот вопрос миром, адмирал Вырин был бы не против даже поделиться. Слишком уж у него на душе было неспокойно. Её корабли затаились на указанных им местах. Корабль-разведчик специально прошелся вдоль системы ещё раз, транслируя на Флагман информацию со своих сенсоров. Никого из них не было видно. Теперь им оставалось только ждать. Несколько раз через систему проходили другие корабли. Один раз даже прошла группа кораблей. Скорее всего это шли торговцы по своим делам. И несмотря на это, корабли эскадры адмирала продолжали хранить молчание. Ведь в своей эскадре он держал военный порядок. Ни один из капитанов даже помыслить не мог о том, чтобы ослушаться приказа. А приказ был один, ждать команды и ни в коем случае не высовываться. И только адмирал знал причины их появления здесь, и поэтому они не пытались сами проявить инициативу. Хотя никто не спорит, что они таким образом могли перехватить несколько судов и при этом что-то заработать. Но адмирал сильно сомневался в том, что это заработок мог бы переселить то, что они заработают за этот заказ. Как уже говорилось ранее, адмирал думал не только о себе. Если бы он отказался от этого заказа, то у главы Великого дома Ноала хватило бы ума обратиться ещё к кому-нибудь. А идиотов и неадекватных разумных среди пиратов хватает. Они с огромной радостью схватились бы за эти деньги, совершенно не задумываясь о возможных последствиях. Честно говоря, Вырин сомневался в том, что кто-то из них хотя бы попытался проанализировать полученную информацию по цели. В первую очередь они подумали бы о том, куда они потратят эти деньги, а не о том, чего им будет стоить потом этот заработок. Ожидание немного затягивалось. и лишь спустя пару недель, после того как корабли заняли свои позиции, в систему начали входить те, кого они ждали – корабли корпорации "Хайд". Первым систему, как и ожидал адмирал, вошел Флагман корпорации. Тот самый странный огромный корабль, который никак не могли классифицировать его аналитики. Ведь он явно был с верфей Республики Хакдан! Но его форма немного отличалась от обычных кораблей, которые производились на тех верфях. Более того, создавалось впечатление что это не просто корабль, а какой-то гибрид! Ведь у Республики все корабли имели определённую форму:

Боевые были клиновидными, словно направленными на врага стрелами…

Носители и торговые корабли, были больше призматическими, так как при таком расположении борта проще было располагать стартовые ячейки, или люки грузовых ангаров, в зависимости от назначения корабля.

Тут же корабль был какой-то странной формы – вроде бы клиновидный, но одновременно с этим слегка раздутый, с каким-то гребнем возвышающимся над главным корпусом. У адмирала создалось четкое впечатление о том, что этот корабль не имеет никакого отношения к Республике Хакдан. Он тихо скрипнул зубами. Ведь он просто не знал, чего ожидать от такого корабля! Если от корабля Республики он мог ожидать именно плазменного вооружения, которое действует на ближней дистанции … то от этого, можно было ожидать чего угодно! Тем более, что имелись доказательства того, что этот корабль уже несколько раз сталкивался с таким противником как Архи. А те тоже с большой радостью использовали плазму! Но уже поздно было что-то менять, и адмирал Вырин кивнул своему пилоту, давая ему приказ выдвинуть Флагман перед появившимся кораблем-целью. Он не собирался ждать, пока все корабли корпорации войдут в систему. Ведь проще атаковать один корабль все эскадрой, чем пытаться бить по нескольким целям. Сейчас девчонка находится именно на этом корабле! Этого достаточно для того, чтобы адмирал принял решение!

– Адмирал, нас вызывают! – Удивлённо повернулся к нему офицер связи, но после того как получил утвердительный кивок от адмирала успокоился и включил связь. – И кто это у нас тут шастает по астероидным полям?

Несмотря на то, что появление его линкора должно было быть некоторым сюрпризом для этого разумного, его лицо не выглядело сильно удивленным, или ошеломленным. Он смотрел на адмирала так, словно давно его ждал. Но просто не знал, когда тот выйдет из своего укрытия.

– Только не говорите мне, что вы решили со мной просто поздороваться! – Ехидно усмехнулся разумный со странным идентификатором Ар Тём. – Не разочаровывайте меня так!

Адмирал в ответ тихо ухмыльнулся. Этот разумный стоил всех тех потраченных на него часов. Такого наглеца, Вырин ещё в жизни не встречал. Он видит перед собой линкор «Веламо», который может его хорошо потрепать. Более того, он же ещё не знает про остальную эскадру, которая ждёт в засаде только приказа! А ведёт себя так, словно вся эта система у него на ладони! У адмирала даже появилось дикое желание наказать этого разумного, за его самоуверенность. Да и корабль у него был неплохой. На него можно было много чего понаставить в плане вооружения. Представив, что он смог бы туда поставить несколько тяжёлых тоннельных орудий, адмирал мысленно облизнулся. Такой корабль мог бы стать очень неприятным сюрпризом для будущего противника.

– У тебя есть на борту тот, кто мне нужен! – Не стал разводить лишние политесы адмирал. – Отдай мне его, и лети дальше куда хочешь!

– Отдать? – Немного удивился парень, странно разглядывая адмирала, склонив голову на бок. – А вы ничего не путаете, сударь? И кого же это я вам должен отдать? Случайно, не моего главного инженера? Да вы же сами за мной гоняться будете и просить, чтобы я его у вас забрал! Еще и приплатите!

Видимо парень сказал что-то такое, до невозможности смешное, так как за его спиной раздался дикий хохот разумных, входящих в его экипаж. Адмирал мысленно скривился. Этот парень явно не лез в карман за словом. Но ему было некогда играть в игры с этим разумным. Так как он ждал с минуты на минуту вхождение в систему других кораблей корпорации «Хайд». Тот анализ, что ему предоставили аналитики учитывая последние данные про эту корпорацию, его немного обеспокоил. По его данным эта корпорация приобрела пару тяжелых кораблей, заменив ими средние крейсера. Это немного настораживало. Ведь если это были даже линейные крейсера производства Федерации Нивей, они могли подпортить весь праздник адмиралу.

– Я не знаю кто у тебя работает главным инженером… – Адмирал Вырин постарался не проявлять эмоции своим лицом, и просто переслал ему пакет информации. – А вот эту девчонку, ты мне отдашь! И причём сейчас, времени у тебя минута! Иначе я сейчас возьму её сам, вместе с твоим кораблем.

Судя по тому, каким злым моментально стало выражение лица этого разумного, адмирал зацепил какую-то тему, которая для парня была довольно болезненной. Но Вырина насторожило именно то, что парень абсолютно не испугался его угрозы. Сощуренными от злости глазами парень медленно разглядывал своего оппонента по переговорам.

– Ну что скажешь? – Адмирал не выдержал молчанки возникшей между ними, и решил всё же подтолкнуть парня к правильному, по его мнению, решению. – Чего ты раздумываешь? Стоит ли эта девчонка, такого корабля как у тебя? Или твоих членов экипажа? Чего ты ждёшь?

– Я жду, когда закончится минута! – Криво усмехнувшись ошарашил своим ответом парень опытного пирата. – Мне очень интересно, чем же таким ты можешь меня удивить, кроме того, что у тебя там эскадра за астероидами спряталась? Неужели ты думал, что я вас не вижу? Если ты так думал, то грош тебе цена как адмиралу!

Адмирал Вырин уже не скрываясь заскрипел зубами от злости. Этот парень просчитал полностью все его действия! Более того, вся их засада оказалась для него никакими не сюрпризом! Он видел их всех! И судя по тому, что корабль в момент их разговора медленно разворачивался в сторону его флагмана, он просто тянул время.

– Огонь! – Вырин никогда не затягивал с командами, и благодаря этому очень быстро поднялся на свой пост в военном флоте Федерации Нивей. Дружно рявкнули орудия его флагмана. Все корабли эскадры, получившие команду, начали медленно выходить из своих укрытий, чтобы атаковать корабль противника. Адмирал криво усмехнулся, сейчас его противника ожидало действительно большое удивление. Ведь его корабли были вооружены в основном дальнобойным вооружением, и могли сильно подпортить шкуру даже такому огромному кораблю. Залп флагмана был довольно удачен, из восьми выстрелов только три пролетело мимо. Да что и говорить, ведь цель-то была огромной! Силовой щит, окружавшей сияющим шаром этот корабль, расцвёл огненными всполохами в носовой части. Адмирал помнил то, что у республиканских кораблей именно там находится главный калибр, и поэтому старался решить этот корабль главного козыря.

– Попадание! – Радостно вскрикнул офицер, заведующий орудиями главного калибра корабля. – Адмирал, мы не пробили его щит!

Нахмурившись Адмирал быстро подошел к сенсорному комплексу и посмотрел данные. Действительно щит противника упал максимум на процентов на пятьдесят, и быстро восстанавливался!

– Упс! – Внезапно раздалось от главного экрана, на котором продолжался сеанс связи с этим странным кораблём «Витязь». – Сюрприз! А теперь моя очередь? Огонь!

Слегка довернувший свой нос «Витязь» открыл орудийные шахты.

– Адмирал! – Почему-то шепотом к нему обратился офицер сенсорного комплекса. – Адмирал, какой у него калибр?

Вырин напряжённо вцепился в спинку кресла офицера. Провалы шахт, открывшееся под силовым полем, могли удивить кого угодно. Но даже то, что они просто открылись, говорило о том, что у этого корабля явно не плазменное вооружение!

– Демоны! – Так же шёпотом выругался адмирал, ударив кулаком по спинке кресла. – У него же тоннельные орудия! Сверхтяжелого класса!

Только сейчас адмирал понял, почему его мучили странные сомнения и предчувствия. Этот корабль был вооружён орудиями сверхтяжелого класса! И хотя такие орудия стреляли редко из-за того, что крайне медленно перезаряжались, но при этом могли нанести максимальный урон, или даже уничтожить тяжелый корабль, всего одним попаданием! Более того, адмирал заметил и то, что таких орудийных шахт, открывшихся в носовой части «Витязя» было довольно много, около десятка. И они отличались друг от друга размерами. Это давало понять ему о том, что корабль оказался гораздо более зубастый, чем они на это рассчитывали. Судя по всему, капитан «Витязя» не собирался использовать сразу весь свой главный калибр. Так как не видел в этом смысла. Среди открывшихся шахт блеснуло четыре вспышки. В сторону флагмана эскадры адмирала Вырина быстро протянулись четыре блестящие в темноте космического пространства нити, которые с огромной скоростью неслись прямо к его кораблю.

– Перехват пульсарами! – Адмирал понял, что противник решил использовать какую-то из разновидностей ракет. – Наведение и огонь по готовности!

– Невозможно! – Ошеломленно выдохнул офицер систем наведения. – Я не могу их захватить!

– Манёвр уклонения !!! – Заорал не скрывая своего беспокойства адмирал. – Уходи в сторону!!!

Хотя все эти крики были бессмысленны, так как пилот его корабля уже пытался увернуться от несущихся к нему на огромной скорости снарядов. Корабль резко вздрогнул, пытаясь сдвинуться с места не вперед, как обычно, а в сторону. Пилот бросил всю энергию на маневровые двигатели, и резкий рывок корабля, уходящего в сторону с траектории полета необычных снарядов, едва не швырнул адмирала через всё помещение мостика. Хорошо еще что опытный военный держался в этот момент за спинку кресла офицера.

– Ушли! – Тихо прошептал Пилот, вытирая пот со лба. – Ну они нас и …

Что он хотел сказать, адмирал Вырин так и не понял… Потому что в этот момент он заметил то, что тянущиеся к ним огненные нити необычных снарядов внезапно изменили траекторию, словно наводясь на их корабль самостоятельно.

– Держись!!! – Заорал изо всех сил адмирал. – Всему экипажу, приготовиться к столкновению!!!

Несмотря на то что его Флагман имел довольно мощный щит, который мог отразить многое, что-то подсказывало адмиралу, что эти снаряды не так-то просты, как могло показаться. Не снижая своей огромной скорости, снаряды по очереди стали врезаться во вспыхнувший силовой щит корабля. Каким был мощным он не был, его хватило только на два снаряда. После чего он схлопнулся. Два последующих снаряда врезались в незащищённый силовым полем борт корабля. В этот раз адмиралу не удалось устоять на ногах, слишком сильный был удар. Он так и отлетел в сторону вместе со спинкой кресла своего офицера. Но офицеру было уже всё равно. Так как от удара его бросило прямо на пульт, о который он ударился головой. Судя по разлетевшимся во все стороны брызгам крови, костей и мозговой ткани, он был уже не жилец. Отлетевший сторону адмирал также потерял сознание от сильного удара головой о какую-то переборку. Но это было только начало… От начавшейся разгерметизации из-за многочисленных разрывов образовавшихся во внешней оболочке корабля, атмосфера практически моментально улетучилась из поврежденных отсеков… одним из таких отсеков оказался и мостик корабля… Если бы капитаны его эскадры видели это, то возможно у них бы возникла мысль о том, что с этим кораблем не стоит связываться. Ведь он с одного залпа фактический уничтожил флагман их эскадры. Мощный боевой корабль превратился в разбитую развалюху, которая медленно дрейфовала к ближайшему астероиду. И для этого ему понадобилось всего четыре снаряда! Но так как все капитаны были вынуждены хранить радиомолчание, и пассивный режим сенсоров, то они просто не видели того, что происходит в системе. Поэтому, когда они начали появляться из-за астероидов их удивленным взглядом предстала страшная картина. Корабль-цель целый и невредимый спокойно находился перед ними, наращивая немного сбитый ему залпом флагмана щит. А вот сам флагман был очень плачевном состоянии. Полностью выведенный из строя, он медленно дрейфовал. Из его проломанного борта вовсю парила атмосфера, покидающая его негостеприимные внутренности. Среди обломков плавали трупы членов экипажа. Флагман не отзывался ни на один призыв своей эскадры. Что именно произошло с ним, капитаны даже не догадывались. В этот момент в систему вошел еще один корабль корпорации «Хайд». Это был линкор проекта «Веламо». Видимо включившись сразу в командную сеть, его капитан совершенно не раздумывая открыл огонь по находящемуся прямо перед ним тяжелому крейсеру пиратов. Для тяжелого крейсера хватило буквально четырех выстрелов промежуточных тоннельных орудий линкора. Видимо у этой корпорации был своеобразный способ ведения огня. Очередями! Их орудия били поочередно, давая возможность снарядам не одновременно врезаться в силовой щит, а по очереди, но расчёт для ведения огня подобным образом был верный – таким способом наносился максимальный урон по защите противника. От такой скорости расправы с их кораблями пираты немного растерялись… Но флагман-цель времени тоже зря не терял, внезапно у него выдвинулись ракетные пусковые установки, которые обстреляли появившийся сбоку от него линкор. Несмотря на то, что этот корабль был четвертого поколения, и производства Федерации Нивей, подобного обращения к себе он явно не ожидал. Ведь корабль-цель находился к нему слегка боком, и соответственно не мог нанести удар главным калибром. Для того чтобы выстрелить ему из своего главного калибра, его должны были сначала развернуть в сторону носовой частью в сторону выбранной цели. Но когда от этого корабля в сторону линкора протянулись инверсионные следы многочисленных стартовавший ракет, капитан пиратов понял то, что этот корабль вооружён самыми разнообразными видами вооружения. И то, что он с виду построен на верфях Республики Хакдан, ещё не говорит ни о чём. Экипаж пиратского линкора попытался защититься от этой массированной ракетной атаки, используя свои пульсары непосредственной обороны корабля. Но всё дело было в том, что этот корабль не был предназначен для подобного ведения боя. Он должен был участвовать в эскадренном бою, когда его прикрывают другие специально разработанные для подобного корабли. И пульсары, которых было у него не так уж и много, смогли сбить всего несколько ракет, остальные начали по очереди врезаться в его силовой щит. Хватило нескольких попаданий, и мощный силовой щит схлопнулся. После чего серия ракет просто вонзилась незащищенные ничем борта корабля. Такая же участь была уготована и выходящему из укрытия по соседству с ним тяжёлому крейсеру. Самонаводящиеся ракеты, приближающиеся к поврежденному линкору, моментально переключились на новую цель. Судя по всему, это были какие-то последние из разработок Конфедерации Делус. Только они могли делать подобные вещи. Так как управляющие ими искинты сумели проанализировать повреждения линкора, сделать соответствующие выводы, и переключиться на новую цель. Таким образом этим ракетам не понадобилось пересекать пространство от «Витязя» до пиратского крейсера. Они вынырнули практически из-за его спины прикрывшись поврежденным линкором. Десятка, оставшихся от атаки на линкор, боеголовок вполне хватило крейсеру, который совершенно не ожидал подобной атаки. Видимо одна из них пробила борт в районе реакторного отсека, так как крейсер моментально вспыхнул, словно сверхновая звезда, и от него ничего практически не осталось. Даже малейших обломков! Но корабли эскадры пиратов продолжали выходить из своих укрытий, прямо под орудийные залпы оказавшегося очень зубастым противника. В этом случае их военная тактика, и выправка сыграли против них самих. Если бы они не хранили это радиомолчание, то все находящиеся в системе корабли, даже те, которые ещё были в своих укрытиях, уже бы знали о том, что засада провалилась. Таким образом у них был бы хоть какой-то шанс уцелеть. Пиратский носитель, в отличие от более тяжёлых и защищенных кораблей, не собирался выходить из своего укрытия. Он выпустил свое облако москитов. Пилоты штурмовиков, догадываясь о том, что у корабля-цели может быть сильное противо-истребительное прикрытие, старательно шли в его сторону прикрываясь астероидным полем. Их можно было заметить только частично и то, в те моменты, когда они вынуждены были выскочить над каким-нибудь из астероидов, чтобы снова исчезнуть в этом каменном крошеве. Но их противники тоже не дремали. В систему вошёл ещё один корабль, в котором с трудом, но можно было узнать стандартный внешний вид тяжелого корабля Конфедерации Делус. Видимо он тоже сразу же включился в командную сеть эскадры, потому что совершенно не раздумывая ни минуты открыл огонь. От его борта моментально стартовал целый фейерверк легких ракет, предназначенных для уничтожения скоростных и маневренных целей. Всё-таки пираты просчитались… Видимо эта корпорация использовала разработки Конфедерации Делус не ниже четвертого поколения. Слишком уж были шустрые и непредсказуемые действия выпущенных ракет. Несмотря на то, что они были выпущены практически вслепую, эти маленькие, но юркие молнии понеслись именно в ту сторону, откуда она три корабля корпорации накатывалась смертоносная волна москитов. Носитель был довольно крупный, и поэтому выпустил всё то, что мог. Восемьдесят москитов, среди которых было не меньше десятка торпедоносцев, и двадцать штурмовиков, приближалась к цели. Они были настолько уверены в том, что их практически невозможно выделить в этом каменном крошеве, что совершенно не ожидали встречи с ракетами. Эти маленькие шустрики налетели на них встречным облаком, взрываясь прямо там, между каменных глыб, яркими вспышками и тысячами металлических шариков, пронзающих все на своем пути в безвоздушном пространстве. Некоторые пилоты, пытаясь увернуться от внезапной атаки, теряли координацию и сами сталкивались с камнями. Иногда сталкивались даже друг с другом. Детонирующие торпеды поврежденных торпедоносцев, забирали с собой не только своих пилотов, но и летящие рядом штурмовики и истребители. Серия разрывов протянулась среди камней. Всколыхнув это каменное, и такое спокойное раньше, поле. Когда волна атакующих москитов всё-таки покинула каменное укрытие, пытаясь наброситься на корабли противника из восьми десятков единиц их осталось едва штук двадцать пять. Слишком уж хорошо их ряды проредили ракеты Конфедерации. Но даже тут, на прямом отрезке атаки, их ожидали некоторые сюрпризы. Ранее вошедшие в систему корабли, тоже оказались не сильно беззубыми. Вспыхнули их пульсары, поражающие своими огненными стрелами несущиеся к ним машины. Когда с линкора Федерации стартовала его эскадрилья, которая прикрывала этот корабль, ей оставалось только добить оставшиеся шесть истребителей. Которые несмотря на то, что их осталось так мало, всё же пытались достигнуть корабля-цели. Вся эта атака, произведенная для того, чтобы отвлечь корабли противника от более крупных целей, полностью провалилась. Об этом пираты поняли тогда, когда следующие корабли, которые должны были выйти и атаковать корабли-цели, не успев появиться на открытом пространстве, были атакованы противником. Мощные удары промежуточных орудий не оставили ни единого шанса тяжелым крейсерам. Оставшиеся два линкора, оба четвертого поколения производства Федерации, также не смогли ничего сделать, даже успев дать по одному залпу в сторону флагмана противника. Потому что противник не собирался им позволять большего. Силовой щит корабля гиганта, хоть и с трудом, но всё же выдержал эти попадания тяжёлых тоннельных орудий этих кораблей. После чего, видимо не желая оставаться в долгу, нанес ответный удар. Его залп оказался страшнее. Он потратил всего лишь по одному выстрелу сверхтяжелых орудий на эти корабли. Его снаряды, словно не заметив никакой преграды, прошли силовые поля линкоров и разломили эти корабли на куски. Дальнейший бой был больше похож на избиение младенцев. Тяжелые крейсера прорыва производства Республики Хакдан не могли маневрировать среди камней так, как истребители, и поэтому были вынуждены выйти на открытое пространство, где тут же попытались на максимальной скорости приблизиться к противнику, видимо рассчитывая на то, что главный калибр орудий противника сейчас перезаряжается. Но в этот момент в систему вошел ещё один тяжёлый корабль корпорации. Который тут же открыл огонь и тоже из тоннельных орудий. Так как он вошёл немного сбоку и ниже чем остальные корабли, то атакующие республиканские крейсера пиратов оказались к нему практически боком. И его залпы встретили эти корабли прямо в подставленный борт. Видимо у него стояли какие-то модификации орудий, так как если один крейсер выдержал попадание его снарядов в свой силовой щит, только утратив его, но не получив каких-либо более серьёзных повреждений. То второй крейсер получив только один выстрел, сразу же потерял щит, и ещё пара выстрелов прилетела ему прямо в борт. Во все стороны разлетелись обломки его блестящей шкуры, которая была покрыта противолазерным покрытием. Если бы противник использовал лазерное вооружение, то у этого корабля ещё был какой-то шанс. Но противник оказался более коварен, так как практически все его корабли были вооружены тяжелым и дальнобойным вооружением. И это сыграло против пиратов. Второй крейсер яростно рвался в ближний бой к самому большому кораблю, рассчитывая на то, что он всё же сумеет хоть как-то, но повредить его главный калибр. Но его ожидал сюрприз! Едва он приблизился на определенное расстояние, в носовой части «Витязя» открылись орудийные шахты. И навстречу крейсеру понеслись плазменные сгустки тяжелых орудий производства Республики Хакдан. Как оказалось, этот странный огромный корабль мог вести бой как на дальней, так и в ближней дистанции. И его орудия были гораздо мощнее и тяжелее, чем всё то что мог ему предложить противник. Огненные сгустки по очереди врезавшиеся в крейсер не оставили ему ни единого шанса.

Первый превратил его носовую часть в обугленный кусок спекшегося металла.

Второй пронзил эту броню, испаряя всё на своём пути. Видимо он добрался до реакторного отсека, потому что этот пират также, как и другой корабль до этого, тоже полыхнул словно сверхновая звезда. Но в отличие от того крейсера, его более тяжёлая броня, испарилась не полностью. Поэтому в разные стороны разлетелись оплавленные куски металла. Именно по ним можно было определить то, что здесь только что произошло. В этот момент в систему вошел еще один корабль, видимо это был последний корабль корпорации, так как это был республиканский ударный крейсер. Который тут же помчался в направлении повреждённого крейсера пирата, видимо намереваясь добить его. Через некоторое время флагман корпорации вызвал по открытой связи оставшийся тяжёлый носитель пиратов. Если бы этот корабль никоим образом не проявил себя, то возможно корабли корпорации и не обратили бы на него никакого внимания. Но он всё же вступил в бой, выпустив целое облако москитов. И хотя эта атака полностью провалилась, противник ему подобного видимо не собирался прощать. Капитану носителя было предложено самому добровольно сдать свой корабль. В противном случае, ему пообещали угостить парой торпед, после которых собирались бросить этот корабль, с выжившими членами экипажа прямо в этой системе. Заранее позаботившись о том, чтобы они не могли никого вызвать на помощь. Кто-то скажет о том, что это могло быть очень жестоко, но ведь это были пираты, которые сами первыми напали на корабли корпорации. Поэтому они должны были быть готовы к тому, что к ним отнесутся тоже соответственно. Капитан носителя не слишком долго размышлял, у него просто не было никаких вариантов. В данном случае ему предлагалось сдаться, для того чтобы его экипаж доставили в Федерацию Нивей для справедливого суда. Это было лучше, чем просто смерть от удушья, когда у них закончится кислород. И капитан пиратского носителя, был вынужден пойти на компромисс. Ведь несмотря на то, что у них на борту был полностью военный порядок, это были всё-таки пираты. Члены экипажа категорически не желали глупо погибать. Ведь даже на иридиевых рудниках есть хоть один маленький шанс, что они смогут оттуда либо сбежать, либо хотя бы просто выжить. Так закончилась эпопея эскадры пиратского адмирала Вырина, который до этого был блестящим адмиралом Военного Флота Федерации Нивей.

Охотники…

Адмирал патрульной эскадры Федерации Нивей молча наблюдал за происходящим. Он совершенно не ожидал того, что задание от генерала Службы Безопасности Федерации Крома Таира, окажется настолько необычным. Готовясь встретить пиратскую эскадру, адмирал рассчитывал на тяжёлый и довольно затяжной бой. Ведь он не понаслышке был знаком с тем разумным, который был вынужден стать пиратским адмиралом. Когда-то они даже служили вместе. Но так случилось, что адмирал Вырин был настолько упрям, что категорически не понимал того, что со снабженцами нужно дружить. И когда такие снабженцы приносят тебе на подпись ведомости на списание нового оборудования, нужно иногда хотя бы их подписывать. Тогда и у тебя личные счета пополняются, и снабженцы не имеют на тебя никаких обид. Попавший к этому адмиралу снабженец, пару раз попробовал списать новое оборудование и натолкнулся на полное непонимание этой ситуации от адмирала. Естественно он попытался принять все меры к тому, чтобы этот адмирал раз и навсегда перестал ему мешать. Понадобилось всего несколько анонимных доносов в Службу Безопасности Федерации Нивей, которые все же сделали свое черное дело. Адмирал Вырин был обвинён в коррупции, и его попытались арестовать. Не учитывали только того, что его экипаж был настолько предан своему командиру, что пошёл на прямое преступление. Таким образом адмирал попал в Окраинные миры, вместе с новым кораблем, который был преступным образом похищен у военного флота Федерации Нивей. Но даже несмотря на всё это, он продолжал оставаться действительно военным разумным. Патрульные эскадры Федерации Нивей уже неоднократно пытались перехватить и как-то ликвидировать эскадру этого новоявленного пиратского Адмирала. Но создавалось впечатление о том, что:

Либо у этого Адмирала есть какие-то способности, предчувствовать опасность…

Либо кто-то ему сливал информацию, так как из всех этих ловушек и засад он уходил с минимальными потерями. А чаще всего, вообще в них не попадался.

Вот и в этот раз адмирал патрульной эскадры, предчувствуя очередной провал засады, не стал особо на что-то надеяться. Прибыв в указанную генералом Службы Безопасности Федерации систему он, как и было ему приказано, разместил свои корабли в глубине астероидного поля, таким образом скрыв их от возможного обнаружения. На всякий случай адмирал патрульной эскадры заранее разбросал по всей системе спутники шпионы. Эти малыши представляли из себя небольшие шарики, которые имели пассивный сенсорный комплекс. Засечь их работу было практически нереально, если не знать то, что они находятся в системе. Получая нужную информацию, эти своеобразные глаза патрульной эскадры направленными импульсами присылали их на флагман. Все командиры кораблей эскадры, да что там говорить, весь офицерский состав, узнав то, что они вышли в очередную охоту за неуловимым адмиралом, собрались расслабленно провести пару месяцев среди этих камней. После чего собирались вернуться Федерацию Нивей как обычно не солоно хлебавши. Каково же было удивление адмирала, когда в системе сначала появился легкий крейсер-разведчик, несколько раз прошедший ее вдоль и поперёк, а потом в неё начали входить корабли пиратской эскадры. Если сказать то, что военные Федерации были в шоке, то это не сказать ничего. Оказалось, что генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир всё очень четко и правильно просчитал! И это несмотря на те десятки попыток, когда сами патрульные Федерации пытались поймать этого неуловимого Адмирала? Адмирал патрульной эскадры в сердцах стукнул по подлокотнику своего кресла. Это же нужно было так лохануться! Сейчас прямо перед его глазами пиратская эскадра занимала свои позиции, устраивая очевидную засаду на кого-то. Патрульные уже готовились нанести свой удар в спину не ожидавшим подобного пиратам, но когда адмирал увидел то, что в этой эскадре находятся четыре линкора Федерации, ему стало немного не по себе. Ведь в его эскадре был всего один линкор! Остальные корабли, не могли составить конкуренцию даже этому линкору четвертого поколения! Эскадра пиратов оказалась гораздо более мощный и сильной, чем они рассчитывали. Адмиралу патрульной эскадры не оставалось ничего другого, как просто скрипеть зубами от досады. Ведь он, по сути своей, не мог ничего противопоставить такой силе. Любая его попытка атаковать эти корабли, могла привести только к большим жертвам с его стороны. Ведь флагман пиратского адмирала был по огневой мощи равен его флагману. А если эти три линкора одновременно примутся расстреливать его корабль, то у патрульных просто нет ни единого шанса. Но оказалось, что у пиратского адмирала есть не только линкоры. В систему вошло ещё несколько тяжелых крейсеров и один тяжёлый носитель. Патрульным оставалось только злиться и молча наблюдать за происходящим в системе. Ведь они не могли даже выйти из-за камней. Несмотря на то, что информация генерала Службы Безопасности Федерации оказалась очень достоверной, пиратский Адмирал все же не оставил патрульным возможности хоть как-то ему навредить. Так прошло две недели. Пираты сидели в своей засаде, а патрульный адмирал наблюдая за происходящим в системе, просто вспоминал всевозможные ругательства на всех известных ему диалектах. Он был просто бессилен что-либо предпринять! Ведь противник, словно предчувствуя опасность, притащил все возможные тяжелые корабли! Наблюдая за поведением пиратских кораблей, адмирал поражался тому, что видел перед собой… четкие действия явных военных. Никакой тебе расхлябанности, или попыток самодеятельности. Всё чётко и молча, словно на чистом автомате. Видимо эта эскадра ждала кого-то определенного, так как проходящие мимо корабли абсолютно не привлекали их внимания. И это несмотря на то, что несколько из них были довольно тяжёлыми транспортами, явно везущими полные трюмы какого-то добра. Это настолько было не похоже на обычные действия пиратов, что патрульный адмирал даже начал сомневаться в том, что имеет дело именно с пиратским Адмиралом? Ведь происходящее больше напоминало именно военную операцию! Он уже думал о том, что и пиратов ожидала неудача, так как они две недели просто сидели в своей засаде. Но когда в систему внезапно вошел огромный корабль, с идентификатором какой-то корпорации «Хайд», и странным названием «Витязь», пираты оживились. Видимо пиратам нужно было что-то, находящиеся на борту этого корабля. Так как, сначала выдвинулся из засады флагман пиратской эскадры, который вышел на прямую связь с этим кораблем. К сожалению адмирала патрульной эскадры, его спутники-шпионы не передавали содержимого разговора. Но исходя из того, что спустя буквально пять минут флагман пиратов открыл огонь по этому кораблю, было понятно то, что переговоры не удались. Спутники-шпионы сообщили о том, что все корабли пиратской эскадры начали выходить из своих засад. Адмирал патрульной эскадра объявил тревогу по своим кораблям. Сейчас, когда пираты отвлеклись на довольно большой корабль, у него был шанс нанести им неожиданный удар в спину. Но то, что происходило дальше, поразило адмирала патрульной эскадры настолько, что тот даже не успел скомандовать атаку. Ведь довольно мощная пиратская эскадра была в буквальном смысле растерзана вошедшими в систему кораблями корпорации. У них просто не было никаких шансов! Флагман пиратской эскадры был расстрелян гиперскоростными торпедами, которые неизвестным образом оказались главным калибром этого громадного корабля. Его силовой щит был настолько мощным, что сумел сдержать полноценную атаку главного калибра линкора проекта «Веламо». Несмотря на то, что часть снарядов промежуточных орудий прошла мимо, несколько из них всё же попали прямо в силовой щит. Но не сумели его пробить. И это несмотря на то, что капитан «Витязя» наверняка мог начать огонь раньше оппонента. Но видимо им нужно было чтобы противник открыл огонь первым. Ведь таким образом они получали прямое подтверждение его пиратских намерений. Адмирал патрульной эскадры не знал за кого ему переживать. Ведь на его глазах живая Легенда Федерации Нивей быстро и мощно получила по зубам от частной корпорации! Тщательно проработанная военная операция оказалась простым пшиком, столкнувшись с непонятным кораблем, который был вооружён всеми возможными видами вооружения. Наблюдая за данными поступающими сенсоров спутников-шпионов адмирал едва успевал придерживать свою челюсть, которая у него отваливалась от удивления. На корабле оказались не только гиперскоростные орудия… Там были ещё и тоннельные! Судя по мощности их ударов, это были орудия сверх большого класса… Но когда этот корабль встретил приблизившись к нему республиканский крейсер прорыва еще и залпом плазменных пушек, адмирал не выдержал и принялся ругаться в голос. Этот корабль был полон сюрпризов! Адмирал не понимал одного, почему пираты не задействовали москитов, для массированной атаки этого корабля? Немного позже он понял почему! Когда вошедший в систему линкор Конфедерации Делус выпустил облако малых ракет в сторону астероидного поля. Серия разрывов прокатившись среди камней, дала понять адмиралу о том, что пираты всё же не забыли про москитную атаку. Но судя по остаткам москитов, которые всё же вышли на открытое пространство для прямой атаки, ракеты Конфедерации всё-таки успели их тщательно проредить. Адмиралу только и оставалось, что качать головой. Прямо на его глазах мощная пиратская эскадра превратилась в пыль. Атака москитами ничего не дала, их просто уничтожили. После чего точно также уничтожили все корабли пиратской эскадры. Наблюдая за данными сенсоров адмирал заметил то, что еще три пиратских крейсера из засады всё же не вышли, видимо вовремя успев узнать о том, что их ждёт. Корабли корпорации, не стали их преследовать, видимо не имея понятия о том, что они там находятся. Но вот носитель, который успел засветиться тем, что выпустил свои малые корабли, был замечен. Судя по тому, что произошло потом, Адмирал корпорации, вынудил его сдаться. Потому что носитель вышел из своего укрытия, и приблизился к победившей группе. После чего на его борт было отправлено несколько челноков, видимо с призовой командой. Адмирал патрульной эскадры только мог качать головой. Только что, прямо на его глазах, легко и просто был захвачен носитель четвертого поколения производства Федерации Нивей проекта «Илов». Стоимость этого корабля приравнивалась к полутора сотням миллионов кредитов. А они его захватили даже не поцарапав. Немного погодя офицер, отвечающий за системы обнаружения и связи, внезапно подпрыгнул.

– Адмирал! – Он удивлённо повернулся в сторону своего командира. – Нас вызывают! Я не понимаю, как они нас обнаружили, но сообщение идёт расширенным лучом в нашем направлении… Они вызывают главного из тех, кто до сих пор сидит в камнях …

– На экран! – Напрягся адмирал патрульной эскадры. Ему ещё не хватало того, чтобы эта небольшая эскадра, уничтожившая на его глазах более мощную чем у него группировку боевых кораблей, решила, что он имеет к ним отношения.

– Ну, и чего мы там сидим? – На него холодными глазами смотрел молодой разумный с идентификатором Ар Тём, который числился главой этой самой странной корпорации «Хайд». – Может всё-таки выйдете из камней и пообщаемся! Хотелось бы знать, кто вы такие?

– Патрульная Эскадра Федерации Нивей! – Чисто по-военному представился адмирал. – Выполняем задание Службы Безопасности Федерации, полученное лично от Генерала Службы Безопасности Крома Таира. В нашу задачу входила встреча здесь и перехват пиратской эскадры…

– Однако вы их неплохо перехватили! – Криво усмехнулся парень, разглядывая своего оппонента. – Я прям видел, как они от вас драпали! Вы не боитесь, что об этом узнает сам этот генерал? Вы же просто отсиделись в камнях, пока мы тут с ними разбирались!

– Хотя генерал и не ошибся в том, что в эту систему придут пираты… – Вырвалось раздражённо у адмирала. – Но он нас совершенно не предупредил о том, что у них в эскадре четыре линкора! А у нас только один! Что мы могли им противопоставить? Они нас бы просто здесь размазали! У них в засаде сидят ещё три крейсера! Они, по какой-то причине, не стали выходить, видимо не хотят повторять ошибок своих товарищей! Думаете нам было легко, сидеть здесь и знать, что они рядом, но мы ничего не можем сделать? Мы сейчас собирались им нанести удар в спину, пока они отвлекутся на вас! Но вы справились с ними раньше, чем мы успели что-либо предпринять!

– Ну да, если смотреть с этой стороны, то вы в чём-то правы. – Парень убрал с лица свою ехидную ухмылку и понятливо кивнул ему в ответ. – Но как вы сами понимаете, мы очень спешим … И поэтому за оставшимися крейсерами гоняться не будем, и оставим их вам… Я думаю, адмирал это будет достойной компенсацией вам за то, что были вынуждены столько времени здесь скрипеть на них зубами… Или я неправ?

– В данном случае, теперь я вынужден с вами согласиться! – Вернул молодому парню его кривую ухмылку адмирал. – Я чуть все свои зубы не стёр от злости! Но ничего не мог им противопоставить… Не хотел рисковать своими бойцами, посылая их на глупую смерть!

– Что я могу вам сказать? – Улыбнулся ему в ответ Ар Тём. – Только то, что это вас классифицирует как хорошего командира. Для вас важны жизни ваших бойцов! Это правильно! Я думаю, что мы скоро уйдём отсюда, вот только с разбитых пиратских кораблей, всё что можно обдерем. Вы же не против?

– Категорически, не против! – Расслабленно улыбнулся в ответ ему адмирал. – Пока вы будете этим заниматься, мы заодно выловим этих пиратов, которые решили спрятаться… Так что надеюсь, мы не будем друг другу мешать.

Договорившись о дальнейших действиях с главой этой необычной корпорации, адмирал патрульной эскадры скомандовал своим кораблям выходить из их засады. Имея точные данные со спутников-шпионов о местонахождении крейсеров пиратов, ему абсолютно не представляло никакой сложности вынудить их выйти из укрытия. Как оказалось, они были не настолько неадекватными, чтобы продолжать сражение в безвыходной ситуации. Поэтому спустя три дня адмирал приказал своей эскадре возвращаться на базу, ведя в качестве трофеев три тяжелых крейсера, которые ему удалось довольно безболезненно для своей эскадры захватить. Корабли корпорации всё ещё продолжали обдирать разбитые корабли пиратов. Ведь по сути своей эти корабли были довольно современными, особенно для территории Фронтира. Тем более, что сейчас к корпорации добавился новый корабль, трофейный носитель, трюмы которого теперь нужно было чем-то забить. Именно в него и загружались все снимаемые с разбитых кораблей модули, которые можно было потом либо продать, либо использовать в собственных целях. Но это уже не интересовало адмирала патрульной эскадры. Вежливо попрощавшись с такой неординарной личностью, как разумный Ар Тём, адмирал приказал своей эскадре начать разгон. Мысленно вспоминая произошедшее в этой системе, адмирал мог только пожелать другим пиратом, время от времени встречаться с этим кораблем, который был назван странным словом «Витязь». Ведь тогда у патрульных эскадр Федерации Нивей станет гораздо меньше работы, и беспокойства на территориях Фронтира и Окраинных миров. Но всё это было так, отвлеченно. Выдохнув с облегчением адмирал отправился в собственные покои. Ему еще предстояло готовить два отчета:

Первый отчет для собственного руководства…

А второй для этого генерала, который всё-таки сумел устроить ту самую ловушку, в которую попал Неуловимый Адмирал пиратов Вырин.

Кому расскажешь, никто не поверит! Этот генерал наверняка заранее сделал так, чтобы пираты охотились именно на корабли этой корпорации. И судя по всему, генерал заранее просчитал всё… Даже то, что этот Вырин возьмёт с собой максимальное количество кораблей, чем фактически приговорит всю свою эскадру к смерти… Ещё раз покачав головой, поражаясь хитрости этого легендарного генерала Службы Безопасности Федерации, адмирал всё-таки решил заняться своими отчетами…

Нежданная встреча

Планы Артёма, о том, чтобы сразу направиться в соседнюю систему, где его ожидали корабли Сообщества Иадси, пришлось подкорректировать. Дело в том, что едва «Витязь» вошел в систему где собирался резко развернуться, Семёныч доложил об обнаруженной активности энергетических всплесков в астероидных полях этой системы. Артём попросил его тут же показать все это на экране. Изобразив трехмерную карту системы Семёныч отметил места, где сенсорные комплексы «Витязя» засекли активность энергии. Это напоминало расположение кораблей в засаде. Артём криво усмехнулся. Это ж как надо было недооценивать своего противника, что они даже не додумались до того, чтобы приглушить работу своих реакторов? Какая же это к чёрту засада? Сейчас он четко видел на экране, минимум две группы кораблей, расположившихся двумя полукруглыми дугами.

Одна дуга, словно охватывала «Витязь» спереди слева.

Вторая же дуга находилась сзади первой немного дальше.

Вот только расположение второй дуги, Артём категорически не понимал. Создавалось странное впечатление о том, что это дуга предназначена для засады на представителей первой засады. Слишком уж всё это было как-то странно. Когда внезапно один из кораблей, считавшийся скрытым среди камней высунулся из своего укрытия, Артём с некоторым удивлением увидел перед собой линкор пятого поколения производства Федерации Нивей проекта «Веламо». Считалось, что эти корабли не продаются в частные руки. Происходящее настолько заинтересовало Артёма, что он даже решил вызвать эти корабли чтобы пообщаться. Но сейчас, после того как он вызвал этот корабль, Артём перед собой чётко наблюдал пожилого разумного, у которого был явно отрицательный рейтинг… Больше ста единиц! Это мог быть только пират! Но тогда откуда у него мог взяться такой новый корабль? Судя по лёгкому удивлению, промелькнувшему по лицу оппонента, он явно не ожидал того, что Артём его вызовет сам. Но как только началось общение, в душе парня начала подниматься волна злости. Этот пират посмел потребовать у него, чтобы Артём отдал ему своих пассажиров. В частности, он намеревался забрать у него с корабля Миири. Несмотря на то, что Артём продолжал ей не доверять, но у него были свои планы в отношении её самой и ее сопровождения. Ведь что не говори, а нахождение на борту тройки рыцарей креатов было сродни какой-то медали. Он даже начал пользоваться своеобразным уважением у других наемников. Хотя толку от их присутствия на борту особого не было. Но сейчас это было неважно. Этот пожилой тролл осмелился потребовать у него что-либо, из того, что он считал своим? Этого Артём не собирался позволять никому! Видимо этот пират не ожидал подобного, потому что явно разозлился сразу и приказал открыть огонь. Судя по расположению кораблей, они должны были стать полной неожиданностью для землянина. Но проблема была в том, что такая неожиданность была бы возможна только в том случае, если бы этот линкор-пират, смог бы отвлечь на себя «Витязя» на довольно долгое время. К его сожалению, этого не произошло, выдержав прямое попадание пяти снарядов, выпущенных с промежуточных орудий пиратского линкора, и потеряв при этом всего пятьдесят процентов силового щита, Артём решил ответить. Теперь у него были все причины для ведения ответного огня! Ведь противник проявил явно пиратские намерение. Но вот был вопрос, из какого калибра нужно приласкатьтакого гостеприимного противника? Секунду подумав, Артём решил всё же попытаться проверить в этом бою гиперскоростные торпеды. Таким ли грозными они являются, как их описывают все те, кто с ними сталкивался? Как оказалось, рассказы о них не были преувеличением. Четыре молнии на огромной скорости помчались в сторону корабля противника. Видимо пилот на этом корабле был довольно опытным и профессиональным, так как сумел мгновенно отреагировать на изменение ситуации, и каким-то непонятным образом заставил корабль резко сдвинуться в сторону! От ответного огня из тоннельных орудий, возможно такой манёвр и помог бы ему… Но сейчас в их сторону неслись гиперскоростные торпеды, управляющие искинты которых, моментально отследили изменение положения цели, и сумели отреагировать, изменив направление движения снарядов. Описав в дугу четыре молнии поочерёдно врезались в борт пиратского корабля. Сила ударов была такова, что хваленый линкора проекта «Веламо» смог удержать своим силовым щитом только два попадания, после чего схлопнулся. Две оставшиеся торпеды вонзились прямо в борт линкора. Это попадание показала недостаточное бронирование корабля, так как во все стороны разлетелись клочья его обшивки, и корабль, потеряв управление, начал медленно дрейфовать в сторону астероидного поля… Видимо повреждения были колоссальны, так как образовавшийся пролом, был примерно с четверть всей длины двухкилометрового корабля. Выведя из строя таким образом Флагман пиратской эскадры, Артём обратил внимание на то, что остальные корабли этой эскадры продолжали свое движение. Более того, от одного из них, оставшегося на месте, в сторону «Витязя» двинулось какое-то странное облако огоньков. Семеныч тут же охарактеризовал его как полноценную москитную атаку. Артём с облегчением выдохнул. Сначала ему даже показалось, что это ракетная атака изделиями Конфедерации Делус. А зная не понаслышке об их возможностях, Артём не желал сталкиваться с ними в бою. Ближайший крейсер был атакован вошедшим в систему линкором Лен Аа "Пенфо". Ее линкору хватило половинного залпа для того, чтобы уничтожить корабль противника. Артём в этот момент старательно приласкал ракетной атакой вышедшие немного в стороне из своих укрытий линкор четвертого поколения производства Федерации Нивей и тяжёлый крейсер производства той же Федерации. Всё-таки разница в технологическом соотношении была видна. Два этих довольно современных корабля не выдержали одной торпедной атаки изделиями Конфедерации пятого поколения. Более того, Артём наглядно убедился в том, насколько действенны бывают у них даже простые торпеды. Повредив линкор до такой степени, что он не мог продолжать бой, управляющие искинты оставшихся торпед переключились на другую цель, а не продолжили атаковать уже выведенное из строя судно. Это было настолько поразительно, что Артёму ничего другого не оставалось, как просто наблюдать за избиением младенца! Командир носителя видимо был довольно опытным и хитрым, потому что его москиты продолжали приближаться к кораблям корпорации «Хайд», прикрываясь камнями астероидного пояса. В таких условиях они не могли начать расстреливать москитов на максимальной дистанции. И у этих малых кораблей были все шансы добраться до цели, и нанести им непоправимую урон. Это бы наверняка произошло, если бы в систему в этот момент не вошел корабль Сорны Дорит. Включенный сразу же в командную сеть корпорации, этот линкор моментально выпустил облако малых ракет, предназначенных для охоты и уничтожения скоростных целей. Эти ракеты практически моментально умчались навстречу приближающемуся облаку москитов, среди которых наверняка были и торпедоносцы, что является самой большой угрозой для тяжелых кораблей. Судя по тому, что между камней пронеслась целая череда мощных взрывов, ракеты выполнили свою задачу. А выскочившие из каменного крошева двадцать пять потрепанных москитов, среди которых не было ни одного торпедоносца, только подтвердили подозрения Артёма о том, что ракетная атака была в высшей степени результативной. Приближающие москиты были встречены залпом пульсаров кораблей. Линкор Сорны тут же ушёл под защиту пульсаров «Витязя», так как сейчас он ничем не мог помочь кораблю кроме своих скорострелок «СВ-14». Но в отличие от «Витязя», они создавали меньше объем огневого заслона. Лен Аа не стала долго задумываться, а сразу же выпустила в дело свои истребители, которые и добили нескольких оставшихся несчастных москитов, после того, как их очень хорошо проредили пульсары. Избиение оставшихся кораблей теперь было делом техники. Вышедшие из своих укрытий два линкора производства Федерации, намеревающиеся с дальней дистанции обстрелять корабли корпорации, Артём недолго думая встретил выстрелами главного калибра, а именно из сверхтяжелых тоннельных орудий. Если бы хоть один из их огромных снарядов пролетел мимо, то по кораблям противника отстрелялись бы другие тоннельные орудия, имеющиеся на борту у «Витязя». Но они не промахнулись! Два удара этих многотонных болванок не оставили ни единого шанса этим кораблям. Превратив их в обычные горы металлолома, хотя и высокотехнологичного. Выскочившие из камней два крейсера прорыва производства Республики Хакдан заставили Артёма немного удивиться. Ведь он уже привык за время этого боя к тому, что имеет дело с кораблями Федерации Нивей. Но видимо пираты на всякий случай подстраховались, приобретя корабли и для ближнего боя. Но у них не было ни единого шанса. Именно в этот момент в систему вошел корабль Они Мау, которая с огромной радостью тут же включилась в бой, и приласкала оба атакующих корабля. Один корабль она сразу же вывела из строя, зато со второго ее снарядами сорвало силовое поле. Именно этим и воспользовался Артём, добив его из плазменных орудий имеющихся на борту «Витязя». Ударному крейсеру республики, которые как всегда вошёл в систему последним уже нечего было делать по сути, так как основные атакующие силы противника были уничтожены. Наконец окончив этот, неравный поединок, Артём внимательно посмотрел на трехмерную схему системы. От полукруга пиратских кораблей, которые собирались атаковать его, осталось три сигнала, и это не считая носителя, спрятавшегося в своём укрытии. Но сейчас Артёма обеспокоило ещё и то, что немного дальше находилось еще несколько кораблей, которые до сих пор ни каким образом себя не проявили. Вызвав капитана носителя, Артём предложил ему сдать свой корабль, пока он не решился подбросить ему несколько торпед, в качестве подарка. В этом случае, Артём не собирался оставлять никого в этой системе. Ведь зачем ему тогда повреждать корабль, если оставшиеся могут либо его отремонтировать, либо эвакуировать уцелевший экипаж? Но капитан носителя оказался адекватным разумным, который понял то, что ему ничего хорошего не светит. И поэтому он решил сдать свой корабль. Когда он вышел из своего укрытия Артём удивлённо присвистнул. Это же был носитель четвертого поколения Федерации, проекта «Илов»! Такой корабль на рынке стоил не меньше ста пятидесяти – ста восьмидесяти миллионов кредитов! И это не считая комплектации, в которую входило вооружение, и москиты. Ну про то, что москитов у него на борту не осталось, Артём уже догадывался. Но даже сам подобный корабль, стоил очень дорого. Кроме того, у его кораблей трюмы были забиты трофеями с Тармарана. И ему предстояло подумать о том, куда девать все эти трофеи из разбитых кораблей? Так что имея теперь этот носитель, у которого были свои пустые трюмы, была возможность хорошо пограбить обломки, оставшиеся от пиратских кораблей. Теперь оставалось решить вопрос с оставшимися в астероидном поле кораблями. Подозревая о том, что атаковавшие его корабли, и те корабли которые находятся дальше в одном и том же поле, не имеют друг другу никакого отношения, Артём решил связаться с теми кораблями направленным лучом, используя один из "Чисаев" как ретранслятор. И как оказалось, землянин был прав. Это была патрульная эскадра Федерации Нивей! Артём едва сдержал гомерический хохот. Эта эскадра должна была охотиться за пиратами, а сейчас, в этом бою, им пришлось побыть простыми зрителями. Хотя во время начала боя, Семёныч отмечал то, что корабли, относящиеся к ним, начинали свое движение. Но после уничтоженных пары линкоров пиратской засады, прекратили свое движение, и замерли на месте. Видимо они опасались того, что корабли эскадры корпорации начнут вести огонь по ним, приняв их за часть пиратской засады. Что было вообще вполне естественно. Как оказалось, их прислал в эту систему старый знакомый Артёма, генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир. По какой причине и зачем он их сюда прислал, Артём собирался поинтересоваться у самого генерала. Ему не нравилось то, что он почувствовал себя обыкновенной наживкой, на охоте более опытного и хитрого разумного. Как оказалось, что адмирал эскадры Федерации заранее распределил по системе спутники-шпионы, которые четко давали ему понять о том, что происходило в системе. И совершенно естественно то, что он был в курсе того, что три крейсера пиратов, решили продолжить сидеть в своих укрытиях, надеясь на то, что их никто не видит. Возиться с ними Артём не собирался. Кроме того, отдав их патрульным Федерации, таким образом он проявлял к ним уважение и налаживал с ними общение. А кто знает, когда могут ему пригодиться эти связи? Возможно когда-нибудь… либо они ему помогут, либо он снова поможет им… Теперь он мог спокойно дать отмашку неуемному главному инженеру своей корпорации, что она могла начать мародерствовать на обломках кораблей. Но сначала вперёд пошли штурмовые челноки, десантные партии на которых должны были убедиться в том, что для инженеров нет никаких угроз на борту этих кораблей. Выжившие пираты были настолько деморализованы, что они просто сдавались, отключая системы защиты, которые всё ещё могли действовать на своих кораблях. Через три дня патрульная эскадра, забрав сдавшихся всё же пиратов, ушла на собственную базу. Адмирал эскадры вежливо попрощался и пожелал удачи. Видимо этот пожилой харш тоже отлично представлял себе чувство Артёма, когда он стал наживкой для игр генерала Службы Безопасности Федерации. Всё-таки этот адмирал был настоящим командиром, так как не стал бросать своих бойцов в битву, которая могла заранее окончится его проигрышем. Ведь в его эскадре действительно был всего один линкор, который мог как-то противостоять противнику. А против них пираты могли выставить четыре линкора! И хотя из них был только один пятого поколения, а три остальных – четвертого, но вместе они бы просто не оставили ни единого шанса всей эскадре патруля. Попрощавшись с ними Артём сосредоточился на происходящем в системе. Прошла ещё неделя, прежде чем Сора закончила потрошить обломки кораблей. После этого Артём направил корабли корпорации в ту систему, где его ждало Сообщество Иадси. Сейчас ему предстояло пообщаться с этими странными разумными существами. Разогнавшись, корабли корпорации по очереди исчезли в гиперпространстве.

Сообщество…

Ведущий их медленно продолжал просматривать всё происходящее в системе, где сейчас находился корабль-город Сообщества. Он отлично помнил то, что корабль их поставщика крови пси, для членов Сообщества был невидим. Один расчёт на встречу был на то, что он сможет уловить присутствие той самой особи, которую Сообщество изменила для ведения подобных переговоров. И хотя ему было сейчас чем заняться, так как у него на борту сейчас присутствовал живой корабль со своим пилотом, он всё равно переживал. Сообщение, отосланное на этот своеобразный живой передатчик, так и осталось без ответа. Это было не удивительно! Ведь изменённое существо не могло само посылать информацию, оно могло её только принимать и работать как двусторонний передатчик, только если члены Сообщества находятся поблизости от него. Но несмотря на все это беспокойство Видящий чётко дал ему понять о том, что сообщение адресатом получено, и скоро он прибудет сюда. Единственное, о чём предупредил его Видящий, что в этот раз им не нужно торопиться. И проявлять какую-либо агрессию раньше срока. Что это могло означать, Ведущий их не понимал. Но раз так было нужно, он собирался всё это выполнить. Ожидание затягивалось. Это неуемная молодая особь Нуирия, пилот живого корабля, уже замучила Познающего горами вопросов. Каждый день, она его пытала на различные темы. Создавалось впечатление, что она не отдыхает в то время, которое могло быть ночью, а сидит и планирует новые и новые вопросы. Многие из которых, были довольно каверзные. Самым удивительным для Ведущего их было то, что в системе внезапно появились два корабля принадлежащие к разумному виду, известному в Содружестве под названием Иль-Сни. Их корабли, напоминавшие красивые хрустальные вазы, окутанные сияющими силовыми щитами, сразу же привлекли внимание Нуирии, которая с детским любопытством начала расспрашивать про этих разумных существ. В этом не было ничего удивительного, ведь эта девочка была одарённой от рождения. Если бы от неё сейчас не зависело общение с представителями ее расы, то Ведущий их уже бы давно предложил ей войти в Сообщество. Но сейчас ему так же, как и Познающему пришлось отвечать на целый поток вопросов от этой маленькой, но такой неуемной девушки. Когда она узнала о том, что, по своей сути, этот корабль является симбиозом четырех разумных существ, она впала в некоторый в ступор. Для неё это было чем-то несусветным и непонятным. Так как одно из этих существ выполняло роль корпуса… это был живой кристалл! Другое существо, выполняло роль двигателя… третье – роль защиты силовыми щитами… Четвертое выполняло роль гипердвигателя… Для неё это было всё настолько непонятно и дико, что девушка на целый день ушла в сама в себя, чтобы обдумать полученную информацию. Более того, ее поразило то, что эти существа, не смотря на то, что были странными для ее понимания, были вполне адекватные, и могли общаться. Ведь ее живой корабль даже сумел с ними поговорить. Для этих существ не было ничего удивительного в том, что живой корабль может путешествовать через гиперпространство не используя никаких механизмов. Но их удивляло то, что ему для этого нужен был Пилот, который ходит отдельно от самого корабля. Общение между этими кораблями было в самом разгаре, когда в системе появился новый корабль. Судя по тому, что Ведущий их почувствовал присутствие поблизости существа-передатчика, это был именно тот самый корабль, который они ожидали. Действительно, этот корабль все также был невидим для представителей Сообщества… Более того, представители Иль – Сни, также присутствующие в этой системе, тоже его не заметили! И смогли его определить только тогда, когда им об этом сообщил Ведущий их. Попытавшись связаться с поставщиком через существо-передатчик, Ведущий их выяснил и причину того, о чём его предупреждал Видящий. Как оказалось, следом за этим кораблем шло еще четыре корабля! И все эти корабли принадлежали тому самому поставщику, который с ними общался. Именно поэтому, представителям Сообщества и нужно было сдержать свою агрессию. Ведь в последнее время, особенно после той самой атаки на корабль город, Сообщество очень агрессивно относилось к любым представителям разумных видов, путешествующих на искусственных кораблях. И сейчас, если бы они не были предупреждены заранее, то вошедшие в систему корабли были бы опознаны ими как чужие, после чего последовала бы немедленная атака. А попытка атаковать корабли поставщика, вряд ли бы привела к улучшению их отношений. Сейчас наступало то самое время, когда Ведущий ихдолжен был пройти демонстрировать свои дипломатические навыки общения с другими представителями разумных рас. Ведь он до сих пор помнил ту неоднозначную реакцию этого разумного на то, что Сообщество сделало с существом-передатчиком. Тогда он отреагировал на это очень негативно. И представителям Сообщества пришлось извиняться за содеянное. Хотя Ведущий их не понимал, по какой причине он должен был приносить какие-либо извинения этому разумному? Ведь он не является даже родственником этой разумной особи! Но видимо его это абсолютно не интересовало. Главное, что его интересовало, так это то, что Сообщество посмело сделать с разумным существом без его на то разрешения! Ведущий их, понял тогда, что они нарушили какой-то запрет, имеющийся у этого разумного существа. Но им было необходимо найти способ для общения с представителем этой расы, которая поставляла такой стратегический нужный ресурс – кровь пси. Связавшись с этим разумным, Ведущий их выяснил, что тот разумный всё также согласен продолжать с ними обмен на осколки памяти древних. Всё должно было произойти так же, как и в прошлый раз. Корабли Сообщества выбрасывают осколки памяти, запакованные в специальную упаковку. А в ответ им передают упаковку, содержащую кристаллы крови пси. Немного в стороне, переливаясь своими сияющими экранами, появились корабли представителей Иль-Сни. Ранее они находились прямо за кораблем-городом, и ничем себя не проявляли. Сейчас же они появились, и попытались использовать Ведущего их, для того, чтобы наладить контакт с этим разумным. Как оказалось, они также прибыли для проведения обмена. Судя по эмоциональной составляющей, исходящей от этого разумного, появление этих кораблей его сильно удивило. Ведь ранее представители этого неоднозначной расы, или, если точнее сказать, симбиоза рас, сами никогда не шли на прямой контакт с представителями других разумных видов. А сейчас они в буквальном смысле этого слова напрашивались на общение. Получив разрешение от этого разумного, Ведущий их передал представителям симбиоза данные про существо-передатчик. И теперь они тоже могли общаться с этим разумным. Получив то, ради чего представители Сообщества Иадси прибыли в эту систему, Ведущий их собрался отправиться обратно, чтобы встретиться с остальными кораблями-городами Сообщество, ведь все эти осколки памяти, которые они доставили сюда на обмен, собирал не только его корабль-город. И соответственно, он должен был с ними поделиться полученным на обмен кристаллами крови пси. Именно в этот момент, Ведущий их вдруг вспомнил о том, что у него на борту находится живой корабль. Связавшись с этим разумным, он попросил его, чтобы он присмотрел за этой девочкой и её кораблём на территориях Содружества. И, по возможности, помог ей вернуться домой. Удивленный разумный согласился всё это проделать, пожелав поскорее увидеть того, за кого так странно просит Сообщество. Теперь вмешательство Сообщества в судьбу этих двух разумных существ должно было прекратиться и Ведущий их с некоторой грустью попрощался с этой маленькой девочкой, и её живым кораблем. После чего выпустил Г’храра трюма из своего корабля-города. Вышедший из глубин корабля-города Левиафан медленно отошел в сторону. Именно так ему и рекомендовал всё проделать Ведущий их. Ведь таким образом корабль демонстрировал то, что категорически не желает проявлять никакой агрессии по отношению к тем, кто присутствует в этой системе. Сейчас шёл обмен, и Г’храр не должен был никоим образом мешать этому. Потому, что неизвестно было как на это отреагируют все присутствующие. Особенно непредсказуемая могла быть реакция представителей симбиоза Иль-Сни. Ещё раз попрощавшись со всеми присутствующими в системе, Ведущий их направил свой корабль-город к выходу из этой системы. Сейчас его ждали другие дела, и другие встречи…

Артем…

Перед тем как выйти в систему, где его ждала встреча с Сообществом Иадси, Артём заранее вызвал на мостик Айлу, которая должна была сыграть роль своеобразного передатчика. Всё ещё немного стесняясь внимания к своей персоне, девушка пришла не одна. Для психологической поддержки с ней пришла Аврора. Кстати, многие заметили то, что метаморф стала постепенно перенимать черты именно этой девушки-голема. Становясь внешне на нее похожей так, словно она её младшая сестра. В отличии от всех остальных членов экипажа сама Аврора, как и остальные големы, не видела в этом ничего особенного. Ведь капитан сказал, что они все единая семья и эта девушка Айла также является ее частью. Кроме того, Айла стала уже лучше контролировать свой организм. Перестав пугать постоянными изменениями цвета глаз и волос всех окружающих. Сейчас возле Артёма стояло две Авроры только одна была побольше, а вторая поменьше. Самое смешное в этой ситуации было то, что метаморф пыталась даже копировать поведенческие рефлексы жены Танка, чем иногда вводила в полный ступор окружающих. Саму Аврору это очень смешило. Как девушка один раз уже заявила, она совершенно не ожидала встретить на этом корабле младшую сестрёнку. Все эти мысли промелькнули в голове у Артёма до того, как перед ним открылась система, где должна была пройти встреча. В этот раз его ждал сюрприз. Корабль-город Сообщества был не один. Но в отличие от прошлого раза, это были не другие корабли Сообщества, это были корабли Симбиоза Иль-Сни! Несмотря на то, что Артём ничего не имел против общения с различными видами разумных рас, но появление столь неоднозначных разумных, немного выбило его из колеи. И если с Сообществом всё было понятно, то представители Симбиоза продолжали еще некоторое время в водить его в ступор. Особенно, когда парень узнал то, что им тоже нужны пси кристаллы.

«Да… да… да… сильно же вас всех приперло!» – Констатировал мысленно землянин, наблюдая за тем, как медленно вперёд выдвигаются корабли-вазы Симбиоза, для того чтобы провести с ним переговоры. Несмотря на то, что все присутствующие привыкли к тому, что что что Айла в любой момент может переключиться и заговорить чужим голосом… Тот момент, когда она заговорила странным скрипящим чужеродным голосом, ещё долго не забудут все офицеры, присутствующие в то время на мостике. Ведь именно так с ними заговорил Симбиоз Иль-Сни.

–… Разумный! – Странным и каким-то потусторонним голосом заскрипела девушка заставив отшатнуться от тебя даже Аврору. – Мы пришли … Нужны кристаллы… Кровь пси… Сообщество рассказало нам про то, как вы меняетесь .. Мы согласны на такой обмен… У нас есть осколки памяти, как и у Сообщества … У тебя есть ещё кровь пси, для нас? Нам нужна помощь.

Целую минуту Артём просто не знал, что он может ответить на такие слова. Впервые за всё время существования Содружества Симбиоз сообщил о том, что им нужна помощь. Но также Артём знал и то, что представители этого симбиоза обычно забирают то, что им нужно, абсолютно не интересуясь ни чьим мнением. И то, что они пытаются с ним общаться и договориться, говорило сейчас о многом.

– Да, я у меня есть… кровь пси… – Медленно, словно подражая оппоненту, начал говорить Артём. – Я согласен на обмен на тех же условиях, что и с представителями Сообщества.

Судя потому, что девушка тут же отключилась, и ее обмякшее тело подхватила Аврора, переговоры с Симбиозом были закончены. Его представители оказались очень немногословными. Артёма особо это не интересовало. Сейчас перед ним развивался процесс обмена с Сообществом Иадси. Как и в прошлый раз вперёд выдвинулась три дочерних корабля корабля-города Сообщества. Они медленно сбросили в пространстве между кораблями корпорации и материнским кораблем Сообщества несколько больших шаровидных контейнеров, в которых находились так называемые осколки памяти. Посланный за ними челнок, быстро их подобрал и доставил на борт «Витязя». В ответ этот челнок сбросил два больших контейнера с пси кристаллами. На этом обмен был завершён. Неизвестно почему представитель Сообщества снова попытался выйти на связь, заставив безвольное тело Айлы внезапно встрепенуться в руках у Авроры. Оказалось, что у них на борту присутствуют какие-то представители разумной жизни, имеющие отношение к гуманоидам. И Сообщество просило Артёма присмотреть за ними, пока они находятся на территории Содружества и не смогут вернуться домой. Это просьба настолько была странной и непонятной, что Артёму ничего другого не оставалось, как согласится её выполнить. Кроме того, он таким образом укреплял свои связи с самим Сообществом Иадси. Но чудеса продолжались! Когда корабль-город Сообщества начал разворачиваться, откуда-то из его глубин медленно выдвинулся небольшой, по сравнению с кораблем-городом, корабль, который также медленно отошёл в сторону.

"– Я не думал, что такое бывает! – Внезапно заполошно вскрикнул по нейросвязи Семёныч. – Это же легендарный Левиафан! Единственная живая форма, известная моим создателям, способная путешествовать через гиперпространство! Откуда он здесь взялся?"

– Офицер систем наблюдения, классифицируйте этот корабль! – Сдерживая эмоции, Артём приказал своему офицеру просканировать находящийся перед ним корабль. – Мне нужна полная информация об объекте!

– Капитан! – Удивлённо повернулся к нему тот, словно повторяя интонации Семёныча. – Сканеры показывают, что это живое существо! Но это же невозможно?

– Невозможно, говоришь? – Артём постарался улыбнуться так, чтобы не было заметно его собственного ошарашенного лица. – Прошу всех любить и жаловать, перед вами легендарный Левиафан! Это единственная форма жизни, известная в обитаемом пространстве, которая способна путешествовать через гиперпространство! Когда вы ещё увидите подобное?

Все присутствующие на мостике поражённо замерли. Действительно, про подобное существо ещё не было известно никому даже во всем Содружестве, а перед ними было такое живое существо. И самое удивительное было в том, что Артём, сам того не зная, согласился помочь выжить этому странному существу. Судя по тому, что Сообщество попросило ему помочь, это существо намеревалась каким-то образом попутешествовать по территории Содружества. Но зачем? В целях промышленного шпионажа? Артём просто не видел в этом смысла, для того, кто путешествует в гиперпространстве самостоятельно, не используя для этого никаких кораблей. Но сейчас ему нужно было сосредоточиться на обмене с представителями Симбиоза, так как на место, которое ранее занимал корабль-город Сообщества, медленно выдвинулись корабли-вазы Симбиоза Иль-Сни. Оба этих корабля действовали словно одно единое живое существо. Медленно выдвинувшись вперёд, они скинули какие-то странные шары, издали похожие на ту же самую временную упаковку артефактов древних, как у Сообщества Иадси. После чего так же медленно отошли назад, давая возможность представителям корпорации забрать груз. У кого-то могла возникнуть мысль о том, что гораздо проще, просто забрать то, что им отдали, и попытаться сбежать. Но Артём не был настолько наивен! Он отлично понимал то, что эти корабли спокойно могут уничтожить даже «Витязя». Ведь они могли использовать гравитационные поля точно так же, как и Сообщество для атаки и защиты. Поэтому он не стал ничего менять, автоматический челнок, медленно выдвинувшийся вперёд, забрал эти упаковки, и так же сбросил возле каждого корабля по одному контейнеру кристаллов. Видимо обмен устроил представителей Симбиоза, так как они быстро втянули в себя контейнеры с кристаллами, после чего сразу же начали свой разгон в сторону выхода из системы. Землянину ничего другого не оставалось, как только покачать головой. Представители Симбиоза Иль-Сни были не только немногословны, но и довольно невежливы, ведь они даже не попрощались. Но кто знает, что могло быть в голове у этих не гуманоидных представителей Симбиоза? Ведь их психологию до сих пор нельзя было определить каким-нибудь словом. А поведение вообще не поддавалось ни каким правилам рациональности. Закончив с обменом, и обеспечив безопасность полученных артефактов, Артём наконец обратил внимание на Левиафан. Сейчас он размышлял о том, как ему начать с ним общаться? Если бы это была какая-нибудь биотехнология, то он бы мог рассчитывать на то, что на борту этого корабля имеется передатчик… И это означало бы то, что посылая сигнал по различным диапазонам он мог бы с ним поговорить. В этом же случае, он просто не понимал того, как ему начать общение. Но этот вопрос решили за него, когда снова открыла глаза Айла.

– Капитан … – Медленно прошептала девушка, прямо с рук Авроры, которая держала ее словно младенца. – У нас просят разрешения подойти к «Витязю». Там на корабле пассажир. Она хочет поговорить, но не знает, как. Она не видит вас… Наш корабль пугает ее левиафана…

– Так там на борту ещё и пассажир? – Удивился услышанному Артём. – Я в первый раз про такое слышу! Ну ладно, у нас есть один большой ангар, в который этот кораблик может поместиться… А ему не повредит наша атмосфера? Мы же не знаем, как он на это отреагирует!

– Наша атмосфера ему не повредит…– Снова отключаясь прошептала девушка. – И пассажиру его тоже… Они в этом уверены…

– Тогда пусть подходят, пустим их внутрь! – Артём неопределённо пожал плечами. – Я обещал Сообществу помочь им. Так и будет!

Несмотря на то, что метаморф снова потеряла сознание, и Аврора тут же уволокла ее в госпиталь, видимо информация уже была передана, так как Левиафан медленно развернувшись двинулся в сторону «Витязя». Предупреждённые остальные корабли корпорации, не проявляли никаких признаков агрессии. Приблизившийся Левиафан медленно вошёл в открытый для него ангар. Кораблик был действительно не маленький, потому что практически занял весь ангар. На всякий случай активировав системы защиты корабля, Артём направился в этот ангар, чтобы встретиться с пассажиром этого неоднозначного корабля. По дороге он советовался с Семёнычем через нейросеть. Оказалось, что сам Семёныч был абсолютно не в курсе того, что Левиафаны могут перевозить пассажира. Для него эта информация тоже была шокирующей. Приблизившись к ангару Артём медленно вошел в него. Рядом с ним шли два голема в полном вооружении. Эти малыши категорически отрицали любые попытки отказаться от подобной охраны, по одной простой причине, они не хотели рисковать жизнью капитана. Но при этом категорически не понимали того, почему он не хочет рисковать их жизнями! Войдя в ангар, Артём увидел перед собой всё великолепие этого живого организма, который существовал в этой галактике вопреки всем возможным законам физики. Ведь считалось, что живой организм не может существовать в гиперпространстве, так как там действует смертельная для всего живого радиация, и свои законы. Хотя подобное предположение с лихвой отрицало само существование представителей Симбиоза Иль-Сни. Ведь по своей сути они все были живыми существами, которые спокойно могли перемещаться в гиперпространстве. Внезапно сбоку у этого гиганта отошла какая-то роговая пластина, видимо заменяющая собой люк шлюзовой камеры. И в ангар вышла тоненькая фигурка молоденькой девочки. Артём с удивлением разглядывал ее, так как видел перед собой человекоподобного гуманоида.

– Я Нуирия! – Медленно и четко поговорила эта девушка приблизившись к Артёму, при этом как-то странно приложив руку к своей груди. – Я пилот Г’храра.

– Очень приятно … – В ответ Артём попытался так же приложить руку к своей груди. – Меня зовут Артём, я капитан этого корабля, и глава корпорации "Хайд". Сообщество Иадси попросило меня помочь тебе, хотелось бы знать твои цели… Чтобы лучше тебе помочь. Что именно ты хочешь найти на территории Содружества?

Судя потому как резко смутилась девушка, с этим заданием было что-то не так. Артём мысленно усмехнулся услышал сзади дробный топот каблуков, который мог принадлежать только одному разумному существу на борту этого корабля. Он с лёгкой улыбкой повернулся, как раз в тот момент, когда в ангар, плавно обогнув загораживающих проход гигантов, влетела Сора. Как парень и ожидал девушка совершенно не стала сдерживать своих эмоций…

– Ух ты! – Радостно взвизгнула она совершенно не беспокоясь о возможной реакции стоявшей перед Артёмом девочки. – Какой красивый!!! А он правда живой? И что, правда то, что он может летать через гиперпространство???

Артём мысленно поморщился, стараясь сохранить на лице безмятежную улыбку? Судя по тому, как гордо улыбнулась на её вопросы девушка, вопрос с общением будет решен в ближайшие полчаса. Артём аккуратно показал гигантам на выход из ангара. Сейчас им здесь было нечего делать. Так как Сора взяла всё в свои маленькие, но загребущие ручки. Единственное, о чём попросил Артём големов, которые примчались следом за главным инженером, так это о том, чтобы они присмотрели за ней. Но при этом ей не мешали. Мысленно отметив то, что ему правильно когда-то сказала одна молоденькая серпентейра, Ди Ана Грауш, о том, что эту девушку можно использовать в качестве психологического оружия. Если она не сможет выяснить причины появления Левиафана в Содружестве, то уже никто не сможет это выяснить. Артём понимал это лучше всех и поэтому не стал ей мешать. Тем более, что таким образом он занимал ее разум на довольно длительный срок. Корабли корпорации медленно начали разворачиваться, в направлении прыжка в сторону территории Федерации Нивей. Сейчас их на территории Фронтира и Окраинных миров больше ничего не держало. Артём собирался провести сортировку тех артефактов древних, которые ему подкинули Сообщество Иадси и Симбиоз Иль-Сни. От этого сейчас зависело то, как будут длиться их дальнейшие отношения. Ведь после общения с Великим учителем Илгусом, Артём понял то, что не все одарённые одинаково полезны. Есть такие, которые считают других обязанными им служить. И если Сообщество издревле как-то толерантно относилось ко всем разумным видам Содружества, то Симбиоз всегда абстрагировался от происходящего. И таким образом, парень просто не знал, чего можно от них ожидать. Но как бы он не опасался, в результате оказалось и Симбиоз Иль-Сни и Сообщество Иадси были более честными при подобном обмене, чем представители гуманоидных разумных рас. Коллекция артефактов древних, которая была сейчас у него на борту в грузовом отсеке, действительно поражала своим составом. Сообщество предложило Артёму в обмен:

Десяток малых источников.

Штук пять больших источников.

Два одноразовых заместителя.

Ещё десяток различных устройств, которые могли быть использованы в военных целях.

Один только браслет древних, который сочетал в себе наручный компьютер, равный по своим вычислительным мощностям искинту двадцатого класса, и оружие для личной обороны, и мог стоить просто огромных денег. Ведь этот браслет для защиты объекта генерировал силовое поле, которое невозможно было пробить тяжёлым плазменным вооружением. И попутно мог испускать направленный энергетический импульс, способный вывести из строя даже тяжёлого боевого дроида. Всё это было известно потому что подобный артефакт уже попадался в руки учёных Федерации Нивей. Только они так и не сумели разработать на его базе ничего подобного. Более того, как оказалось, чтобы использовать этот артефакт, нужны были энергетические носители, под которые была специальная ячейка. Но вот только где брать такие носители, никто не знал. Кроме того, в этой коллекции Сообщество подбросило Артёму тридцать штук так называемых радужных батареек, цилиндриков покрытых различными цветными разводами, напоминающими Радугу. Артём уже знал, что это своеобразные банки данных, содержащие в себе различную информацию древних. Но в отличие от тех, кому попадались такие артефакты заблокированными, Артём спокойно мог читать информацию с этих. Сообщество Иадси об этом побеспокоилось! Парень аккуратно отгреб эти цилиндрики в сторону, так как собирался потом изучить внимательно имеющуюся на них информацию. Возможно там будет что-то интересное для него, и для корпорации. Тщательно проверив первый контейнер, из трех, которые предоставило ему Сообщество, Артём перешёл ко второму контейнеру, а потом и к третьему. Каково было его удивление, когда из-за этого контейнера выпал всего один артефакт… Но какой!!! Это был трёхметровый диск сверхбольшого источника!!! Замерший от удивления Артём минут десять рассматривал этот странный эллипс, мерцающий странными волнами, и стреляющий маленькими искрами. Он давно уже мечтал о подобном устройстве. Ведь поговаривают, что в Республике Хакдан от такого же задействована целая мобильная база! Это же какой объем энергии может вырабатывать такое устройство древних? Землянин медленно прошелся вокруг артефакта, старательно осматривая его со всех сторон. Представители Сообщества, сами того не зная, подкинули ему фактическое исполнение его желаний. Аккуратно переместив все эти артефакты в хранилище, где были специально приготовленные для этого ячейки, Артём наконец-то смог заняться тем, что ему предоставил Симбиоз. Оказалось, что у Симбиоза Иль-Сни был немножко более интересный выбор. Среди имеющегося оборудования древних, которое выпало из контейнеров, было несколько странных упаковок, в которых Артём узнал боевые скафандры древних. Всё это он знал благодаря той самой базе данных, которую ему ранее скинулипредставители Сообщества Иадси. Эти скафандры были знамениты тем, что они сами подстраивались под своего носителя, вне зависимости от его размера, роста или расы. После чего адаптировались под ситуацию. В коллекции Симбиоза таких скафандров было пять штук. Остальное содержимое коллекции не особо отличалось… тоже были средние и большие источники, также были радужные батарейки, и десяток других минее ценных артефактов. Было правда несколько каких-то цветных бубликов, которые странно потрескивали. Но глядя на них у Артёма не возникало никакого желания к ним прикасаться. В базе, которую предоставил ему по знакомству Вознесенный Конрад, эти артефакты по какой-то странной причине назывались зерном. Что это означало, и какое могло иметь значение, Артём не знал. Но ведь не зря их старательно разыскивали по всей территории Содружества Вознесенные последователи Илгуса? Но на всякий случай он отправил эти артефакты в специально изолированные боксы. Закончив разбираться с полученными артефактами, Артём направился в собственную каюту, попросив Семёныча присмотреть за тем, что происходит в том ангаре, где расположился Левиафан. Сора до сих пор продолжала яростно наседать на пилота корабля, выпытывая у той всю возможную информацию, узнав об этом Артём немного посмеялся, но попросил Семёныча передать девочке, чтобы после этого общения она зашла к нему. Ведь Артёму тоже было интересно, каким ветром занесло столь редкого гостя на территорию Содружества? Корабли корпорации постепенно разгоняли, готовясь в любую секунду уйти в гиперпространство. Сейчас их ждала система Барза, где Артём собирался выяснить ситуацию с носителем, и трофеями, и сдать генералу Службы Безопасности Крому Таиру невольных пассажиров, оставшихся в живых членов пиратских экипажей. А заодно и высказать генералу, всё то, что он о нём теперь думал. Ну не любил Артём, когда его используют в качестве наживки! Не любил и всё тут!

Барза

Генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир медленно выдохнул сквозь крепко сжатые зубы. Он уже вторую неделю не мог добиться результатов от учёных секретного института Федерации Нивей. Несмотря даже на то, что он конце концов предоставил им результаты наблюдений за боем корабля «Витязь» с астероидами-ульями Архов. Этих твердолобых учёных было невозможно пробить, пытаясь доказать то, что сверх большие тоннельные орудия имеют возможность стрелять гораздо чаще, чем они просчитали. И только их маниакальный взгляд, и жуткое упрямство, с которым они доказывали генералу то, что их результаты единственно верные, говорили генералу о том, что никакого заговора ученых против Федерации нет. Эти разумные, считавшие других тупее себя, просто ни в коем случае не желали признавать свои собственные ошибки. И даже то, что у генерала Службы Безопасности Федерации на руках были прямые доказательства ошибочности их мнения, не могло их переубедить в обратном. В конце концов один из этих профессоров не выдержал, и принялся доказывать генералу его ошибки в том, что что он считает истиной. Для этого он постарался продемонстрировать запись результатов испытаний сверх больших тоннельных орудий пятого поколения, предназначавшихся именно для мобильных баз Федерации. Эта видеозапись сопровождалась комментариями, которые тут же подтверждали различные данные сенсорных комплексов, и тестеров, специально подсоединённых к разъемам этого гиганта. Дело в том, что энергетические всплески, происходящие в системе этого орудия в момент выстрела, заставляли перегреваться катушки, которым было необходимо активное охлаждение. Кроме того, накопители, которые использовались в этом орудии, набирали заряд именно столько времени. Поэтому чаще это орудие никак не могло стрелять. Ведь у него просто не было бы энергии для выстрела! Генерал уже был готов схватиться за голову, которая была готова лопнуть от всего потока этой информации. Но ведь как-то же главный калибр «Витязя» стрелял чаще? Возникал только вопрос, как он это мог делать, если по сути его орудия просто физически не могли произвести выстрел раньше установленного опытным путем срока? Но согласно данным, предоставленным его агентом с военной базы, который собственными глазами видел этот бой, и добавил к своему отчету ещё и показания сенсорных комплексов военной базы, орудия «Витязя» действительно стреляли раз в десять минут! Они стреляли чаще в четыре раза, чем это могла сделать самая современная мобильная база Федерации! А вы знаете, как это важно во время такого боя? Особенно тогда, когда на тебя прёт противник, корабли которого в несколько раз больше, чем твоя мобильная база! Генерал был готов взорваться от злости. Видимо заметив это, все эти академики и профессора затихли, ожидая того момента, когда можно будет продолжить свое наступление на этого военного чурбана, которым они себе представляли генерала Службы Безопасности. Вот только для них было проблемой понять то, что этот генерал не такой уж и чурбан. Ведь он не пытался их заставить сделать что-то невозможное. Он их заставлял думать немного не так, как они привыкли. Ведь он уже видел то, что этот странный разумный Ар Тём умеет делать различные модификации стандартного вооружения, и к тому же довольно удачные! Взять хотя бы этого скорострельного многоствольного монстра, которого генерал видел в руках у голема, охраняющего Ара Тёма. Если бы этот голем открыл огонь из той штуки, которую держал в руках, то он спокойно разнес бы ко всем дьяволам не только само управление адвокатской конторы, в которой происходила эта встреча, но ещё и весь соседний квартал! Генерал отлично знал мощь даже одного выстрела из этого оружия … А если выстрелов будет несколько подряд… У него есть возможность пробить силовое поле даже такого боевого судна как корвет! А вы себе представляете подобное? Генерал, например, категорически не мог представить подобное вооружение в руках десантника, который штурмует какой-нибудь корабль… У противника фактически не будет никаких шансов, чтобы остановить такого монстра! Снаряды этого оружия могут даже пробивать корабельные переборки, расположенные внутри корабля. Но представив себе реакцию этих ученых толстолобиков, которым бы он сейчас выложил ещё информацию и про вот это оружие, генерал мысленно усмехнулся. Услышав о подобном, они явно полезут на стены, стараясь заплевать самого генерала с высоты птичьего полёта. Ведь у них тогда создастся стойкое впечатление о том, что генерал над ними издевается! А ведь он просто хотел усилить защиту Федерации! Они получают за свою работу, огромные деньги! Те самые деньги, которые генерал с огромной бы радостью отдал тому же самому разумному Ару Тёму, за технологию ускорение стрельбы из сверхтяжелых орудий! Он мысленно уже был готов расстрелять этих профессоров через одного. Если бы не знал того, какие средства Федерация Нивей вложила в голову каждого из них, чтобы иметь хотя бы хоть какой-то кусочек пользы. К сожалению, генерал не видел от них абсолютно никакой пользы. Они категорически не хотели подвергать сомнениям собственные решения, принятые ими когда-то. Плюнув на пол генерал развернулся и покинул институт. У него просто не хватало нервов для того, чтобы спорить с этими зашоренными до невозможности учеными. Видимо ему всё же придётся обратиться к сенатору, чтобы она урезала финансирование этого института… Задумаются ли они о произошедшем? Обдумав этот вопрос, генерал действительно решил остановиться на подобном варианте. Раз они не хотят слышать генерала Службы Безопасности, тогда им придётся услышать звон своих пустых кошельков, в которые текут деньги от Федерации. Ведь действительно, зачем им платить деньги, если они категорически не принимают ничего и не пытаются как-то решить проблему? Но в этот день генерал всё же нашёл одно полезное зерно, в этой клоаке учёных умов. Когда он покидал институт, его за воротами догнал молодой слакс, имевший идентификатор младшего лаборанта этого института.

– Господин генерал! – Судорожно оглядываясь, словно его могут преследовать этот молодой лаборант попытался обратить внимание офицера на себя. – Пожалуйста подождите!

– Что вы хотели? – У генерала не было никакого настроения снова выслушивать о том, что он категорически не понимает стараний этих учёных, старающихся работать на благо Федерации. – Мне кажется, что ваше руководство уже сказало всё, что они могли мне сказать! Или же вы хотите что-то добавить?

– Господин генерал, я хотел бы обратить ваше внимание на то, что скорострельность орудия, которое продемонстрировали вы в своих записях, вполне возможна… Но для этого орудие необходимо модифицировать… – Едва этот молодой разумный произнес эти слова, генерал рефлекторно схватил его за воротник и притянул к себе поближе.

– Что ты сказал? – Он тихо прошипел прямо ему в лицо, после чего кивнул головой в сторону института. – А они об этом знают?

– Возможно и знают…– Пожал плечами лаборант, начавший задыхаться от того, что перехваченный генералом воротник сдавливал его горло. – Но этого я вам сказать не могу, так как просто сам не знаю, проводили ли они такие исследования. Я хотел вам сказать, что один конструктор… Которого они очень недолюбливают, потому что он скаараш, проводил подобные исследования… У него даже было экспериментальное орудие, которое он разработал. Но все эти профессора категорически отказались с ним работать, так как он отказывался вписать их имена как ведущих конструкторов свою разработку.

– А за что их туда вписывать? – Удивился генерал отпуская слегка придушенного им лаборанта. – Они хоть что-то сделали для этой разработки, чтобы он туда их вписывал? Ведь насколько мне известно, за любое изобретение, конструктор, участвовавший в его разработке, должен получить грант от Федерации. А это дополнительные баллы, и личные средства… Какое они имеют на это право, не приложив ни капли усилий к подобному?

– Он тоже так им заявил господин генерал. – Хмуро усмехнулся ему этот лаборант отряхивая свой комбинезон, который ему у горла смял генерал. – За это они его и выгнали отсюда, потому что он не признавал их авторитета! А ведь он действительно гениальный конструктор! Видели бы вы, ту разработку, которая по его мнению должна иметь возможность стрелять не только металлическими болванками… Ведь он хотел из этого орудия стрелять шарами, которые были начислены гаксием! Вы себе представляете такой снаряд, особенно при попадании в цель?

Перед мысленным взором Крома Таира промелькнула яростная вспышка в темноте космоса. Он отлично знал то, как реагирует подобное вещество на любые удары о различные преграды или на подрывы рядом с ним. Само по себе это вещество было очень взрывоопасно. Даже небольшого количества, стограммового пакета, было достаточно для того чтобы разрушить весь этот институт. А если сделать шар хотя бы трех метров в диаметре… То ему было даже страшновато представить себе объём взрыва при детонации такой бомбы. Даже знаменитая бомба «Толстяк» Конфедерации Делус не имела бы такого разрушительного действия, как подобный снаряд. А ведь снаряды могут быть и еще больше! Особенно если подобным орудием вооружить мобильные базы…

– Вот только, возникла проблема… – Аккуратно решил вмешаться в мечтания генерала лаборант. – Никто не решался производить испытания подобного оружия. Слишком уж боялись …

Генерал еле слышно хмыкнул криво при этом усмехнувшись. Ещё бы они не боялись! Иметь на борту целый склад гаксия! Это же всё равно что на бомбе летать! Для того чтобы найти такого Смельчака, который согласится испытывать подобные орудия, нужно было очень постараться. Хотя у генерала был кандидат для подобного… Он ехидно усмехнулся, не скрывая свой усмешки от окружающих его охранников, и лаборанта. У него был один разумный, достаточно безумный для того, чтобы рискнуть использовать подобное оружие. Более того, по какой-то непонятной причине, Кром Таир был уверен в том, что этот разумный постарается каким-то образом модифицировать данное орудие… Например, чтобы оно стреляло чаще… Да и со складом боеприпасов для этого орудия он наверняка что-нибудь придумает, чтобы его как-то обезопасить …

– Ты едешь со мной! – Генерал не собирался долго раздумывать на эту тему. Ему ещё предстояло сделать очень много работы. Поэтому он решил забрать этого лаборанта с собой, тем более что ему здесь уже работать просто не дадут. Так как многие видели то, как он подходил генералу, и о чем-то ему говорил. А если они еще узнают о чём именно он разговаривал с генералом, то его прикопают где-нибудь на задворках института. По дороге Кром Таир приказал этому бывшему лаборанту немедленно найти ему данные этого самого конструктора, про которого он ему только что рассказывал. Так как генерал собирался отправиться прямо к нему.

Астероидный пояс… добывающая станция…

Это был обычный астероидный пояс из тех самых поясов, которые называют рудными. По какой-то непонятный закономерности в нём было обнаружено несколько разновидностей полезных ископаемых. Поэтому сейчас в этом поясе одна небольшая шахтёрская корпорация старательно добывала все эти ресурсы. Несмотря на то, что этот рудный пояс находился практически возле территории Федерации Нивей, в довольно безопасной системе, перерабатывающий завод охраняло два тяжелых крейсера. Хотя эти корабли и были всего третьего поколения производства Империи Арвар, они могли очень сильно потрепать противника. Такая предосторожность не была излишней, по одной простой причине, ведь любителей захватить подобные производственные мощности хватало везде. Несмотря на то, что этот перерабатывающий завод был довольно старый, он мог перерабатывать практически любые ресурсы, делая из них концентрированные смеси. А ведь как известно, концентрированная смесь стоит гораздо дороже, чем простая руда. Эта шахтёрская корпорация практически целиком состояла из родственников. Все они были представителями народа скаарашей, когда-то покинувших свою родную планету. Но в отличие от большинства своих сородичей, эти представители народа не стали заниматься различными противозаконными действиями. Они предпочитали вести законный бизнес. Тем более что у них всё шло пока нормально. У них получился небольшой прокол с одним из своих представителей, которого они забрали с родной планеты. У этого скаараша оказался довольно высокий индекс интеллекта, и ему поставили довольно дорогую универсальную нейросеть. Рассчитывая на то, что этот скаараш, которого звали Тармуд, позволит им использовать его разум именно для развития своего бизнеса. Но молодой представитель этих низкорослых гуманоидов, категорически не желал заниматься шахтерским бизнесом. Он предпочитал заниматься конструированием… И непростым конструированием… Он хотел конструировать тяжелые орудия! Впервые за всё это время, пока представители этого народа входили в Содружество, один из них проявил непослушание. Он сбежал со станции, куда прибыл вместе с грузовым кораблем, чтобы сдать концентраты руд, и исчез. Судя по тому, что потом от него же узнали его родственники, этот молодой, но амбициозный скаараш не придумал ничего другого, как пойти со своими предложениями в известный научный институт Федерации Нивей. Но как оказалось, там тоже хватало своих нахлебников. Которые хотели использовать его для достижения своих целей. Когда он узнал сколько оказывается конструкторов участвовало в его разработках, то не сдержался, и нахамил открыто тем академикам, которые надеялись получить грант и за его счёт. Ведь он рассчитывал на то, что они начнут его поддерживать помогать ему, хотя бы морально. Но на самом деле, они не собирались ему никак помогать… В этом они не отличались ничем от его собственных старейшин, которые надеялись продать его за большие деньги в какую-нибудь корпорацию. Несколько раз попытавшись добиться признания, этот молодой непризнанный гений был вынужден вернуться к своей семье в шахтерскую корпорацию. Так как у него просто и банально закончились деньги. Но в отличие от прошлого раза, его родственники не стали ему теперь доверять что-либо особенное. Он был приговорён к пожизненному существованию на перерабатывающем мобильном заводе. Где выполнял роль младшего техника. Таким образом они фактически превратили для него мобильный завод в мобильную тюрьму. Несмотря на это молодой гений продолжал во время непродолжительного отдыха в мыслях прокручивать чертежи и схемы различных видов орудий, стараясь и хоть как-то доработать или модифицировать. Таким образом он продолжал развивать свой мозг, не давая ему возможности зачахнуть от однообразия работ на мобильном заводе. Так прошло где-то с полгода, и паренёк уже начал постепенно отчаиваться, когда его внезапно вызвали к старейшине, который заведовал этим заводом. Судя по паникующему голосу диспетчера, случилось что-то из разряда вон выходящее. Прибежав на вызов Тармуд был сначала безбожно обруган своим старейшиной. После чего его принялись допрашивать о том, кому еще он мог рассказать о своем местонахождении. Парень ничего не понимал, по крайней мере до тех пор, пока в разговоре не проскочила фраза о том, что в систему вошел линкор Федерации Нивей, который старательно вызывает их мобильный завод и требует выдать им скаараша Тармуда. Один из старших предложил тихонько придушить виновника произошедшего, и выкинуть его куда-нибудь в мусор, за борт мобильного завода. Но едва старики задумались о подобном, в помещение просочился молодой диспетчер, который с ужасом оглядываясь на присутствующего здесь младшего механика, что-то быстро прошептал в ухо главного скаараша. Перекосившееся от злобы лицо старика ответило сама за себя, видимо не судьба была им придушить виновника возникших проблем.

– Ответь им! – Коротко бросил он диспетчеру и снова с ненавистью посмотрел на Тармуда. – Сообщи им то, что он здесь, и что мы его им отдадим, только пусть убираются из этой системы…

Диспетчер коротко кивнул, и бросился на выход, но не успел добежать до выхода как старейшина заорал ему вслед о том, что последнюю фразу ему лучше не говорить… Спустя два часа к мобильному заводу прибыл челнок, на борту которого имелась неоднозначная эмблема – Службы Безопасности Федерации Нивей! Только сейчас Тармуд понял то, что могло так испугать старейшину. Ведь связываться со Службой Безопасности Федерации было бы ему себе дороже. Если те знали о том, что какой-то скаараш находится на этом мобильном заводе, то они могли бы просто вывернуть его наизнанку, лишь бы найти то, что им нужно. А любая попытка помешать им, была бы чревата для всей их корпорации. Поэтому старики и решили, что им гораздо дешевле и проще просто отдать того, кого разыскивает Служба Безопасности. Теперь он мучился в неведении, так как просто не знал того, по какой причине его разыскивает Служба Безопасности Федерации, и даже пригнала за ним целый линкор? Что такого он успел натворить, пока был в Содружестве? Всю дорогу к линкору он ломал себе голову, косо посматривая на двух молчаливых сотрудников Службы Безопасности, которые присматривали за ним, сидящим в салоне челнока. Его радовало только одно, что они не стали надевать на него сразу наручники. А это означало то, что он возможно ещё может как-то оправдаться. Но всё равно испуганные мысли продолжали роится в его голове вплоть до посадки челнока в ангаре линкора.

–Тармуд!!! – Стоило ему выйти из челнока как ему навстречу бросился какой-то разумный, окликая его по имени. От удивления скаараш замер. Ведь это был тот самый младший лаборант из научного института, слакс Ксан Жару, с которым у него получилось немного сдружиться, пока он пытался добиться справедливости. Радостно улыбаясь лаборант подбежал к нему и принялся его обнимать, так словно очень сильно соскучился. Немного погодя, когда эмоции немножко утихли, скаараш решил всё же выяснить то, что здесь происходило. И когда лаборант начал ему рассказывать, Тармуд с некоторым облегчением выдохнул. Всё-таки его искали не из-за каких-то там мифических его грехов на территории Содружества, которых он и припомнить-то не мог. Всё оказалось гораздо проще! Оказалось, что в тот институт с какой-то проверкой прибыл генерал Службы Безопасности Федерации. Судя по тому, что рассказывал лаборант, он очень сильно с учеными поссорился. Суть этой ссоры сводилась к тому, что у генерала были доказательства того, что сверхтяжелые тоннельные орудия, устанавливаемые на мобильные базы Федерации, могли стрелять гораздо чаще, чем это было заявлено в документации, которую предоставили генералу именно эти учёные. Естественно, что эти учёные категорически отказались признавать собственные ошибки, и принялись уверять генерала в том, что ничего подобного не существует. Разъярённый генерал, который на руках имел документальные факты обратного, пулей выскочил из института, где ему так и не смогли промыть мозги. Услышавший весь этот скандал, слакс Ксан Жару бросился за генералом, так как знал то, что это всё не так. Быстро догнав генерала, он принялся ему рассказывать про прохождения скаараша Тармуда, который всё пытался доказать свою правоту этим закостенелым ретроградам в институте. Как ни странно это звучит, но генерал выслушал младшего лаборанта, и сразу же забрал его с собой, опасаясь того, что пареньку просто не дадут больше жить, ведь он выступил против таких авторитетных корифеев науки, чтобы доказать правоту того, кого уже давно в институте не было. И сейчас, генерал сам прибыл за конструктором, который утверждал, что вполне реально модифицировать действующие сверх большие орудия. Тем более что у самого скаараша были задумки по созданию нового вооружения, которое могло бы метать не только металлические болванки в виде снаряда, но и даже полые снаряды, содержащие в себе различные взрывчатые вещества, например, гаксий! На фоне новейших разработок других государств-сателлитов Содружества, подобная разработка могла бы уравнять шансы тяжёлого вооружения Федерации по отношению к другим, соседним государствам. Об этом обо всём ему очень быстро рассказал младший лаборант, пока вел его по кораблю в сторону каюты генерала. Эту каюту можно было легко узнать по одному простому признаку, рядом стоял пост сотрудников Службы Безопасности. Убедившись в том, что лаборант привел именно того, кого ждал генерал, их пропустили внутрь.

– Ну, молодой человек, рассказывайте, чем именно вы можете меня заинтересовать? – Не став ходить вокруг да около, задал генерал вопрос прямо в лоб. – Вы должны понимать то, что я очень занятый разумный. И мне некогда играть в догонялки по всему Содружеству за тем, кому мне ничего предложить… Итак, я вас слушаю?

Быстро облизав внезапно высохшие губы Тармуд медленно начал ему рассказывать о том, как бы он занялся за модификацию вооружения. Но заметив выражение недовольства, промелькнувшее на лице генерала, он тут же принялся рассказывать о том, что одной из его идей было разработать аналог тоннельного орудия, которое могло бы стрелять самыми различными видами боеприпасов. Услышав это, генерал поинтересовался – какими материалами он мог бы воспользоваться для того, чтобы создать подобное вооружение?

– Ну какими… – Растерянно пожал плечами Тармуд. – Я же всю жизнь провел на мобильном заводе… Я, кроме того оборудования, ничего в глаза не видел… Естественно, что я размышлял по поводу конструкции своего орудия, исходя из тех знаний и оборудования, которые были у меня на тот момент…

– То есть, ты мне хочешь сказать, что ты собирался сделать такое орудие из подручных средств? – Внезапно сузил свои глаза генерал, внимательно разглядывая сидящего перед ним конструктора. – Или из какого-то оборудования мобильного завода? Это имел в виду?

Весь его вид был настолько агрессивен, что молодой скаараш сильно испугался, и единственное, что он смог сделать, это просто кивнуть подтверждая предположения генерала. Дальнейшее произошедшее в этой каюте, заставило его вздрогнуть. Генерал внезапно принялся дико хохотать хлопая по столу. Только потом, немного позже Тармуд понял причины такой реакции. Генерал рассчитывал, что этот паренёк собирается использовать в своих разработках какие-нибудь дорогущие артефакты древних… Так рассказывали про установки, для гиперскоростных торпед, которые использовала сейчас Конфедерация Делус. Но если этот паренёк разрабатывал свои орудия, исходя из того, что видел перед собой, а видел он именно оборудование третьего поколения мобильного завода… То как сказал потом генерал, ему цены не было! По приказу генерала, ему выделили отдельную каюту, в которой у него имелся свой конструкционный искинт, для того, чтобы он мог начать свои работы по разработке этого оружия. По прибытии на место, генерал пообещал ему предоставить отдельную лабораторию, и обеспечить всем необходимым для проведения исследований и разработок. Слакс Ксан Жару был назначен скаарашу помощником, для того чтобы он помогал ему во всём, что могло понадобиться. Сначала Тармуд просто не понял подобной реакции генерала. Но когда тот продемонстрировал ему результаты одного столкновения частной корпорации с астероидами-ульями Архов, он всё понял. На этом корабле, который сражался с Архами, стояли сверхмощные тоннельные орудия, которые использовали на мобильных базах Федерации Нивей. Но в отличие от мобильных баз Федерации, орудия этого корабля стреляли в четыре раза чаще, что позволило им практически без потерь закончить бой, расстреляв крупные корабли противника на большой дистанции. Выслушав замечания генерала, конструктор сказал ему что такое вполне возможно, в данном случае скорее всего каким-то образом было произведено ускорение перезарядки самого орудия. Этот вопрос, наверное, был решен технически… Услышал предположения конструктора, генерал словно расцвёл, видимо молодой скаараш сказал именно то, на что и рассчитывал генерал. Через неделю они прибыли в системы Барза Федерации Нивей, где находился главный офис самого генерала. Он не собирался далеко от тебя отпускать конструктора, на которого очень сильно рассчитывал. Поэтому лаборатория ему была предоставлена практически рядом с планетой, на военной базе Федерации. Молодой конструктор, чувствуя свою необходимость и поддержку от такого могущественного разумного, с головой углубился в работу. Сейчас от него требовалось предоставить генералу хотя бы первичные наброски своей идеи, что он и собирался проделать. Частенько его заместитель, слакс Ксан Жару, в буквальном смысле на своей спине относил паренька в его апартаменты, чтобы тот отдохнул. Ведь Тармуд настолько ушёл с головой в работу, что абсолютно забывал о таком коэффициенте как время. И совершенно не замечал то, как пролетали целые сутки, а то и двое, когда он находился в лаборатории, где старательно пытался сделать нужные расчёты. Генерал же старался оказать ему любую поддержку, даже привёз ему специальные базы знаний, которые могли понадобиться конструктору. Молодой конструктор без промедления принялся их изучать. Ему столько предстояло сделать, особенно для того, чтобы оправдать доверие генерала…

Генерал…

Генерал службы безопасности Федерации довольно потирал руки. Несмотря на то, что его поездка в научный институт оказалась безрезультатной, он всё же смог найти того конструктора, который взялся за нужные ему технологические разработки. Этот молодой представитель расы скаарашей оказался настолько не испорченным цивилизацией, что он не стал в первую очередь узнавать про то, какие льготы, бонусы или оплату ему может предоставить Служба Безопасности Федерации Нивей. В первую очередь его интересовало именно то, что он может сделать, и что ему предоставят для работы. Пораженный его наивностью, генерал постарался сделать всё, чтобы обеспечить этого юного гения всем необходимым. Он даже позаботился о том, чтобы ему предоставили необходимые базы знаний, с помощью которых тот мог бы продуктивнее работать. Генерал до сих пор с улыбкой вспоминал то, как заикаясь и краснея этот паренёк ему рассказал о том, на основании каких приборов и оборудования он собирался разрабатывать новейшие виды вооружения! Старый тролл никогда так ещё не смеялся, ведь этот паренёк собирался создавать это оружие на основе оборудования третьего поколения! Тем более, того самого оборудования, которое стояло на мобильном перерабатывающем заводе! И это с учетом того, что все эти научные институты получают огромные средства, новейшее оборудование, и даже коллекции артефактов, для того чтобы добиться какого-либо результата! Генерал даже не знал, как он отблагодарит этого молодого паренька, если тот всё же сможет добиться нужного ему результата. Но сейчас генерал думал не об этом. Только что пришла информация от той самой патрульной эскадры, которую он послал на территорию Фронтира для охоты на пиратскую эскадру неуловимого Адмирала Вырина. Читая отчёт от командующего патрульной эскадрой, генерал только пораженно качал головой. Он многое мог ожидать, но такого никогда! Ведь это эскадра должна была по сути усилить корабли корпорации «Хайд», которыми управлял разумный Ар Тём. Эти корабли должны были находиться в засаде, а потом, в нужный момент, должны были выскочить и атаковать корабли пиратов со спины. Но когда он прочитал в отчете то, какие силы задействовали пираты, у генерала ёкнуло сердце. Подобного он не ожидал. У пиратов оказалось четыре линкора! И один тяжёлый носитель! Это говорило о многом, особенно о том, что кто-то старательно снабжал эту эскадру довольно новым оборудованием, так как все корабли в ней были минимум четвертого поколения! Для пиратской эскадры, это было просто шикарно! Но согласно отчета адмирала патрульной эскадры, им даже не пришлось особо вмешиваться в произошедшее в системе столкновение. Они ещё не успели даже высунуться, как из атакующих довольно новых кораблей, корабли пиратов превратились в металлолом! А волна москитов, которая подбиралась кораблям корпорации через астероидное поле, старательно прикрываясь камнями от возможной атаки защитных систем кораблей, наткнулась на встречную волну малых ракет Конфедерации Делус, которые с огромным удовольствием, и успехом, проредили их ряды настолько, что дали возможность защитным системам просто добить атакующую волну. Но один факт сильно насторожил генерала, как оказалось, разумный Ар Тём четко знал о том, что в системе находятся две засады. Он дал это понять, когда вызвал на связь командующего патрульной эскадры. Как он смог это сделать, было просто непонятно! Но факт оставался фактом! Он дал возможность патрульным заработать дополнительные бонусы, захватив три оставшихся крейсера пиратов, которые пытались спрятаться среди камней. Но что произошло с самим легендарным пиратским адмиралом, который за все свои похождения заработал звание неуловимого? Этого патрульные сказать не могли. Потому что флагман пиратской эскадры зачищали бойцы корпорации Ара Тёма. Генерал сделал себе обязательную заметку пообщаться на эту тему с этим неоднозначным разумным. Так как ему очень хотелось уточнить информацию по поводу судьбы бывшего боевого адмирала Федерации, который потом стал пиратом. Тем более, что теперь у них был носитель, который они захватили у пиратов. И это несмотря на то, что тогда, в прошлый раз, когда они были в этой системе, представители корпорации Ара Тема зарезервировали все корабли-носители, имеющиеся на торговой площадке Службы Безопасности. Генерал ещё тогда не понял, по какой причине так смеялся Артём, когда ему и его корпорации был предоставлен доступ к этой торговой площадке. Но потом, когда генерал вошел на эту площадку, чтобы проверить какие лоты решили приобрести представители этой корпорации, он понял причину смешливости этого разумного. Представители его корпорации зарезервировали практически всё оборудование, имеющее последние поколения. И даже корабли. Они, словно разумный вышедший из пустыни, где не было воды, дорвались до фонтана. Старательно выгребая всё технологии, имеющие самые последние поколения. Но, судя по всему, не только Федерация Нивей дала подобный доступ представителям этой корпорации. Ведь согласно доклада адмирала патрульной эскадры, в составе эскадры корпорации "Хайд" присутствовал и тяжёлый корабль Конфедерации Делус. Судя по описанию, это была какая-то модификация тяжёлого линкора "Бендор", который относился к пятому поколению! Более того, по описанию произошедшего боя, особенно его начала, генерал сделал вывод о том, что на «Витязе» установлены линейные ускорители, те самые пусковые установки для гиперскоростных торпед и ракет Конфедерации. И это несмотря на то, что это оружие до сих пор считается секретным. Оно только недавно стало устанавливаться на тяжёлые корабли Конфедерации, принадлежащие к боевому флоту. Но ведь никак иначе первый залп «Витязя» по линкору пиратов описать просто нельзя. Согласно записи сенсорных комплексов спутников-шпионов, его снаряды в действительности изменили траекторию полёта, чтобы поразить свою цель. Возникал закономерный вопрос, каким образом и откуда разумный Ар Тём смог получить подобное вооружение? Тем более, что гиперскоростные торпеды и ракеты сами по себе тоже являются секретными! Они не продаются на рынке. Кром Таир медленно встал и прошелся по кабинету. Этот разумный его всё чаще вводил в тупик своими поступками, и поведением. Создавалось впечатление, что он живёт в своём собственном мире, и пространстве. Его просто не интересовало всё то, что происходило вокруг него. Единственное, что его могло заинтересовать, так это то, что может угрожать либо ему, либо его близким… Генерал тихо хмыкнул своим мыслям. Если ему предложат устроить какую-нибудь каверзу этому разумному, генерал лучше предпочтет застрелиться… Потому что он почему-то не был уверен в том, что Ар Тём его потом просто пристрелит… Скорее всего, этот паренёк сделает так, чтобы генерал сам умолял его смерти… Он вспомнил тот старый отчёт от начальника Службы Безопасности Федерации на планете Тармаран о том, как этот парень легко и просто распотрошил весь офис корпорации «Дардаан»… Все его сотрудники тогда погибли быстро … Кроме заведующего! Судя по описанию, он умирал очень долго… Генерал себе такого бы не хотел, поэтому он не собирался ничего подобного устраивать для этого разумного. Кто-то мог бы предложить ему оказать на него давление, для того чтобы забрать, к примеру, те же самые линейные ускорители Конфедерации с запасом снарядов. И с помощью учёных Федерации разобраться в работе этого вооружения… Только вот генерал почему-то думал, что этот разумный ни в коем случае не захочет делать подобного. Более того, подобная просьба, или не дай боги, требование, только вынудит его сменить постоянное место дислокации… И вместо системы Барза Федерации Нивей, его корпорация будет постоянно появляться в системе Нунза Республики Хакдан. Но таким образом Федерация может ещё потерять и канал поставок пси кристаллов. А подобного себе генерал позволить категорически не мог. Сейчас он размышлял ещё и о том, что ему нужно постепенно начать подготавливать себе смену. Ведь он уже далеко не молод, и в любой момент может уйти на пенсию… В лучшем случае! А в худшем… А вот про худший случай и думать то не хотелось. Но вся проблема была в том, что стоило ему как-нибудь утратить контроль над ситуацией, Федерация могла очень многое потерять. Поэтому Кром Таир и задумался о том, что ему нужен был либо помощник, либо преемник, которого он обучит, и полностью введёт в курс дела. Вы спросите, чему бы он мог научить своего преемника, ведь это будет наверняка опытной сотрудник Службы Безопасности Федерации? Да, тому и научит! Общению с этим иногда неадекватным, и неординарным разумным, который ему известен под именем Ара Тёма. Ведь этот разумный всегда отличался странностью своей логики и мышления. Несмотря на весь опыт своей службы в такой структуре, как Служба Безопасности Федерации, генерал частенько терялся, когда сталкивался с результатами логических выводов этого разумного. И самое страшное было в том, что логики в них было гораздо больше, чем у кого-либо другого. Только эту логику генерал видел после того, как появлялся результат. Но даже в этом случае, генерал просто не мог проследить ту логическую цепочку, которая вывела этого разумного из лабиринта размышлений. Кром Таир снова сел в свое кресло, и тяжело вздохнул. Скоро ему предстоял тяжелый разговор. Ведь разумный Ар Тём наверняка догадался о том, что вся эта засада, и идея с патрульной эскадрой Федерации, было именно его идеей. А этот разумный категорически не любил, когда его пытаются использовать как наживку. Придётся выстраивать целую линию поведения, чтобы как-то ему объяснить произошедшее. Ведь у генерала просто не было никакой возможности предупредить Ара Тёма о том, что за одним из его пассажиров начата охота пиратским кланом. Более того, ему придётся пообщаться с этим парнем именно по поводу этого пассажира. Так как судя по всему, именно от этого пассажира и исходит целая куча проблем, которые Ар Тём и его корпорация могут получить себе, по причине того, что за этой девчонкой охотится Великий дом Империи Аграф. И возможно, что не один! Генералу очень хотелось пообщаться с этой девушкой, чтобы выяснить причину для такой неприязни, которую к ней стали испытывать аграфы. Ведь ранее она была даже их представителем, если не сказать хуже. У генерала на эту дамочку имелось целое досье. Она неоднократно умудрялась переходить дорогу их агентам. И всё время она умела достигать какого-то результата. Её тогда абсолютно не интересовало то, что этот результат был категорически неприятен для сотрудников Службы Безопасности Федерации. Именно поэтому генерал и хотел настоять на том, чтобы её передали в руки сотрудников Службы Безопасности Федерации, он даже был готов пообещать Ару Тёму полную безопасность для неё, только для того, чтобы убрать этот дестабилизирующий фактор подальше от корабля под странным названием «Витязь». Слишком уж становилась непредсказуемой ситуация вокруг этого корабля, с таким пассажиром.

Империя Серпентейр

Планетная система Срузза, знаменитый на всю Империю своими планетарными кольцами. Вокруг пяти из шести присутствующих в системе планет, по неизвестной причине, словно гигантские крылья, а может быть и поля каких-то невиданных шляп, раскинулись эти странные образования из газа, льда и пыли. Все эти планеты отличались довольно неприветливым климатом, так как светило не обеспечивало необходимого тепла для всех планет. Но даже это не могло остановить упрямых представителей расы Серпентейров, которые всё равно продолжали колонизацию планет. На одной из этих планет находилось родовое гнездо Грауш. Представители этого гнезда всегда отличались своим упрямым характером, и преданностью Империи. Когда-то, один из её представителей покинул эту планету, уйдя служить во флот. Вернулся он почти сто лет спустя, уже пожилым ветераном, несмотря на то, что ему уже давно нужно было уйти на покой, этот старик всё время продолжал вспоминать свои боевые будни. При этом, в его словах всегда скользила такая грусть, что становилось понятно то, что он категорически не согласен был уходить на покой. Если бы ему дали волю, этот старый Серпентейр с огромной радостью бы снова бросился в бой. Но семья была тоже важна. Именно поэтому он и не бросал их, хотя мог бы уйти в те же наемники. Граш Грауш своими рассказами и подбил молоденькую девчонку, свою правнучку Ди Ану на то, чтобы она выучилась на пилота, и отправилась искать приключения. Зная ее неуемный характер, он даже не пытался ей рекомендовать идти в военный флот, зная, что там нужна Дисциплина и Подчинение вышестоящему руководству. В отличие от него, девочка не была способна на подобное. Она подвергала сомнению любое решение и любой совет. И вся её служба очень быстро бы закончилась. Причём, наверняка, с позором для семьи. Поэтому он и посоветовал ей пойти в вольные охотники. Ведь именно там она могла раскрыться по полной программе. Выманивая корабли Архов на засады, которые устраивали боевые эскадры Империи. Именно так они действовали. Нападая на малые суда, и убегая от более тяжелых. Ну что поделать, если у вольных охотников обычно не хватало средств на покупку более мощных кораблей, чтобы охотиться полноценно. В данном случае имеется в виду не беготня из системы в систему, в надежде на то, что за ними погонится астероид-улей… Имеется в виду, полноценное боевое столкновение! Но для этого нужно было иметь тяжёлые корабли классом минимум линкора! А где его взять, если денег едва хватало на покупку малого разведчика? Это ещё повезло, что у Граша Грауш остались старые знакомства на военной базе, где Ди Ана собиралась приобрести свой кораблик. Старый знакомый снабженец, по просьбе старика согласился помочь, списав более новый корабль, и позволив техником его модернизировать именно так, как порекомендовал ветеран. Судя по тем деньгам, которые стали приходить с ее счетов на счета семьи, девочка стала довольно удачливым вольным охотником. Поговаривали даже о том, что её хвалили боевые адмиралы. Что поделаешь, но в Империи такие слухи разносились очень быстро. Ветеран с грустью слушал о том, какие легенды стали слагать про его правнучку. Ему оставалось только грустить, и гордиться ее достижениями. Сейчас он вышел к ближайшему холму, на вершине которого находился большой плоский камень, на котором обычно он сидел и грелся на солнце. Хотя это было сильно сказано… Солнце не особо грело на этой планете … И он сидел на этом камне больше из дани уважения к традициям, ведь такие камни были у них на родной планете, откуда их народ пошёл к звёздам. Они всегда старались селиться возле холмов, на вершине которых ставились такие камни. Была традиция, что самый старший представитель рода, или гнезда, должен хотя бы раз в день сидеть на этом камне, принимая на свою старую шкуру лучи солнца. Вот и сегодня наступило это самое время, и Граш Грауш снова занял этот камень, на котором расположился. Ему больше нравилось дремать на этом камне. Ведь здесь его не могли найти многочисленные внуки, правнуки, и праправнуки. Которые своей беспокойной беготней не давали ему покоя. Хотя иногда он скучал по подобной суете, особенно когда вспоминал боевые тревоги на своём крейсере. Ведь он действительно был очень хорошим канониром. Адмирал, командующий их эскадрой, так ему и сказал перед тем, как он ушёл на пенсию. Но время такой враг, с которым сражаться бессмысленно… старик снова тяжело вздохнул и устало закрыл глаза. Ему хотелось просто отдохнуть. Внезапно раздавшийся над головой свист заходящего на посадку судна заставил слегка затрепетать его закрытые веки.

" Странно … – Мелькнуло у него в голове, едва он услышал знакомые звуки идущего на посадку челнока. – Это же штурмовую челнок Империи! Почему он идёт на посадку в этом секторе? Здесь же нет никаких военных организаций, или постов! Что ему здесь может понадобится?»

Пожилой Серпентейр медленно пошевелился, но так и не открыл свои глаза. Даже если этот челнок прибыл за ним, старик не собирался ради него нарушать традицию. А согласно ей, он должен был провести на этом камне несколько часов, минимум три.

Как девушка не готовилась к возвращению домой, но появление на экране родной системы всё-таки для неё было неожиданным. Некоторое время, примерно минут десять, она с огромным наслаждением рассматривала эти знаменитые крылья планет, находящихся в этой системе. Каждую из них она знала… Помнила каждую историю колонизации этих планет. Много тогда пролилось крови и пота Серпентейров ради того, чтобы эти планеты начали приносить Империи хоть какую-то пользу. Сейчас эти планеты были аграрным раем, поставлявшим в Империю огромное количество сельскохозяйственной продукции. Несмотря на то что Серпентейры всегда имели отношение больше к плотоядным существам, они не отказывались перекусить и зеленью особенно под хорошее мясо. Криво усмехнувшись, девушка направила свой корабль к орбите родной планеты. Сейчас ей предстояло общение с диспетчерским пунктом, ведь появление боевого корабля в системе могли понять своеобразно. Но вне зависимости от её опасений, едва диспетчер услышал к какой семье она принадлежит, то вежливо ее поприветствовал с возвращением домой. Девушка сначала не поняла подобного обращения, но когда диспетчер упомянул о том, что они наслышаны о ее похождениях, и рады тому, что она представляет их систему в Империи, Ди Ане не оставалось ничего другого, как вежливо кивнул ему в ответ. Она совершенно не ожидала того, что слухи о том, как она заманивает на засады военного флота тяжёлые корабли Архов, дойдут до её родной планеты. Поставив свой корабль на стационарную орбиту, девушка пересела в штурмовой челнок, который имелся в единственном на её корабле ангаре. Медленно опускаясь на планету, Ди Ана старательно искала своими глазами родные очертания холма, возле которого находилось ее родовое гнездо. Все семьи завидовали гнезду Грауш, так как им не повезло, и они находились в холмистой местности, где было много холмов, и также было много Семей. Старики в той местности, забравшись на камень старейших, могли между собой переговариваться. Вроде бы ничего особенного… Но на самом деле загвоздка была не в этом. Территориально местность распределялась между семьями в зависимости от высоты холма. Согласно высоте их холма и расстояния от него до ближайшего холма, территория, которую занимало их гнездо, была довольно большой. Поэтому они могли выращивать больше продукции для Империи, и соответственно имели больше средств. Всё это сказалось именно тогда, когда упрямый характер Ди Аны пересилил все доводы ее родителей. Тем более, когда девушку поддержал прадед, вернувшийся со службы заслуженным ветераном. Именно он тогда дал половину средств на покупку корабля, и договорился с военной базой, где провели полную модернизацию её крейсера. Сейчас девушка возвращалась домой и видела, что на холме, где расположен камень старейшего, кто-то сидит. Ди Ана тихо улыбнулась. Кто же ещё там мог сидеть, кроме ее прадеда? Она хотела было ему покачать маленькими крыльями своего штурмового челнока, но потом вспомнила о его привычке дремать, и поэтому она не стала его как-либо беспокоить. Ведь она отлично понимала его неуемный характер. Этот старик забирался на этот камень только для того, чтобы устроить себе дневной сон. После этого, он словно подзарядившись от солнца, снова возвращался вниз, где начинал усиленно гонять молодёжь. Но, как ни странно, его правнукам и праправнукам очень нравилось внимание старика. Ведь таким образом он показывал то, что он про них помнит, и любит. Ди Ана плавно опустила челнок возле родового гнезда. Несколько молоденьких Серпентейров уже старательно выглядывали на челнок из-за забора пытаясь понять то, кто же это прилетел? Но так как они были младшими, то не могли выйти навстречу Гостю. Приходилось ждать. Пока они ждали, девушка спокойно собиралась в челноке. Находясь в центральных мирах она накупила гору подарков для родных и близких. И сейчас собиралась всех их подарить. Тем более, что ее старшая сестра не так давно родила сына, и это стоило отметить! Наконец в воротах дома появился пожилой Серпентейр, Ди Ана усмехнулась, это был дедушка. Видимо его просто вытолкали к воротам по одной простой причине, ведь прадед был на камне старейших, а ждать ещё несколько часов, пока он проспится и вернется, никто не собирался. Она чётко видела то, что этого пожилого Серпентейра старательно подталкивают к выходу маленькие тоненькие ручки его внуков и правнуков. Также она видела и то, как он старательно краем рта цедит на них всякие беззлобные ругательства. Ведь он действительно сейчас в доме был старшим. Но раз ворота были открыты, и он появился в воротах, то варианта у него не было… Он должен был встретить гостя! Девушка внимательно одернула на себе боевой костюм, на котором были отметки вольного охотника. Некоторые эти отметки, которые означали ее удачные походы и результаты этих походов, наносились не ею. Эти отметки, выдавались в штабе флота. Таким образом военные как бы отмечали помощь вольных охотников. Это придумал когда-то сам Император для того, чтобы не обижать вниманием этих смелых отморозков, которые в маленьких своих суденышках выманивали корабли Архов в засады военного флота Империи. Как уже упоминалось ранее, Серпентейрам очень нужен был серый металл! И каждая такая удачная засада обеспечивала детские сады Серпентейров этим самым металлом, который позволял расти детям более развитыми и быстрыми. Несмотря на это, ученые старались выяснить секрет этого металла, но до сих пор безрезультатно. Подготовившись как следует, Ди Ана медленно открыла аппарель челнока. Дедушка заметив то, что из челнока кто-то выходит, снова ругнулся себе за спину, после чего гордо выпрямился и медленно двинулся навстречу. Ди Ана так же старалась соблюдать традиции, хотя очень хотелось броситься навстречу старику и обнять его. Ведь она тоже очень сильно соскучилась. Но традиции всегда были сильны в крови Серпентейров, и им следовало соответствовать. Видимо кто-то из близких, наблюдавших за их встречей из-за забора, всё-таки ее узнал, потому что за забором начался какой-то шум и писк, судя по всему, кто-то из старших наводил порядок, не давая младшим возможности сорвать встречу. Приблизившись к старику Ди Ана вежливо ему поклонилась. Она видела, что в его глазах заблестели слёзы, дедушка узнал ее не смотря на боевую форму. Но старательно пытался выдерживать марку. Поприветствовав положенными фразами старика она вежливо протянула ему шкатулку с даром, так было положено приветствовать старшего гнезда, в которое ты прибыл. Ценность этого дара зависела от того, насколько близкие тебе проживают там Серпентейры. Девушка подарила то, что считала самым дорогим именно для него. Наладонный искинт последней модификации. Девушка знала, что этот пожилой Серпентейр занимается учетом и бухгалтерией всего гнезда. Ему было сложно уже самому всё решать и складывать. Именно поэтому она по беспокоилась о том, чтобы приобрести для него подобный девайс, на который заранее были установлены необходимые для него бухгалтерские программы. Старик вежливо поклонился в ответ. После чего всё-таки не выдержал и обнял девушку аккуратно и тихо всхлипнул. Он не хотел показывать своих эмоций младшим, которые сейчас во все глаза смотрели ему в спину.

– Я рад, что ты дома…– Тихо прошептал старик ей прямо в ухо, не отпуская ещё из своих объятий. – И рад, что именно я тебя встречаю!

Девушка не выдержала и всхлипнула, ведь эти слова значили для неё очень много. Когда она уходила, то переругались со всеми старшими, и даже с этим стариком… так как он хотел ее удержать, пытаясь объяснить ей всю безумность ее затеи! Он даже тогда посмел поспорить с тем, кто был старше его по возрасту! А для Серпентейров, тем более ведущих оседлый образ жизни, как её гнездо, это было сродни самого страшного преступления. Когда наконец он её отпустил, за его спиной раздался дикий визг. Сквозь ворота ломилась целая толпа маленьких Серпентейров, которые с огромной радостью неслись к своей сестрёнке. Она радостно улыбнулась и наклонившись раскрыла объятия. Хотя подобным образом она могла попытаться остановить морскую волну, несущуюся на неё со всей силы. Ди Ану моментально уронили на землю и принялись радостно тискать. Она едва успевала оказать знаки внимания всем напавшим на неё маленьким Серпентейрам…

Первого почесать за ухом…

Второго щёлкнуть по носу…

Третьего дёрнуть за ухо…

Четвертого поцеловать в лоб…

И так до бесконечности!

– Да успокойтесь же вы, бандиты! – Внезапно рядом с ними раздался до боли знакомый Ди Ане голос. – Дайте ей хотя бы в дом войти!

Моментально исчезнувшие от неё Малыши дали ей понять, что рядом появился тот, кого они боялись даже больше чем деда. Ди Ана повернулась и радостно улыбнулась.

– Отец! – Она резко бросилась вперёд, и повисла у него на шее. – Как я рада тебя видеть!

Взрослый Серпентейр нежно ее обнял и поцеловал в ухо. Он ничего ей не говорил… Да и зачем? Ведь она и так знала о том, что он её любит и всегда за неё переживает. Это она поняла, когда на военной базе ей передали посылку из дома. Несмотря на то, что дедушка до сих пор злился на неё за её поступок, отец рискнул передать ей те самые сладости, которые готовила ее мама, хотя этот старик также любил их. Это было равносильно преступлению, забрать у него то, чем он так любил наслаждаться каждый вечер. Именно тогда Ди Ана поняла то, что эта посылка дело рук отца. Ведь именно он с детства баловал ее тем, что потихоньку утаскивал из вазы деда сладости, которые за день приготовила её мама по просьбе этого вредного старика. А её отец всегда забирал оттуда несколько штук, и баловал малышку. Он всегда её любил, поэтому Ди Ана знала, что она всегда может на него рассчитывать.

– Кто это у нас тут такой нарядный появился? – Внезапно сзади раздался ещё один до боли знакомый голос, настолько знакомый, что Ди Ана не выдержала и радостно засмеялась. – А ну покажите мне эту преступницу, я сейчас ей устрою взбучку!

Резко развернувшись девушка бросилась в сторону Серпентейры, которая также радостно улыбалась глядя на неё.

– Мама!!! – Одним рывком преодолев разделяющее их расстояние, девушка повисла на шее своей матери, и еле слышно проговорила ей в шею. – Мама, я вернулась!

Вечером этого же дня был самый большой праздник, за последние несколько лет которые могла устроить эта семья. Были приглашены все ближайшие соседи, хотя младшая сестренка и проговорилась Ди Ане о том, что многие из них пришли в надежде на то, что она выйдет замуж за их сыновей. Ведь сейчас это молодая Серпентейра была очень знатной парой, для любого уважающего себя парня. Ди Ана сначала не поняла происходящего, но потом, когда посмеиваясь прадед принялся ей объяснять ситуацию, она покраснела от смущения. Похождения этой девушки стали настолько знамениты, что теперь она стала живой легендой. И любая семья, проживающая на этой планете, хотела бы получить хоть часть внимания, которое должна была получить сама Ди Ана от проживающих здесь. Тем более, что многие важные чиновники неоднократно давали понять о том, то именно благодаря ее рейдам на территорию Архов, в последнее время недостатка в сером металле для детских садиков маленьких Серпентейров нет. А это означало очень много! Тем более, что девушка уже давно помогла расплатиться её семье с долгами, и даже сумела приумножить их достаток. Как она узнала немного позже от деда, который вёл бухгалтерию семьи, его вредный характер и привычка на всём экономить, в этом случае сыграли положительную роль. Ведь он старательно вкладывал присылаемые ей деньги в развитие бизнеса семьи. Сначала он принялся приобретать специальных сельскохозяйственных дроидов, которые облегчили труд семьи, и заодно увеличили территорию, которую они обрабатывали. Что естественно сказалось на количестве продукции, которую семья поставляла в Империю. Потом он решительно приобрёл дополнительный модуль для производства удобрений, которые позволяли почти в два раза поднять урожайность. Кто-то скажет, что он всё это хорошо продумал. Может быть. Но потом он как-то проговорился Ди Ане о том, что после её побега, категорически не хотел, чтобы в семье были наличные средства! Ведь таким образом он не давал возможности никому из молодёжи даже помышлять о подобном действии. Но не мог же он просто взять и растратить эти средства? А покупая таким образом оборудование и повышая технологический уровень гнезда, он беспокоился о том, о чём беспокоилась и сама Ди Ана – о процветании гнезда! И хотя планировала девушка поговорить с прадедом о приобретении нового корабля вечером этого же дня, но этот разговор у неё состоялся практически только через неделю после её прибытия. Ведь первая неделя после её прибытия домой была настолько насыщенной, что девушка уставала ещё сильнее, чем даже в своих рейдах на территорию Архов, так как ей пришлось не только принимать гостей дома… Ди Ане пришлось мотаться чуть ли не по всей планете, по различным мероприятиям, которые устраивали чиновники. Эти Серпентейры изо всех сил старались использовать появление такой знаменитости в системе, чтобы повысить патриотизм молодого поколения. Особенно, когда было выяснено то, что одну из наград она еще не успела получить. За особые заслуги перед Империей Ди Ана Грауш была награждена боевым орденом Огненного Змея! Это было настолько поразительно, что даже ее дедушка неоднократно воевавший, и имевший хороший послужной список, был поражён. Ведь это была высшая награда боевых офицеров флота Империи. Эту награду никогда не вручали тем, кто не служил в боевом флоте. Этот орден считался боевой наградой! Но когда чиновники, которые посмели усомниться в этой информации, и пославшие запрос в Центральный миры Империи, получили оттуда ответ, то у них пропали любые сомнения. Как оказалось, девушка выполняла секретное задание Департамента Разведки Империи на территории Архов. Задание было настолько сложным и секретным, то она единственная, кто смог с ним справиться. Более того, в наградном листе описывался ее подвиг, когда она вступила в неравный бой с тяжёлым крейсером Архов на своем легком крейсере -разведчике, и, благодаря своему виртуозному пилотированию кораблем, сумела нанести тому максимальный вред и уничтожить его. Более того, девушка не забыла и про свою обычную работу, выполнив задание, она ещё приволокла гору трофеев с этого разбитого крейсера Архов! Если сказать, что вся её семья была в шоке после этого известия, то это не сказать ничего! Даже молодёжь смотрела на неё теперь как на своего идола. А немного позже у неё состоялся очень серьезный разговор с прадедом. Как оказалось, это награда подразумевала официальное признание за ней офицерского звания командора. Более того, ей полагалась единовременная выплата премии за это награду. Когда Ди Ана узнала размер этой выплаты, ей едва не стало плохо. Эта сумма полностью перекрывала всё то, что она заработала за последний рейд! Девушка была просто в шоке. А прадед только смеялся. Как оказалось, он прекрасно понял цель ее появления. Более того, теперь он даже догадывался о том, что она собирается купить другой корабль для ведения боевых действий на территории Архов. Вот только возникал вопрос, как она собирается сражаться с ними в одиночку? Едва она попыталась намекнуть на то, что хотела предложить членам своей семьи, участвовать в подобном, прадед ей запретил даже думать об этом! По одной простой причине, что этого не выдержит уже её дед! Ведь этот старик старательно пытался приучить молодёжь к работе на земле… А она, одним только своим появлением может уничтожить практически весь труд его жизни. Когда девушка задала вопрос, что же ей тогда делать? Прадед очень сильно задумался, но видимо сразу никаких решений ему в голову не пришло, поэтому он ей и посоветовал расслабиться и отдыхать, пока он будет размышлять на тему, как ей помочь, так чтобы не развалить всю семью. Ведь этот старый солдат отлично понимал то, что стоит ей только заикнуться о том, что она хочет набрать экипаж, как большая часть молодёжи семьи бросится в него записываться. А так категорически нельзя было делать! Ведь у молодёжи должны быть какие-то семейные ценности? По крайней мере, должно быть хоть какое-то уважение к старикам! Тщательно обдумав доводы прадеда Ди Ана с ним согласилась, ведь действительно одним своим словом она могла фактически уничтожить все свое гнездо. Она вспомнила правила и законы Империи. Гнездо имеет право на землю, только до тех пор, пока обрабатывает её… Если они не смогут обрабатывать эту землю, их просто переселят в другое место, где холмы стоят рядом, и где дома стоят практически друг у друга на голове. Там очень мало земли, и ее практически не нужно обрабатывать! Девушка вздрогнула, представив свое гнездо таких условиях. Нет, она не хотела такого для собственной родни! А это означало то, что ей всё же придётся действительно согласиться с решением своего прадеда, и ещё не время ей менять свой корабль. Хотя ей бы очень хотелось взять более мощный, хотя бы класса малого линкора, который позволил бы ей вести полноценные боевые действия. Ведь тогда она могла бы устраивать засады на более крупные корабли Архов. Такие корабли обычно двигались по двое-трое, не ожидая нападения, и их никогда не поддерживали астероиды-ульи. Потому что просто не было смысла. А напав одновременно на два-три тяжёлых крейсера, она могла добиться гораздо больших результатов, чем она имела сейчас. Представив себе ситуацию, произошедшую в последнем рейде, если бы она была хотя бы на малом линкоре Серпентейров… Тогда бы точно не один из этих кораблей от неё не ушёл. Первым залпом она бы повредила тот самый странный корабль, не дав ему уйти после чего Ди Ана бы просто разорвала крейсер Архов. Таким образом она сумела бы не только перехватить данные, которые должны были перевести Архи… Но и то, что должны были привезти их союзники! Тем более, что тогда бы она постаралась захватить пленных, представителей этой странной расы. И они бы никуда не делись от дознавателей Департамента Разведки, которые бы из них душу вытрясли ради того, чтобы узнать, сколько таких союзников имеется у Архов? Но, к сожалению, огневая мощь её корабля не позволяла ей подобной операции. Поэтому девушке пришлось перехватить только крейсер Архов. И то она тогда сильно рисковала! Девушка снова задумалась. Если она в ближайшее время не решить вопрос с новым кораблем, то ей всё равно придётся отдавать все заработанные средства деду. Так как она не знает, что с ней может случиться в следующем рейде. А так, хотя бы деньги пустят в дело. Ди Ана тихо улыбнулась. Зная своего деда, она отлично понимала то, что тот старательно будет тратить деньги только на нужные вещи. К примеру, последние несколько дней он старательно обхаживает Ди Ану на то, что их гнезду очень срочно нужно приобрести парочку грузовых глайдеров, желательно последнего поколения. На что девушка удивлённо хлопала ресницами и пыталась выяснить то, зачем такие огромные механизмы для перевозки урожая? Ведь у них еще нет подобного урожая? На что дедушка глубокомысленно отвечал то, что сейчас разрабатываются другие технологии, согласно которым можно ещё больше получать урожая с обычных территорий… Девушка уже понимала то, что старик наверняка воспользовался ее возвращением, и бросил все наличные средства на закупку оборудования для повышения урожайности. Только вот теперь, у него категорически не хватало средств на глайдер способный перевозить столько продукции. А оставить урожай на полях, это равносильно выбросить деньги в дерьмо! Ведь действительно, урожай ждать не будет, пока они перевезут его малыми глайдерами! Девушка задумчиво покачала головой. Всё-таки этот старик был очень хорошим бухгалтером! Он отлично понимал то, что у Ди Аны сейчас имеются немаленькие средства на счету. Также он понимал и то, что она не бросит свою семью в беде, именно поэтому постарался все деньги максимально бросить на повышение урожайности территории гнезда. А если урожай начнёт пропадать на полях, это будет первым признаком упадка гнезда! Дед отлично знал, что Ди Ана этого не позволит! А значит поможет деньгами, для покупки необходимых транспортных средств. Девушка снова покачала головой и ласково улыбнулась. Как она не ворчала на этого старика, но всё-таки он был немножечко, но гений. Немного погодя, буквально через неделю, её к себе вызвал прадед. Как он ей сказал, ему есть что есть ей предложить! Зайдя к нему в помещение, она расположилась перед ним, и приготовилась слушать. Как оказалось, прадед действительно не терял время, старательно мониторя ситуацию на той самой военной базе, где ей уже однажды помогли. Старый снабженец, который ей помог в прошлый раз, очень гордился тем, что приложил свою посильную помощь в создании этой небольшой легенды Империи. Едва прадед с ним связался, и объяснил ему ситуацию, то он с радостью согласился ей помочь. Естественно, что всё это не бесплатно! Да девушка и не рассчитывала на подобное. Оказалось, что на этой военной базе находится повреждённый линкор последнего поколения. Едва девушка услышала об этом, как тут же превратилась в одно большое ухо. Хмыкнувший старик, который заметил ее реакцию, принялся медленно объяснять ей ситуацию с этим кораблем. Как оказалось, этот корабль был довольно невезучим. У него постоянно возникали какие-то проблемы с оборудованием, которые на нём была установлено. Помня то, что девушка предпочитает нападение на противника из засады, а также и более мощное оружие, чем на стандартных комплектах кораблей, этот неуемный старик, заведующий на той базе складами, каким-то неведомым способом уговорил техников помочь ему ещё раз. В этот раз он решил создать новый гибрид. Когда прадед принялся перечислять то, что намереваются сделать с этим кораблем, Ди Ана едва не потеряла сознание. По замыслу этого старика, который на самом деле был не кладовщиком, а в свое время он был главным механиком боевой эскадры, и привык часто во время боя решать критические проблемы, возникающие с различными механизмами или самими кораблям, от линкора там должен был остаться только корпус. Ведь по своей сути линкор представляет из себя довольно тяжёлый и мало манёвренный корабль, который во время скоростного боя может сильно пострадать. Кроме того, он знал и то, что дело обстояло так, что Ди Ана привыкла действовать в одиночку. А это означало то, что корабль должен быть максимально автоматизирован. Тщательно обдумав поставленную старым боевым товарищем перед ним задачу этот старик не придумал ничего другого, как сделать из этого корабля фактически мобильное орудие огромной мощности. Этот линкор в стандартном варианте вооружался четырьмя тяжёлыми плазменными орудиями, четырьмя дальнобойными тяжёлыми лазерными установками. Десятком тяжелых пульсаров. Это то, что касалось его стандартного оружия. Этот гений техники, который по какой-то неизвестной причине заведовал складом, решил всё изменить. По его проекту этот корабль должен был нести два сверхтяжелых плазменных орудия, которые обычно устанавливались на планетарные мониторы, предназначенные для бомбардировки тяжелых объектов и боевых станций. Подобные монстры могли нанести тяжёлые повреждения даже линкорам. Но в виду того, что эти орудия тяжело и долго перезаряжались, он решил, что стандартные четыре плазменных орудия ему всё же не помешают. Как объяснил прадедушка, эти два сверхтяжёлых монстра по сути были предназначены для единственного залпа во время боя. И могли пригодиться Ди Ане только в том случае, если она случайно столкнулась в бою не с каким-нибудь тяжелым крейсером Архов, а к примеру, с двумя линкором. Этим кораблям хватило бы по одному выстрелу из каждого орудия. Представив какие нужны энергетические мощности для того чтобы запитать таких гигантов, девушка поинтересовалась, а хватит ли реакторов, чтобы действовало всё это? Прадедушка хитро улыбнулся и сказал, что она же всё равно собирается быть одна на борту… Так что ей жизненное пространство не особо необходимо. Особенно для многочисленного экипажа. Кроме того, для защиты от возможных москитов Архов предназначалась десять тяжелых пульсаров, и десять средних. Таким образом этот псевдо линкор становился равен по огневой мощи дредноуту. Старик включил проектор, показывая ей трехмерную модель её будущего корабля. Единственное, что могло заинтересовать в этом корабле, так это усиленный двойной генератор энергетического щита, который словно двойной кокон укутывал весь корпус корабля. Также её очень сильно интересовал оставшийся трюм. Ведь она направлялась на вольную охоту, а там необходим хоть какой-то трюм, куда она сможет собирать трофеи. Когда старые Серпентейр услышал ее грустное ворчание, он долго смеялся. Как оказалось, у этого корабля оставался довольно вместительный трюм. Кроме того, старики побеспокоились о том, чтобы у неё на борту было достаточно боевых дроидов, которые обеспечат ей полную автоматическую защиту корабля, и так же автоматический десант на вражеские корабли, в случае необходимости. Доставкой этих десантных групп должны были заниматься четыре автоматических штурмовых челнока. Услышав какое количество боевых дроидов у неё будет на борту, девушка от неожиданности уронила бокал с напитком. Её прадедушка долго смеялся, ведь он отлично знал, что такое количество тяжёлых абордажных дроидов числится за целой боевой эскадрой Империи. Но в данном случае, ему рисковать не хотелось. Он отлично понимал, что его внучка постарается всё равно сделать всё по-своему. Именно поэтому, он и собирался приложить максимум усилий к тому, чтобы ее хвост всегда находился под надежной защитой! По крайней мере до тех пор, пока она не выйдет замуж! Но этого он ей старался не говорить, ведь тогда он снова услышит ее возмущенное фырканье, как в тот первый вечер, когда к ним старательно стали приезжать в гости соседи … со своими сыновьями, которые старательно пытались обратить на себя ее внимание. Некоторые додумались до того, что пытались рассказывать Ди Ане про свои любовные похождения, надеясь поразить девушку своим обильем знакомств. Они не понимали одного того, что эту девушку больше интересуют боевые дроиды, чем какие-то там успехи на любовном фронте. Немного погодя, когда они всё же согласовали все эти нюансы, касающиеся этого необычного корабля, старик отправил полученную информацию своему старому знакомому на военную базу, чтобы тот начал модернизацию имеющегося у него линкора. Кто-то может спросить, как такое возможно, ведь это подотчетный корабль, и к тому же довольно большого класса? Да всё просто, ведь этот корабль уже признан неудачным! Его приказано списать из-за того, что никто из Серпентейров не собирается на нём летать. Да, высшее руководство могло бы им приказать, но это было бы проблематично, так как таким образом они могли только потерять весь экипаж в очередном походе. Ведь в последнем полете на этом корабле отказала система жизнеобеспечения! Чтобы подобного не произошло, техники собирались поставить на этом корабле специально для Ди Аны тройную систему жизнеобеспечения с тяжелого крейсера. Она хотя была трижды дублированная, но занимала гораздо меньше места, чем одна система с линкора. Да и не нужна была для девушки такая система. Особенно, если она собиралась летать на этом корабле одна. Единственной проблемой для неё теперь будет то, что во время полета, а тем более вовремя перехода через гиперпространство, ей нельзя будет заходить в некоторую часть отсеков своего корабля, в частности в трюм. Ведь он не будет иметь никакой защиты от радиации, или каких-нибудь рывков корабля, которые обычно гасит компенсационное поле системы жизнеобеспечения. Но подобное положение дел Ди Ану устраивало, ведь у неё похожая система была на её корабле. Несмотря на то, что на том корабле была нормальная система жизнеобеспечения, она всё равно не покидала территорию каюты или мостика во время перелётов. Так как ее это особо не беспокоило. Переведя первый платёж девушка подтвердила свое решение о приобретении такого необычного корабля. Военные с базы ей тут же сообщили о том, что в её личную собственность перешёл новый корабль. И сейчас он проходит модернизацию. Хотя военные это называли демилитаризацией. Считалось, что с военного корабля, который списан, будут сняты все новые боевые системы, которые не предназначены к продаже в частные руки. Но когда руководство военной базы узнало, для кого именно готовится этот корабль, то они скрипя зубами согласились подписать необходимые документы. Всё-таки не каждый день к вам за помощью обращается живая легенда Империи, имеющая награду Огненный Змей. А как иначе назвать эту Серпентейру, которая получила высший боевой орден, за особые заслуги, не служа во флоте? Тем более, что теперь она фактически имела военное звание командора? Теперь Ди Ане оставалось расслабиться и ждать. Получив информацию о том, что работы уже начаты, она профинансировала свою покупку полностью, так как собиралась все оставшиеся деньги перевести на счёт родного гнезда. Теперь ее дедушка мог развернуться на всю катушку, закупая всё необходимое для того, чтобы увеличить урожайность территории, а заодно и повысить статус самого гнезда. К сожалению Ди Аны, эта покупка обошлась ей немножко дороже, чем она рассчитывала. Из той суммы, которой она распоряжалась, на её счету осталась едва четверть. Но даже её хватило на то, чтобы приобрести необходимое оборудование для всех задумок ее дедушки. Как не рассчитывала девушка на то, что прадед захочет с ней летать на её корабле, но старику пришлось ее разочаровать. В последнее время его здоровье сильно пошатнулось. И он просто не собирался ее случайно подвести во время боя. Хотя ему очень хотелось снова ощутить это чувство адреналина во время столкновения с серьёзным противником. В ответ он просто попросил когда-нибудь привезти запись в неё боевого столкновения с противником, уж очень ему хотелось увидеть этого гибрида, которого сейчас собирает на военной базе его старый приятель, в действии. Теперь, когда работы по ее новому кораблю шли полным ходом, девушка могла полностью расслабиться, в меру сил и возможностей… А вот возможностей для этого в неё было очень мало, так как в неё с новой силой вцепились местные чиновники, которые старательно принялись снова таскать Ди Ану Грауш по различным мероприятиям … школам… И детским садам …

Республика Хакдан

В этот день, который ничем особенным не отличался от всех остальных дней, в систему Барза, Федерации Нивей, прибыл один корабль. Этот корабль с виду был обычным линейным крейсером четвертого поколения проекта "Хразан", производства Республики Хакдан. Мало кто знал, что на самом деле этот корабль является специализированным курьером мегакорпорации "Ирмин", и сегодня он здесь не просто так. Сейчас на нём в эту систему прибыла сама единоличная хозяйка этой корпорации, Лоарисса Тамур. Эта целеустремленная девушка получила задание от своего покровителя секвестора Браага, который являлся не только членом Совета Девяти, но и начальником Службы Безопасности Ордена Воссоединения, поэтому она тут же бросилась его выполнять. Лоарисса всегда отличалась аналитическим складом ума, и отлично понимала то, что задание ей дано именно для того, чтобы проверить ее способности. Поэтому ей нужно было выполнить его максимально быстро. Проблема поставки пси кристаллов в Республику стояла сейчас так нельзя остро. Именно так ей и намекнул сам секвестор, выдавая это задание. Он очень сильно сожалел о том, что сам не может произвести подобную процедуру обмена. Но девушка была заинтересована в этом не только из-за того, что таким образом могла доказать свою полезность Ордену Воссоединения. В этом задании для неё было ещё и второе дно: связавшись с этим поставщиком, поставлявшим эти странные кристаллы, она собиралась всё-таки выйти на мастеров, которые изготавливали те самые резные поделки, так её заинтересовавшие. Ведь несмотря на то, что за последнее время эти поделки были довольно часто на аукционах, интерес к ним до сих пор не пропадал. Ведь среди них не было ни одной одинаковой! И это поражало всех тех, кто коллекционировал подобные изделия. Тем более, что даже компьютерный анализ сообщил бы любому любопытному о том, то всё это делалось вручную! Подобная информация ещё больше поднимала ценность этих изделий. Девушка всё же намеревалась взять под свой контроль производство и реализацию этой продукции. Но для этого ей было необходимо сначала обнаружить тех, кто поставляет эту продукцию в Центральные миры Содружества, а именно Торговому Дому "Хакда". Ведь по имеющейся у неё информации, корабли этого Торгового Дома больше не отправлялись в Окраинные миры, после возвращения которых на аукционах появлялись эти самые резные изделия. Девушка отлично понимала то, что после того случая с попыткой перехвата их курьера, у них изменился способ доставки продукции. И сейчас ей нужно было определить, как именно они доставляют эти изделия из кости, странного материала похожего на хитин, и из дерева, в Центральные миры Содружества. Ведь аукционы у них идут регулярно, а это означает то, что поставщик привозит поделки постоянно. А кто мог ей сказать о том, что происходит на той планете? Только тот, кто там бывает регулярно. Именно для этого девушке и нужен был этот самый поставщик пси кристаллов. Судя по тому товару, который он поставлял в Содружество, он пользовался огромными связями и уважением на той планете. Значит у него могли быть связи с этими производителями. Несмотря на всю свою логику Лоарисса Тамур немного нервничала перед встречей с этим поставщиком. Ведь он привык иметь дело с такими всемогущими разумными как секвестор Брааг. И мог просто отказаться с ней вести переговоры. Но едва эта мысль проскочила у девушки в голове, как она тут же упрямо сжала зубы. Она не позволит никому, обойти и на этом поприще! Она одна из Девяти и сумеет заставить отдать ей то, что он должен! Если нужно ради достижения своих целей пойти на всё, в буквальном смысле на всё, что только возможно она… Она это сделает! Именно в такие моменты у неё в душе понималась странная волна, которая ей напоминала то звериное существо, вырвавшиеся из неё в трущобах Мегаполиса. Как бы ей было неприятно этого вспоминать, но это была правда, и это было ее прошлое. Именно это звериное существо пыталось защитить Лоариссу от постоянных издевательств ее отца. Именно оно и научило девушку тому, как ей добраться до своего мучителя, и с ним рассчитаться. Девушка мысленно цыкнула на тварь, которая выглядывала из неё, и та тихо ворча снова улеглась у неё в сердце. Возможно, если бы Лоарисса Тамур более тщательно продумала ту самую попытку убийства своего отца, то она бы заранее узнала о том, что ее отец задумал, когда выводил огромные суммы с личных счетов корпорации. Ведь она до сих пор так и не нашла те пятнадцать миллиардов кредитов, которые исчезли в неизвестности. Девушка не понимала главного, зачем это было нужно одному из самых могущественных разумных Республики Хакдан? Чего именно он этим добивался? Одно дело, если бы он хотел куда-нибудь сбежать… Или ему что-то угрожало, и он опасался какой-нибудь мести… Однако, кто мог угрожать одному из Совета Девяти? В Республике это самые могущественные разумные! Тем более, он был главой и фактическим хозяином мегакорпорации "Ирмин". И у него было всё! Почему он вывел эти деньги в неизвестность, и ещё так старательно замел все следы? Что он скрывал? Теперь Лоарисса могла хоть целыми сутками сидеть и раздумывать над этими вопросами. Ведь ответить-то на них было некому, она сама побеспокоюсь о том, чтобы её отец гарантированно отправился на тот свет. Девушка отлично понимала то, что могла бы точно так же, как и он, запереть его в медкапсулу, издеваться над ним, довести его точно также до ночных кошмаров… Но вся проблема была в том, что он был действующим главой корпорации, и членом Совета Девяти… Даже тот же секвестор Брааг должен был бы принять меры для его розыска и освобождения. Девушка ничего не могла сделать до тех пор, пока он был жив. Поэтому, как это не смешно звучало, но ей пришлось так сделать, чтобы защитить саму себя. Лоарисса резко встряхнула, стараясь прогнать из головы все эти странные мысли, которые пытались воззвать к ее совести. Но где была это самая совесть, когда отец ее несколько месяцев уродовал изо дня в день, чтобы потом снова восстановить медкапсуле её тело… Только для того, чтобы снова начать издеваться над ним? Сейчас ей нужно было думать о другом. Она тщательно проверила данные, поступающие на монитор сенсорного комплекса ее корабля. Она искала странный корабль под названием «Витязь». Старик сказал, что этот корабль она узнает сразу, и запомнит его! Что могло быть такого странного в этом корабле? Девушка специально проверила имеющиеся у неё данные на этого разумного и его корабль. Его корабль был построен по спецзаказу на тяжёлых верфях в Республике Хакдан. Что в нём могло быть такого удивительного, что могло удивить Лоариссу Тамур? Ведь это наверняка обычный клиновидный тяжёлый корабль Республики? Но сейчас это неважно! Тщательно перепроверив списки находящихся в системе Барза кораблей девушка убедилась в том, что корабля под наименованием «Витязь в системе нет. Это ее немножко разочаровало, так как она рассчитывала довольно быстро разделаться с этой проблемой. Но одновременно с этим она почувствовала и некоторый азарт, словно охотник вышедший на охоту и заметивший свою дичь. В ней словно проснулся тот самый хищник, который хотел чьей-то крови. Хотя она отлично понимала, что этот разумный пока ещё нужен Республике и Ордену Воссоединения, поэтому его трогать или как-то с ним нечестно поступать просто нельзя. Но ведь так будет не всегда? Когда-нибудь Лоарисса возьмёт этот канал поставок полностью под свой контроль, и нужда в услугах этого разумного просто пропадёт. Как только эта мысль сформировалась в её мозгу, на лице девушки мелькнула коварная улыбка. Сейчас она позволит этому разумному изображать из себя что-то очень важное, и нужное для всех … но это только сейчас! Потом, как только она выяснит источник поставок, она сделает всё, чтобы отыграться на этом разумном за все унижения, которые ей придётся пережить по его желанию. Лёгкая улыбка девушки медленно стала кровожадным оскалом. Она не собиралась никому прощать даже малейшего намека на то, что она в чём-то слабее его. Её к этому приучил собственный отец. Если кто-то скажет, что ей сейчас нужно ждать, и на что-то надеяться, то лучше пусть помолчит! Лоарисса Тамур целых полгода ждала, пока у неё будет шанс отомстить отцу! Все эти полгода её отец уродовал Лоариссу изо дня в день, превращая в окровавленный кусок мяса… После этого ожидания, всё остальное так, мелочи жизни! Ещё раз проверив список судов, находящихся в системе, девушка дала указания корабельному искинту держать ее в курсе, если появится нужный для неё корабль. Затем Лоарисса Тамур подсоединилась через свой монитор к ретранслятору Содружества. Сейчас ей нужно было решить некоторые вопросы, возникшие за то время пока её не было в центральном офисе корпорации. Несмотря на то что сейчас у неё было отдельное задание, девушка не собиралась оставлять свою корпорацию без присмотра. Ведь это была её корпорация!

Хорошо, что Лоариссе Тамур было чем заняться в то время, пока она ждала поставщика. Ведь ожидание немного затянулось, и она провела в системе Федерации Барза почти две недели прежде чем корабельный искинт сообщил ей о том, что в систему вошел корабль «Витязь», который она разыскивала. Закончив свои дела, девушка потребовала, чтобы искинт спроецировал ей трехмерное изображение этого корабля. Как только перед ней открылась голограмма, Лоарисса Тамур замерла… секвестор Брааг был прав, когда говорил ей, что этот корабль она запомнит и никогда больше не забудет! Она даже не представляла себе размер этого гиганта! Около пяти километров! Да, он издали чем-то напоминал боевые корабли Республики … Такой же клиновидный… Но на этом всё сходство заканчивалось! Девушка медленно обошла вокруг голограммы. Этот корабль, при ближайшем рассмотрении, ничем не напоминал республиканские корабли. Ей даже стало интересно имя того инженера, который разработал такую конструкцию. Но согласно тем данным, которые у неё были, тогда, когда верфь создавала этот корабль, они получили уже готовый проект корабля… Создавалось впечатление, что этот корабль вообще не имеет никакого отношения к кораблям Содружества. Слишком своеобразная у него была форма. Пока корабль приближался торговой станции, чтобы занять стационарную орбиту, выделенную ему диспетчерской станцией, девушка удивлённо рассматривала его изображение. У неё даже появилось дикое желание посмотреть на него изнутри. Лоариссе было интересно, что же там происходит. Когда корабль всё-таки достиг своей стационарной орбиты, и замер, Лоарисса Тамур вызвала по связи того самого разумного, под странным именем Ар Тём. Секвестор Брааг говорил ей, что именно он является тем самым поставщиком. Долго ждать не пришлось. На раскрывшемся экране появилось лицо молодого парня, который немного устало посмотрел на неё.

– Разумный Ар Тём? – Задала девушка немного наивный вопрос, стараясь как можно холоднее ему улыбнуться, чтобы у него не возникало лишних надежд. – У меня к вам дело… Нам нужно встретиться, и поговорить…

Парень как-то странно на неё посмотрел, и усмехнулся. В действительности ее вопрос был наивным потому, что она же чётко видела его идентификатор на котором было прописано имя.

– Я-то, тот самый Ар Тем! – Не скрывая своей насмешки ответил парень. – А вот вы кто? Я вас не знаю, и какие у нас с вами могут быть дела? Дело в том, что я сильно занят сейчас, так как мне нужно передать некоторых разумных Службе Безопасности Федерации… Это их клиенты, которые думали, что им так легко будет меня ограбить на пути сюда. А потом мы можем с вами поговорить… Если конечно захотите!

Девушка тихонько скрипнула зубами, стараясь не выдать своего раздражения. Ещё бы! Она одна из Девяти! А он смеет ее ставить в очередь? Да кто он такой? Но тут она вспомнила то, что ей говорил старик, про характер этого разумного. Он упоминал, что как только этот разумный появился на горизонте событий, он уже отличался довольно вредным характером. И категорически не принимал того, что его могут попытаться убедить в том, что он кому-то чем-то должен. Кроме того, Лоарисса теперь поняла смысл этой фразы, которую ей сказал секвестор перед тем как она вышла из его кабинета: "Терпения тебе, девочка!". Видимо парень сразу начал проявлять свой характер, увидев перед собой незнакомого разумного. Девушка холодно усмехнулась в ответ парню.

– Вы кажется не поняли? – Она слегка удивлённо приподняла точеную бровь и посмотрела на него холодным взглядом. – Меня прислал секвестор Брааг. Я должна забрать какой-то груз. Сам он не смог прибыть по причине своей занятости… Поэтому, поторопитесь мне предоставить то, что вы должны отдать ему…

Только потом девушка поняла то, что именно эта фраза и стала той самой её ошибкой. Едва прозвучало слово" должен", как лицо этого странного разумного в буквальном смысле закаменело. Его ледяной взгляд, словно скальпель, прошелся по ней, и Лоарисса Тамур сразу вспомнила то, что с ней делал отец. На неё накатило ледяным холодом от этого странного существа, с которым она столкнулась. Внезапно девушка почувствовала, что ее звериная сущность, до этого радостного рычащая в ее сердце, внезапно забилась в дальний уголок и начала тихо поскуливать. Она испугалась! Испугалась этого странного разумного! Девушка постаралась незаметно сглотнуть ставшей такой вязкой слюну. Но это было очень сложно сделать с пересохшим ртом. Она старалась всем своим видом не показать испуга перед этим разумным. Он же молча ее рассматривал, как обычно рассматривают какое-нибудь экспонат в музее, пришпиленный к стенке какими-нибудь крюками. Она поняла, что сейчас для него не является даже разумным существом. Так, частью интерьера.

– Из какой это радости, этот старик решил, что я ему что-то должен? – Внезапно прервал затянувшееся молчание парень ехидно искривив губы. – Хотел бы вам напомнить, красавица, что я никому и ничего не должен! Проблема в том, что это он должен мне за поставки пси кристаллов! То, что вы сейчас сказали, можете передать ему, когда будете объяснять, по какой причине вы ничего не привезли! Но это меня не касается! Желаю счастливого пути!

Лоарисса Тамур смогла перевести дух только после того, как он разорвал с ней связь. Сейчас она поняла все те прозрачные намеки старика на то, что с этим разумным надо быть очень осторожным. У неё создалось впечатление, что он буквально схватил ее за горло, несмотря на всё это расстояние, которое их разделяло. Сначала она подумала о том, что, вполне возможно, он является очень сильным псионом … Но вся проблема в том, что как один из членов Совета Девяти, она имела постоянно при себе парочку артефактов древних, которые блокировали её от воздействия подобных одарённых. Так что он ничего не мог бы ей сделать, если бы был одним из них. Тогда кто он? Она никогда не сталкивалась с таким существом! Девушка поняла, что ей нужно немедленно связаться с секвестором, так как переговоры уже под угрозой срыва… Если не сорвались вообще! Связавшись через ретранслятор с Республикой, девушка вызвала этого старого, но до сих пор ещё могущественного разумного.

– Ну, и как тебе он? – Сразу же усмехнулся с экрана старик, и у девушки создалось четкое впечатление о том, что он уже в курсе того, что тут только что произошло. – Я же тебе говорил, что он довольно необычен! А ты наверняка меня не послушала! Надеюсь ты не вздумала ему сказать, что он кому-то что-то должен? Он этого категорически не приемлет!

– Я, ну… Это… – Замялась девушка заметив, как сразу заледенел взгляд старика. – Я хотела сразу у него потребовать партию пси кристаллов, так как я не видела нужды долго здесь задерживаться… А он…

– А он послал тебя в дальнее эротическое путешествие… – Задумчиво закончил за неё фразу старик. – Я прав?

Девушке ничего другого не оставалось, как просто молча кивнуть, подтверждая его подозрения. Старик медленно покачал головой, было видно, что он очень сильно разочарован в её действиях.

– Я думал, что ты будешь гораздо умнее! – Тихо проговорил он, глядя прямо ей в глаза. – Я же тебя предупреждал о том, что он неординарный разумный? Почему ты меня не послушала? Ты считала, что можно просто на него надавить? На того, на кого я не смог надавить? Что ты о себе возомнила, девочка? Ты случайно не забыла ничего? Мне тебе напомнить, что ты сидишь на своём месте только благодаря тому, что я когда-то замял дело о смерти твоего отца? Про санитара госпиталя Пнара Раука ты тоже уже забыла? Может тебе напомнить, как именно он умер?

У Лоариссы Тамур внезапно все внутри похолодело, едва она услышала последнюю фразу. Она помнила это имя! Это был тот самый санитар, который вытащил её из цепких рук её отца… И которого она убила, как только выбралась из медкапсулы. Она думала, что об этом убийстве никто и ничего не знает, ведь это произошло в трущобах… Но как оказалось, этот старик не зря был настолько опасен, сколько про него говорили. Оказалось, что он всё знает! И наверняка у него есть все доказательства. Девушка еле сдерживала свои эмоции, чтобы не заплакать. Старик снова покачал головой с экрана.

– Я всё же надеюсь, девочка, что ты найдёшь общий язык с этим молодым парнем… – Начал он ей медленно говорить специально выделяя некоторые слова в своей речи. – Ты же должна понимать, всю необходимость этих переговоров … Пойми, что без этих кристаллов тебе назад лучше не возвращаться… Я не смогу всегда прикрывать тебя, заметая за тобой все следы. Рано или поздно ты сделаешь ошибку, как когда-то сделал и твой отец. Ты думаешь, что сдерживало его характер, не давая ему развернуться во все свои наклонности маньяка?

Девушка удивлённо посмотрела на этого старика, который как оказалось давно держал в своей паутине её семью. Она действительно не задумывалась о том, почему ее отец с этими садистскими наклонностями, нигде и никогда не срывался? Почему он не позволял себе похищать простых разумных с улицы, и пытать их? Она об этом даже не задумывалась, потому что думала, что он умеет себя контролировать. Оказывается, это было не так! Скорее всего, её отец когда-то совершил ошибку, и попал под надзор к этому вредному старику. Который таким образом всего лишь усиливал свою власть в Совете Девяти. Точно также, как он сейчас ее усиливал с помощью Лоариссы Тамур. Внезапно девушка ему улыбнулась, теперь она всё отлично поняла.

– Я вижу, что мы друг друга поняли! – Точно также легко и по-отечески улыбнулся ей старик. – Если бы ты знала, какие проблемы обычно мне приносила ваша семья? Я всегда присматривал за вами, потому что мы дружили уже очень давно… А друзья для этого и нужны, чтобы помогать… Я был рад, когда ты согласилась помочь мне, решив стать моим другом. Поэтому, девочка, не подведи меня пожалуйста! Республике и Ордену очень важны эти поставки кристаллов. Я не знаю, что ты там о себе возомнила, и как ты посмела оскорбить этого разумного, но ты должна будешь всё исправить. Пойми, что как бы ты не хотела подвинуть его с этого ручейка, ты не сможешь этого сделать … Ведь я тоже не смог этого сделать… Только этот разумный знает источник этих кристаллов… Ты знаешь, что мне сказали мои аналитики?

Девушка, удивлённая этим монологом, смогла только покачать головой, отрицательно отвечая на его последний вопрос.

– Мои аналитики сказали мне, что исходя из всех данных, он сам и является тем самым источником! – Продолжил свой рассказ секвестор Брааг. – Если бы это было не так, то были бы и другие поставщики, которые имели бы доступ к этим кристаллам. Ты знаешь, как добываются эти кристаллы? Нет? Так я тебе расскажу! На той планете, откуда он их привозят, живут очень кровожадные и злобные твари… Убивая этих тварей, у них внутри и находят эти самые кристаллы. И чем больше эта тварь, тем больше и мощнее пси кристалл. Но из-за мощных аномалий, расположенных и на самой планете, и вокруг неё, использовать что-то более высокотехнологичное чем простые охотничьи винтовки, или какие-нибудь пулеметы, там просто не получается. Поэтому на эту охоту ходят разумные, которым уже просто нечего терять. Так вот, этот самый разумный Ар Тём, является там самым удачливым охотником! Понимаешь меня? Именно поэтому, он нам и нужен. Я надеюсь на тебя, девочка…

Старик разорвал связь даже не попрощавшись. Да и не было в этом нужды. Лоариссе Тамур было о чём поразмыслить, и без него. Сейчас она отлично понимала все его прозрачные намеки, который он ей давал ещё в прошлый раз. Девушка снова тихо скрипнула зубами. Как бы ей не было это неприятно, но ей придётся общаться с этим странным разумным. И как уже ей объяснил сам старик, пододвинуть него с этого источника доходов ей не получится. Так как этим источником является он сам. Лоарисса с некоторым остервенением ударила кулаком по столу. Теперь ей придется унижаться, извиняться и просить его о встрече, кто бы знал, как она этого не любит? Но у неё теперь просто нет выбора! Сама сделала глупость, и самой придётся это всё расхлебывать. Лоарисса уже хотела было набрать снова контакт этого разумного, когда остановилась. Она подумала, что на сегодня ей ошибок хватит! Лучше она свяжется с ним завтра, когда он немного успокоится. Тем более, что ему сегодня ещё предстоит общаться со Службой Безопасности Федерации. Ведь он не просто так ей сказала про то, что привёз каких-то клиентов к этой довольно не приятной в общении службе. Скорее всего, это были пираты которые на него напали. Девушка тихо хмыкнула. Тоже наивные идиоты! Она тогда нанимала целую эскадру, для того чтобы захватить доступ к той планете! А чем всё это закончилось? Она внезапно вздрогнула, от пробежавшего по ее позвоночнику холодка. Она до сих пор не могла забыть тот самый каземат, в котором ее запер отец, после того как узнал про ее участие в том нападении. Одно сегодня девушка поняла точно, этот разумный был гораздо страшнее чем ее отец! Нет, не безумнее … Именно страшнее! И поэтому ей сейчас нужно очень тщательно проработать план своего завтрашнего общения с этим разумным. Чем она и занялась…

Нунза…

Один из самых могущественных разумных в Республике Хакдан, а возможно и самый могущественный, начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения секвестор Брааг с легкой улыбкой откинулся на спинку своего огромного кресла. Он только что закончил беседу с этой девочкой, которая думала, что всё будет так легко. Как только старик вспомнил ее выражение лица, когда он напомнил ей про убийство санитара, он не скрывая своих эмоций рассмеялся. Она, наверное, думала, что никто даже не догадывается о том, как она сбежала из того госпиталя. Может быть кто-то и не догадывался. Но только не Служба Безопасности Ордена! Они уже давно держали на примете этого санитара, который оказывал услуги бандитам трущоб. Также они знали о том, что Лоарисса ему когда-то помогла, уничтожив все имеющиеся у Службы Безопасности корпорации улики. Поэтому совершенно не удивились узнав о том, что именно он постарался ей помочь. Правда они совершенно не ожидали того, что она его так отблагодарит. Ведь Лоарисса тогда, в буквальном смысле этого слова, перегрызла ему горло. Но как бы он не давил на неё, кое-что из того что сказал ей этот старик, было истиной и правдой! Он действительно был старым другом их семьи. Ну и что, в том такого, что он использовал давление на них, для достижения своих целей? Так все делают! Если бы она знала, сколько у него было компромата на её отца! Горы! Ее отец по молодости наделал просто огромное количество глупостей. И именно Брааг, который в то время был младшим офицером Службы Безопасности Ордена, старательно заметал за ним следы. Но когда молодой Наследник гигантской корпорации решил захватить в ней власть, Браагу пришлось на него надавить. Потому что он пошёл на то, что жестоко убил всех своих родственников! Узнав об этом, будущий глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения, просто был вынужден пригрозить ему обнародовать всю имеющуюся у него информацию про нового главу мегакорпорации "Ирмин". Ведь он собирался стать еще членом Совета Девяти! А с таким послужным списком, он не только не стал бы одним из самых могущественных разумных в Республике Хакдан… Он быстро бы занял место в какой-нибудь спец лечебнице. Они тогда проговорили целую ночь. Отец этой девчонки, несмотря на то, что был полным отморозком, всё понял… И принял… Тогда он начал помогать своему старому другу продвигаться по служебной лестнице, используя свои рычаги. Ведь он отлично знал, что его старый школьный приятель не станет использовать весь этот компромат против него. Ему это было незачем. Но этот компромат был тем самым сдерживающим фактором, который останавливал зверя, живущего внутри отца этой девчушки. К сожалению старик не смог вмешаться в то, что происходило в семейной резиденции клана Тамур. Хотя он знал обо всём. Это считалось внутренним делом семьи, и старик просто не мог ничего сделать. Хотя, он уже раздумывал над тем, что нужно как-нибудь выкрасть девушку… Хотя бы из госпиталя! Но в этом ему помог этот самый санитар. Который своим вмешательством, и спас эту девчонку от полного безумия. Хотя надо отметить, что всё произошедшее с ней всё-таки отразилось на психике Лоариссы. Как это не неприятно отмечать. Старик надеялся только на то, что девочка не успеет наломать столько дров, сколько наломал её отец. И сейчас, когда он пояснил ей свою позицию, секвестор Брааг надеялся на то, что эта девочка, так же, как и когда-то ее отец, включит свой мозг, а не эмоции. Ведь в общении с Аром Тёмом эмоции ей не помогут. Когда он разрывал с ней связь, Брааг видел то выражение упрямства, сверкнувшее в её глазах. Теперь она действительно сделает всё, чтобы оправдать его доверие. Старик тихо выдохнул. Сейчас он мог сосредоточиться на более насущных проблемах. А проблемы нарастали словно снежный ком. Ему буквально на днях сообщили о том, что в гонку вооружений включилась ещё и Федерация! Их видимо начало раздражать то, что соседи по Содружеству разрабатывают новейшие виды вооружений. Это несмотря на то, что их тоннельные орудия и были той самой причиной, которая подтолкнула Республику Хакдан к активизации на данном поприще. Секвестор Брааг снова тихо вздохнул и взялся за новые отчёты, поступавших из научного института. Ученые сейчас ломали голову над тем, как всё же создать это оружие, которое он предложил. Магнитный ускоритель, который бы позволял стрелять на бОльшие дистанции плазмой. Изучив тщательно предоставленную информацию, ученые сделали вывод о том, что в действительности в этом магнитном ускорителе электромагнитные поля, которые использовались для разгона снаряда, выполняли роль также уплотнения плазменного сгустка. Что и позволяло ему лететь гораздо дальше, чем он летит из обычного орудия. Ведь это сгусток, просто теряет свою стабильность, потеряв сдерживающие магнитные поля. Теперь у этих ученых возник закономерный вопрос, каким образом надо расположить источники магнитных полей, чтобы так воздействовать на плазму? Ведь плазма должна не только сохранить свою структуру, но даже уплотниться! И этот вопрос сейчас не давал им покоя. Они уже начали даже экспериментировать. Старый саарнаму включил очередной видеоотчет о новых испытаниях. Перед ним была новая установка, которая представляла из себя стандартное плазменное орудие, к выходу из которого был присоединён этот самый магнитный ускоритель. Сейчас ученые пытались подобрать именно необходимую частоту подключения электромагнитных полей. Ведь в прошлый раз, когда они неправильно подобрали эту частоту, плазменный сгусток не то что не улетел дальше… Он вообще не вылетел из этого ускорителя! Распавшись прямо внутри него, так как электромагнитные поля просто не дали ему выйти. Старик тяжело выдохнул и снова откинулся на спинку своего кресла. Несмотря на, то что он догадывался о том, что подобные разработки не бывают быстрыми, он уже постепенно начал уставать от происходящего. В Совете Девяти уже начали требовать от него какие-то результаты. Глупцы! Как они могли с него что-то требовать, если сами ему ничем не помогали? Они до сих пор не поняли, что простая плазма уже не является той самой аксиомой, которая защитит Республику от вторжения любых врагов! Да, представители их народа будут сражаться до последнего! Но вся беда в том, что одно дело – героически умереть, забрав с собой как можно больше врагов… А совершенно другое, самому стать одним из множества, которого уничтожат враги! И первый вариант устраивал старого саарнаму гораздо больше, чем второй. Именно поэтому он и собирался приложить все усилия для разработки новейших видов вооружения, которые позволят боевым флотам Республики Хакдан на равных противостоять противнику. Секвестор Брааг снова тяжело вздохнул и открыл новый видеоотчет который только что прибыл ему на почту. На этом видео было видно, как радостно пляшут ученые вокруг своего магнитного ускорителя. Он быстро перемотал видео в начало, и принялся просматривать. Вот он видит, как собирают эту систему… Что-то регулируют… Вот начинается отсчёт перед выстрелом, и все присутствующие быстро покидают территорию лаборатории. А что заканчивается отсчет, и раздается выстрел. Не поняв того, что показала камера, секвестор Брааг вернул видео назад и начал просматривать его в замедленном темпе.

Он видит, как плазменный сгусток начинает медленно проходить ускоритель.

Он видит, как это сгусток по какой-то непонятной причине становится меньше постепенно приближаясь к выходу из магнитного ускорителя. Более того, на записи точно видно, что он становится быстрее. Его движение словно смазывается. Вот сгусток покидает этот магнитный ускоритель, и устремляется вперёд. Туда, где расположены броневые листы. Таким образом ученые собирались выяснить дальность полёта этого сгустка. Ведь прожигая определённое количество материала, плазма теряет свою стабильность, точно также как теряла бы ее во время полёта. Ученые уже давно выяснили какую толщину материала должна прожечь плазма, чтобы можно было выяснить сколько она пролетит. Секвестор Брааг заметил, что сгусток прожег большую часть выставленных перед экспериментальным орудием броневых листов. Тут же набежали учёные, которые применялись что-то измерять и о чём-то спорить… Внезапно один из учёных проводивших замеры, о чём-то прокричал и ученые радостно принялись прыгать вокруг прожженных броневых листов. Старик облегченно выдохнул и открыл сопутствующий этой видеозаписи документ. Там говорилось о том, что согласно измерений ученых плазменный сгусток прошёл расстояние превышающие в два с половиной раза стандартное расстояние для этого орудия! Что ни говори, а это был результат! Более того, это был положительный результат! Именно об этом секвестор Брааг и собирался доложить на следующем заседании Совета Девяти. Ведь он сейчас собирался инспирировать испытание этого нового вида вооружений на кораблях Ордена Воссоединения. Спросите почему именно на этих кораблях? Ответ очень простой, ведь он является начальником Службы Безопасности Ордена Воссоединения! Поэтому выбор очевиден. По крайней мере, он сможет сохранить всё в секрете, и обеспечить полное взаимодействие служб. С радостной улыбкой секвестор Брааг отложил в сторону планшет с отчетом. Одна проблема постепенного решалась! Теперь главное, чтобы проблема поставок пси кристаллов решилась точно так же, как и эта …

Биржа

Биржа Наёмников, так непредвзято называлась эта довольно могущественная организация. Никто не знал того самого разумного, который первый предложил подобное объединение корпораций наемников. Но результат был налицо. Тысячи самых различных групп, объединений, отрядов, и десятки, а то и сотни корпораций наемников, регистрировались в этой организации, только для того, чтобы гарантировано иметь свой заработок. Ведь разумный, желающий нанять определенный отряд, был вынужден внести полную оплату в эту организацию. Таким образом наемники защищали себя от любых попыток обмана. Ведь в данном случае, с ними контракт заключалась сама Биржа. И Биржа должна была им оплатить выполненную работу. Поэтому, разумные старались не особо конфликтовать с такой организацией. Ведь в один прекрасный момент Биржа могла выдать контракт и на их ликвидацию. А средств у них на это бы хватило! Ведь по сути в этой организации крутились миллиарды кредитов! Каждый день заключались сотни договоров… И с каждого из этих договоров Биржа имела свой процент. Но эта организация защищала права не только самих наёмников. Также там защищались права и их работодателей. Ведь заключивший договор с Биржей, был спокоен и уверен в том, что его задание будет выполнено. Так как Биржа сама побеспокоится о том, чтобы те, кто претендует на оплату, выполнили задание точно и в срок. Именно поэтому менеджер мегакорпорации "Хейди", Бсур Раку и прибыл сюда, чтобы производить найм боевых отрядов для нужд своей корпорации. На самом деле, они должны были выполнять задания не самой корпорации, а их ставленника адмирала Сурии, которая намеревалась захватить власть в своей Империи. Он уже нанял несколько боевых групп, которые отправились в Окраинные миры. И сейчас он собирался продолжать свою работу. Но теперь ему нужно было более тщательно подходить к выбору наемников. Ведь его руководство потребовало, чтобы нанятые им охотники за удачей были обеспечены более новым вооружением, чем те, которые уже были наняты. Дело в том, что в Окраинных мирах использовалось оборудование второго поколения. А третье поколение уже считалось новейшем. Но к сожалению, так как в это противостояние теперь вмешался и Синдикат Треугольника, у противника адмирала также могли появиться в скором времени корабли третьего поколения, которые бы пилотировали такие же охотники за удачей, которых уже наняла корпорация «Хейди». Это означало то, что теперь нужно более тщательно подходить к выбору кандидатов. Бсур Раку, несмотря на всё свое раздражение, старался сохранить ледяное выражение лица. Ведь куда проще просто нанять корпорации, имеющие в своём составе тяжёлые и средние корабли минимум третьего поколения. Таких кандидатов будет достаточно много. Да и стоить они будут гораздо дешевле. Сейчас он сейчас тщательно просеивал списки нужных ему корпораций. Первым требованием было наличие в составе флота корпорации тяжёлых кораблей. Но к его сожалению, не так уж сильно много корпораций наемников старалась использовать такие суда. Ведь такой корабль подразумевает не только то, что он довольно мощный и может нанести максимальный ущерб противнику. Такой корабль подразумевал ещё и огромные финансовые затраты на его содержание. Для того чтобы у корпорации были такие корабли, нужно было чтобы корпорации был постоянный и довольно большой доход. Для наемников это было большой редкостью. Хорошо ещё то, что руководство корпорации дало своему менеджеру варианты выбора. Если у наемников будут корабли среднего класса, то они должны быть минимум четвертого поколения. Это тоже было довольно сложно, но вполне реально. Он уже отметил несколько корпораций, подходящих под это требование. Отправив им предложение она почтовый ящик, он не забыл отметить там и то, что с временным идентификатором Империи они смогут охотиться за кораблями-курьерами Синдиката Треугольника. Таким образом он пытался их заинтересовать. Ведь это мог быть огромный бонус, даже один такой перехваченный курьер, мог принести охотникам за удачей десятки миллионов кредитов. Естественно, что синдикату подобное отношение дел не нравилось. Но они тоже не были законопослушными жителями Содружества. И их наемники будут точно также охотится за конвоями корпорации "Хейди". Руководители Бсура Раку отлично это понимали, и поэтому торопились увеличить свой военный контингент в регионе, за счёт наемников. Внезапно на его нейросеть пришёл отчет о результатах поиска, который он задал справочной системе Биржи. Там был небольшой перечень корпораций наемников, имеющих на данный момент тяжёлые корабли. Принявшись просматривать первую очередь он натолкнулся на Корпорацию "Ашеми". Это корпорация имела в своем составе тяжёлый линкор производства империи арвар третьего поколения. Несмотря на то, что в Содружестве этот корабль мог считаться устаревшим, в данных корпорации было указано то, что этот корабль сильно модифицирован для ведения встречного боя. Заинтересовавшись этой информацией, Бсур Раку потребовал предоставить ему более полную информацию про этот корабль. Когда он его увидел, сначала даже не понял то, что он перед собой видит. Ведь вместо стандартного бруска корабля Империи Арвар, он увидел перед собой какой-то странный молоток с коротким бойком. Присмотревшись, он понял, что видит перед собой корабль, в котором роль главного калибра выполняли два тяжёлых тоннельных орудия. Это было очень дальнобойное и мощное вооружение. Которое могло стать довольно весомым аргументом во время боя. Тем более, когда в составе эскадры корпорации ещё числится и судно сопровождения производство Республики Хакдан проекта "Рели". На самом деле это клиновидный крейсер нес на себе очень мощный сенсорный комплекс, позволявший усиливать возможности систем наведения эскадры. Имея два таких корабля, эта эскадра могла вести снайперский огонь на огромных расстояниях. Тихо хмыкнул своим мыслям, Бсур Раку отправил руководителю этой корпорации предложение о контракте. Имея подобные корабли эта корпорация могла очень сильно удивить корабли противника. Судя по тому, что это корпорация в последнее время сильно потеряла в позициях рейтинга Биржи, у них произошло что-то не очень приятное… Возможно был конфликт с нанимателем. Именно на этом и собирался сыграть менеджер корпорации "Хейди". Ведь корпорация, которая ушла в минус в рейтинги Биржи, ещё долго не сможет восстановить своих позиций, и получить нормальный и хорошо оплачиваемый контракт. Им сейчас нужно хвататься за любые контракты, чтобы восстановить свои позиции и доброе имя. Как он и ожидал, довольно скоро ему пришел ответ от главы этой корпорации, который заключил с ними договор. И сообщил, что их эскадра немедленно выдвигается в сторону Окраинных миров. Судя по дополнительному вопросу, информация о том, что они смогут охотиться на корабли-курьеры Треугольника, их действительно заинтересовала. Это было не удивительно, ведь в составе этой эскадры был и тяжёлый носитель, который мог запустить около ста двадцати москитов за один раз. Бсур Раку некоторое время с удивлением рассматривал это странное призматическое судно. Она только издали напоминало корабли Республики Хакдан подобного класса. На самом деле это был захваченный корабль-матка Абсолютного Искусственного Интеллекта известного под общим названием – Центр. Когда-то этот корабль мог запускать больше двухсот пятидесяти единиц боевых модулей, называемых дронами. Но после того, как он был захвачен биологическими видами разумных, его переделали под нужды наемников. Теперь он мог запустить от девяноста до ста двадцати москитов за один раз. Это тоже были довольно хорошие показатели для корабля такого класса. Пообщавшись с руководителем корпорации и объяснив тому необходимые нюансы, менеджер закончил заключение договора с ними, и переключился на остальные корпорации, имеющиеся в списке. Сейчас ему нужно было спешить. Ведь наверняка на Бирже уже должны были появиться представители и Синдиката Треугольника. А то, что они наверняка будут оперировать гораздо большими суммами, чем представители корпорации "Хейди", можно даже не упоминать. Этот Синдикат наркоторговцев имел огромные суммы с продаж своей продукции. Бсур Раку стал дальше изучать имеющийся список. Корпорацию, которая имела в своем составе тяжёлый линкор той же Империи Арвар, только второго поколения, он сразу же отмел сторону, так как не собирался нарываться на штрафные санкции от своего руководства. Ведь в их инструкциях было четко сказано не менее третьего поколения! И это только тяжёлые корабли! Про средние они даже и не говорили, там и так всё было понятно. Внезапно он увидел пополнение списка. В систему прибыли корабли ещё одной корпорации наемников, которая попадала под отмеченные менеджером категории. Бсур Раку открыл описание этой корпорации…

Корпорация "Хайд"…

Состав эскадры корпорации на данный момент:

Линкор пятого поколения производства Федерации Нивей проекта «Веламо» стандартной комплектации…

Линкор пятого поколения производства Федерации Нивей проекта «Веламо», модифицированный рейдер…

Тяжёлый Линкор пятого поколения "Бендор" производство Конфедерации Делус…

Ударный крейсер четвертого поколения производства Республики Хакдан …

Носитель четвертого поколения производства Федерации Нивей проект «Илов»…

Флагман эскадры – сверхтяжелый линкор «Витязь» производство верфей Республики Хакдан по спецзаказу…

Бсур Раку замер едва увидел первую строчку описания численного состава эскадры этой корпорации. И только дочитав перечень судов, он закашлялся поняв, что за всё это время не сделал ни единого вдоха и выдоха! Такого просто не бывает! Это же удача! Такое впечатление, что он читал численный состав тяжёлой рейдерской эскадры прорыва военного флота Федерации Нивей! Такие корабли, в продажу не поступают! Он еще раз перечитал информацию про корпорацию. Нет! Ошибки не было, это действительно корпорация наемников! Но откуда у них такие корабли? Внимательно читая информацию про Флагман этой странной эскадры, Бсур Раку обратил внимание на приписку о том, что поколение этого корабля просто неизвестно, из-за того, что он был произведен по спецзаказу. Но вчитываясь в численный состав эскадры, он понимал, что этот корабль наверняка не слабее тех линкоров, которые также числятся в ней. Менеджер корпорации "Хейди" никак не мог успокоиться. Сначала он подумал о том, что имеет дело именно с военной эскадрой Федерации, ведь там сначала были именно корабли только Федерации Нивей… Но когда он обнаружил в перечне ещё и республиканские корабли, а потом и тяжёлый корабль Конфедерации Делус, то понял, что действительно имеет дело с наемниками. Тщательно перечитав перечень выполненных ими заданий, Бсур Раку обратил внимание на то, что среди них очень часто попадаются задания выполненные по спецзаказу Службы Безопасности Федерации. Это могло объяснить наличие в их эскадре новейших кораблей Федерации. Но откуда у них могли взяться также новые корабли Конфедерации Делус? Ведь они не продают такое оборудование на сторону! Но сейчас ему срочно нужно было решить вопрос с наймом. Ведь одна такая эскадра могла решить практически огромный объем задач в этой войне, которая закипела в Окраинных мирах. Менеджер тут же отправил сообщение с предложением найма главе этой корпорации. Естественно он написал туда целую кучу различных бонусов и премиальных. Бсур Раку опасался, что если сейчас эту корпорацию попытается нанять агент Синдиката, тут наверняка сможет предложить им гораздо больше денег, чем он. Но если у него всё получится, менеджер отлично понимал, что таким образом сможет заработать много бонусов, которые потом очень легко перевести в денежные средства. Ведь его руководство наверняка отметит его старание, если ему удастся нанять именно эту корпорацию. Теперь ему оставалось только ждать.

Артем…

Не успел «Витязь» войти в систему Барза Федерации как посыпались откровенные сюрпризы. Сначала на связь с Артёмом вышла какая-то девица саарнаму, которая не успев поздороваться принялась требовать от имени секвестора Браага очередную партию пси кристаллов. Сказать, что землянин был немного ошеломлен от подобного напора, то это не сказать ничего. Более того, эта дамочка не придумала ничего другого, как обвинить его в том, что Артём что-то там должен секвестору Браагу, начальнику Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Сначала парень слегка взорвался, и нахамил ей, дав понять, что никому ничего не должен. После отключения связи он задумался. Вряд ли этот старый и хитрый лис, секвестор Брааг, позволил бы себе поставить под угрозу эти переговоры. Скорее всего, это девочка абсолютно не понимала того, что ей поручено. Но ее идентификатор натолкнул парня на странное подозрение. Дело в том, что ему показалось очень знакомым ее имя. Он принялся тут же проверять свои данные, и нейросеть услужливо подбросила ему информацию.

"Лоарисса Тамур – является руководителем и фактическим хозяином мегакорпорации "Ирмин". Это корпорация является единоличным производителем двигателей для различных видов кораблей в Республике. Кроме того, это представительница семьи Тамур не так давно вошла в Совет Девяти, своеобразный орган, руководящий всеми делами Республики."

Прочитав полученную информацию Артём тихо хмыкнул. Старый лис не придумал ничего другого, как прислать к нему на переговоры избалованную огромными деньгами девочку. Которая считала, что всё Содружество обязано преклоняться перед ней, и что-то ей должно. Артём тихо усмехнулся представив ее ошеломленное лицо, когда она поняла, что не всё в жизни крутится вокруг неё! Скорее всего, она сейчас будет звонить секвестору и жаловаться на его хамское поведение. Но старый лис не настолько глуп, чтобы обменять канал поставок пси кристаллов на какую-то нервную истеричку. Скорее всего он постарается поставить её на место, или отзовет обратно. Хотя второй вариант больше похож на прямой провал задания. Артём снова тихо хмыкнул. Скорее всего либо сегодня, либо завтра это девочка постарается снова выйти с ним на связь. Землянину было интересно насколько хорошо промоет ей мозги старый лис. Но это он узнает только тогда, когда она снова свяжется с ним. А сейчас Артёму предстояло встреча с тем самым рыбаком, генералом Службы Безопасности Федерации Нивей Кромом Таиром, который решил использовать корабли корпорации "Хайд" в качестве наживки, для того чтобы поймать крупную рыбку. Артёму было о чём с ним поговорить, ведь у него в трюме трофейного носителя, стояли клетки с пленными пиратами. Более того, там же находились и криокапсулы с погибшими офицерами флагмана этой пиратской эскадры. Артём отлично понимал, что если сам генерал вмешался в охоту за этой пиратской эскадрой, то скорее всего за его руководство объявлена награда. Как истинный наемник Артём не желал терять любой возможности для заработка. Поэтому тела погибших офицеров с мостика корабля, были положены в криокапсулы.

– Ар Тём! – Радостно ухмыльнулся ему с экрана генерал, когда землянин его вызвал по нейросети. – Я рад что вы вернулись! Я уже извещен о ваших приключениях как системе Н-14/65, так и во время обратного пути… Рад что всё закончилось хорошо!

– А уж как я рад! – С некоторой злостью ответил ему Артём, чётко давая понять офицеру Службы Безопасности, что он сильно недоволен его самоуправством. – Особенно я был рад узнать о том, что один офицер Службы Безопасности Федерации решил использовать меня в качестве наживки, без моего ведома… Тем более, что я на подобное даже не соглашался! Генерал, вы случайно не знаете кто это такой умный? Я вот сейчас подумываю над тем, чтобы подать на него в суд… Я думаю, что согласно законов Федерации, подобное самоуправство должно быть наказано… Как вы думаете, что мне ответят мои юристы?

Было заметно, что все эти вопросы были очень неприятными для генерала. Ведь действительно, использование разумного в личных целях, а тем более в боевых операциях Службы Безопасности Федерации, без его на то согласия, были под строжайшим запретом. И это могло очень сильно отразиться на послужном списке самого генерала. Сейчас от него зависело многое. Если он сможет предложить достаточную компенсацию для Артёма, чтобы тот не раздувал из этого дела скандал, то всё решится к обоюдному согласию. Если же генерал попытается как-то начать вилять, пытаясь уклониться от подобной компенсации, Артёму придётся связаться со своими юристами из Корпорации "Юр Нави". Эта юридическая организация была знаменита не только на всю Федерацию, но и на всё Содружество. Их представительства имелись везде. Артём уже имел с ними дело, и знал их железную хватку. Они с огромным удовольствием вцепятся в горло генерала, если их клиент имеет к нему какие-либо претензии. А претензий было очень много! Если бы Артём заранее не подготовил свой корабль к возможным ситуациям, чтобы было тогда? Судя по имеющимся кораблям у пиратов, если бы они напали одновременно, у «Витязя» не было бы никакого шанса. Единовременной залп такого количества линкоров стопроцентно пробил бы его силовое поле и нанес бы сильные повреждения самому кораблю. Против пиратов в этот раз сыграла их предосторожность, и то, что они были слишком самоуверенны. Если бы на «Витязе» стояло действительно плазменное вооружение, как они рассчитывали, то корабль не успел бы ничего сделать до того момента, как все линкоры вышли бы из своих укрытий. А патрульная эскадра Федерации наверняка бы ничего не смогла сделать для того, чтобы помочь кораблям корпорации, которые подверглись нападению пиратской эскадры. Слишком уж мощная группировка была бы против них. А входящие в систему поодиночке корабли, попадали бы прямо под раздачу пиратских линкоров. Ведь надо отдать должное их командиру, операция была спланирована очень четко. Просто в данном случае неизвестным фактором для них было вооружение самого корабля «Витязь». И этот фактор сыграл против них. Тем более, что в этом бою, удача была на стороне Артёма. Слишком уж своевременно в систему вошел линкор Сорны Дорит, который сумел уничтожить практически большую часть волны москитов, приближавшихся под прикрытием астероидов. Артём отлично понимал то, что эти маленькие, но очень кусачие кораблики могли нанести большие повреждения как его кораблю, так и линкору "Пенфо". Ведь среди них наверняка было немало торпедоносцев. А им было бы достаточно на такой дистанции просто вынырнуть из-за камней и выпустить свои торпеды. После чего эти слабые кораблики могли снова скрыться за камнями и вернуться на носитель за новой порцией смертоносных гостинцев. Артём конечно был уверен в системах своего корабля, но также и отлично понимал и то, что массированную атаку москитов и торпед, он бы просто не смог отбить. И корабль получил бы повреждения. А возможно, были бы повреждены и орудия его корабля. Тогда бы он просто не мог вести полноценный бой. А именно это и нужно было пиратам.

– Я тут подумал о том, что мы можем с вами решить этот вопрос к обоюдному согласию… – Наконец разродился каким-то решением генерал, слегка ошарашенный возмущениями и напором Артёма. – Дело в том, что я просто не мог предупредить вас о том, что происходит. Ведь я не знал, нет ли осведомителей пиратов в вашей корпорации?

– А вы, генерал, случайно не подумали о том, что бы произошло, если бы пираты всё же добились бы положительного результата? – Артём продолжал давить на старого служанку своим ледяным выражением лица. – Ведь тогда канал поставок пси кристаллов был бы перекрыт для Федерации Нивей… Более того, вся партия которую я сейчас вез, могла попасть в их руки. А вы знаете, кому бы они её продали? Я, например, даже не могу этого себе предположить! А вы можете? Вы понимаете, что бы произошло, если бы пираты догадались вывести все свои линкоры заранее одновременно, для ведения боя? У меня не было никаких шансов отбиться! А ваши патрульные, и не собирались вмешиваться в бой… Ведь вы совершенно не подумали о том, что у вашего патруля просто не хватит сил на то, чтобы справиться с четырьмя линкорами Федерации! Кстати! Может вы мне объясните, откуда у пиратов взялись такие корабли… Линкор проекта «Веламо»… И ещё три линкора четвертого поколения! Откуда у них такие корабли? Я уже молчу, про вот этот носитель, который стал трофеем… Насколько я знаю, просто так эти корабли даже купить невозможно…Я смог купить подобные корабли, только с вашей торговой площадки… Откуда они взялись у этих пиратов? Может они тоже работали на Вас?

– Нет, они на нас не работали! – Хмуро фыркнул в ответ на последнее предположение генерал, но видя недоверие в глазах Артёма, постарался пояснить ситуацию. – Их командир, когда-то был адмиралом военного флота Федерации… Адмирал Вырин! Когда его попытались арестовать по анонимному доносу, его команда помогла ему сбежать, похитив для этого линкор «Веламо». Этот офицер имел достаточно связей в Федерации, и средств, для того чтобы ему поставляли довольно хорошее и технологическое оборудование. Сейчас мои агенты разбираются с теми, кто поставлял ему такие корабли. Именно поэтому и была организована эта операция. Этот разумный опозорил звание военного офицера флота Федерации Нивей. К сожалению, я действительно не знал того, кому можно доверять, особенно в вашей корпорации. Именно поэтому мне пришлось пойти на подобное решение. Вы не думайте, Ар Тём, что для меня это далось очень легко. Я ведь отлично знаю ваш характер! И знаю то, как вы на это отреагируете. Поэтому у меня есть некоторые предложения для вас, которыми бы я хотел компенсировать ваши возможные потери. Кроме того, я знаю и то, что именно вы захватили обломки флагмана пиратской эскадры. Мне хотелось бы у вас спросить, вы случайно не прихватили в плен адмирала Вырина?

– Нет, случайно в плен я его не прихватил. – В тон ему решил подколоть генерала Артём, но заметив его косой взгляд, пояснил. – А вот его труп, в криокапсуле привёз. Ведь, наверное, за него назначена награда? Судя потому, что за ним гонялись патрульные эскадры… Да и вообще, генерал, вы больше так не делайте! Ведь вы отлично знаете моё отношение к подобным действиям. Я никогда не отказываюсь вам помогать, но только в том случае, если вы меня не держите в качестве наживки, и в качестве дурака тоже… Давайте, договоримся о том, что вы больше так делать не будете…

В ответ генерал только кивнул головой и с видимым облегчением выдохнул. Было видно, что ему самому тяжело выслушивать все претензии от Артёма. Чтобы Артём сейчас не говорил этому разумному, он отлично понимал и то, что этот генерал стоит многих таких служак, в Службе Безопасности Федерации. Ещё немного пообщавшись они всё-таки пришли к консенсусу. К «Витязю» через полчаса подошёл тяжёлый крейсер Службы Безопасности Федерации, на которой были выгружен и все выжившие члены экипажей кораблей с пиратской эскадры, отсиживавшиеся в клетках на борту трофейного носителя. Туда же были отправлены и криокапсулы с замороженными телами погибших офицеров флагмана пиратов. Немного погодя Артём получил на личный счёт пятьсот пятьдесят миллионов кредитов – вознаграждение за ликвидацию опасной группировки пиратов. Заодно ему подняли ещё на две единицы личный рейтинг, а рейтинг корпорации поднялся ещё на восемьдесят пять единиц. Разобравшись с невольными гостями клеток на носителе, Артём сразу же связался с представительством Торгового Дома "Хагда", через которое он обычно реализовал все свои трофеи с Тармарана, и поделки из различных материалов. Менеджер этого отделения ответил сразу же, словно ждал его звонка. Это Торговый Дом очень трепетно относился к своим клиентам, тем более что благодаря землянину они получили просто огромные доходы от своих аукционов. Узнав, что корабли корпорации привезли огромное количество мяса и различных других трофеев с легендарный планеты Тармаран, менеджер тут же закрутил мельницу аукционной торговли. Пока их корабли приближались к кораблям корпорации, чтобы забрать оттуда скоропортящиеся продукты, продажи уже шли во всю силу. Ведь всё Содружество знало свойства, и вкус мяса тварей с этой планеты. Тем более, что это мясо было доставлено практически свежим. Многие корпорации, занимающиеся ресторанным бизнесом, и реализацией продуктов, старательно пытались выяснить способ транспортировки скоропортящихся продуктов. Но так как Торговый Дом "Хакда" абсолютно не принимал никакого участия в этом процессе, то естественно и не мог ничего ответить. А имена своих анонимных клиентов они ни в коем случае не распространяли. Это было частью их корпоративной этики, и первым условием контракта, заключенного с ними землянином. Но не только мясо тварей с Тармарана разлеталось словно горячие пирожки возле вокзала, с такой же скоростью, а то и быстрее разлетались и внутренние органы этих тварей. Научные институты, различные фармацевтические фирмы и корпорации с огромной скоростью разметали эти лоты. Ведь в этих органах было много таких веществ, которые могли пригодиться ученым для различных разработок лекарств, и научных трудов. Эти институты также прикладывали все силы для того, чтобы узнать о возможности транспортировки этих органов, на такие большие расстояния. Ведь они были такие же скоропортящиеся как мясо. Но менеджеры Торгового Дома стояли на мёртво, не распространяясь ни в коем случае об именах своих клиентов. Пока Артём занимался общением с менеджерами Торгового Дома на его нейросеть тихо звякнув пришло какое-то сообщение. Но Артём не собирался пока на него ни как реагировать, ведь это было сообщение с Биржи Наемников. Сейчас у него не было никаких долгов перед этой организацией, ведь все последние свои контракты он заключал напрямую с работодателем. Это конечно было в некоторой степени рискованно, ведь тогда Биржа ничем не могла бы ему помочь в том случае, если бы работодатель попытался его обмануть. Но в данном случае, его работодателем было Служба Безопасности Федерации безопасности, и, следовательно, им самим было невыгодно нарушать подобный контракт. Внезапно какой-то разумный принялся названивать Артёму по нейросети, так словно у него случилось какое-то горе. Ответив на очередной звонок, парень был немножко ошеломлен напором разумного, который тут же принялся на него давить требуя, чтобы корабли корпорации «Хайд» немедленно отправились по его заданию. Когда Артём, сохраняя холодное выражение лица, поинтересовался у этого разумного, откуда он вообще взялся, и кто он такой? Тот вообще потерял дар речи. Оказалось, что он представитель Синдиката Треугольника, и сейчас он собирался заключить с их корпорацией договор "о предоставлении наемных услуг". Дело в том, что в Окраинных мирах вспыхнула война, и главными фигурантами в этом столкновении были мегакорпорации "Хейди" и Синдикат Треугольника. На самом деле, это была гражданская война между претендентами на трон в одной из местных Империй. Соответственно эти две могущественные организации не могли вмешаться самостоятельно в этот дележ планетных систем. Но так, как они были очень в этом заинтересованы то, их руководство приняло решение обеспечить своих ставленников средствами для найма боевых кораблей наемников, которые должны были усилить их военные флота. По какой-то неведомой причине представитель Синдиката решил, что корпорация Артёма должна предоставить свои услуги именно Синдикату Треугольника. Артём внимательно следил за поведением этого странного разумного. У него создалось. чёткое впечатление о том, что перед ним обычный наркоман, который к тому же сейчас испытывает ломку. Слишком уж неадекватно он себя вёл. И это несмотря на то, что этот разумный пытался что-то там пробормотать про огромные выплаты, и различные бонусы. Артём задумчиво почесал свой подбородок. Если это типичный представитель Синдиката, то ему категорически не хотелось иметь с ним никаких дел. Мало ли что у них на уме?

– К вашему сожалению, мы уже заняты! – Постарался как можно более спокойно и без эмоционально ответить на истерические вопли этого рекрутёра Артём. – У нас уже есть работодатель, задание которого мы собираемся выполнять. Поэтому я попросил бы вас не занимать моё время.

В ответ на это заявление тот внезапно разразился целой кучей различных угроз и криков о том, что Биржа ему сообщила о том, что корпорация "Хайд" сейчас свободна для найма. И они не имеют права так ему отказывать. Артём не собирался позволять подобного поведения в отношении себя, тем более от каких-то наркоманов. Именно поэтому он тут же разорвал с ним соединения и внес его контакты в черный список. После чего он тут же позвонил ответственному менеджеру Биржи. Когда он пообщался с этим менеджером, то выяснил, что этот красавец уже имел несколько скандалов с различными представителями корпораций наемников. И менеджеры Биржи уже не реагируют на его угрозы, и требования понизить рейтинг той или иной корпорации из-за того, что они ему отказали. Заодно менеджер рассказал ему и те слух, которые вовсю муссируются среди персонала Биржи. В этих слухах распространялась информация о том, что Синдикат Треугольника не желает просто платить своим наемникам. Они старательно пытаются их накормить какими-то новейшими наркотическими веществами, вызывающими моментальное привыкание. Чтобы сделать таким образом из них членов своего Синдиката. Поведение этого неадекватного представителя Треугольника превосходно вписывалось в подобную доктрину. Ведь он не пожелал заключать договоры через Биржу! Только одно это уже подразумевало первоначальный взнос, а то и вообще полноценную предоплату найма. В ответ на полный рассказ происходящего, Артём просто хмыкнул. Слишком уж всё это было странно. Тогда он решил открыть то самое сообщение с Биржи, которое пришло к нему ранее и внимательно его прочитал. После чего он рассмеялся. Как он и ожидал, это было предложение о найме от представителя мегакорпорации "Хейди". Но в отличие от предыдущего оппонента, этот менеджер предлагал полноценный контракт, в который входили премиальные и бонусы. Одним из бонусов он указал очень заманчивый вариант охоты на корабли-курьеры Синдиката. Артём отлично знал то, что каждый такой скоростной крейсер-курьер перевозит в своих трюмах десятки миллионов кредитов. И перехватив даже один такой кораблик наёмная корпорация практически окупает все свои затраты в этой войне. А если ещё учесть это, что корпорация "Хейди" заключает договор через Биржу, полностью внося предоплату, то наёмники получают практически двойную оплату. Немного поразмыслив Артём понял, что этот вариант для его корпорации более предпочтителен, чем предложение Синдиката наркоторговцев. Но этот вопрос он собирался решить только после того, как закончит свое общение с генералом Службы Безопасности Федерации, и с той странной девушкой, которую подослал ему секвестор Брааг. Ведь он до сих пор не собирался терять никаких связей как с Федерацией Нивей, так и с Республикой Хакдан. Слишком уж хороший у них был технологический уровень.

Служба безопасности…

Генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир с трудом перевел дух, после довольно неприятного разговора с разумным Аром Тёмом. Несмотря на то, что генерал заранее готовился к подобному, и ожидал довольно агрессивной реакции со стороны этого разумного, поток обвинений, который обрушился на старого тролла оказался для него довольно неожиданным. Ведь по сути, генерал ожидал просто неприятного разговора, в результате которого он просто предложит какие-нибудь бонусы для этого разумного, это и на этом всё закончится. Но как оказалось, этот разумный был довольно умён, и подкован юридически. Он намекнул генералу на то, что согласно законодательства Федерации генерал на данный момент является преступником, так как без согласия разумного использовал Ара Тёма в спецоперации Службы Безопасности, подвергнув его личную жизнь и безопасность угрозе. Более того, все члены корпорации "Хайд" находились под угрозой смерти, сами того не зная. Всё это могло потянуть не просто на огромный тюремный срок на рудниках, если подобное бы дошло до суда, то генералу минимум грозило стирание личности. Такое наказание не пожелаешь никому! Он медленно выдохнул, пытаясь привести себя в состоянии покоя. Теперь ему придётся подкинуть этому разумному гораздо больше различных бонусов, чем он собирался. Ведь иначе, Ар Тём не успокоится. Генерал это отлично понимал. Оправдывало его только то, что операция всё-таки прошла удачно, и бывший офицер военного флота Федерации Нивей, долгое время избегавший наказания, всё-таки был наказан. Сейчас его должны будут привести в морг Службы Безопасности, для опознания. Но даже несмотря на это, генерал тут же перевел положенное за его поимку вознаграждение насчёт корпорации "Хайд", заодно повысив рейтинг самой корпорации и отдельно взятого разумного Ара Тёма. Это была всего лишь часть бонусов, которые собирался предоставить ему генерал. Сейчас он раздумывал над тем, как бы ему свести своего конструктора скаараша и разумного Ара Тёма, для того, чтобы они побеседовали по поводу модернизации орудий. Ведь именно на корабле Ара Тёма, и была проведена та самая модернизация главного калибра, позволявшая сверхмощным тоннельным орудиям вести огонь гораздо чаще, чем это было предусмотрено технологиями. Но для этого Ара Тёма нужно было чем-то заинтересовать. Вот только чем? Немного успокоившись генерал наконец-то смог встать и подойти к своему синтезатору пищи. Нажав пару кнопок он поднял синтезированный стакан с питательной смесью и жадно его выпил. Что не говори, а каждое общение с этим разумным делает из него нервную истеричку. Ведь он буквально на ровном месте находит такие причины и поводы для различных преступлений или обвинения, что генерал просто диву даётся. Внезапно генерал замер вспомнив последние интересные запросы представителей этой корпорации. Они искали себе носитель! Но судя по тому, что они подключали в резерв все подряд корабли начиная с четвертого поколения, им так и не удалось определиться с выбором. Генерал быстро взял в руки планшет, и послал запрос. Сейчас его интересовало то, что он может предложить этой корпорации, для того чтоб хоть как-то сбалансировать тот вред, который он мог нанести. Тщательно проверяя перечень, генерал искал что-нибудь необычное. Ведь он понимал, что Ара Тёма может заинтересовать только нестандартный корабль. Это несмотря на то, что его подчинённые приобрели более или менее стандартные корабли, не считая каких-либо модификаций. Внезапно что-то царапнуло его разум. Генерал остановился и медленно принялся прокручивать перечень лотов с торговой площадки в обратном порядке. Он искал именно тот лот, который обратил на себя его внимание. Внезапно он остановился и вчитался в открывшейся перед ним текст…

" Экспериментальный сверхтяжелый транспорт доставки боевых модулей в особо сложных условиях"! Генерал трижды перечитал это странное название для лота. Что под ним подразумевалось он просто не понимал. Тогда он решительно открыл эту вкладку, чтобы вчитаться в содержимое. Перед его глазами раскрылась трехмерная схема странного необычного корабля. Судя по записи, этот корабль разрабатывался как сверхтяжелый транспорт прорыва! Этот корабль должен был доставлять различные модули в условиях постоянного ведения боевых действий. Генерал медленно принялся просматривать получаемые данные.

Длина транспорта три километра …

Призматическая конструкция, внешне напоминающая носители Республики Хакдан…

Корабль покрыт тяжёлыми броневыми плитами, что очень странно для корабля Федерации. Судя по спецификации такое бронирование предполагало попадание этого корабля под массированный обстрел противника. Кроме того, этот корабль имел многочисленные стартовые ячейки, для запуска модулей защиты. Под таким странным названием, судя по всему, имелись в виду истребители и штурмовики. Но судя потому что часть ячеек была среднего размера, могли запускаться и торпедоносцы. Тщательно перепроверив данные, генерал убедился в том, что этот корабль мог одновременно запустить сто восемьдесят малых судов!

Да это же сверхтяжелый носитель! Старый тролл тщательно принялся вчитываться в остальную информацию.

Десять тяжёлых пульсаров, обеспечивали пояс непосредственной обороны корабля. Силовую защиту корпуса обеспечивали два генератора силового поля "Тарг-12", это была уменьшенная копия генератора силового щита с мобильной базы.

Генерал только пораженно покачал головой. Сам по себе один такой генератор мог обеспечить активное силовое поле для защиты корабля. Но конструктор этого судна не остановился на этом. У него было два таких генератора, которые могли создать несколько слоёв полей. Таким образом усилив защиту корабля. Кроме того, этот корабль мог нести своих огромных трюмах четыре средних крейсера, для этого его ангары были специально переделаны. Кроме того, в одном из его ангаров могла быть развернута мобильная верфь для малого ремонта средних судов. Но если учесть и то, что в состав этой верфи входили большие конструкционные дроиды для внешних работ, то вполне возможно, что ремонту помогли подвергаться и большие корабли.

Главный калибр этого странного корабля составляло четыре тоннельных орудия промежуточного класса. Вчитываясь в эту информацию генерал только качал головой. Он не понимал каким образом члены корпорации "Хайд" смогли пропустить такой лот на торговой площадке Службы Безопасности? Скорее всего, они не обратили внимание на его название… Там ведь написано транспорт! А их интересовали, в основном, боевые корабли. Кром Таир тихо хмыкнул, судя по данным этого корабля, он не сильно бы отставал во время движения от линкора проекта «Веламо», который приобрели не так давно представители этой необычной корпорации. А с учетом того, что он мог выполнять многочисленные функции не только транспорта, но и сверхтяжелого носителя, этот корабль мог очень сильно их заинтересовать. Просматривая дальнейшую информацию, по этому необычному кораблю, генерал удивился тому, что под этим лотом не было никакой цены. Тщательно всё перепроверив генерал понял причину. Этот корабль был экспериментальный, его конструктор обанкротился и был вынужден бежать из Федерации. Таким образом его корабль попал на эту торговую площадку. Ценность его выставить было практически невозможно, так как в нём использовалось оборудование именно пятого поколения. Но он получился настолько дорогим, что проще было приобрести пару десятков носителей четвёртого поколения и модернизировать их, чем начать производить хотя бы один или два таких кораблей. Генерал тихо хмыкнул, если этот корабль числится на балансе Службы Безопасности, но никакой стоимости ему не выставлено, это означает то, что даже если он исчезнет с этой торговой площадки, то никто абсолютно этого не заметит. Генерал решил провести этот корабль по балансу своего учреждения как обычный транспорт. Ведь он числился в разделе конфиската! А значит, скорее всего, он должен быть с отметкой "бывший в употреблении"! Это означало, что корабль всё равно не пойдет по своей цене, скорее всего за полцены. Таким образом он уменьшил цену этого корабля буквально до минимума. Теперь ему оставалось только предложить подобный корабль Ару Тёму. Этот любитель необычных кораблей наверняка заинтересуется подобным судном. Ведь по сути это не просто носитель, это и транспорт… И даже какая-то часть линкора, и всё в одном корпусе! Тем более, что они уже успели зарезервировать на торговой площадке все имеющиеся на ней истребители и штурмовики четвертого и пятого поколений. Даже три десятка торпедоносцев. Еще немного поразмыслив, генерал переслал пакет информации разумному Артёму. Теперь ему оставалось только немножко подождать его реакции. Судя по тому, что буквально через десять минут возле этого странного лота появилась отметка о резерве, генералу удалось его заинтересовать. А значит и вопрос о выплате компенсаций за то, что генерал использовал их во время спецоперации Службы Безопасности, тоже можно снимать с повестки дня. Вспомнив ту махинацию, которую он только что провернул с этим кораблем, генерал тихо засмеялся, преступный мир потерял в нём Великого гения. Так быстро превратить новейший экспериментальный корабль, набитый новейшим оборудованием пятого поколения, в какой-то старый транспорт, который был конфискован у каких-то контрабандистов… Это нужно было уметь! Теперь он готовился к встрече с Аром Тёмом, для того чтобы получить очередную партию пси кристаллов. Он был уверен в том, что вопрос о произошедшем больше подниматься не будет. Ведь какой бы вредный характер не был у этого разумного, он отлично все понимал и умел анализировать. А понять то, что сделал генерал, для того чтобы его корпорация могла получить такой уникальный корабль, для него вообще проблемы не составляло.

Совет Содружества

-… Таким образом, довожу до сведения всех советников государств, входящих в Содружество, о том, что Сенат Федерации единогласно принял решение приравнять представителей разумных рас, которые входят в союзнические отношения с представителями такой расы как Архи, к закоренелым врагам Содружества! – Звонким и уверенным голосом делала свой доклад советник от Федерации Нивей, Толкина Бит. – Имеются доказательства того, что представители этой странной расы, данные про которых предоставлены нам нашими новыми союзниками из Разведывательного Управления Империи Серпентейр, ведут не только дипломатические переговоры с этой кровожадной расой, но даже и дают им какие-то инструкции и приказы… Что дает нам уверенность в том, что это раса относится негативно к нашему Содружеству, и представителям всех рас, населяющим его территорию! Поэтому я, как полномочный представитель Федерации Нивей в Совете Содружества, выдвигаю на рассмотрение Совета предложение о том, чтобы поддержать решение Сената Федерации Нивей. Прошу Совет рассмотреть этот вопрос! Необходимо категорически отрицательно отнестись к любым представителям рас, дружественно настроенным к расе, именуемой Архи. Ведь не нужно всем вам напоминать о том, какие жертвы пришлось принести всем государствам, входящим в Содружество, а тем более и народам, населяющим его территорию, для того чтобы шестьсот лет назад отбить это полномасштабное Вторжение. Многие государства до сих пор помнят это страшное время. Кто-то, до сих пор даже не оправился от произошедшей тогда катастрофы! К сожалению, мы не можем точно определить то, сколько именно рас может нам противостоять. Но даже то, что нам была предоставлена секретнейшая информация от представителей империи Серпентейров, даёт нам понять, что эта Империя, очень серьёзно относится союзническому договору с Федерацией. Согласно нашим данным, Империя Серпентейров, и Империя Хардарри, не так давно обнаруженные и введённые в Содружество благодаря протекции Федерации Нивей, ведут полномасштабные боевые действия с представителями расы Архов по сей день. В отличие от нас, их воины сражаются постоянно, с этими кровожадными существами. Поэтому этим представителям в Совете мне просто нечего сказать. Они лучше меня знают, с кем мы имеем дело. Я обращаюсь, ко всем остальным представителям разумных рас… поддержите наше решение! Нельзя позволять таким расам запудрить нам мозги! Эти существа настроены против нас, раз они контактируют с такой кровожадный расой. Не так давно, объединённый флот Содружества нанес поражение очередной группировки астероидов-ульев Архов, которые старались прорваться на территорию Содружества. В данном случае я не отрицаю того, что главная заслуга в произошедшем принадлежит представителю Республики Хакдан! Он сделал всё для того, чтобы остановить это Вторжение. И находящийся здесь представитель Республики лучше нас знает о том, что там произошло! Я обращаюсь к тем, кто ещё колеблется. Вспомните то, что делают эти существа с попавшими к ним разумными. Надеюсь вы хорошо изучали историю Содружества. Прошу вас всех поддержать меня в стремление защитить свободу и законы Содружества. А также свободу и право на самоопределение разумных существ и государств, входящих в Содружество. Ведь только Содружество дает нам возможность существовать согласно своих норм морали и обычаев, не навязывая никому из нас чужое мнение. Вы все отлично знаете, что ждёт нас, если Архи всё же прорвутся сквозь наши заслоны. Абсолютно, ничего хорошего, я вас уверяю! Я обращаюсь к вашему разуму! Услышьте меня, и поддержите!

Закончив свое выступление, моложавая женщина спокойно вернулась на свое место. При возвращении она обратила внимание на то, что её торжественными кивками своих голов поприветствовали представители Империи Серпентейров и Хардарри. Сенатор понимала, что именно они стопроцентно поддержат ее предложение. Также она была уверена и в поддержке со стороны представителей Республики Хакдан, так как она в своём докладе упомянула о огромном вкладе этого государства в Победу во время последнего столкновения с Архами. Но сейчас у неё были сомнения по поводу других представителей государств-сателлитов Содружества. Теперь оставалось только ждать и слушать. Минут пять ничего не происходило. Потом внезапно слова попросил советник, представитель Империи Арвар.

– Благодарю советника Толкину Бит, которая в своём докладе напомнила нам всем то, ради чего было создано Содружество. – Внезапно для женщины начал этот представитель чернокожих работорговцев. – Я же хочу напомнить вам всем, что вовремя той войны, шестьсот лет назад, когда Архи прорывались к нашим столицам, именно наша Империя первая попала под удар этих чудовищ. Тогда мы потеряли десяток колоний, и пару промышленных систем. Именно мы, первыми стояли перед этими тварями… Так что, советник, нам не нужно напоминать и объяснять о том, с какими чудовищами мы имеем дело. Мы это знаем получше остальных… Поэтому я, как представитель Империи Арвар и лично Императора, говорю о том, что моя Империя поддерживает Федерацию Нивей в этом вопросе. Мы поддерживаем ваше предложение, советник Толкина Бит!

Едва он ушёл от трибуны, зал словно прорвало. Все советники, являющиеся официальными представителями своих государств, по очереди выходили к трибуне и говорили о том, что их народы до сих пор не забыли того, с какими чудовищами они имеют дело. Поэтому они поддерживают Федерацию Нивей. Заминка произошла только с представителем довольно необычной и одиозной системы Кольцо Ларуа. Представитель Великого учителя долго и задумчиво смотрел на них всех, словно пытаясь что-то решить для самого себя. Скорее всего, он сейчас пытался связаться со своим учителем, чтобы решить вопрос по поводу того, что именно ему ответить на вопрос Федерации Нивей. В последнее время представители этой странной системы вели себя очень неадекватно. На большинстве заседаний Совета Содружества их представитель вообще не появлялся, а если и появлялся, то вел себя так, словно сделал огромное одолжение. Но сейчас ситуация была критической, потому что все члены Совета поддержали предложение Федерации. И если представитель этой системы попытается либо отмолчаться, либо не поддержит это предложение, то тогда может быть поднят вопрос об исключении этой системы из Содружества. Возможно для самой системы это ничего особого и не значит. Вот только проблемы для них это событие создаст. Тогда им просто будет запрещено передвигаться на своих кораблях по всей территории Содружества. По крайней мере, без особого распоряжения на то местных властей. Было заметно что представитель империи Антран сейчас очень сильно напряжён. Он очень не хотел упустить тот самый момент, чтобы убрать врагов своей Империи из Совета Содружества. Ведь тогда они смогут объявить им полноценную блокаду, воспользовавшись законодательством, которое подписали все государства, входящие в Содружество. Таким образом это система окажется в полной изоляции, что может позволить раз и навсегда покончить с постоянными наскоками на территорию Империи их эскадр живых кораблей. Да и утереть нос Великому учителю, тоже не помешало бы! Внезапно советник от Великого учителя встрепенулся и двинулся в сторону трибуны. Видимо он успел пообщаться со своим хозяином, и ему было что сказать совету.

– Великий Учитель Илгус, говорит, что нет ничего важнее разумной жизни… – Как-то непонятно и размыто начал говорить этот советник, но видимо заметив нетерпение, возникшее на лицах присутствующих, немного решил скомкать конец своего выступления. – В отличии от Вас, присутствующих здесь, Учитель помнит ту войну, ибо тогда он жил среди вас… Поэтому он говорит так … Те, кто дружит с врагами Содружества, нам не друзья! Система кольцо Ларуа поддерживает предложение Федерации Нивей!

Сенатор медленно выдохнула сквозь сжатые губы, которые были растянуты у неё в ласковой улыбке. Она ещё никогда так не нервничала в своей жизни! Только что ей удалось пропихнуть свое предложение Совете Содружества! Причём единогласно! Теперь она отлично понимала то, что по возвращении в Федерацию она просто вынуждена будет выдвинуть себя на должность канцлера Федерации. Ведь если она этого не сделает, политики ее просто не поймут. Отвлекшись от своих мыслей сенатор принялась с ласковой улыбкой принимать поздравления от своих соседей по Совету. В первую очередь её поздравили представители Империи Серпентейров и Хардарри, которые первыми же ее и поддержали. Дальше начали подходить все остальные. Представитель Великого учителя не стал подходить близко, но кивнул на расстоянии, продемонстрировав таким образом внимание к ней самого Великого учителя. Она заметила также что представитель расы Дри Ка а Нод был сильно недоволен тем, что Великий учитель не дал ему возможности поднять вопрос об исключении этой системы из состава Содружества. Но тоже подошёл поздравить сенатора. Сейчас она была на своей волне, которая несла её к Победе. И она не собиралась ее уступать кому-то ещё. Сенатор гордо посмотрела по сторонам. Всё только начиналось!

Барза…

Гашк Ри Гаар с легкой улыбкой смотрел на возникшее трехмерное голографическое изображение системы Федерации Барза. Он уже и не думал о том, что когда-нибудь ещё раз ее увидит. Ведь он неоднократно здесь бывал, когда был обычным полевым агентом Департамента Разведки своей Империи. Но и сейчас он был здесь не по собственному желанию. Он выполнял задание начальника Службы Безопасности Империи Трага Ри Таара, который поручил ему восстановить канал поставок пси кристаллов в Империю. Старый разведчик хитро прищурил свой глаз, рассматривая перечень находящихся в системе тяжёлых кораблей. Он не думал, что когда-нибудь будет чувствовать себя даже немного гордым, осознавая то, что более молодые агенты так и не смогли справиться с подобным заданием. В данном случае ему было немного легче, потому что он уже имел дело с поставщиком этих самых кристаллов. И отлично знал, чего от него можно ожидать. Он с улыбкой вспомнил свою первую встречу с этим разумным. Ведь тогда Гашк Ри Гаар, считая его простым обычным охотником, попытался обмануть этого разумного, подсунув ему в корпусах более позднего поколения, старое оборудование. Как потом выяснилось, Ар Тём оказался довольно умным и подкованным в техническом плане. Поэтому подобная махинация не только не прошла, она его даже разозлила. Но в отличие от большинства других представителей своей расы, Гашк Ри Гаар отлично понимал, когда нужно изображать гордость, а когда нужно ее смирить и даже поклониться. Ведь он был разведчиком, и должен был уметь частенько переступить через себя. Поговаривали, что в их Департаменте были и такие случаи, когда агентам делали полную операцию, по смене его внешнего вида, для того, чтобы он соответствовал той расе, где будет работать. Представив себе подобное, старый разведчик вздрогнул. Он не мог себе даже предположить, что будет делать, если ему предложат подобное? Ведь таким образом он раз и навсегда останется чужим для собственной Империи! И что ему тогда делать? Ведь он не сможет ни организовать семейную ячейку, ни иметь каких-либо потомков… Хотя говорят, что все представители рас в Содружестве имеют между собой генетическое сходство… И могут иметь потомков … Но сама мысль о том, что он будет иметь потомков от представителя другой расы, заставляла его дрожать от омерзения. Нет, Гашк Ри Гаар не отрицал того, что среди женских особей других рас попадаются довольно красивые. Но таких он предпочитал использовать однократно. Для достижения удовольствия, не более того. Внезапно старый разведчик вздрогнул и остановил свой взгляд, отвлекшись от своих мыслей, которые пошли в неизвестном направлении, он снова посмотрел в список. В этом списке он нашёл нужное ему название – «Витязь»! Этим странным словом был назван тот самый корабль, который он так искал. Значит Ар Тём здесь. Во время последнего общения с ним, Ар Тём дал ему понять, что собирается отправляться на Тармаран за новой партией кристаллов. После чего будет ждать старого разведчика в этой системе, для того чтобы произвести обмен. Это дало возможность Гашку Ри Гаару подобрать необходимое оборудование, которое могло заинтересовать Ара Тёма, и доставить его в эту систему. Вспомнив то, что произошло за последние дни, старый драк тихо засмеялся. Он вспоминал выражение лиц своих подчинённых, когда для собственных нужд забрал тот самый корабль разведчик шестого поколения, который столько времени нервировал их всех своим присутствием. Самое интересное, что в этот же день в Службу Безопасности Империи посыпались доносы на то, что он торгует подобным оборудованием. Но они не учли одного… Его покровителя, который дал ему приказ использовать любое оборудование со складов для достижения цели. Вечером того же дня ему был один звонок, от этого одноглазого старика, который поинтересовался тем, как сейчас обстоят дела по восстановлению поставок пси кристаллов? На что ему Гашк Ри Гаар рассказал о том, что предварительная договоренность уже имеется, и он сейчас собирает необходимое оборудование для проведения обмена. Начальник Службы Безопасности Империи только криво усмехнулся, услышав эту фразу. Видимо все доносы уже попали к нему на стол, и он сейчас услышал именно то, что хотел услышать.

– А вы уверены, что сумеете компенсировать недостаток этих ресурсов в Империи, за счёт только своего склада? – Прищурил свой единственный глаз этот страшный драк. – Я понял так, что ваш поставщик очень интересуется новейшим оборудованием… Особенно тем, которое имеет направленность скрытного перемещению… Я прав?

– Да! – Старый разведчик не считал нужным скрывать от своего покровителя эту информацию, ведь сейчас вся его жизнь зависела от этого старика. – Этот разумный неоднократно проявлял интерес именно к разработкам нашей Империи в области маскирующих полей. Я могу быть точно уверен в том, что он не собирается перепродавать наше оборудование кому-либо. Скорее всего, он будет использовать его лично. Сейчас у него своя корпорация, он исполняет различные заказы от различных спецслужб. Возможно и мы когда-нибудь сможем обратиться к нему для выполнения какой-либо задачи.

Одноглазый драк согласно кивал, подтверждая каждое его предложение. Видимо этот старик также предполагал возможности использования наемной корпорации в целях достижения каких-либо результатов. Всякое бывает в жизни! Иногда, даже настолько могущественным разумным как он, нужно решить какую-нибудь проблему на территории другого государства, не прибегая к услугам спецслужб своего государства. И иметь для такого случая надежную корпорацию наемников, которые выполнят твою задание не задавая глупых вопросов, дорогого стоит! Тогда на этом их разговор был закончен. А немного погодя, буквально на следующий день, и все его подчинённые куда-то исчезли. Кроме одного … который, судя по всему, не додумался до того, чтобы написать на своего начальника донос. Этого молодого драка Гашк Ри Гаар сделал своим заместителем, для того, чтобы полностью контролировать процесс на складах. Судя по всему, этот паренёк совершенно был не испорчен обычными нравами Империи, и умел быть благодарным. Он тут же принялся шерстить все склады, даже чужих соседних секторов, на пример присутствия необходимого для него оборудования. Таким образом был обнаружен еще один такой крейсер шестого поколения. Переслав информацию об этом оборудовании своему покровителю, старый разведчик буквально через неделю получил своеобразную посылку. Ему доставили этот крейсер. Сейчас старый транспорт, в огромных трюмах которого хранилась куча всякого барахла, среди которого затаились и товары для обмена, прибыл в систему Барза, где должен был произойти обмен. Понимая и то, что его покровитель очень ждёт информацию о совершившемся обмене, Гашк Ри Гаар постарался не затягивать, и как только обнаружил «Витязь» тут же постарался связаться с Аром Тёмом. Видимо и этот разумный не желал затягивать ситуацию. Поэтому было договорено о том, что обмен проведут прямо возле корабля «Витязь». Всё прошло как по маслу, Ар Тём оценил качество и объем того оборудования, которое было приготовлено к обмену. Ведь ему предложили два новейших крейсера-разведчика, на которых было установлено секретное оборудование. С помощью этих крейсеров, его корпорация могла начать выполнять не только боевые, а и диверсионные задания. Повышая таким образом рейтинг самой корпорации. Получив свою партию пси кристаллов, которая была немного увеличена из-за того, что корабли действительно были шестого поколения, Гашк Ри Гаар сразу же распрощался с поставщиком и направился обратно в Империю Антран. По пути он отослал кодированное сообщение своему покровителю, в котором указывал то, что обмен совершён и груз направлен в Империю. Сейчас от него уже ничего не зависело, так как груз был отправлен под охраной агентов Службы Безопасности Империи на специально разработанном для подобных нужд корабле. Это был модифицированный крейсер-курьер. Он мог развивать огромную скорость, и прыгать из системы в систему буквально в течение получаса. Его модернизированные двигатели позволяли развивать такую скорость, что за ним могли угнаться разве что легкие истребители, только толку от этого бы не было. Ведь такие истребители просто не смогли бы пробить его силовой щит. С чувством огромного удовлетворения старый разведчик спокойно взошел на борт лайнера, который отправлялся в сторону Империи. Сейчас он мог уже не беспокоиться не о чём. Свою часть задания он выполнил на Отлично. И уже получил подтверждение об этом от своего одноглазого покровителя.

Артем…

Землянин медленно проводил внимательным взглядом челнок, который увозил на торговую станцию этого старого, но прожженного торговца, который на самом деле был представителем спецслужб Империи Антран. Он конечно представлял себе примерный объём проблемы, который возникнет у Империи из-за того, что им не поставлялись пси кристаллы в последнее время. Но то, что они пойдут на подобные жертвы, предоставляя ему корабли шестого поколения, превосходила все самые смелые ожидания! Артём ещё раз тщательно перепроверил свое приобретение. Эти два лёгких крейсера обладали новейшими маскировочными полями. Имея представления о системах защиты секретного оборудования в Империи, парень отлично понимал и то, что любая попытка разобрать или как-нибудь разобраться в действии этого генератора, может привести к непоправимым проблемам. Минимум, так это просто взорвется сам корабль… А вот на что эти гуманоидные ящерицы могут пойти по максимуму, парню было даже страшно представить! Ведь именно поэтому, они так легко и просто предоставили ему свою новейшую разработку. Эти корабли скорее всего имеют какие-то маячки, благодаря которым спецслужбы самой Империи спокойно смогут отследить их перемещения. Едва подобная мысль мелькнула в голове у парня, как он тут же предложил Семёнычу решить эту проблему. Нужно было определить местоположение маяка, и решить вопрос с его ликвидацией. Артёму очень не нравилось то, что кто-то может прослеживать его путь. Ведь таким образом очень легко сделать на него засаду! А с учетом того, что сейчас корпорация собиралась принять контракт от мегакорпорации "Хейди" и направиться в Окраинные миры, для того чтобы там вести боевые действия, можно предположить разное. Этот контракт может продлиться довольно долго, поэтому там могло случиться всё что угодно. Рисковать Артёму очень сильно не хотелось. Поэтому он собирался предпринять все возможные меры к устранению любых угроз.

Сейчас он наблюдал за удивленными глазами своих членов корпорации, которые разглядывали его новое приобретение. К ним приближался сверхтяжелый носитель корпорации "Самурай". Увидев который, даже Лен Аа, которая так радостно подпрыгивала после того как корпорация отдала ей трофейный носитель, потеряла дар речи. Ведь по сравнению с ним, этот гигант был просто огромен. А если ещё учесть и то, что у него внутри могла быть развернута мобильная верфь, то это был вообще предел мечтаний… Особенно для пирата! Ведь таким образом можно было разбирать захваченные корабли до самых мельчайших болтиков и винтиков. Но главного они ещё не видели, ведь Артём всё-таки уговорил генерала на то, что ради компенсирования проблем с пиратами, которые возникли на обратном пути у кораблей корпорации, надо бы чтобы в этом корабле было кое-что еще, кроме его штатного оборудования… Сейчас этот корабль был полностью укомплектован москитами. Они все были приобретены по цене бывших в употреблении кораблей третьего поколения. На самом деле это были корабли четвертого и пятого поколения, лучшие в своем классе. А в трюме этого корабля была целая гора запчастей для этого оборудования. Артём криво усмехнувшись повернулся в сторону Сертана, стоявшего рядом со своей супругой.

– Ну чего ты стоишь, как неродной? – Недоумённая улыбка паренька была для него словно мёд на сердце. – Принимай командование! Это твой корабль!

Едва он произнес эту фразу, рядом с ним раздался дикий визг. Маленький визжащий ураган налетел на парня и принялся его тискать, при этом судорожно что-то голося. Артём с легкой гримасой попытался прочистить ухо, которое слегка оглохло, когда мимо него пролетала Сора. Девочка была так рада за своего брата, что абсолютно не обращала внимания на окружающих. Они ещё не знали то, что Артём давно всё решил. Сертан становится капитаном этого носителя, а его жена Асура, будет начальником службы безопасности, а заодно и штурмовой группы на этом корабле. Таким образом Артём убивает двух зайцев.

Во-первых, дает парню возможность для роста.

Во-вторых, убирает главную угрозу для их семейного счастья.

Вы спросите какую? Дело в том, что при таком раскладе, Асура должна будет постоянно находиться на корабле. И даже во время абордажа других судов, ей нельзя будет покидать корабль. Да, она будет командовать абордажные группами… На расстоянии! Ведь не зря же в Конфедерации Делус применяется видеонаблюдение за боевыми действиями? Она будет тем самым тактиком, который с помощью тактического искинта будет руководить десантными группами, и контролировать весь процесс. Насладившись эмоциями своих товарищей по корпорации Артём постарался как можно незаметнее уйти. Сейчас им предстояло много работы. В первую очередь, ему нужно набирать экипаж, и пилота для своего корабля. Артём совершенно не сомневался в том, что большая часть экипажа будет состоять из отставников и ветеранов Конфедерации. Ведь основным подбором экипажа, и его комплектации скорее всего будет заниматься сама Асура Крайг, основываясь на своём личном боевом опыте. Артём ничего не имел против этих белобрысых великанов. Хотя по сравнению с големами, не такие уж они и великаны! Сейчас, когда корпорация должна была быть доукомплектована, Артём мог заняться и другими насущными проблемами. А проблем хватало! Как вы думаете, по какой причине он собирался принять договор от мегакорпорации "Хейди"? Ради заработка? Который был довольно сомнительным… Нет! Дело в том, что парень не привык бросать свои дела на полпути. Кто-то мог подумать, что он уже совсем забыл про эту необычную расу крылатых тварей, которые могли принять любое обличье. Артём о них не забыл! И собирался напомнить им о своем существовании! Теперь, когда его эскадра была полностью укомплектована тяжелыми кораблями, он собирался по пути в Окраинные миры заглянуть в ту самую систему, про которую ему рассказывал бывший глава клана теней Ззур Прагк. Этот кусок мяса сейчас ожидал решения своей судьбы, замороженный в криокапсуле. Артём не собирался его убивать, по крайней мере до тех пор, пока не будет уверен в том, что ему удалось разобраться с последним представителем этой подлой расы. Это ведь они пытались убить Сору! Этого он не мог простить никому! Происходящее Артёму напоминало старый рассказ, который он когда-то читал на земле. Этот рассказ имел отношение древнему царю земной истории – Дарию. Там был у него один советник, который когда-то пострадал от представителей гордого и свободолюбивого народа известного под названием массагеты. Артём надолго запомнил то, как советник встряхивал каждый раз свою память… Его раб каждое утро будил своего хозяина и вместо пожелания доброго утра говорил ему короткую фразу:" Помни о Массагетах!". И советник не забывал! Он потом добился того, чтобы Дарий начал с ними войну… Только согласно этого рассказа, Дарию пришлось вернуться к себе домой не солоно хлебавши. Хотя, нет! Если верить книге, соли-то как раз-таки они и нахлебались! Он потерял практически всю армию, гоняясь за этими кочевниками по громадным степям их родины. Точно также Артём, чтобы не забыть об этих тварях, заставил Семёныча каждое утро ему говорить фразу:" Помни о Ззурах!". И благодаря этому Артём о них никогда не забывал! Он помнил этих тварей… Помнил то, что они сделали… Внезапный звонок по нейросети отвлек парня от его кровожадных мыслей. Увидев идентификатор звонившего, Артём слегка усмехнулся, это была та самая девчонка, которая звонила вчера от имени секвестора Браага, Лоарисса Тамур. Усмешка Артёма была не только из-за этого. Вчера вечером он пообщался с коммерческим директором Торгового Дома «Хагда», через который реализовывал практически всю свою продукцию. Этот довольно упитанный саарнаму, Хоорн Виилан, с огромной радостью пообщался со своим лучшим клиентом, благодаря которому сейчас занимал это место. Разговаривая с ним Артём заметил у него какую-то тень озабоченности, которая промелькнула по его лицу едва парень упомянул о том, что доставил новую партию резных изделий. Начав расспрашивать его Артём узнал очень интересные факты о том, как одна небезызвестная девушка старательно пытается оказывать давление на руководство Торгового Дома для того, чтобы выяснить у них информацию по поводу поставщика этих необычных поделок. И как ни странно эта девушка, которая была настолько любопытной, что позволяла себе идти на прямые нарушения корпоративной этики, и посланец от самого секвестора Браага, была одной и той же разумной! Кто-то мог бы назвать Артёма слишком подозрительным и недоверчивым, но эти его свойства характера частенько ему помогали выжить. Поэтому землянин тут же предположил то, что её появление на этом поприще, организации поставок пси кристаллов в Республику, и ее попытки узнать имя поставщика резных изделий на аукционы Торгового Дома "Хакда", взаимосвязаны!

Наслушавшись о том, на какие пакости она шла ради достижения своих целей, Артём понял, что ему придется иметь дело с очень неординарной личностью. Особенно тогда, когда коммерческий директор Торгового Дома упомянул о том, что по Республике Хакдан ходят слухи, описывающие тот самый способ, благодаря которому она стала хозяйкой мегакорпорации "Ирмин". Выслушивая всё это Артём только качал головой. Это же насколько надо быть отмороженный на всю голову, чтобы убить собственного отца, и при этом сделать так чтобы его не успели спасти? Всё это охарактеризовало эту девчонку как очень упрямую, но целеустремленную личность. Как понимал Артём, она ради достижения своих целей была готова пройтись даже по трупам собственных родных и близких! Но сейчас, как бы Артёму не было противно, ему придется с ней пообщаться, так как ему нужно было кое-что получить с территории Республики… Дело в том, что не так давно он имел разговор с капитаном Лен Аа. Это девушка также стремилась максимально усилить свою эскадру. Поэтому она предложила, по возможности, заменить ударный крейсер производства Республики Хакдан, на такой же корабль, но более позднего поколения, и относящегося к тяжёлым кораблям. Сначала Артём посмеялся, когда она ему предложила попробовать приобрести у Республики какой-нибудь линкор четвертого, а лучше пятого поколения! Но потом он задумался. Ведь у него все корабли в эскадре тяжёлые? Один этот маленький крейсер выбивается из общей картины. Да и по своей сути, может сражаться на равных только с кораблями среднего класса. Корабль более тяжелого класса размолотит его раньше, чем тот может приблизиться на расстояние своего залпа. А вот если, приобрести действительно тяжёлый линкор… То такой корабль легко и просто сможет сражаться даже с тяжелыми кораблями. Отвлекая таким образом на себя огонь от других кораблей эскадры. Сейчас Артём задумчиво просматривал информацию про различные линкоры Республики. Было конечно шальная Мысль о том, что можно заказать линкор пятого поколения в максимальной комплектации, пообещав в обмен предоставить контейнер с пси кристаллами. Но сейчас парню нужно было исходить из целесообразности происходящего… А не своего эго, которые дико орало: "ХОЧУ!!!". Ну приобретет он такой шикарный корабль… А дальше что с ним будет делать? Для его ремонта нужны будут те же самые модули пятого поколения! А сколько ещё Артём сможет поставлять эти самые кристаллы на обмен? И сколько еще продержится этот самый спрос на эти кристаллы? Кто это может сказать? Артём так вот точно сказать это не сможет, потому что он этого просто не может знать! Конечно хорошо бы запастись заранее всякими модулями и тому подобным оборудованием, что сейчас и делают его сотрудники, старательно потроша торговую площадку Службы Безопасности Федерации Нивей, в буквальном смысле этого слова, вынося всё то, что там есть начиная с четвертого поколения. Только вот к сожалению Артёма, они не имели подобного доступа к торговым площадкам Республики Хакдан и Конфедерации Делус. Хотя последнее соглашение с агентом Империи Антран, имевшему полный доступ к военным складам целого сектора, оставляло некоторую надежду Артёму на то, что всё-таки хоть какие-то технологии они смогут получать. Кроме того, Артём уже задумывался над тем, что ему надо бы как-то найти более-менее законный, и спокойной способ для заработка своей корпорации. Многие наёмные корпорации, имеющие приличный доход, старались вложить свои средства в какие-нибудь станции… Ремонтные верфи… Или даже захватывали целые системы, где старательно развивали инфраструктуру, и добычу ресурсов. Последнее могло привлечь внимание Артёма, так как таким образом корпорация могла обзавестись обычным натуральным домом. Только вот проблема, тогда его корпорация должна будет обеспечить полную защиту этой системы. А как это сделать, когда у тебя всего четыре корабля? Хорошо, пять… Если посчитать тяжёлый носитель и шесть если посчитать ещё носитель, который отдали Лен Аа. Но сейчас землянину нужно решить вопрос, что именно он запросит у представителей Республики Хакдан в обмен на очередную поставку пси кристаллов? Он задумался. Если бы он мог точно определить, уровень возможностей этой самой связной, которую к нему прислали из Республики… Он ведь точно не может определить даже какие у неё имеются доступы к тем же самым технологиям? Нет, никто не спорит, к двигателям она доступ имеет! Но ведь Артёму могут понадобиться не только двигатели производства ее корпорации… Ему могут понадобиться и корабли, а может ли она ему их предоставить, вот вопрос? Именно это парню и предстояло решить во время общения с ней. Прошли уже практически целые сутки, с того самого звонка, когда она попыталась предъявить Артёму какие-то претензии. Скорее всего, она сейчас будет разговаривать совсем по-другому… Мелодично звякнувшая нейросеть напомнила ему то, что старики говорили правду – Вспомни, и явится! Ответив на вызов Артём увидел перед собой ту же самую девушку. Только в этот раз у неё было лицо какое-то другое. Словно ее окунули с головой с дерьмо, и вытащили для того, чтобы она обсохла прямо на солнышке. Судя по всему, она попыталась действительно нажаловаться на него секвестору Браагу. И сейчас Артёму было интересно, что же у неё получилось?

– Слушаю вас! – Как можно более холодным голосом постарался резко ответить ей Артём, для того чтобы не давать ей никаких лишних иллюзий. – Вы позвонили мне для того чтобы снова начать меня оскорблять? В таком случае можете не трудиться… Можете сразу передать тому, кто вас прислал, что я не желаю продолжать каких-либо отношений с разумными, которые настолько по-хамски себя ведут.

Судя по тому, как резко покраснело лицо девушки, он ударил ее в самое больное место.

– Я хотела бы обсудить с вами вопрос о возобновлении поставок… – Словно сквозь зубы прошептала девушка, старательно отводя свои глаза. – Я хотела бы попросить у вас прощения за вчерашнее поведение. Я была не в курсе всех договоренностей между вами и Орденом Воссоединения. В данном случае, это полностью моё упущение, и я вынуждена попросить у вас предоставить мне размер компенсации, которая удовлетворила бы вас.

Артём удивлённо приподнял одну бровь и посмотрел на эту девушку. Было видно, что ей очень тяжело говорить подобные слова, ведь она просто не привыкла ни у кого просить прощения. Это могло означать только одно, старый саарнаму очень жестко поставил эту девчонку на место! Видимо у них действительно очень сложное положение с этими кристаллами раз он смог призвать такую фифу к порядку.

– Если вы общались с тем разумным, про которого я думаю, то вы должны знать, что деньги меня интересует в последнюю очередь. – Не меняя своего тона и выражения лица стал говорить ей Артём. – Меня интересуют технологии, в данном случае минимум пятого поколения… При последнем нашем общении, известный нам обоим индивидуум, который раньше ввёл дела поставок этих ресурсов в Республику, уведомлял меня о том, что я буду иметь полный доступ к закрытым торговым площадкам Республики. На которых продаются самые новые модули, устройства… И даже корабли… Я отлично знаю, что лозунг – Хакданское – значит лучшее, звучит не просто так. Поэтому мне хотелось бы приобрести какой-нибудь уникальный тяжёлый корабль производства Республики… Но вы должны понимать и то, что какой-нибудь простой линкор третьего или четвертого поколений меня не интересует… Я думаю, чтобы это понять, вам достаточно посмотреть на состав эскадры моей корпорации… Надеюсь вы понимаете, о чём я говорю? Я не собираюсь требовать у вас каких-нибудь подарков в свой адрес… Что вы можете мне предложить, от своего имени? Подумайте, как следует, а потом наберите меня… Моя эскадра будет здесь ещё некоторое время… Так что у вас есть это время!

После такой жесткой отповеди Артём разорвал связь с ошалевший от эмоций девушки. После чего громко рассмеялся. Он вовремя отключился ведь у нее сейчас начнется жуткий приступ гнева. Сначала у неё ярко закраснели уши, потом начиная от шеи заканчивая лбом, начала подыматься волна красноты. Глаза ее сузились, она была готова броситься на него и вцепиться ему в горло, только ради того, чтобы он замолчал. Ведь всей своей отповедью парень дал ей понять то, что более неподготовленного агента он в своей жизни не видел! Она прибыла для ведения таких важных переговоров, абсолютно не подготовленная. Но дело всё в том, что во время этой отповеди он сделал ещё одну маленькую провокацию. Он крутил в руках резной браслет. Который сделал в аналог тому, подаренному Соре. Хотя этот браслет был немножко другой, и узоры на нём были проще. Но факт оставался фактом. Теперь ей оставалось обдумать то, что он ей говорил … А ещё больше, ей нужно было обратить внимание на то, что он ей показал! Теперь Артём ожидал от неё ответных действий, и почему-то совершенно не сомневался в том, что они будут очень скоро …

Лоарисса…

С огромным трудом Лоарисса сдержала свои эмоции, не дав себе сразу заорать на этого разумного, который отчитал ее словно какую-то малолетку! Едва он отключился, девушка принялась яростно крушить всё то, что находилось в её каюте… разлетались вдребезги вазы… Летали в стену планшеты… Девушка просто орала, пытаясь выдавить из себя эту злость, и ненависть, которая в ней вскипела за то время пока этот странный разумный с непонятными ледяными глазами высказывал и всё то, что считал нужным. Даже тот самый секвестор Брааг не позволял себе подобного отношения к ней! Несмотря на все предупреждения старика, девушка всё-таки не смогла сдержаться и металась по своей каюте в приступе ярости. Перед глазами стояло изображение этого самоуверенного разумного Ара Тема, который высказывал ей свое мнение даже не глядя на неё… Он в этот момент разглядывал какую-то безделушку… Которую вертел в руках… Внезапно девушка замерла прямо посреди комнаты с растопыренными в обе стороны руками, словно неведомая птица. " Безделушка!" – Лоарисса медленно сощурила глаза, вспоминая его руки, в которых плавно перемещался… Резной браслет изготовленный из кости!!! У него в руках была резная поделка с той самой планеты! Ведь он наверняка покупал её не с аукциона! Ведь она бы тогда запомнила такой браслет, более того, она постаралась бы его купить! Но всё ещё сомневаясь в своей памяти, Лоарисса быстро подняла перечень всех проданных с аукционов поделок… Подобных браслетов среди них не было! Это могло означать только то, что этот поставщик покупал эту поделку прямо на той странной планете, откуда их привозили! Поняв это девушка заскрипела зубами от ярости. Он словно специально издевался над ней! Но ведь он не мог знать то, ради чего она действительно пыталась найти с ним общий контакты? Или мог? Нет, не мог! Ведь об этом знала только она сама! Резко выдохнув, Лоарисса Тамур аккуратно присела перед своим передатчиком. Сейчас ей нужно было связаться с этим вредным старикашкой, который и прислал ей сюда. Всё же один упрек этого самоуверенного разумного Ара Тёма, действительно попал в самую точку. Девушка на самом деле не знала до какой степени она может обладать доступом до технологий? Она в действительности не знала ничего о тех договоренностях, которые были достигнуты до того, как она попыталась войти в это дело. Как оказалось, после того как она связалась с секвестором Браагом, тот тоже ждал того момента, когда она поймёт это. Рассмеявшись, старик не стал ни отрицать не подтверждать высказывание Ара Тёма. Он просто сказал ей то, что этот парень действительно старательно собирает самые уникальные корабли по Содружеству. И раз он ей дал намёк на тот класс корабля, который ему может понадобиться, то ему сейчас нужно этот вопрос как-то решить… После того как старик отключился, девушку накрыл новый приступ истерики. Теперь она смеялась. Судя по всему, этот парень просто использовал её для того, чтобы донести нужную информацию до секвестора. До этого момента ее ещё никогда не использовали в качестве обычного передаточного звена! Это было настолько необычно, что девушка не смогла успокоиться ещё долго. Посмеявшись как следует, она наконец смогла взять себя в руки. Сейчас вся ситуация выглядела так, что как бы она не старалась, но без этого старика она всё равно ничего не может сделать. Но такой вариант неё не устраивал.

– Пока этот старик будет искать свои варианты решения этой проблемы, я поищу свои! – Тихо прошептала Лоарисса Тамур, гордо выпрямившись спину. Ведь не зря эту девушку называли Наследницей ее отца! Он всегда отличался очень упрямым характером, это помнили даже в Совете Девяти! У неё характер ничуть не лучше, и она это докажет! Девушка быстро развернула перед собой на виртуальном экране возможные контакты черного рынка Республики Хакдан. Она отлично понимала, что в данном вопросе у начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения гораздо больше возможностей найти что-нибудь этакое. Вот только найти что-нибудь уникальное можно было разве что на черном рынке. Ведь Служба Безопасности будет искать по официальным каналам, где можно найти только произведенное по разрешению и на государственных предприятиях. А чёрный рынок – это такое место, где можно найти даже уникальные самоделки. Этим Лоарисса и решила воспользоваться. Ведь не зря же и парень, и старый саарнаму делали упор именно на то, что он ищет оригинальные корабли. Взять хотя бы к примеру его собственный корабль… Ведь он действительно уникален, несмотря на то, что изготавливался на верфях Республики. Проект-то был именной! Лоарисса не далее как сегодня получила ответ на свой запрос, по поводу автора того самого проекта корабля «Витязь»… Как вы думаете, кто там прописан автором и главным конструктором? Правильно, там прописан разумный Ар Тём! Это означало только то, что этот парень сам спроектировал свой корабль! Сейчас ей нужно было работать на опережение, чтобы опередить секвестора Браага, а для этого ей нужно было очень сильно постараться. Но для того чтобы доказать то, что она не зря взялась за это дело, она сделает всё что возможно. Главное было не запутаться во всём этом обилии запрещённых товаров, которые находились на Чёрном рынке. Ей нужно было именно оригинальное оборудование! Сначала девушка отсеяла поиск по фильтру тяжёлые корабли. Потом, она пыталась найти корабли последних поколений. Но к сожалению, ей выпадали только стандартные образцы техники Республики. А ей нужно было что-то оригинальное. Тем более, что кораблей пятого поколения в продаже на Чёрном рынке практически не было. По крайней мере тяжёлых. Ведь это не такой уж товар, который можно так легко увести со склада. Внезапно девушка наткнулась на странное объявление.

В связи с ликвидацией конструкторского бюро, производится распродажа экспериментальных образцов.

Если бы Лоарисса знала такое понятие как гончая, то она бы поняла, что сейчас, резко напрягшись, как только она заметила это объявление, она напоминает именно это существо. Словно охотничья собака, которая заметила дичь, она встала в стойку. Медленно принявшись просматривать информацию по этому объявлению, на не увидела там ничего особенного. Экспериментальные образцы под номерами… Конструкторские искинты … Ничего особенного. Но девушку чем-то зацепило это объявление. Поэтому она отправила запрос на более четкое пояснение понятия Экспериментальный образец. И что могло быть скрыто под их порядковыми номерами? Спустя примерно час девушка получила развернутую документацию, открыв которую просто потерялась. Оказалось, что это конструкторское бюро разрабатывало корабли. И под экспериментальными образцами подразумевались именно их разработки. Разработок тяжелых кораблей у них было всего два варианта:

Один корабль считался тяжёлым рейдером. Открыв этот проект девушка только хмыкнула. Конструкторы не придумали ничего нового, а просто взяли корпус от стандартного линкора республики, на который повесили броню крейсера. Таким образом они освободили довольно приличный объем места. Который постарались набить Реакторными отсеками, стартовыми ячейками для запуска москитов, и огромными баками для топлива. Несмотря на то, что этот корабль умудрился сохранить полностью вооружение линкора, что было очень редко для рейдеров, он потерял очень сильно в защите. Тщательно проверив документацию по этому проекту Лоарисса только покачала головой – этот проект не стоил никакого внимания!

Тогда она взялась за оставшийся проект, хотя уже ни на что особо не надеялась. Открыв этот проект она некоторое время с удивлением пыталась понять то, что именно она перед собой видит. Корпус этого корабля напоминал стандартный корпус линкора Республики, судя по слегка скошенным скулам носовой части – это был корпус линкора проекта "Амрох". И на первый взгляд девушка даже не заметила никакого различия между этими кораблями. Пока не присмотрелась… Когда она попыталась увеличить проекцию этого корабля, чтобы рассмотреть его как следует, то оказалось, что на этой проекции есть и второй корабль. И он был подписан… Это был линкор проекта "Амрох"! Вот только он был меньше проекта этого странного конструкторского бюро где-то наполовину… Она начала тщательно просматривать предоставляемые данные по этому кораблю. Несмотря на то, что корабль ещё был на стапелях верфи, девушка видела то, что он практически готов. Более того, она смогла определить по своеобразному внешнему виду дюз его двигателей, что на них установлены новейшие двигатели ее корпорации. Лоарисса задумчиво сощурила свои глаза. Эти двигатели были сделаны по спецзаказу Службы Безопасности Ордена Воссоединения… А именно, по заказу самого секвестора Браага! И что же это теперь получается? Каким образом эти двигатели могли оказаться на экспериментальном корабле неизвестного конструкторского бюро? Девушка медленно осматривала этот тяжёлый линкор, который одним своим агрессивным видом подавлял противника. По крайней мере, девушке стало немножко не по себе, когда она попыталась глянуть на эту проекцию спереди. Она судорожно принялась рассматривать все данные на этот корабль. Мало того, что на нём стояли шесть двигателей новейшей системы. На нём должны были ещё стоять три за параллельных защитных генератора силового поля "Шоер 20". Которые также являлись новейшей разработкой ученых Республики! Узнав только это Лоарисса тут же немедленно попыталась зарезервировать этот корабль. Даже если ей не удастся его предложить Ару Тёму для получения очередной партии пси кристаллов, девушка не собиралась упускать подобный корабль в чужие руки. Кроме того, она очень хотела пообщаться с тем разумником, который умудрился каким-то непонятным образом получить новейшие двигатели, которые до сих пор ещё только начали производить. Она быстро отправила необходимый пакет приказов своему секретарю. После чего продолжила изучать этот необычный корабль. А корабль действительно был очень необычен. Тройное силовое поле защищало его гораздо лучше, от всех возможных угроз. Также, этот корабль был покрыт от носа до самой кормы изготовленными по спецзаказу тридцатислойными броневыми плитами, покрытые противолазерным напылением. Такие плиты не производились даже для линкоров! Потом она принялась осматривать перечень вооружения этого гиганта. Оказалось, что на его борту должно стоять четыре сверхтяжелых скорострельных двенадцати ствольных пульсаров! Вообще-то, если кто не знает, это вооружение мобильной базы! Девушка принялась просматривать данные дальше. Для корабля который должен был участвовать в прямом столкновении эти пульсары конечно хороши, тем что смогут подбить даже средний крейсер. Но как оказалось это было только начало. Также на этом корабле должно было быть установлено восемь тяжелых восьмиствольных скорострельных пульсаров и тридцать средних шестиствольных скорострельных пульсаров. Этот пояс непосредственной обороны корабля, должен был встретить противника на максимальных дистанциях. Оказалось, что именно этими видами вооружений должен был заведовать целый кластер состоявший из трёх искинтов двадцатого класса. Именно для ведения огня из такого вида вооружений на этом корабле стояла новейшая система обнаружения и наведения в Республике. Это система могла сопровождать более трех тысяч объектов, двигающихся на больших скоростях и активно маневрирующих. Немного передохнув девушка перешла к описанию главного калибра этого корабля. Как она ожидала оказалось, что его конструктор не страдал недостатком скромности, потому что этот корабль оказался вооружён восемью тяжёлыми, и двумя сверх тяжелыми плазменными орудиями. Сначала она не поняла, где именно находились сверхтяжелые орудия. Так как видела в носовой части только стандартные броневые заслонки для орудийных портов. Но когда она внимательно просмотрела сам проект, то обратила внимание на то, что немного ниже носовой части сквозь корпус проходят какие-то подозрительные шахты, к которым подводятся энергетические линии. Оказалось, что главный калибр этого корабля должен был стрелять словно из-под носовой части. А зная то, что противник стопроцентно постарается нанести удар именно в носовую часть корабля, таким образом защищались сами орудия, являющиеся главным калибром. Тщательно просматривая весь этот проект Лоарисса заметила также это, что орудие занимали всего лишь одну треть этих каналов, идущих через корпус корабля. Две трети этих каналов были запитаны от энергосистемы, но при этом не являлись частью орудия. Девушка около часа пыталась понять, что именно пытался сделать конструктор, удлинив таким образом орудийную шахту? Но никакой мысли ей в голову не пришло. Тогда она попыталась связаться с тем, кто прислал ей информацию по этому проекту. Ответивший ей пожилой саарнаму с тяжелым вздохом принялся объяснять, что таким образом он пытался увеличить дальность стрельбы этого сверхтяжелого орудия. Ведь даже она знает, что плазменные орудия бьют не сильно далеко. Поэтому при помощи электромагнитных полей ему удалось добиться не только ускорения полета сгустка плазмы, но и того, что это сгусток летел гораздо дальше по причине своего уплотнения в момент прохождения многочисленных магнитных катушек, которые словно закручивали наружный слой плазменного сгустка. Превращая его таким образом из обычного шаровидного в некий эллипс. Каким образом он до этого додумался, и как он провел испытания в тайне от всех, девушка расспрашивать не стала. Ей было достаточно того, что аналогов этого оружия в Республике не было. Также он ей дал понять и то, что и все остальные орудия имеют такие же ускорители, удлиняющие шахты орудий. Именно из-за этого он и сделал этот корабль гораздо больше чем оригинал линкора "Амрох". По его задумке этот корабль должен был считаться ударным линкором прорыва! Он должен был врываться в порядки вражеских эскадр, вызывая на себя максимальный огонь. Для того чтобы защититься от него, ему были установлены три генератора, которые работали параллельно. Дополнительно ко всему, новые двигатели обеспечивали ему скорость словно у линейного крейсера. От такого гиганта этого никто не ожидал. Естественно все враги будут пытаться уничтожить именно его. Но для того, чтобы он мог наносить максимальный ущерб, этот конструктор придумал устройство для уплотнения плазменного сгустка, чтобы увеличить дальность ведения огня. В благодарность за его консультацию Лоарисса тут же перевела ему полмиллиона кредитов. После чего немножко задумалась. Такой гений работал в заштатном конструкторском бюро? Судя по всему, этот корабль изготавливался на чей-то спецзаказ… Точно также как корабль Ара Тема! Девушка хитро улыбнулась, ведь у неё появилась идея! Она тут же связалась с начальником конструкторского бюро своей корпорации, и передала ему контакты этого конструктора. Поставленная задача перед руководителем конструкторского бюро гласила: любой ценой привлечь этого конструктора для работы на корпорацию. Через полчаса Лоарисса получила информацию о том, что ее новая покупка покинула верфь и теперь направляется в сторону системы Барза. И скоро, примерно через неделю, этот корабль будет на месте. Тщательно просматривая свое новое приобретение девушка улыбалась. Только что она решила вопрос связанный с поставками очередной партии пси кристаллов в Республику. Она была в этом уверена на все сто процентов!

Секвестор…

Старый саарнаму медленно усмехнулся, после того как выслушал лёгкую истерику от своего нового агента. Всё-таки ему придется потратить много времени, прежде чем Лоарисса Тамур привыкнет к тому, что не все разумные в Содружестве преклоняются перед ней и считаю себя в чём-то ей обязанными. Старик тихо покачал головой. Эта девчонка так ничего и не поняла! Она должна была всё самостоятельно понять, но нарвалась в результате на отповедь от обычного разумного, задача которого было просто предоставить ей груз в обмен на технологии. И хотя она пыталась изобразить спокойствие и уравновешенность своего характера, секвестор успел заметить на заднем плане, за её спиной, полностью разгромленную комнату. Видимо она очень сильно психовала, после того как Ар Тём указал ей на её место. Но ведь если подумать он ведь прав! Она действительно прибыла для переговоров, совершенно не приготовившись! Секвестор Брааг ожидал, что она сама вспомнит и пытается у него выяснить размеры своего доступа к технологиям, или хотя бы то, чем она может оперировать в момент переговоров. Но всё оказалось куда хуже! Она позволила поставщику выяснить полную свою некомпетентность! Старик снова покачал головой и медленно взял свой верный планшет. Как бы он не хотел, но ему придётся первое время постоянное и подталкивать, и что-то ей подсказывать. Если раньше, она могла спокойно предложить этому разумному какую-нибудь технологию пятого поколения, начиная с обычного пищевого синтезатора в котором было более пяти тысяч рецептов каши, и заканчивая плазменными орудиями главного калибра линкора. То теперь, ей нужно ему предложить что-то оригинальное! Артём дал ей чётко понять то, что ему нужно что-то оригинальное! У секвестора даже шея заболела осуждающе качать в ответ на её действия. Может быть он всё-таки ошибся в ней? Или поторопился? Кто теперь может это сказать! Он медленно открыл на своём планшете перечень доступных ему технологий. Благодаря занимаемому им посту, он мог достать практически всё, что угодно на территории Республики. Только вот что именно он может предложить этому странному разумному? Секвестор снова тяжело вздохнул, эти молодые помощники вгонят его в гроб! Может действительно ему предложить линкор пятого поколения? Ведь ему предложили такой на территории Федерации! Может и здесь такой вариант пройдёт? Хотя он может пойти на принцип… Сказал оригинальное, значит дай ему оригинальное! А где его взять? Ещё немного погодя он всё-таки наткнулся на что-то подходящее. Хотя это и не был линкор пятого поколения… Смотря как посмотреть! Какой-то из разработчиков Службы Безопасности, используя анализ боевых столкновений с Архами, взялся разработать тяжелый корабль, который мог бы отвлекать на себя силы противника. Для этого он взял проект линкора четвертого поколения "Траган", которые считались самыми толстокожим и среди линкоров республики. Ведь броневой слой на этих кораблях заранее был двойной. Даже броневые плиты, двадцатислойные из композитной брони, укладывались на него в два слоя! И это если учесть то, что на нём должен был стоять силовой генератор пятого поколения "Шоер12", который проецировал активное силовое поле, дающее возможность усиливать его в нужных местах, для того чтобы блокировать ущерб. Для ведения боя во время прямого столкновения с астероидами-ульями этот корабль должен был иметь достаточное вооружение. Этот конструктор ничего другого не придумал, как воткнуть в него двенадцать тяжелых орудий! По сути, он мог вести огонь беспрерывно поочередно стреляя из каждого орудия. Кроме этого, для защиты от москитной атаки, которыми так любили баловаться Архи, на этом корабле были установлены шестьдесят малых четырествольных скорострельных пульсаров! Представив себе ту лавину огня, какую сможет изобразить этот корабль во время боя, секвестор вздрогнул. Ведь во время боя с астероидами-ульями, в котором он участвовал не так давно, со стороны Федерации Нивей присутствовала пара специализированных крейсеров. В их задачу входила именно борьба с москитами. На этих кораблях фактически не было установлено никакого тяжёлого оружия. А только пульсары для борьбы с быстро летящими и активно маневрирующими целями. Брааг сразу же вызвал у себя по нейросети данные про те крейсера. В общей сложности на двух таких крейсерах было установлено двадцать малых четырествольных пульсаров. Двадцать! И они сумели устроить такое шоу, что Архам мало не показалось! А тут их шестьдесят! Один этот корабль заменит шесть таких кораблей! Но из-за того, что на этом корабле было установлено в два раза больше реакторов, для энергообеспечения всего этого вооружения, и это не считая накопителей для всех этих устройств, экипаж этого корабля был довольно малочисленный. Кроме того, на случай необходимости резкого усиления силового поля, к генератору силового поля намеренно были подключены специальные накопители. Эти накопители содержали аварийный запас энергии на случай необходимости. Во время боя, такое иногда случалось, генератор начинал потреблять очень много энергии, в случае отражения какой-либо атаки. И для того чтобы щит не был пробит, необходимо начинать переброс энергии из реакторов отключая от них другие источники потребления. В данном случае, это не понадобится, так как можно будет просто включить эти самые накопители которые одним рывком сбросят в силовой генератор огромное количество энергии, восполнив таким способом его мощность. Но в отличии от других подобных кораблей, на этом корабле не было стартовых ячеек для истребителей, или каких-нибудь корветов. Это был именно артиллерийский корабль. А установленные на нём новые двигатели пятого поколения позволяли ему развивать достаточную скорость до того, чтобы не отставать от более новых своих товарищей. Ещё где-то с час секвестор Брааг сомневался, нужно ли отдавать такой необычный корабль этому странному разумному Ару Тёму. Но потом обратил внимание на приписку под документацией этого корабля. Разработка этого корабля была признана нерентабельной по одной простой причине, по своей стоимости такой корабль превышал стоимость новейших линкоров. И приемная комиссия просто посчитала ненужным излишнюю мощность этого корабля, Кроме того полное отсутствие малых кораблей поддержки, обесценивало его как отдельно действующую единицу. Это был корабль именно для эскадренного боя! Еще немного подумав начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения сделал отметку на этом корабле, и послал документы своему помощнику, чтобы тот в срочном порядке обеспечил доставку этого корабля для проведения обмена на пси кристаллы. В данном случае, никто не мог упрекнуть старика в том, что он отдавал чужим разумным новейшее оборудование. Ведь по сути, это был линкор четвертого поколения. А то, что он был модифицирован новейшим вооружением, уже никого не касалось! Немного погодя он получил сообщение от своего агента, который выполнял обязанности секретаря Лоариссы Тамур. Который сообщал своему шефу о том, что девушка затребовала для него провести покупку какого-то подозрительного корабля… С чёрного рынка… Ехидная усмешка искривила тонкие губы старика. Всё-таки он в ней не ошибся! Несмотря на то, что секвестор пообещал ей сам решить этот вопрос, связанный с поиском оригинального оборудования, она не успокоилась. И принялась самостоятельно искать то, что могло бы заинтересовать Артёма. Судя по тому, что она решила что-то приобрести, возможно она смогла найти что-то интересное. Но старик не стал вникать в произошедшее по одной простой причине, девчонка сама привезёт ему все нужные ему данные. А если им удастся предоставить Ару Тёму два необычных корабля, то ему придётся дать взамен двойную порцию пси кристаллов! Секвестор довольно улыбнулся. Всё-таки эта ситуация его больше устраивала, чем абсолютная недееспособность Лоариссы как его агента. Немного погодя он получил сообщение от своего секретаря о том, что заказ выполнен и корабль начал свое движение к новым хозяевам. Теперь он мог действительно сосредоточиться на своей непосредственной работе. Дело в том, что у этих конструкторов, которые так старательно боролись над модификации орудий, возникла некоторая проблема… И эта проблема заключалась в том, что эта установка, установленная на корабли очень сильно удлинила орудийную шахту. Даже экспериментальной корабль, с установленными снаружи корпуса ускорителями выглядел дико. Кроме того, модифицированные орудия из-за причины повышенного энергопотребления, стали медленнее заряжаться. Сейчас все эти конструкторы пытались решить вопрос повышения скорострельности модифицированный орудий, хотя бы до их прежних показателей.

Империя Арвар

Риина Танир полковник разведки Империи гордо смотрела на то, как её отец с витиеватыми извинениями передает доставленный контейнер с пси кристаллами в руки начальника службы псионов Империи Арвар куратора Станги. Как отец и говорил, этот странный разумный одним своим внешним видом мог вогнать кого-угодно в ступор. Создавалось впечатление, что на тебя смотрит сама смерть. Внезапно что-то царапнуло слух девушки, и она прислушалась. Услышанное заставило ее слегка улыбнуться. Ее отец в красках описывал куратору то, с какими проблемами столкнулась его собственная малышка-дочь, которая с риском для жизни доставила эти кристаллы. Оказалось, что в Империи существуют разумные, которые считают, что этот ресурс категорически не нужен для служащих Империи. И ради этого, они были готовы пойти на любые преступления, вплоть до того, что задействовали целую эскадру тяжелых кораблей, чтобы перехватить и уничтожить груз. Если бы не его девочка которая, уже тяжело раненная сумела похитить с практически захваченного врагами корабля контейнер с грузом и скрыться в астероидном поле, то они бы достигли своей цели! Несмотря на то, что куратор старательно пытался хранить ледяное спокойствие, девушка видела, что он сейчас находится в состоянии взрыва. Ещё немного эмоций, и его ничто не остановит! Этот страшный разумный готов был сейчас же разорвать кого-нибудь за то, что кто-то посмел вмешаться в его дела. Когда контейнер всё-таки был передан куратору, который тут же проверил его содержимое после чего снова запечатал. И всё-таки соизволил поинтересоваться, а неизвестно ли случайно первому советнику имя того, кто себя посчитал настолько выше самого Императора? В ответ на это советник Драун попросил своего родного брата, боевого Адмирала Империи Арвар, Бнангу Знути передать куратору захваченного им капитана, командующего одной из засад. Что-то тот проделал с ледяным спокойствием. Ведь он уже давно узнал то, что ему было нужно от этого разумного. Едва перед глазами куратора появился связанный по рукам и ногам разумный, его зрачки резко расширились. Тело этого пленника забилось в конвульсиях … глаза закатились … Изо рта пошла пена… А из ушей кровь… Ещё немного подергавшись, тело пленника внезапно застыло. Девушка поняла, что этот бывший капитан корабля, напавшего на неё, теперь уже мертв и вряд ли кому-либо что-то скажет. Но судя потому как сузились глаза куратора Станги, он успел узнать то, что ему было нужно. Потому что его зубы внезапно заскрипели.

– Прошу прощения у вас, первый советник! – Внезапно повернулся к нему куратор и поклонившись дал понять, что ему пора. – Благодаря работе вашей семьи, на благо Империи, у меня появилось много интересных возможностей… И объектов для исследования… Боюсь что кое-кто, в ближайшее время перестанет интересоваться большой политикой! Я об этом позабочусь!

Ещё раз резко наклонив голову, этот страшный разумный направился к выходу. Рядом с ним шли двое его сотрудников, которые сопровождали перевозимый погрузчиком контейнер. Девушка отлично понимала, что даже десяток штурмовиков в полной боевой броне сейчас бы не смогли представлять для них какой-либо угрозы. Ведь это были самые опасные боевые псионы Империи, а с подпиткой пси кристаллов, они могли творить чудеса. Немного погодя она наконец-то смогла поговорить с отцом. Оказалось, что он попутно передал куратору всю имеющуюся у него информацию на эту Великую семью, которая решила себе позволить лишнего. Кроме того, ее отец уже успел пообщаться с этим страшным разумным по поводу того, что Императору всё-таки пора жениться. Когда куратор узнал о том, кого именно подобрал в качестве невесты Императору первый советник, он задал ему только один вопрос: " Почему?". Но советник Драун был бы готов к такому вопросу. Он объяснил почему он выбрал именно эту девушку, за которые не стоит никакой Великой семьи. Объяснял он это как раз на примере этой самой семьи, которая решила превысить свои полномочия. Как ни странно, советнику не пришлось сильно долго объяснять, куратор всё очень быстро понял. Как оказалось, куратора тоже сильно напрягало поведение Императора. Ведь он таким образом просто позорил Империю. Но в виду своей клятвы служить на благо Империи и Императора, куратор не мог ничего сделать. Именно поэтому советник и не стал его посвящать свои планы по поводу будущей судьбы Императора. Сейчас советник намеревался обеспечить Империю наследником, из-за того, что переживал о будущем Империи. Для куратора этого было достаточно! Обсудив этот вопрос, Риина Танир принялась рассказывать отцу о своих приключениях. В некоторых местах он смеялся, в некоторых скрипел зубами… Но в первую очередь его беспокоило и интересовало ее общение с поставщиком этого своеобразного, но такого нужного для империи товара. Девушка поделилась своими наблюдениями о своеобразном характере самого поставщика. Советник Драун слушал наблюдения и выводы своей дочери и согласно кивал ей головой. Он уже давно примерно так же его себе и представлял. Уверенный в себе, и ненавидящий лжецов, которые пытаются его обмануть или как-то использовать. Но, со своими партнерами, которые не пытаются его обмануть, он откровенно честен, и всегда идет навстречу. Именно это и интересовало ее отца. Ведь теперь поставками этих пси кристаллов будет заниматься именно его дочь. Она это и так поняла, по тому внимательному взгляду, которого удостоилась от куратора Станги. Этот лысый индивидуум не зря так пристально ее разглядывал. Особенно после того, как её отец рассказал про её приключения на штурмовом челноке. Чуть позже, во время общения с отцом, он подтвердил ее подозрения. Оказалось, что куратор Станга оценил ее самоотверженность, и пообещал любую поддержку со стороны своей службы, если будет ей нужно. Это обещание стоило очень дорого! Ведь ее Департамент очень часто нуждался в услугах подобных специалистов. А если она сможет пользоваться подобными специалистами, тем более по рекомендации самого куратора, то руководству Департамента Разведки не останется ничего другого, как обратить внимание на такого многообещающего специалиста. Ещё немного пообщавшись девушка отправилась к себе домой. Несмотря на то, что последнюю часть полёта она провела довольно комфортно, но нервное напряжение ее не отпускало вплоть до того момента, пока она не передала этот контейнер самому куратору Станге. Ведь как ей не хотелось храбриться, она отлично понимала угрозу, которая нависла над её отцом. Как только произошел бы срыв поставок этих кристаллов, максимум что грозило адмиралу Знути – это опала и изгнание… А вот и её отцу грозила прямая смерть … как и ей, ведь в виду своей работы, она частенько была задействована в таких операциях, разглашать которые было нерентабельно для самой Империи. Войдя в свою спальню девушка легла на кровать, даже не раздеваясь, и тут же моментально уснула. Теперь ей нужно думать о делах службы. И хотя она всю обратную дорогу мечтала о том, как рассчитается с теми, кто посмел на неё напасть, сейчас она об этом даже не пыталась мечтать. Этим делом занялся сам куратор Станга, и переходить ему дорогу в этом благородном деле девушка не собиралась, даже несмотря на всю свою мстительность. Единственное, о чём она могла начать думать завтра, это то, что она могла предложить этому разумному Ару Тёму, если возникнет ситуация с новой попыткой обмена? Сейчас этот вопрос было бы решить гораздо сложнее, потому что у неё не было больше линейных ускорителей Конфедерации. Но об этом она подумает завтра…

Первый советник Императора…

Едва его дочь покинула кабинет, советник Драун тут же снова углубился в работу с документами. Сейчас ему нужно было решить очень много вопросов. Ведь одна Великая семья больше не будет претендовать на место в списке. Об этом позаботится куратор Станга, а это означает то, что место в этом списке освободится, и ему нужно найти подходящих кандидатов. Естественно, что эти кандидаты должны обладать достаточными ресурсами и средствами, чтобы отблагодарить за эту помощь первого советника Императора. Кроме того, в виду тяжести совершенного преступления против Императора Империи этой Великой семьей, советник собирался постараться изъять всё имущество в пользу казны Империи. Всё это звучало очень пафосно и гордо, если не знать то, что в момент этого изъятия, часть их имущества должна будет перейти во владение самого первого советника. И сейчас ему нужно было тщательно перепроверить их списки для того, чтобы выбрать себе то, что его интересует. Поэтому ему предстояло очень много работы с документацией. Ведь частенько такие Великие семьи не считали нужным афишировать свои доходы… Или какие-нибудь приобретения, которые могли быть очень дорогими… Это и должен был определить первый советник. То, что было в списках, обычно автоматически изымалось сразу же в казну. А вот то, чего в этих списках не было, должно было быть поделено между службой ревизоров, которая изымает это всё, и первым советником. Эта процедура уже давно была отработана, так как в Империи не прекращались рождаться глупцы, которые считали себя умнее всех остальных. И каждый раз они забывали о том, то по законам Империи страдает не только тот, кто придумал подобную комбинацию против Империи и Императора. Но и вся его семья! Сейчас ему нужно было определиться именно с этим довольно сложным процессом. Потому что мало было определить то, где может быть скрыто то, что можно безбоязненно для казны, а главное безбоязненно для самого себя, перехватить у государства. Именно поэтому это служба ревизоров, которая должна была произвести изъятие, и работала в паре с первым советником Императора. Таким образом они страховали себя, и самого советника, ведь действовали согласно его указания. А он действовал согласно описи предоставленной казной. Информация из казны считалась самой правильной и непогрешимой. А значит то, что отсутствует в этом перечне, и не принадлежит этой семье, а соответственно и не может быть изъято в пользу казны. Но так как это семья должна быть наказана, то у нее должно быть изъято все! Абсолютно всё! А вот то, что ревизоры заберут, но это будет отсутствовать в списках, предъявленных казной, эту часть и должны поделить между собой первый советник и ревизоры. Тем более, что таким образом он сможет хоть как-то компенсировать потери своей дочери. Ведь она действительно пострадала во время нападения на её корабль этими самыми умниками. Внезапно ему на глаза попалось упоминание о том, что что не так давно этой Великой семьёй было произведено приобретение корабля. Но ревизоры обратили внимание на то, то описание корабля не соответствует действительности. Как выяснили ревизоры, под видом приобретения среднего крейсера четвертого поколения, они приобрели тяжёлый линкор пятого поколения! Тщательно обдумывая произошедшее и сравнив полученную информацию с имеющимися у него данными о кораблях засады, уничтоженных его братом, советник Драун понял то, что этот корабль засаде не участвовал! А это означает то, что он находится где-то в другом месте. Кроме того, было также замечено что в последнее время у них очень увеличились потери материалов при стандартном производстве кораблей на их тяжёлых верфях. Проблема в том, что это семья заведовала верфями на которых производились корабли для боевого флота Империи. Ещё раз тщательно проверив документы, советник убедился в том, что эти затраты очень сильно соответствуют тому, что он подозревал. Это семья скрытно строила для себя корабли. И с учётом того, что пропадало у них там новейшее оборудование, которое якобы получало различные повреждения, и тут же списывалось, то строили они для себя корабли пятого поколения. Но в засаде участвовали линкоры четвертого поколения … Отдохнув, советник запросил информацию, касающуюся того, сколько материалов и на какой корабль тратиться. Когда он получил ответ, то его удивлению не было границ. По его данным это семья построила такую схему, благодаря которой могла строить боевые корабли последних поколений. Более того, его очень заинтересовало куда подевались эти самые корабли? Немного подумав, он тут же написал сообщение куратору Станге, для того чтобы тот узнал нужную информацию напрямую у главы этой Великой семьи. Ведь проще всего сделать именно так! Кроме того, хорошие отношения с куратором ему всегда пригодятся. Ведь ему тоже иногда могут понадобиться боевые корабли для решения каких-нибудь задач… И это не считая того, что куратор отлично понимает для чего первому советнику нужны такие корабли… Естественно, что для поставок пси кристаллов в Империю! А вы о чём подумали? Как он и думал, куратор отреагировал очень быстро, прислав ему сообщение о том, что информация принята, и как только что-то будет известно ему сообщат. Представив себе то, что будет происходить с мозгами главы Великой семьи, первый советник вздрогнул практически всем телом. У него до сих пор перед глазами стояло дергающееся тело этого несчастного капитана, который просто выполнял приказ своего хозяина. Но быстрота действий и принятия решений куратора, его в буквальном смысле поразила. Именно поэтому первый советник старался не афишировать при нём своего стремления заменить Императора на более послушного, и управляемого наследника. Он сомневался в том, что сам куратор не догадывался о том, какие цели преследует первый советник. Но пока он не давал никаких поводов для подозрения себя в преступлениях против Империи, и поэтому мог пользоваться доверием и помощью этого страшного разумного. Определившись с преступной схемой работы верфей Великой семьи, первый советник решил продолжить проверку документов, которые представили ему ревизоры. Теперь очередь подошла к шахтерским базам, которые также находились в ведении этой семьи. Всего у них было четыре таких базы, на которых создавался концентрат руд, добываемых прямо в астероидных поясах. Первый советник императора тяжело вздохнул. Как ему не нравилось подобное занятие, но доверить его кому-либо он не мог. Ведь тогда большая часть дохода от подобного изъятия имущества Великой семьи в пользу казны Империи просто пройдёт мимо его карманов. Хорошо еще если всё уйдёт в казну. Хуже будет, если этот помощник решит забрать всё себе. Тогда конфликта не избежать, ведь ревизоры, которые будут очень сильно обижены, постараются рассчитаться. Несмотря на то, что по своей сути они обычные служащие Империи, первый советник понимал, что с ними тоже нужно делиться. Но не был уверен в том, что это же понимают и его помощники. Сейчас ему предстояло проверить все нормы выработки поступления ресурсов, и обработку материалов на этих четырех шахтерских базах. Для этого ему было необходимо получить данные на все промышленные комплексы, которые использовались в результате создания этих концентратов. Проверив выработку с трех шахтерских баз, первый советник убедился в том, что там всё чисто и прозрачно. Да особенно мудрить на старом оборудовании третьего поколения вряд ли бы у них получилось. Но вот когда он открыл данные про четвертую шахтерскую базу, вот тут у него сердце даже екнуло. Несмотря на то, что в документах было указано то, что мобильный завод приписанный к шахтерской базе относится к третьему поколению, советник Драун почувствовал, как запахло деньгами. Он внимательно принялся просматривать поставки необходимых материалов для ремонта и обслуживания оборудования этого мобильного завода. Вроде бы всё было как обычно. Но когда ему на глаза попался один эмиттер, который должен был проецировать магнитные поля, позволяющий проводить массовую обработку руды, он не сдержал эмоций и радостно хлопнул ладонью по столу. Попались! Этот мобильный завод только внешне выглядел как завод третьего поколения! Это был мобильный завод четвёртого поколения! Может быть вы скажите, что, что просто не понимаете, чему он так радуется? Да всё элементарно!

Во-первых, такой завод вырабатывает на пятьдесят процентов больше продукции и концентратов, чем завод третьего поколения … А они сдавали с этого завода именно тот объем, который должен вырабатывать завод третьего поколения … Но это только начало! Каким образом они могли скрывать такой объём концентратов, который продавали в сторону? Да всё просто! Смотрите дальше!

Во-вторых, мобильный перерабатывающий комплекс этого завода позволял перерабатывать руду не только в концентрат, а и в чистый металл! А чистый металл занимает гораздо меньше места, чем руда и концентрат! Таким образом они могли перевозить дорогостоящие ресурсы небольшими кораблями, даже обычный крейсер мог увести довольно большой объём чистого металла! А это же огромнейшая прибыль!

Первый советник внимательно принялся просматривать список руд, которые добывались в этой системе. Среди них оказалось несколько довольно дорогих. Но так как они очень сложные были в переработке, особенно для мобильного комплекса третьего поколения, объём их концентратов был очень мал… По крайней мере тот, что они сдавали для Империи. Вот сейчас советник и понял откуда у них были такие огромные деньги, для того чтобы втайне от Императора организовать целую боевую эскадру тяжёлых кораблей. Он тихо покачал головой, вот придумали же, и не подкопаешься! Ведь внешне этот мобильный завод действительно выглядит как завод третьего поколения! Интересно, какие же деньги они потратили на то, чтобы так его замаскировать? Он сделал необходимую пометку на списке, чтобы ревизоры тщательно проверили этот вариант. Он буквально почувствовал, как здесь запахло не просто деньгами… Здесь стоял очень четкий запах миллионов! Причём неучтенных миллионов кредитов! Кстати, у первого советника появилась очень интересная мысль…Если они перевозили дорогостоящие ресурсы на кораблях-курьерах… Значит у них должны быть скоростные и хорошо защищенные корабли! И вряд ли эти корабли стоят на том балансе Великой семьи, который числится в казне Империи. Так как им нужно было бы объяснять, что именно они перевозят такими кораблями! А как они могут это объяснить, если официально они не занимаются никакими дорогостоящими перевозками? Для перевозки концентратов они используют обычные грузовозы, которые охраняются кораблями конвоя! Первый советник задумался. Ведь подобный корабль для его дочери будет даже важнее, чем тот же линкор. Ведь таким кораблем она сможет управлять и в одиночку! А значит подобного варианта, как произошел во время прошлого ее полёта в Федерацию Нивей не произойдёт! Имеется в виду предательство члена экипажа! А в трюм такого корабля спокойно влезут пара-тройка больших контейнеров, так что перевезти контейнер с пси кристаллами такой корабль вполне способен. Ещё немного поразмышляв на эту тему, советник Драун также сделал дополнительную отметку, с пояснениями для ревизора. Он попросил их тщательно проверить все имеющиеся космические корабли в распоряжении этой Великой семьи. Где-то должен был находиться минимум один хорошо защищенный и скоростной крейсер-курьер. Такой корабль был слишком специализированный, и ревизоры вряд ли бы попытались обратить на него свое внимание, чтобы не привлекать излишнего внимания самой Империи. Но его дочь служит в Департаменте Разведки, и даже более того, должна сейчас заниматься доставкой пси кристаллов, так что вполне может использовать подобный корабль для служебных функций. Еще раз тщательно всё обдумав советник снова кивнул сам своим мыслям, и хитро улыбнулся. Видимо от этой ревизии его семья должна получить довольно неплохой заработок. Судя по всему, в этой Великой семье преступные замыслы против Империи и Императора были поставлены на поток. Ещё раз тихо улыбнувшись советник снова пересмотрел оставшийся перечень имущества Великой семьи, и снова тяжело вздохнул. Несмотря на то, что он уже сумел найти несколько пунктов, на которых, и он и ревизоры могли неплохо подзаработать, ему ещё было далеко от окончания проверки. Снова покачав головой советник принялся проверять документы дальше…

Синдикат

Маленький и худощавый представитель расы саарнаму быстро перебежал дорогу перед пролетающим мимо тяжёлым глайдером. Пилот транспортного средства не забыл его обматерить с ног до головы. Ведь благодаря ему, он едва не попал в аварию. Но саарнаму Кхира Лара совершенно не интересовало мнение какого-то разумного, который куда-то несся на своей технологической железяке. Сейчас он спешил в свою комнату, которую арендовал в местной гостинице. Если бы кто-то присмотрелся к нему, то заметил бы некоторые странности. Его бледные дрожащие руки не находили себе места, постоянно словно обшаривая содержимое своих карманов. Зрачки бегающих глаз были расширены … капилляры увеличены … Всем своим видом он давал понять, что у него что-то не так, потому что обычно представители его расы были более спокойные и уравновешенные. Это же вел себя так, словно он находится в неадекватном состоянии. Добежав до гостиницы, Кхир Лар быстро поднялся в свою комнату, где сразу же постарался закрыть дверь. Трижды щелкнув замком, который так и не хотел закрываться, он не сдержал своей злости и ударил по двери. Только после этого замок всё-таки защелкнулся. Добившись своего, саарнаму быстро прошёл внутрь комнаты, окно которой было закрыто плотными шторами. Там находился его чемодан. Открыв его, он тут же принялся вышвыривать из него вещи, стараясь добраться до чего-то, находящегося у самого его дна. Когда он достал из целой груды вещей какую-то странную коробочку, он едва не взвыл от радости. Это было то, к чему он спешил и ради чего вёл себя так неадекватно. Трясущимися руками Кхир Лар открыл эту коробочку, которая оказалась заполненной странными капсулами. На которых переливалась различными цветами голографическая эмблема в виде изображения странного скаараша с причудливо загнутой трубкой. Из которой, время от времени, вылетали клубы зелёного дыма. Такой эмблемой Синдикат Треугольника клеймил качество своей продукции. В тех капсулах, где подобная голограмма жевала, выпускала дым и подмигивала, был самый качественный, но и самый дорогой товар. Схватив одну капсулу наркоман быстро положил её под язык и закатил глаза в ожидании удовольствия. Буквально через пять минут его тело обмякло, руки перестали дрожать, а зрачки сузились. Кхир Лар медленно открыл свои глаза. Сейчас он больше походил на обычного представителя своего народа. Медленно сев на своей кровати он тяжело выдохнул. Всё-таки тяжело быть представителем Синдиката Треугольника в Федерации Нивей. Это в Треугольнике он мог спокойно носить с собой хоть целый чемодан подобных веществ. Главное, чтобы у него на это хватало денег. Здесь же, даже одна такая капсула, найденная у него в кармане, могла закончиться для него пожизненным заключением на иридиевых рудниках. Он снова взял в руки эту странную коробку, которую аккуратно закрыл и спрятал обратно в чемодан. Это был специально разработанный Синдикатом бокс для транспортировки подобных веществ. К сожалению, сам бокс стоил гораздо дороже, чем всё его наполнение. Дело в том, что он изготавливался по спецзаказу. Но для Кхира Лара было сделано исключение, по той причине, что он сейчас являлся представителем Синдиката на Бирже Наемников. Ему было дано задание, обеспечить заключение контрактов с корпорациями наемников имеющих тяжёлые корабли. Именно поэтому, он и был послан сюда. И именно поэтому ему предоставили такой запас дорогостоящих веществ, чтобы он мог себя хоть как-то контролировать. Ведь благодаря именно этим веществам, если не учитывать все побочные проблемы, возникающие при его употреблении, его мозг работал на триста пятьдесят процентов! Он мог обрабатывать огромный объем информации. Именно благодаря этим капсулам он и сумел вычислить несколько наемных корпораций, которые только-только закрыли свои контракты. И сейчас он старательно наседал на них для того, чтобы они заключили договор с Синдикатом. Но к его огромному сожалению, кто-то, скорее всего представители конкурентов в виде мегакорпорации "Хейди", старательно распространяли слухи о том, что Синдикат не собирается оплачивать контракты наемников. А просто взять и превратить их в наркоманов, забрав у них всё имущество. Кхиру Лару было сложно парировать подобные слухи по одной простой причине, ведь Синдикат действительно не собирался платить по своим счетам… По крайней мере именно то, что они обещали. Несмотря на огромные средства, имеющиеся на счетах Синдиката, представителю было приказано максимально удешевить процесс найма наемников. А как можно было это сделать? Только заключив договор напрямую с самими наемниками. И добиться того, чтобы они прибыли в нужную систему. После чего, их агенты на месте должны были обеспечить ситуации, в которых наемники либо попадали под штрафные санкции, либо становились наркоманами, зависящими от новейшей продукции Треугольника. Кхир Лар Отлично понимал то, что среди таких новинок есть одно вещество, которое было специально разработано для этой войны. Разумные, принимающие это вещество, остановились фанатиками ставленника Синдиката Треугольника генерала Глен Она. И сами же рвались на него служить. Но как заставить всех этих наемников принять подобное вещество? Ведь они уже фактически предупреждены о подобном варианте развития событий! Именно поэтому они и требуют заключения договора напрямую через Биржу Наемников … или с оплатой найма полностью наперёд! Где это видано? Он уже устал пытаться объяснять своим руководителям то, что сейчас просто нет никакого выбора, им необходимо пойти на условия наемников. Иначе они могут просто проиграть! Тем более, что он сумел выяснить на бирже информацию про конкурентов. Представители мегакорпорации "Хейди" старательно заманивали свои сети корпорации наемников имеющие в составе своих эскадр тяжёлые корабли класса линкор минимум третьего поколения. А лучше четвертого! Для Окраинных миров это было самое совершенное оружие! Нет, никто не спорит – Синдикат мог себе позволить приобрести и корабли четвертого поколения … ведь разумных, которые могли себе позволить купить подобные корабли, при этом принимающие продукцию Синдиката, хватало в любом государстве Содружества. Только вот беда, Синдикат не имел права напрямую участвовать в той войне, если не хотел нарваться на санкции от Содружества. Кто-то может сказать, ну какая разница Синдикату, ведь эти планетные системы находятся в Окраинных мирах? Возможно… Только вот беда… Содружество может пригнать объединенный флот, для наведения порядка. А там будут корабли пятого поколения! Которые ещё даже в продажу не поступали! И как бы ни был силен Синдикат, против объединенного флота он ничего сделать не сможет. Поэтому они предпочитали не нарываться, и действовать исподтишка. Только как действовать, если руководство вяжет своего представителя по рукам и ногам тупыми приказами по поводу экономии средств! Вот сейчас, он обнаружил то, что в систему Барза прибыла корпорация, которая имеет в составе своей эскадры целых три линкора! Представьте себе, три линкора! Причём все эти линкоры пятого поколения! Он даже не мог себе представить, что такое возможно! Где и как они смогли приобрести такие себе корабли, выяснить было нереально. Достаточно было знать то, что они ранее выполняли заказы для Службы Безопасности Федерации. Возможно с этим и связано наличие таких кораблей в эскадре. Но сейчас это не важно, важно другое! Он попытался связаться с главой этой корпорации. Но тот отнесся к нему очень агрессивно, сразу отказавшись иметь какие-либо дела с Синдикатом. Создалось впечатление словно он знает о том, что Синдикат такие корабли обязательно постарается забрать себе. Он уже пытался ещё несколько раз связаться с главой этой корпорации, но судя по отсутствию даже обычного дозвона, тот внёс его в чёрный список. Поэтому Кхир Лар собирался озаботиться тем, чтобы эту корпорацию хотя бы не смогли нанять их конкуренты. Для этого ему нужно было либо сделать какой-либо Побочный контракт, который заинтересовал бы эту корпорацию… Либо сделать так, чтобы эта корпорация очень сильно потеряла в позициях в своём рейтинге… Для этого ему нужно было подключиться к системе Биржи и аккуратно подкорректировать список. Ведь если у корпорации внезапно станет отрицательный рейтинг, будет очень сложно найти ее во время поиска кандидатов. Поисковая система Биржи Наемников работала в зависимости от рейтинга корпорации. То есть, чем выше рейтинг у корпорации, тем чаще ее выдает при поиске. Сейчас, когда Кхир Лар принял очередную дозу, и его мозг работал на триста пятьдесят процентов, всё задуманное казалось ему наивным и простым. Он мог всё это сделать очень быстро. Совершенно не задумываясь о том, что он делает, саарнаму подхватил свой планшет, через который вышел в сеть. Быстро подключившись системе Биржи, он абсолютно не задумываясь над происходящим, взломал её защиту и углубился в дебри данных этой организации. Судорожно разыскивая необходимую ему корпорацию, он совершенно не обратил внимания на то, что внизу его экрана начала мигать какая-то красная пиктограмма. Когда наконец-то он нашёл эту странную корпорацию, его лицо исказила гримаса которую можно было бы вы дать за радостную улыбку, если бы она не перекосила его лицо. Сейчас он рассчитается за всё с этим заносчивый разумным, который отказался работать на Синдикат! Он быстро вошел в графу, где стояли данные по рейтинг корпорации. За последнее время эта цифра немного выросла, словно они выполнили какое-то дополнительное задание. Ещё раз усмехнувшись Кхир Лар занес палец, чтобы изменить данные, когда внезапно раздался хлопок забросивший входную дверь внутрь помещения. Саарнаму резко подпрыгнул и попытался подхватить свой чемодан. Но ничего не успел сделать, так как в помещение тут же ворвались сотрудники Службы Безопасности Федерации, моментально обездвижившие его выстрелами из парализаторов. Лишь потом, на суде он узнал, что таким образом уже неоднократно вылавливали таких хитрецов, которые хотели кому-нибудь напакостить. Дело в том, что в систему Биржи Наемников не так легко было войти. И тем более, было сложно войти в неё постороннему. А тот, кто пытался взломать доступ, просто перенаправлялся в дополнительный кластер, который изображал ему дубликат системы справочной информации Биржи Наемников. Пока он там лазил, эта система автоматически локализовала его место, и переслала информацию в местное отделение Службы Безопасности Федерации о том, что обнаружен преступник, пытающийся взломать базы данных организации. Это являлось преступлением по законам Федерации Нивей. И Служба Безопасности обязана была оперативно отреагировать, что они сделали. Так как всё доказательства преступления были на лицо, то буквально через пару часов состоялся суд, на котором саарнаму Кхир Лар был приговорён пожизненному заключению на иридиевых рудниках. Дело в том, что его преступление отягощало наличие у него большой партии запрещенных наркотических веществ, обнаруженных во время обыска. Но доехать до нового места жительства для него было не судьба. Через полтора дня у него начался откат и дикая ломка. Не помогла даже медкапсула. Так что через двое суток бывший представитель Синдиката Треугольника, а нынче заключённый преступник, отправленный на иридиевые рудники, скончался во время транспортировки…

Лоарисса…

Прошла неделя с последнего разговора девушки с этим странным разумным Аром Тёмом, который должен был произвести поставки необходимых ресурсов в Республику Хакдан. Сегодня девушка спокойно потирая руки собиралась всё же заключить этот договор так, как только что в систему прибыл купленный ею ранее корабль. Уникальность этого корабля должна была заставить Ара Тёма пойти ей навстречу. Тем более, что секвестор Брааг также нашёл какой-то корабль тяжёлого класса, который тоже прислал в эту систему. Видимо старик так и не поверил этой девушке о том, что она смогла найти вариант, хотя она ему сообщила об этом. Ну что ж, это его право! Заодно и у неё будет больше возможностей надавить на этого разумного. Ведь у него будет тогда выбор, что забрать! Тщательно полюбовавшись на имеющиеся у неё данные, и находящихся по соседству с её кораблем гигантов, девушка набрала номер этого странного Ара Тёма. За эту неделю единственное, чего она боялась, когда засыпала и просыпалась, это того, что после того как она проснётся, выяснить что корабля «Витязь» в системе нет! Поэтому едва она открывала глаза, то тут же бросалась к монитору, который отслеживал находящиеся здесь корабли. И только после этого могла себе позволить пойти принять душ и умыться. Это напряжение заставило ее переосмыслить всё свое поведение за последнее время. Сейчас она чувствовала себя так, словно от этого разумного зависит вся её Жизнь… Словно у неё есть руководитель… Это мысль настолько была странной, что девушка даже сама себе не поверила, когда она у неё промелькнула. Тщательно ещё раз всё переосмыслив девушка действительно поняла то, что она сейчас ощущает себя простым индивидуумом, который работает на большого начальника, и сейчас переживает о том, что тот разумный настроения… Будет плохое настроение, она останется ни с чем! Будет хорошее, он её наградит какой-нибудь вкусной печенюшкой! Сначала это дико бесило. Но потом она постепенно поняла, что таким же начальником для кого-то является и сама. Может быть поэтому каждый раз, когда она собирает большое совещание ведущих менеджеров своей корпорации, они приходят к ней все взмокшие и перепуганные. И даже боятся открыть рот, чтобы ей что-нибудь предложить. А ведь на самом деле, они ей-то и нужны только для того, чтобы предлагать что-нибудь креативное! Какой-нибудь бизнес-проект, который сможет продвинуть их Корпорацию еще дальше и еще выше! За эту неделю Лоарисса сумела не только всё переосмыслить, она даже додумалась до целой системы грузов и противовесов, которые должны были заинтересовать ее служащих. В этой системе главным балансом должны были быть баллы, которые должны были интересовать сотрудника. Чем больше баллов у сотрудника, тем больше была его зарплата. Всё взаимосвязано. А чтобы получить больше баллов, нужно было сделать больше полезного для корпорации. Сделать какое-нибудь предложение… Которое принесет положительный результат… Или же предложить какую-нибудь модификацию оборудования… Да мало ли что мог придумать хороший менеджер, или конструктор! Ведь у них для этого голова есть, главное, чтобы они не боялись этого делать! Когда она отправила подробные инструкции своему секретарю, и приказала ему доработать эту систему, он даже позволил себе где-то с минуту удивлённо смотреть на девушку. После чего согласно кивнул ей и занялся работой. Через два дня она получила уже готовый проект. Этот парень действительно был гением проектирования процесса работы. Как оказалось, все эти ежедневные совещания просто не нужны были для её корпорации. Они отнимали очень много времени у самих менеджеров, которые вместо того чтобы заниматься своей работой, были вынуждены топтаться у неё в приёмной, дожидаясь пока она их примет. Он предложил ей выделить определенный час в конце недели, который так и назвали отчётный час. В этот час менеджеры должны были по очереди заходить к ней, и делать доклады о проделанной работе. Быстро четко и внятно. Если у кого-то были какие-то предложения, они должны были в этот час их предложить. У девушки были выходные на то, чтобы рассмотреть эти предложения и посоветоваться со специалистами. Утром после выходных девушка сделала вывод – стоит ли вводить это новшество, или же его нужно как-то доработать или переработать. Больше всего Лоариссу рассмешила приписка секретаря под этим расписанием. Нужно было перед этим отчётным часом, и перед тем часом, когда она будет давать свои выводы, принять хорошую дозу успокоительного. Честно говоря, сначала она хотела разозлиться на него. Но потом поняла то, что он хотел ей этим сказать. Ведь она должна перед своими подчиненными выглядеть спокойной и уравновешенной. И прислушиваться к ним, не давая волю своим эмоциям. Когда она это поняла, то поняла и то, что не зря оставила этого парня возле себя как секретаря. Отправив ему документы, над которыми работала в последнее время девушка встряхнулась, и поправила свой комбинезон. Сейчас ей предстояло общаться с поставщиком. Быстро набрав контакт Ара Тёма она стала ждать. Видимо парень был не слишком занят, и поэтому ответил довольно быстро.

– Я слушаю вас, Лоарисса Тамур! – С экрана на неё снова глядели его ледяные глаза, и её маленький зверёныш в душе опять попытался спрятаться, всё-таки этот парень умел задавить противника одним своим внешним видом. – У вас есть что-то, что может меня заинтересовать? Надеюсь вы не забыли моё последнее условие? Я хочу получить от вас что-нибудь уникальное…

– Нет уважаемый Ар Тём, я не забыла вашего условия. – Как ни странно, но теперь, после этой недели, девушке было как-то легче общаться с этим парнем, и она даже смогла ему улыбнуться. – Если вы сейчас наблюдаете за моим кораблем, то видите то, что рядом с ним находятся ещё два корабля… Оба этих корабля в своем роде уникальны… Вы можете получить о них спецификации и решить, что именно вам нужно… Все данные я вам пересылаю… жду вашего ответа!

Закончив такой короткий монолог девушка оборвалась связь и переслала ему спецификации этих кораблей. Сейчас она отлично понимала, что с парнем этим нужно именно так общаться. Не пытаться что-то ему говорить, что-то с него требуя. Ты хочешь от него получить товар? Тогда просто обозначить то, что ты готов ему отдать! Что она сейчас сделала. Судя по всему, она выбрала правильную тактику. Буквально через десять минут этот парень сам набрал ее контакт.

– Слушаю вас, Ар Тём. – Лоарисса спокойно посмотрела в глаза поставщика. – Вы рассмотрели моё предложение? Какой-нибудь из этих кораблей вас устраивает?

– Должен отметить, что вы неплохо поработали, Лоарисса! – Как-то более спокойно улыбнулся парень, и у девушки создалось впечатление, что даже как-то по-доброму. – Вы знаете, меня устроили бы оба этих корабля… Каждый из них уникален по-своему… И я согласен их забрать, и готов отдать за них два малых контейнера пси кристаллов… Такая цена вас устроит?

– Да, я согласна на такой обмен! – С легким вздохом вынуждена была констатировать она. – Когда мы можем его завершить?

– Да хоть прямо сейчас! – Снова улыбнулся парень, внимательно смотря прямо ей в глаза. – Где моя эскадра расположена, вы знаете… С диспетчерской станцией я договорюсь… Можете приближаться… жду!

Только закончив этот короткий разговор, девушка смогла резко выдохнуть. Несмотря на то, что она старательно делала спокойное лицо, сердце у неё яростно колотилось. Но ей ещё было сложно контролировать и сдерживать свои эмоции. Но Лоарисса старалась. Сейчас ей нужно было отправиться на «Витязь», чтобы закончить обмен. Её корабли, начали медленно двигаться в сторону эскадры корпорации "Хайд". Приблизившись к ним практически вплотную, она увидела, как в сторону двух кораблей, предназначенных на обмен, тут же скользнули челноки от «Витязя». Видимо это технические сотрудники должны были сейчас проверить соответствие предоставленной комплектации. Ну в этом вопросе девушка была спокойна. Она сама тщательно всё перепроверила, прежде чем звонить Ару Тёму. Ведь от этого сейчас зависела вся её будущая жизнь. Она отлично понимала то, что секвестор Брааг просто не простит ей, если она провалит этот договор. Ведь он старательно приложил к этому и свою старческую руку, прислав второй корабль. Но то, что девушке удастся обменять оба корабля, он явно не учитывал! Она медленно прошла в ангар и села в челнок, который тут же скользнул в сторону «Витязя». Такого огромного корабля она еще не видела! Он словно легендарный Титан нависал над ней, давя своей мощью и массой. Челнок аккуратно взлетел в открытый для него ангар, где девушку уже ждали. Громадные гиганты, закованные в тяжелую броню провели ее до каюты капитана. Где она должна была ждать результатов технического осмотра предоставленных ею кораблей. Она не думала о том, что это будет очень быстро. Ведь техники должны проверить всё, начиная с двигателей заканчивая орудийный установками корабля. Зайдя в помещение она увидела, что перед ней расположился на диванчике этот самый разумный Ар Тём. Он предложил ей присесть на диван напротив, после чего указал в сторону столика где стояли бутылки с вином. От разнообразия выбора у девушки зарябило в глазах. Она не думала, что простой наемник может быть таким гурманом. Среди этого набора был даже её любимый сорт. Она показала на бутылку, и Ар Тём словно заправский бармен быстро открыл и налил в высокие фужер. Медленно пригубив это нежное вино Лоарисса внимательно посмотрела на своего оппонента. Девушка сделала вид, что она абсолютно не заметила того, что по всей каюте расположены различные предметы, которые могли ее очень сильно заинтересовать. Речь шла о различных поделках, изготовленных из дерева, кости или хитина. Они были практически везде в этой каюте. На стенах… В углах… Даже на рабочем столе! Когда парень протянул руку за своим бокалом, девушка увидела, что на его правой руке так же одет странный резной браслет. В который вставлены красные кристаллы. Самое странное, что эти кристаллы странно как-то пульсировали, словно бьющееся сердце. Сейчас им предстояло дождаться результатов проверки. Только потом, девушка могла задать какие-нибудь интересующие вопросы… Это она отлично понимала. Примерно через час таких своеобразных посиделок в молчании, в кабинет влетела молоденькая девушка, которая яростно жестикулируя руками принялась ему рассказывать свои впечатления о кораблях. Но заметив присутствие посторонних просто выдохнула и довольно резко сказала о том, что корабли соответствуют спецификации. После чего она сразу же покинула кабинет. Но главное, было не в этом. Лоарисса успела заметить, что на руке у этой девушки был тоже костяной резной браслет. Хотя этот браслет, одетый на руку, выглядел гораздо нежнее и аккуратнее, словно был сделан для девушки. После этого, когда главный инженер корабля покинула кабинет, Ар Тём медленно встал и одернув свой комбинезон, приглашающим знаком показал ей на выход. Пришла пора ей получить оплату за корабли. Лоарисса, оставив свой бокал, проследовала за парнем. С помощью гравитационное платформы они быстро добрались до нужного ангара. Возле её челнока уже стояли два малых контейнера под охраной всё тех же гигантов. Несмотря на то, что у девушки появилось очень много вопросов, она продолжала сдерживаться понимая то, что сейчас не время задавать посторонние вопросы.

– Вот оплата за корабли! – Парень показал на запломбированные контейнера, после чего приблизился к обоим и сорвал пломбы, открывая их двери. Девушка увидела, что эти контейнера полностью заполнены такими же кристаллами, как и у него на браслете. Только эти кристаллы другой формы, расцветки, и расположены в каких-то ящиках согласно своих цветов и оттенков. Убедившись в том, что эти кристаллы действительно соответствуют тому, что просил доставить её секвестор Брааг, Лоарисса тут же запечатала их собственной пломбой. И приказала сопровождавшим ее сотрудникам Службы Безопасности грузить их на челнок.

– Надеюсь, вы удовлетворены результатом обмена? – Раздался сзади девушки спокойной голос парня. – Передавайте мои лучшие пожелания секвестору Браагу.

– Обязательно передам. – Повернулась к нему лицом девушка. – Я действительно довольна. Но у меня возникло несколько вопросов, которые я хотела бы вам задать… Но они не касаются именно этого обмена…

Видимо этот вопрос был для него довольно неожиданный, потому что парень задумчиво посмотрел на неё и почесал подбородок.

– Если ваши вопросы не касаются этого обмена, то тогда чего именно они касаются? – Задумчиво приподнял он свою бровь. – С вашим государством у меня были только такие деловые отношения… Не более того…

И хотя всё то что говорил парень, и его поведение, были довольно естественны, но что-то в душе девушке подсказывало, что он недоговаривает. У неё создалось четкое впечатление, что парень догадывается о причинах ее вопроса, и дополнительных интересов.

– Я хотела бы уточнить у вас по поводу вот этих браслетов и различных поделок, которые неизвестный мастер вырезал из более-менее пластичных материалов… – Принялась она ему объяснять свой интерес. – Я заметила, что у вас в кабинете очень много таких поделок. По крайней мере в углах кабинета стояли своеобразные статуи, вырезанные либо из кости, либо из дерева… Меня интересует именно мастер, который делал эти поделки… Вы можете мне что-нибудь сообщить о нём?

– Вы хотите знать про мастера, который делал всё это? – Парень задумчиво почесал подбородок и в этот момент у девушки кольнуло в сердце, он явно что-то скрывает! – Я могу вам сказать, что планета, где производились эти поделки, находится далеко в Окраинных мирах… Это планета называется Тармаран. Именно там и проживают животные, из костей которых можно делать такие поделки. А почему именно эти поделки вас так заинтересовали? Я могу узнать?

– Дело в том, что я сама являюсь коллекционером… – Лоарисса не собиралась перед ним раскрывать все свои карты. – Но покупать такие поделки для своей коллекции через аукцион, очень накладно. Поэтому я хотела бы узнать нет ли какой-нибудь возможности, покупать напрямую их у производителя?

– Вы так говорите, что создается впечатление о том, что вы хотите полностью взять под свой контроль поток этих поделок с той планеты? – Внезапно подозрительно сощурился парень, глядя прямо ей в глаза. – Надеюсь вы понимаете, что такой возможности вам просто не предоставят? Слишком уж большие деньги там крутятся!

– Для начала, я хотела бы просто приобрести несколько таких поделок не с аукциона… – Сложно отрицать свой явный интерес, и девушка приподняла руки ладонями вперёд. – А что будет потом, кто его знает… Может быть мне удастся уговорить поставщика работать со мной, на более выгодных условиях чем с теми, с кем работает сейчас… Вы можете мне сказать, на каких условиях, например, он работает?

– Боюсь, что на этот вопрос, я вам ответить не могу! – Как-то странно хмыкнул Ар Тём на ее довольно прямой вопрос. – Это может вам сказать только он сам. Но к сожалению, я не могу вам сказать кто он и как его найти… Этот вопрос вне моей компетенции…

– Я бы хотела вас попросить, о маленькой услуге…– Девушка постаралась улыбнуться как как можно более наивно. – Если вы случайно узнаете, кто перевозит оттуда эти поделки в Содружество, сообщите мне пожалуйста. Я действительно готова заплатить хорошие деньги за подобную информацию. Я не собираюсь никому делать никакого вреда, и действительно хочу приобретать эти поделки напрямую у производителя…

Выложив в таком скомканном виде свое предложение для Ара Тёма, девушка быстро с ним распрощалась и запрыгнула в свой челнок. К сожалению, у неё сейчас не было времени как следует надавить на этого парня. Она чётко видела то, что он что-то от неё скрывает. Ну вот что? Она так и не поняла. Возможно, он знает того, кто поставляет в Содружество эти поделки… Более того, он не только его знает, но возможно и имеет к этому какое-то отношение… Ведь на его корабле она заметила в нескольких местах такие поделки. Может быть на той планете эти поделки можно купить за бесценок в любом магазине! Если это так, то она сможет обеспечить целую эскадру для того, чтобы купить там всё! Но для этого, ей сначала нужно всё как следует узнать! Возможно ей действительно придётся послать своего эмиссара на ту планету … Девушка задумалась. Действительно, почему она до сих пор до этого не додумалась? Давно было пора отправить туда своего представителя, который бы всё уточнил на месте! Скрипнув зубами от собственной наивности, девушка тут же составила пакет приказов и инструкций для своего секретаря. Пока она вернётся в систему Нунза, он уже успеет решить вопрос с эмиссаром, и отправить его по назначению. А сейчас Лоариссе необходимо обеспечить доставку этого дорогого груза прямо в руки секвестора Браага. Это его задание, она смогла не только выполнить, а даже и перевыполнить…

Корпорация «Хайд»

Землянин с легкой ухмылкой на лице проводил внимательным взглядом отлетающий челнок представителя Республики Хакдан, Лоариссы Тамур. Несмотря на то, что девушка всё-таки получила то, зачем прилетала, она всё же не удержалась и попыталась у него разузнать о том, не знает ли он случайно поставщика этих резных поделок на территорию Содружества? Девушка явно не поверила его мимике и жестикуляции. И Артём был уверен в том, что она что-то заподозрила. Но вот что именно она поняла, и как будет действовать дальше, он сказать не мог. Сейчас его больше беспокоило то, что в его эскадре внезапно добавилось еще два тяжелых корабля. И это несмотря на появление «Самурая». Один корабль, который был просто переделанным линкором четвертого поколения, он собирался отдать капитану Лен Аа, взамен того крейсера прорыва, который у них уже имелся. Таким образом Нат Аха будет больше зависеть от Корпорации. Чего именно и добивался Артём. Ведь она была довольно неплохим командиром. Артём не отказался бы иметь такого разумного именно в своей команде. Со временем возможно он сможет переманить к себе не только ее, но и саму Лен Аа и Ден Исия, который сейчас командовал носителем "Илов" который он назвал «Врангом». Но всё это в будущем. На второй тяжёлый корабль производства Республики, который Артём решил назвать «Викинг», он решил назначить капитаном голема, которого звали Ракан (Седьмой). Этот молодой, но многообещающий боец был неплохим тактиком и использовать его просто как пушечное мясо в штурмовой группе было бы большой глупостью. Тем более, что когда община големов узнала о том, что одному из них доверяют настолько мощный корабль, то их радости не было границ. Сейчас, все они стандартно набирали себе новых членов экипажа. Несмотря на ворчание тех, кто не принадлежал Конфедерации Делус, большая часть была именно из отставников, или наемников, имеющих отношения к Конфедерации. Ведь большинство офицерского состава Корпорации действительно были Высшие. Так что ничего удивительного в этом Артём не видел. Кроме того, эти ребята умели работать в команде. И никогда не подвергали сомнению приказ командования. Единственная проблема, которая могла возникнуть так это то, что большая часть из них могла в любой момент превратиться в обычных роботов, которые просто выполняют приказ Вождя. Поэтому Артём не стал долго думать, а использовал наработки Семёныча. Все кандидаты проходили проверку через медкапсулу. Во время этой самой проверки с помощью Семёныча брался этот имплант, который брал под контроль организм носителя, и отключался. Таким образом Артём подстраховался от возможного Восстания биороботов, именно так он называл то, что мог сделать Вождь на большой дистанции с его экипажем. Кроме этого, все новенькие проходили обязательную проверку на принадлежность к расе Ззуров. После собеседования им нужно было просто пройти в соседнее помещение через темный коридор. Как ни странно, подозрение вызвал только один персонаж. Он спокойно прошёл через этот коридор, несмотря на то, что в нём было абсолютно темно. Но в отличие от Ззуров, от него не пошло никакого излучения ультразвука. Артёма это очень заинтересовало. Но потом, когда он попытался поговорить с этим персонажем открыто он сдал маленькую подробность. Оказывается, этот парень родом с одной планеты, на которой ночь и день чередуются раз в полгода. Представители разумной расы, проживающие на той планете, привыкли к таким условиям. Поэтому для них нет ничего удивительного, когда вокруг сплошная темнота. Их зрение имеет способность переключаться, словно очки хамелеон. Которые самостоятельно подстраиваются под внешнее освещение. Правда парень так и не понял, причину такого интереса к его способности видеть в темноте, ну пришлось землянину пошутить насчёт того, что существо, спокойно ориентирующееся в темноте может вызывать у них некоторые опасения. Видимо Ззурам сейчас было не до борьбы с какой-то там корпорацией наемников. Они не знали главного. Именно сейчас Артём собирал все свои силы для того, чтобы нанести главный и окончательный удар по представителям этой расы. Тем более, что он уже знал где они находятся. И главное, что он знал так это то, что они могут в любой момент попытаться туда уйти. Этого им Артём позволить категорически не мог! Он до сих пор не забыл им ещё то, что они пытались сделать на его корабле! Едва он вспомнил про Сору как в коридоре раздался ее возмущенный писк. Она возмущенно выговаривала что-то стоявшим на посту возле его каюты големам. Чтобы спасти свою охрану, Артёму пришлось выглянуть и забрать девушку. Хотя он отлично видел, что все её крики возмущения просто смешат эти гигантов. Они намерено её подзуживали, делая вид, что не узнали и не хотят пропускать. Сора считала себя единственной и неповторимой, и естественно начала возмущаться, фыркая своим вздернутым симпатичным носиком. Артём снова поймал себя на мысли, что он думает об этой девушке с нежностью. В душе он тяжело вздохнул, понимая, что она всё больше и больше затягивает его в свои путы. Но сейчас девушка пришла не одна, вместе с собой она приволокла и Нуирию, ту самую девочку пилота левиафана Г’храра. Артём до сих пор не мог забыть того первого общения с этой девочкой. Ведь тогда, когда они забрали левиафана в системе, где обменивались с кораблями Сообщества Иадси и Симбиоза Иль-Сни. Соре понадобилось буквально пара часов, чтобы выяснить всю подноготную появления этого странного существа, со своим пилотом, на территории Содружества. После чего Сора прибежала к Артёму, и принялась ему слёзно жаловаться на то, какие жестокие порядки в Княжестве Лаймурин. Ведь они хотели разорвать псионическую связь между пилотом и его кораблем! Как так можно? Ведь они таким образом могли убить их обоих! Конце-концов Артём не выдержал и попросил Сору привезти сюда девочку, чтобы выяснить всё происходящее. Когда в дверях его каюты появилась красная от смущения девочка, которую в каюту деловито подталкивала Сора, Артём постарался как можно спокойней и вежливей с ней поговорить. Ведь он категорически не знал о том, что где-то существует целое княжество, в котором используют левиафанов в качестве кораблей. Но это оказалась только верхушка айсберга. Секретом девушки было то, что она сбежала из этого княжества и увела своего молодого левиафана. Когда девушка начала рассказывать свои приключения, Сора села напротив неё и принялась всхлипывая пытаться ее поддержать. Только от такой поддержки толку совершенно не было, так как сама Нуирия скоро тоже принялась хлюпать носом. Не выдержав этой ситуации, Артём просто начал ее расспрашивать, задавая наводящие вопросы. В результате он узнал, что девушка случайно… Совершенно случайно… Узнала о том, что ее собираются лишить общения с левиафаном. А для такого разумного как она, который с рождения не был один, это равносильно смерти. Узнав об этом Артём сощурился. Уж очень это всё напоминало специально подстроенную ситуацию. Ну действительно! Не могла же бабушка молодой княжны не знать о том, что таким образом она может убить свою внучку? Скорее всего, они просто могли бы запереть этих двух малолеток на какой-нибудь планете, не давая им возможности шастать где попало. Ну, максимум, под большой охраной! И под постоянным надзором! Но то, что рассказала девочка, вообще не лезло ни в какие ворота! Если у Великой княжны не было других наследников, то какой был ей смысл соглашаться на подобную операцию. Не выдержав двух хлюпающих женских носов, Артём принялся разглагольствовать в голос, давая понять девушке о том, что что-то в этой ситуации не так. Буквально через десять минут он услышал, что хлюпанье прекратилось… Сора принялась ему поддакивать… А сама княжна настропалила уши, внимательно слушая то, что он говорит якобы размышляя. Потом девочка вспомнила, что эта советница, которая случайно при ней проговорилась про эту процедуру, является дальней родственницей Великой княжны. Потом она вспомнила также и то, что эта советница будет следующей по наследованию, если с самой княжной что-то случится. Вот тут Артём резко хлопнул ладонью по столу. Теперь всё встало на свои места! Это советница явно освобождала себе дорогу к трону! И девочка просто попалась в её ловушку. Объяснив ей ситуацию, Артём предложил помочь ей вернуться назад домой. Но девочка хмуро заявила ему о том, что бабушка наверняка еще сердится. И сразу же попытается их обоих наказать. Поэтому, она не хотела бы пока возвращаться… Тем более, что она ещё не увидела всего Содружества. А вот с этим у неё могла возникнуть огромная проблема! Когда она услышала от Артёма это, то почему-то напряглась. Заметив это Артём тут же принялся ей объяснять, что хотел этим сказать.

– Дело в том, – пояснил он ей,– что твой корабль очень необычен для территории Содружества. И ты сразу привлечешь огромное внимание всех спецслужб всех государств Содружества! Пойми это! Я понимаю, что и тебе и твоему левиафану хочется полетать на свободе… И посмотреть вокруг, что происходит… Но пойми и ты, до тех пор, пока у Содружества не установлены дипломатические отношения с твоим княжеством, и никто не знает, что существуют такие корабли… Тебе лучше не показываться со своим левиафаном на территории Содружества! Вас сразу же попытаются захватить, чтобы выяснить что вы такое! Тебя, Нуирия, будут изучать в лаборатории, чтобы понять, как у тебя установилась связь с левиафаном. А твоего Г’храра в той же лаборатории, только по соседству, будут препарировать, чтобы понять, как он летает сквозь гиперпространство. Ты этого хочешь?

Судя по всему, картина была настолько жуткой, что девушка сразу расплакалась. Зашипевшая сразу на Артёма Сора кинулась ее успокаивать. Артём и сам понимал, что нарисовал самую жуткую картину, из всех возможных. Но по-другому не мог ей объяснить то, что понял бы взрослый. Ведь она действительно была еще ребенком. И не только она, Левиафан тоже, несмотря на то, что сейчас был словно взрослый, благодаря своему размеру, в разуме был ребёнком. Решив изменить тему разговора, Артем поинтересовался, как же им удалось выжить, если девочка рассказывала о тяжёлой аварии, в которую попал Левиафан. И тогда он узнал о том, как их нашли представители Сообщества Иадси, которые помогли им выжить. Сначала они спасли девочку, которая получила тяжелые повреждения во время падения Левиафана на планетоид. А потом они решили помочь самому левиафану. Но для этого они предоставили им… Кровь пси!!! Сидевший Артём удивлённо посмотрел на девочку. Оказалось, что левиафаны полностью псионические существа… чтобы расти и развиваться… а также и заживлять тяжёлые ранения, им нужны запасы псионической энергии. Так как Г’храр был еще маленький, то и запасов пси у него не было. Поэтому он начал умирать, и тогда Сообщество предоставило им кристалл. Теперь Артём всё понял. Тогда он поинтересовался у девочки, а по какой причине представители Сообщества Иадси решили познакомить именно их. Ведь путешествие с Сообществом более гарантированно защитило бы девочку. Так как мало кто из разумных пытается с ними сталкиваться, а тем более не рискнет попытаться захватить какой-нибудь из кораблей, находящихся возле корабля-города Сообщества. Судя по тому, как девочка принялась путаться в словах, и снова покраснела, она пыталась что-то такое сказать, к чему явно не привыкла. Немного погодя она выдала то, что на самом деле показалась парню правдой. Девочка сказала, что когда она вылечила своего левиафана то поинтересовалась у Сообщества по поводу других таких же кристаллов. Ведь у них очень много левиафанов, которые погибают в молодости. А получив такие кристаллы, они бы могли быстро подрасти, чтобы выжить. Услышав подобное Артём только покачал головой. Несмотря на свою молодость, это девочка уже пыталась быть правителем княжества. Она сейчас думала не о себе, и своём левиафане… Она думала о своём боевом флоте. Ведь для того чтобы Левиафан вырос в большой корабль, ему нужно было время. Точно также, ему нужно было много времени, чтобы вырастить орудия… И научиться ими пользоваться… Куда гораздо проще, просто дать ему несколько таких кристаллов, и он из молодого левиафана моментально превратиться в боевой тяжёлый корабль. Артём устало покачал головой. Девочка не понимала главного! Тяжело вздохнув Артём принялся ей объяснять свои мысли. Он просто предложил ей взять сейчас в руки орудие, которым были вооружены его големы. Ту самую тоннельную винтовку, которая была им переделана по типу пулемета миниган. Когда голем вошел и протянул ей эту пушку, которая была больше самой девочки, она вздрогнула.

– А что я с ней буду делать? – Удивлённые глаза девочки стали ещё больше, чем у неё были, и она посмотрела ими на Артёма.

– Я же не умею им пользоваться! – Все еще не понимая хода его мыслей прошептала она. – Я его вообще не подниму! Зачем это?

– А зачем ты предлагаешь такому же ребёнку дать вот такую пушку? – Артём попытался объяснить девочке свою мысль на наглядном примере. Судя по непонимающим выражению лица, девочка ничего не поняла. Тогда Артём принялся пояснять. Оказалось, всё просто. Растущий Левиафан медленно учился управлять своим телом. Владеть оружием, которое медленно у него вырастало. Сначала это оружие было слабым, и он не мог нанести никому особого вреда. Поэтому была возможность его спокойно обучить пользоваться этим оружием. Когда оно вырастало до того размера, когда могло нанести вред, Левиафан уже умел им пользоваться. Точно также Артём провел сейчас аналогию ребёнка и громадного орудия. Дай ребёнку большое оружие, что он с ним сделает? Скорее всего, в лучшем случае, отдавит себе ногу, когда уронит его. А в худшем? Хорошо если никого не пристрелит! Судя по побледневшему выражению лица, она всё-таки была не глупой девочкой, и начала понимать то, что пытался донести до неё Артём. Потом Артём принялся пояснять, одно дело, если вот так молодой Левиафан попал в беду, и ему нужна помощь. Тогда он не против помочь предоставить эти кристаллы. Чтобы он зарастил свои раны. Вот сейчас, не хочет ли она спросить у своего левиафана то, как он себя чувствует, обвешанный всей этой броней, и оружием? Сразу посмурневшая девочка выдала, что Левиафан уже ей жаловался на то, что ему просто страшно. Ведь его орудия могли в любой момент выстрелить! И он боялся того, что просто кого-то поранит. Вот именно об этом Артём и пытался ей рассказать. Тогда они долго беседовали на тему надо ли такое новшество их княжеству? После чего Артём договорился с девочкой о том, что он не против предоставлять им маленькие кристаллы крови пси. Такие кристаллы не могли помочь левиафану резко перепрыгнуть через десятки лет роста. Но зато они могли помочь ему зарастить раны. Подобное вещество, могло быть у каждого пилота, для того чтобы помочь своему левиафану в случае необходимости. Артём постарался дать ей понять то, что дети с громадным оружием довольно опасны не только для своих врагов, сколько для своих друзей. Ведь они ещё не понимают того, какой вред может нанести это оружие! Немного пообщавшись Артём сообщил девочке о том, что они скоро будут в Центральных мира Содружества. Там левиафана они выпускать не будут, потому что это опасно для него же. Поэтому она сможет смотреть на всё происходящее с мостика корабля. С этим девочка согласилась. С тех самых пор она бегала по всему кораблю вместе с Сорой, так как они подружились. Артёма это совершенно не удивляло, так как эта девчонка могла подружиться с любым ребёнком, который любил проказы и пакости. А как иначе назвать то, что они недавно учудили? Они заставили Г’храра подняться над поверхностью пола ангара, и попытаться развернуться внутри! может так ему будет удобнее? Ну кто так делает? Неудивительно, что он застрял! При попытке разворота. Пришлось вызывать всех техников, которые помогали ему выбраться! И самое главное, что эти два провокатора, так и не признали свою вину! Правильно! Ведь сам пострадавший-то молчал! Не мог же он рассказать о том, что его собственный Пилот, решил поприкалываться!

Все это было тогда, а сейчас Артём наблюдал, за покрасневшим лицом девочки, которая прибежала со своей подружкой. Они явно что-то придумали, но вот только что?

– Ну, говорите уже! – Артём тяжело вздохнул глядя на эти две хитрые мордочки. – Что вы решили в этот раз устроить?

– Мы? – Удивленно воззрилась на него Сора, а её подружка просто повторила такое же удивлённое лицо. – Ничего! Честно! Мы просто хотели спросить, правда, что корпорация должна заключить договор, согласно которому мы улетим в Окраинное миры?

– Да! – Ответил на этот вопрос Артём, копчиком чувствуя какой-то подвох. – А что тебя это так заинтересовало?

– Просто если мы уйдём в Окраинное миры… – Стреляя глазами по сторонам принялась сумбурно объяснять Сора. – То ведь там можно будет Г’храра выпустить полетать… Правильно? Там же никого не будет?

Артём задумался глядя на эти хитрые мордочки двух лисичек. Он отлично понимал, что Левиафану тяжело находиться в замкнутом пространстве. Ведь он даже признавался Айле, что на корабле-городе Сообщества Иадси ангар был гораздо больше, где он мог спокойно даже делать небольшие развороты. Но Артём также понимал, что интерес Соры в данном вопросе чисто прагматический. Девчонка наверняка хотела просто полетать на левиафане.

– Да, если никого не будет в системах, через которые мы будем проходить, то можно будет ему и полетать! – Криво усмехнувшись подтвердил их идею Артём. – Но только недолго, потому что мы будем очень спешить…

– Я же говорила! – Хотя парень и ожидал чего-то подобного, но девочка как всегда взвизгнула неожиданно, чем заставила его вздрогнуть. – Мы сможем полетать! Спасибо!

Ссора подлетела к Артёму, поцеловала его в щеку, и резко развернувшись вылетела из помещения, подхватив под руку по дороге свою подружку. Парню ничего другого не оставалось, как просто покачать головой. Несмотря на то, что он довольно долго общался с этим ураганом в женском обличии, землянин до сих пор никак не мог привыкнуть к ее спонтанному поведению. Внезапно Артем услышал, как в коридоре что-то глухо пробурчал один из големов стоявших на посту, и они тихо грохнули смехом. Артём также тихо улыбнулся и покачал головой, у него не экипаж, а какой-то дурдом! Несмотря на то что во время боя, они все слушаются своего капитана, в свободное время они даже позволяют себе над ним смеяться. Он понял примерно, что хотел сказать этот голем. Он наверняка прокомментировал то, что невеста крутит капитаном как хочет.

Через две недели экипажи для кораблей были набраны. Особых проблем не было, особенно если учесть, что в экипаже Сорны Дорит была пара псионов, которые с большой радостью приняли участие в проверке кандидатов в экипажи. Так что никаких проблем не возникло. По окончание этого срока Артём заключил договор с мегакорпорацией "Хейди" на участие в боевых действиях. Он, как и все наёмники, подписал вольный контракт. Имелась в виду, Вольная охота на территории противника. Спросите почему, ведь такие корабли как у него могли использоваться именно для боевых действий на фронте? Именно поэтому он и подписал такой договор. Он не собирался бросать свои корабли по тупому приказу неизвестного командира. Ему гораздо проще было занять какую-нибудь проходную систему, и начать долбить конвои Синдиката Треугольника. Потому что таким способом его корпорация заработает гораздо больше денег чем, когда атакует какие-нибудь укрепленные системы. Ведь и старая боевая станция второго поколения, имеющая устаревшие орудия может нанести приличные повреждения даже новому кораблю. Этого допускать Артём не собирался. Поэтому заранее проработал все нюансы этого договора с помощью юридической фирмы "Юр Нави". Ее юристы нашли в договоре несколько лазеек, благодаря которым наниматель мог бы штрафануть наёмника, за то, что тот отказался выполнять прямое задание командира, для того чтобы заниматься вольной охотой. А ведь один этот пункт подразумевал именно то, о чём думал Артём! Видимо его собирались просто кинуть на боевые станции врага. Несмотря на то, что корпорация "Хейди" предлагала довольно хорошую оплату, за подобные боевые действия, землянин категорически не хотел подставлять свои корабли под снаряды их врагов. Пусть сами разбираются с ними. А его задача сделать так, чтобы противник не мог использовать свои преимущества. Ведь на вольной охоте, он наверняка привлечет внимание к своей эскадре самого Синдиката. И те постараются послать наперехват какую-нибудь из своих боевых Эскадр. Уничтожив подобное соединение, его корпорация выполнит свои обязательства по боевой поддержке ставленника корпорации "Хейди", да и сама это корпорация будет довольна потому, что их противник понес потери. Артём заранее запасся различными спутниками-шпионами, а также подготовил по две штуки корабли класса «Диверсант» и «Тральщик». Эти два корабля должны были обеспечить ему в любой системе полный перевес в силах. Ведь он собирался охотится на скоростные корабли-курьеры Синдиката. Но гоняться за ними он не собирался. Ведь гораздо проще расположить минные заграждения, в местах выхода. И как только корабль появится, он тут же будет атакован. Главное, чтобы при этом он просто не разлетелся в пыль. Остальное уже не важно. Когда наконец-то все вопросы с Биржей Наемников были улажены, корабли корпорации "Хайд» направились на выход из системы Барза. Сейчас их ждали Окраинные миры. Когда Артём давал приказ на отправление, он тяжело вздохнул. Никто из его эскадры ещё не знал того, что их ждёт. По дороге в Окраинные миры, Артём собирался заглянуть в одну промежуточную систему. Это система ничем особым не выделялась. Довольно крупный, но пустой астероидный пояс … пара планет, которые представляли из себя голый камень. Но в этой системе должен был находится корабль представителей расы Ззуров. Во время допроса бывший глава клана теней Прагк рассказал о том, что в этой системе расположен тот самый корабль, на котором эти разумные монстры прилетели в эту Галактику. Судя по его рассказам, этот корабль должен быть очень старым. И то, что он рассказал, подсказывало также и то, что древнего и какого-то супер мощного вооружения на них просто нет. Ведь эта раса не привыкла воевать. Они привыкли именно убивать, заменяя собой разумных. Землянин тихо сощурил глаза. Может быть они сейчас думают о том, что про них все забыли… Точно также как тысячу лет назад… Только он не забыл! Он никому никогда не прощал, когда кто-то смел обижать его близких! Медленно разогнавшись, корабли корпорации поочередно ушли в гиперпространство. Их ждали Окраинные миры…

Колония Ззур…

Старейшина мрачно смотрел на прекрасный вид космического пространства, который открывался перед ним, когда он выходил на обзорную палубу древнего ковчега. Этот корабль, был реликвией расы Ззуров. Тысячи лет назад именно на нём они прилетели в эту галактику. Тысячи лет именно на нём все они были заморожены в криокапсулах, и ждали своего часа, пока этот корабль медленно по инерции двигался между звёздных систем. Именно так этой расе приходилось скрываться от тысяч охотников, которые объявили на них охоту. Они пользовались тем, что представители этой расы никогда не развивали технологии для убийства. Они сами были машинами для убийств! Все остальные разумные виды должны были стать для них пищей, точно так как было в той старой Галактике, откуда они прилетели. Ведь там, когда-то, тоже было множество разумных рас. Но Ззуры позаботились о том, чтобы все они поняли то, кто их хозяева! Кто имеет право решать их судьбу! Возможно, они тогда поступили немного наивно, просто сожрал всех тех, кто был. Где они тогда, под конец, уже не разбирались кого едят… Взрослого или младенца… Хозяевам жизни было всё равно, чью жизнь они прерывали. Кровожадность их предков дала себя знать, и в конце концов в той Галактике не осталось вкусной пищи. Была обычная живность, но для Ззура самая вкусная пища это мозг разумного! Его память, воспоминания… Опыт! И тогда предки приняли решение, покинуть ту Галактику, пока их раса не деградировала в обычных паразитов. Они направились сюда, отлично понимая, что здесь наверняка есть какие-нибудь разумные. Возможно это и было их ошибкой, одной из многих. Когда они встретили какой-то корабль, с экипажем из разумных, они совершили ещё одну ошибку. Те разумные были довольны миролюбивыми, и попытались сразу начать общаться с ними. Но пролетевшие миллиарды световых лет Ззуры были голодны, а перед ними была пища. Это и решило судьбу того экипажа. Используя свои способности они собирались занять их места, чтобы проникнуть в их цивилизацию. Только они не учли одного, в этой цивилизации искинты имели свободу действий, как разумные существа. Поэтому корабельный искинт, заметивший произошедшее, принял все меры для защиты своей цивилизации. Он включил систему защиты, которая уничтожила вторгшихся на борт его корабля Ззуров. И сразу же отправил сообщение на центральные планеты этой расы. В этом сообщении была информация про появившуюся расу паразитов. Старейшина тихо скрипнув своими старыми зубами. Паразиты! Как смели эти короткоживущие существа назвать величайших повелителей жизни паразитами? Но от этого суть не менялась. Была объявлена охота. Началась война. Громадный флот Ззуров прибывший в эту Галактику был атакован кораблями охотниками. Не ожидавшие подобной встречи, Повелители жизни не знали, что можно противопоставить своему врагу. Их шаровидные корабли лопались от мощных ударов орудий врагов, забирая вместе с собой жизни сотен тысяч членов своего экипажа. Разумные, проживавшие в этой галактике оказались настолько агрессивными и злобными, что постарались уничтожить даже капсулы с замороженными Ззурами, разлетающиеся от погибших кораблей. Уничтожали всех и всё! Именно тогда последний Старейшина скомандовал кораблям стартовать в разные стороны, в надежде, что хоть кто-то из них спасется! Многие из капитанов кораблей, с испугу не соображая ничего просто выбрали стандартный перелёт от системы к системе. Это их и погубило. Ведь охотники легко вычисляли направление их полёта, и догоняли таких беглецов. А вот он, последний Старейшина этой расы, придумал как уйти от преследования. Как и все, он разогнал корабль в сторону какой-то системы, и когда его корабль вошёл в гиперпространство, подождав буквально пару часов, и дав ему отдалиться от места побоища, он приказал выйти в обычное пространство. Корабль вышел между системами, находясь далеко в пустом космосе. Враги, которые погнались за ним, делали прыжки от системы к системе, в поиске своих врагов. Их же корабль дрейфовал в обычном пространстве, находясь за сотни световых лет от любой обитаемой системы. Заставив весь оставшийся экипаж снова лечь в криокапсулы, Старейшина направил свой корабль в сторону ближайшей системы в обычном пространстве. Разогнав его как следует, он выключил двигатели, чтобы сэкономить топливо. Таким образом его корабль начал свое тысячелетнее движение в сторону звёзд. Расчёт старейшины был именно на то, что время страшный доктор, оно стирает память, заставляет забывать самые страшные преступления. Расчёт Старейшины оказался верным, когда корабль прибыл в систему, Ззуры обнаружили в ней какую-то шахтерскую колонию, но помня о произошедшем в прошлый раз, они не стали торопиться, а постарались как можно аккуратнее перехватить пару шахтёров в астероидном поясе. Захваченные шахтеры предоставили им всю нужную информацию про то, что сейчас происходило в обитаемом пространстве. Именно так Старейшина и узнал о том, что его план удался. В существующем Содружестве никто даже не догадывался о существовании такой расы как Ззуры. Это давало им возможность начать свое победное шествие по этим звездам. Несмотря на дикий голод, который охватил всех его соплеменников, Старейшина приказал им быть аккуратными, чтобы не повторить прошлые ошибки. Больше ста двадцати лет они день за днём, словно паразитирующая плесень… Словно раковые клетки, проникали в Содружество, стараясь занять самые видные посты в тех государствах, которые входили в него. Задумка Старейшего была такова, что таким образом они бы могли просто легализоваться в Содружестве. Занять место тех, кого съедят. А если они займут места руководства государств, таких как Федерация Нивей… Или Республика Хакдан… Никто даже не заметит, происходящего. Они просто будут время от времени питаться, пожирая не угодных. Главное, в этом знать меру. Одно дело если сожрать какого-нибудь видного ученого, от которого ждут каких-то разработок… Другое дело, если сожрать какого-нибудь техника, или мусорщика, который никому не нужен. Таких разумных на всех планетах Содружество хватало. Со временем в эту систему начали приходить специальные корабли, привозящие пищу для Старейшины и других членов их клана. Что и говорить, от всей расы уцелел всего лишь один клан, который находился на этом корабле. Несмотря на все попытки разыскать хоть какие-то упоминания о том, что где-то может быть такой корабль, ничего подобного им узнать не удалось. Старейшина всё чаще приходил к мысли, что он остался последний среди старших Ззуров. Всё было нормально, пока следовали плану Старейшины. Но не так давно, лет пятьдесят назад, один из молодых Ззуров решил ускорить процесс их вливания в общество Содружества. Он организовал своеобразный клан Теней, клан убийц. Что и говорить про то, что конкурентов у представителей их расы на этом поприще не было, да и быть не могло! Сначала Старейшина был категорически против этого. Но когда он узнал главные цели этого клана, то задумался. Этот молодой Ззур Прагк придумал таким образом, выполняя заказы на различных разумных, добраться до высших эшелоны власти различных государств. У него практически все получилось, ведь через двадцать лет несколько сенаторов Федерации Нивей были заменены представителями их народа. А произошло это очень просто! Ведь они тоже иногда желали убрать кого-нибудь не оставляя никаких следов? На этом они попались! Ведь навстречу с главой клана Теней нужно было приходить без охраны. Чем-то он и пользовался, а буквально через полчаса или час подмененный сенатор, уже спокойно мог отвечать на любые вопросы. Ведь Ззуры вместе с мозгом жертвы усваивали и его память. Именно поэтому их было сложно вычислить. Но не так давно произошла большая неприятность. Этот клан принял какой-то заказ… Прагк тогда ещё похвалился о том, что скоро сможет добраться до Совета глав Великих домов Империи Аграф. Захватить эту Империю для представителей их расы была бы самой желанной мечтой для любого Ззура. Ведь им прощалось многое в этом Содружестве, их считали старшей расой! Несмотря на то, что они своим поведением чётко давали понять, что все расы для них грязь под ногами. Они в чём-то даже напоминали Старейшему его самого. Только в отличие от них он был осторожен, отлично понимая то, что это грязь однажды может стать лужей… Или болотом, в котором он может утонуть! Несмотря на то, что у Старейшины возникло подозрение, и плохие предчувствия, он всё же разрешил клану Теней выполнить это задание. Слишком уж был большой приз, чтобы можно было оставить его без внимания! А вот потом что-то пошло не так. Сначала объект охоты куда-то исчез. Выяснив на каком корабле жертва улетела, Прагк решил устроить специальное задание для корпорации наемников, к которой принадлежал тот корабль. Но по какой-то невероятной причине, глава той корпорации отказался принимать это задание, и улетел по каким-то своим делам в Окраинные миры. Тогда разозленный глава клана Теней решил устроить тотальную охоту на эту корпорацию наемников. И это несмотря на все запреты Старейшины! Предчувствие Старейшины начало кричать, стараясь его предупредить о том, что огромная опасность приближается на всех представителей их народа. Но его не послушались и устроили засаду на ту корпорацию. Прагк использовал все имеющиеся у них средства, чтобы нанять максимальное количество наемников, для перехвата кораблей корпорации. Что там произошло, Старейшина до сих пор не знал. Так как никто оттуда не вернулся. Но то что там что-то действительно произошло, он понял, когда Ззуров, которые всё же внедрились в различные эшелоны власти в разных государствах Содружества, одного за другим стали находить и уничтожать. Он ощущал себя словно паук, паутину которого кто-то неведомый обрывает нитку за ниткой. А он мечется в её середине, не в силах найти того, кто решил ему испортить всю жизнь. В последнее время беспокойство настолько выросло, что Старейшина уже подумал о том, что ему пора бы снова отправить корабль в путешествие от звезды к звезде в обычном пространстве. Но вот беда, численность Ззуров выросла настолько, что он не мог отправить корабль, не оставив здесь примерно половины своих соклановцев. Хотя конечно у него сейчас появилась мысль о том, что ему всё равно придётся это сделать по одной простой причине, если кто-то будет их искать, то он найдет эту колонию… Уничтожит, и успокоиться. Таким образом у его народа снова появится шанс, как и тысячу лет назад. Старейшина снова скрипнул зубами. Как ему неприятно было признавать, но он снова проиграл… В этот раз, у него снова не было ни единого варианта кроме как бежать. Сейчас его подчинённые старательно готовили этот древний корабль к новому путешествию. Запасались топливом и продуктами. Продукты были нужны для Старейшего. Так он называл жителей Галифата которых собственные родственники были готовы продать в рабство. Их замороженные тушки должны были поддержать его жизнь, пока он будет управлять кораблем во время полёта. Мало кто из Ззуров знал о том, что таким образом он добивается не уважения от них… Нет! Он увеличивает свой возраст! И таким образом становится ещё сильнее! Ведь представители их расы были знамениты тем, что их сила росла вместе с их возрастом. А ему на данный момент было уже около пятнадцати тысяч лет! Старейшина очень любил смотреть на чёрное покрывало космоса с золотистыми огоньками звёзд. Так он ощущал себя гигантом, от которого зависела жизнь возле этих светил. К сожалению, он уже дважды в этой галактике не смог добиться никаких результатов. Но его это не могло остановить! Он собирался повторить свою попытку и в третий раз. Только в следующий раз, никаких экспериментов для молодых Ззуров он позволять не собирался! Только его собственный план! Никакой спешки! Если будет нужно его план будет воплощаться тысячу лет, он снова со злостью скрипнул зубами. Ведь если бы его послушали, и он не разрешил каких-то там экспериментов, с этим кланом Теней, по сейчас бы они продолжали постепенно захватывать Содружество… И со временем добились бы всё-таки своего. Старейшина резко отвернулся от космического пространства, на которое только что смотрел. Сейчас оно его не успокаивало, а раздражало. Он понимал свое бессилие, и слабость своего народа. Сейчас он должен был пойти проверить, насколько хорошо подготовили корабль. Ведь его беспокойство нарастало с каждой минутой. Возможно это именно его мысли, подгоняли его к тому, что опасность рядом. Возможно опасности и нет никакой. Но он предпочитал перестраховаться. Сделав пару шагов в сторону выхода с обзорной площадки, Старейшина внезапно напрягся… И резко развернулся в сторону огромного окна. Он напряжённо всматривался в тысячи огоньков, мерцающих перед ним на Чёрном покрывале космоса. Его сердце билось так, словно перед ним его первая жертва и он боится ее упустить. Предчувствия взвыли в нём со страшной силой. Старейшина сощурил свои глаза и внезапно заметил, как на этом чёрном покрывале вспыхнула маленькая звездочка, которая тут же потухла. Старейшина с ненавистью выдохнул сквозь зубы. Так обычно в систему входили корабли из гиперпространства …

– Не успели! – С яростью прошипел сквозь сжатые зубы Старейшина. – Они уже здесь!

Охота на волков!

– А вот и мы на самокате! – С какой-то остервенелой радостью проговорил Артём непонятные для всех присутствующих на мостике корабля слова, когда «Витязь» выпал из гиперпространство в обычное. – Кто не спрятался, я не виноват!

Сейчас его корабль, а следом за ним и остальные корабли корпорации «Хайд» должны были войти в эту систему, где находилась колония Ззуров. Как и обещал Артём он не собирался прощать обид. И как истинный охотник, который заметил довольно опасную дичь, он вышел на охоту. Сенсоры корабля принялись тщательно прощупывать космическое пространство системы. Силовой щит тут же окутал его корпус сияющим коконом, стараясь защитить корабль от различных угроз. За кормой корабля выросли факелы, и он двинулся вперёд. «Витязь» двигался сторону астероидного поля, где находилась Шахтерская база. Именно там, по рассказу пленного главы клана Теней, должна была находиться колония его народа. Но Артём искал не только эту бывшую шахтерскую базу, население которой ещё больше ста лет назад было сожрано этими тварями. Он искал их корабль! Парень отлично понимал, что корабль мог в любой момент попытаться сбежать. Артём не собирался давать ему такой возможности, ведь тогда они снова выживут, как тысячи лет назад. Землянин очень хорошо порасспрашивал попавших к нему в руки тварей. Они рассказали много интересного! Так что знал то, что их хитрые маневры и идеи, о том чтобы спрятаться в обычном пространстве и путешествовать сотни а то и тысячи лет между системами могут сработать и в этот раз. Но у Артёма не было времени, чтобы тысячу лет ждать, когда они снова вылезут на свет. Он собирался всё закончить здесь и сейчас…

– Капитан! – Внезапно обернулась к нему офицер систем обнаружения и наблюдения. – Фиксирую искусственный объект… Шаровидной формы… Чем-то похож на корабли мрзинов. Но этот корабль восемь километров в диаметре!

Девушка-Высшая удивлённо обернулась и посмотрела на капитана. Артём удовлетворённо кивнул. Да, это то, что они искали!

– Вы не ждали, а мы припёрлись! – С нескрываемой злобой прошипел сквозь зубы землянин. – Главный калибр, к бою!